“瑞殿下聽聞十公主尚在宮中，擔心您遭遇不測，特讓末將前來接應。”

司南看了一眼被香蒲和杜若挾制的昏迷婦人，“看樣子，末將有些來遲了。”

李琰卻頗有驚訝：現在正是玄甲軍跟廣淵郡王激戰之時，人手極為緊湊，大哥竟然派自己得力干將前來救援。

前世因為自己并未染病，是跟著六哥他們一起在山上鐘隱寺齋戒度過的，自然也沒有眼前種種，竟也無從得知大哥竟然對自己有這般關愛之心。

李琰心中生出淡淡暖意：大哥李瑞與自己年歲相差十八，素日往來也不多。只記得幼年時玩繡球滾到他的腳邊，他高大的身影俯下撿起繡球，遞給自己，還輕輕揉了自己的頭。李瑞平日里面容剛毅沉默寡言，弟妹們都有些怕他，但是那一日，李琰卻記得他手掌是溫暖干燥的。

“長兄那邊情勢如何？”李琰看了一眼司南，“父皇如今又身在何處？”

李琰這一句別有含義，司南卻以為她擔憂桓帝安危，干脆道：“公主請勿煩憂，陛下安然無恙。廣淵郡王勾結御城司，此等陰謀我家殿下早有防備，如今正將他攔在通明門外，兩軍對壘之下他毫無勝算。”

他言談之間可見鋒銳傲氣，并非因為天生跋扈，而是玄甲軍這十多年來打出來的軍魂自信：自李瑞創立此軍以來，他們與大周作戰都毫不畏懼，甚至有兩次小勝，期間閩國吳越趁火打劫，也被他們斬首二萬余，獻俘于轅門之外。唐國國力雖不如大周，但就連大周邊軍也對玄甲軍有所忌憚，輕易不敢滋擾。

看著青年明耀自信的眼神，李琰眉宇間卻生了淡淡的陰霾：玄甲軍上下包括李瑞，總以為國之蠡賊是三叔廣淵郡王李栩。李栩擔任兵馬大元帥二十余年，積威甚重，對桓帝都不甚恭敬。當初李瑞要練兵，他絲毫不把這小輩放在眼里，直接打發他去了潤州渡口，那里荒涼偏僻又易被周軍襲擊，完全不似培養侄子而是磋磨。誰知大皇子李瑞不僅立住了腳還異軍突起，唐國上下都稱頌他青年英才，倒顯得李栩老邁無能且妒賢嫉能。就連桓帝近日也改了主意，下詔讓李栩回封地洪州，這在明眼人看來就是解除了他隱形皇儲的地位。這場儲位之爭，大皇子李瑞勝局已定。

恐怕就連李栩自己也覺得圣心已失，朝野褒贊也在大侄子那邊，自己已經是被逼到墻角，這才鋌而走險直接領軍入宮。而李瑞早就得了消息，就等著三叔狗急跳墻鋌而走險，可以一擊斃命后發制人。

但李瑞和大部分人都不曾明白：真正的危險，也是后來置他于死地之人，不是三叔，而是……

李琰目光幽閃，朝著禁苑中央看了一眼。一旁的司南已在催促，“三王妃入宮是早先隨外命婦而來，我們并未發現這才讓您受驚。宮中只怕還有零星宵小滋擾，末將送您到宮外暫避吧。”

這想法跟李琰先前不謀而合，但此時此刻，她卻突然不想“暫避”了：若是按前世那般，李瑞大獲全勝斬殺叔父，卻被父皇下詔斥為不孝，隨后英年早逝。這種結局，對李瑞來說簡直是殘酷可笑，對唐國來說，也是極大損失。

李琰既知前世之事，對自家兄弟手足的秉性也深為了解：唐國皇室子嗣眾多，但除了大哥李瑞，其他人并不擅長兵戎軍略，自己前世擅長琴樂音律，十一弟精通弈道，六哥更是筆落成珠璣、詞賦傳天下。李家這三代都沒有出什么將才帥才，祖墳的唯一青煙就在李瑞身上。若是任由他被權術陰謀所害，唐國滅亡也不過是早晚之事。

但救了大哥，唐國就徹底能擺脫亡國的命數了嗎？李琰也不敢肯定：大周皇帝統兵之能天下無雙，帳下名將奇士如云，迄今留著唐國喘口氣，是因為北邊蠻夷慕容氏屢起邊釁，來勢逼人。大周不欲腹背受敵，這才對南邊諸國施以懷柔手段，緩緩蠶食。

