船長帶著物資滿載而歸，把所有反對的聲音都壓下去。

另外三大勢力，也很快收到了消息。

蜂巢和燈塔緊急召開內部會議，商議是否要派人去跟林墨面談，商量合并的事。

這是大勢所趨，哪怕首領和高層再反對，也擋不住底下的人。

一個是缺衣少食的據點，一個是平民都能吃肉的新城。

傻子都知道怎么選。

哪怕是覺醒者，都不會拒絕過更好的生活。

蜂巢和燈塔的會議上，高層們的意見都很一致。

可以合并。

至于磐石據點，巖王雖然滿心不忿，但也無能為力。

對于手下的議論，只能睜一只眼閉一只眼。

林墨并不知道蜂巢等勢力的反應，但也能猜到。

在船長返回方舟之后，他給船長發去聯絡，讓船長先穩定人心，同時統計名單，準備第一批轉移的平民，他會派人協作。

為了確保轉移順利，林墨提出，由新城和方舟聯合行動，清剿轉移路徑。

對此，船長自然是不會反對。

又商量了一些細節之后，林墨掛斷通訊。

走到小賣部門口，夜鶯帶著鐵山等人走了過來。

“老板，這次去接應船長，路上遇到三波喪尸，總計三百七十二只，全部清除。”

林墨點點頭，隨口問道：“他們表現怎么樣？”

“很差。”夜鶯的評價不帶任何感情，“第一次接敵，亂成一鍋粥，浪費了大量彈藥。”

鐵山和他手下的弟兄們，身體瞬間繃緊，垂著頭不敢去看林墨的臉。

他們覺得自己搞砸了，辜負了林先生的期望，把新城衛隊的臉都丟盡了。

或許，他們真的只配回工地去搬磚。

林墨安靜地看著鐵山等人。

沉默，比任何訓斥都讓人難熬。

猴子的腿肚子又開始抽筋，他死死咬著嘴唇，才沒讓自己發抖。

“抬起頭來。”

林墨的聲音很平淡。

二十個人遲疑了一下，緩緩抬起頭。

他們的臉上，有羞愧，有沮喪，還有一絲不甘。

“夜鶯說，你們打得很爛。”

林墨的話很直接，像刀子一樣扎進每個人的心里。

鐵山的拳頭握緊了。

“但是，”林墨話鋒一轉，“你們活下來了。”

“你們打退了三百多只喪尸，沒有一個人死，甚至沒有一個人重傷。”

“第一次上戰場，能做到這一點，不算丟人。”

鐵山等人全都愣住了。

他們預想過無數種可能，被痛罵，被懲罰，被趕出衛隊。

唯獨沒想到，等來的是這樣一番話。

“我問你們。”林墨的視線從他們每一個人臉上掃過，“你們手里的槍，好用嗎？”

“好用！”猴子下意識地喊了出來，聲音因為激動而破了音。

其他人也跟著反應過來。

“好用！”

“太他媽好用了！”

“有了這槍，再多喪尸老子也不怕！”

喊聲此起彼伏，壓抑的情緒終于找到了宣泄口。

“那就記住今天的感覺。”林墨抬手，壓下了他們的聲音，“記住你們是怎么活下來的，也記住你們犯過的所有錯誤。”

“夜鶯跟你們說過，能活著回來，你們就是衛隊的第一批士官。”

“現在，我來兌現承諾。”

“夜鶯。”

“在。”

“把東西拿過來。”

夜鶯一揮手，幾個夜刃隊員抬著一個箱子走了過來。

箱子打開，里面是一疊疊嶄新的深灰色作訓服，和二十枚用黃銅打造的，刻著交叉步槍圖案的簡易肩章。

士官。

他們真的成了士官！

鐵山的眼眶瞬間就紅了。

不是因為喜悅，而是因為一種更復雜的情緒。

他們打得那么爛，幾乎成了笑話，跟方舟士兵相比簡直是一攤爛泥，可林先生依舊承認了他們的功勞。

這種被人信任的感覺，比任何獎勵都更讓他動容。

“鐵山！”夜鶯喊道。

“到！”鐵山猛地挺直胸膛，用盡全身力氣回應。

“出列！”

鐵山