她想起昔年大哥那溫暖寬厚的手掌，又想起自己亡國后在大周洛京的遭遇，李琰的手指緊攥成拳，緩緩吐出一口氣，唇邊又隱隱感覺到血腥味。

大哥即將大獲全勝，可他的生命也將走向終點，他身故后，玄甲軍軍心崩潰，四分五裂，甚至有人轉投敵國，唐**力從此一瀉千里。這一切驚變，就在這關鍵的一夜！

李琰眼中閃過奇異光芒，一個前所未有的念頭在心中升起：她要阻止這場悲劇上演，救下大哥的性命，救下玄甲軍！甚至……一手挽回唐國的天命！

另一個聲音卻在阻止她：若是此時摻和這個漩渦，只怕從此以后就徹底沒了安寧。

可是這世上，茍且偷生又能換來真正的安寧嗎？李琰自嘲的笑著搖頭，閃念之間，她已是打定了主意。

司南見十公主沉吟不語，心中正是奇怪，卻見十公主李琰驀然抬頭，目光宛如利劍：

“將軍可知，長兄如今已經身處危境，命在旦夕！”

司南驚呆了，完全沒想到十公主怎會突兀說出這句。

“你若是信我，就分些人手替我去做幾件事！”

李琰目光迥然逼視著他，已經開始吩咐。她看了一眼身旁昏迷的三王妃，又加了一句，“把她也給帶上。”

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梅香伴隨著白雪沁人心脾，李琰騎在馬上疾馳向前，開始有些不穩，隨后就身姿矯健。司南等人騎在她身后護持，心中大為驚訝：分給十公主的乃是軍馬，別說是宮中貴女，就連普通男子都很難駕馭，十公主竟然能如此嫻熟的駕馭——從前也從未聽說過她學過騎射。疑問在他心中一層層涌起，更為擔憂的卻是主帥的安危。

“我們由通明門進入，順便看看三叔父是否還活著。”

李琰清脆的聲音在風中飄散，這種完全不把人命當回事的口吻，讓司南禁不住打了個寒顫——這位公主仿佛掙脫了什么無形的禁錮，就此露出崢嶸。

天色暝迷，這漫長的夜似乎已過了大半，但仍是暗沉一片，看不到前路所在。李琰騎在馬上，心頭卻越發敞亮。

她由自己所在的內苑東北角繞行到通明門，利落的下馬，看了一眼滿地的鮮血刀劍和人體殘肢，略微有些反胃，但仍是面無表情。似乎有人要上前來阻止，很快被司南攔住了。他想要走入通明門，門洞里卻橫著一副擔架：那人體型高大雄壯，明光鎧的華貴光芒和鮮血凝結在一起，成了黑黢黢的一團，完全沒了氣息。

“這就是三叔父的尸體？你們就準備這么著抬進去給父皇和各位重臣們看？”

站在司南旁邊的男子被她這般輕描淡寫的語氣嚇了一大跳，身上的殺氣反而有所收斂，“殿下，我們也想生擒，奈何他死戰不退……”

“那倒也無妨，活著死了搬進去都是一樣。”

李琰的語氣有些微妙，搖手示意他們別忙了，她看了看天色，“稍微有些遲，但還來得及。”

她緊了緊身上的斗篷，抬起眼看了看皇宮禁院最中央的深處，直接從通明門的門洞走了進去。

“別忘了我讓你準備的。”

清脆的嗓音在這血腥滿地間回蕩，讓所有人面面相覷。司南卻默默點了點頭，繼續隨侍在她身后。

穿過通明門的門洞就是一段白玉石橋，橋面寬闊可由六人通過，十步一段就有人手持松明火把，默不作聲。血腥味到此逐漸淡薄，遠處卻隱約傳來人聲。

李琰目不斜視的向前，走進了一片寬闊的廣場，廣場盡頭就是德昌宮，原本是御門聽政的所在，如今仍然是人頭攢動分列兩旁，最上端的龍椅上端坐一人，下端有一人單膝跪地。

李琰逐漸走近，那人的呵斥怒聲也開始逐漸清晰，“你把這社稷江山當成囊中之物，想殺誰就殺誰？你這一聲父皇我可不敢領教！”

這是趕上現場了。李琰腳下步子不停，看向上首那人，久違熟悉的面容讓她心有所感。

“是三叔先攻入宮中圖謀不軌，兒臣只是趕來勤王。”

李瑞仍是那般拙于言辭，但確實說清了關鍵，上首的桓帝卻勃然大怒，“你叔父早有稟報，說你今日欲取他人頭，他走投無路之下向我哀求，你這逆子卻窮追不舍。在通明門前將他誅殺！怎么，你也要學老祖宗搞玄武門之變嗎？”

唐國李氏雖是旁系，但一直號稱自己是先前李唐王朝的后裔，桓帝這話說得實在太重了，李瑞驚怒之下聲調微顫，“父皇這是聽了誰的讒言？竟把兒臣想成這般……”

桓帝冷笑一聲，“朕還用聽誰的讒言？你為了朕這座下龍椅，什么事做不出來？好叫你這畜牲得知，別說你殺了叔父，哪怕你把刀架在朕的脖子上，朕也不會傳位于你！”

桓帝的怒吼冰冷而壓抑，“今日朕就告訴你一件事：別癡心妄想了……你根本不是朕的親生骨肉！”

果然，演到這一出了！李琰微微瞇眼，為自己及時趕到而慶幸。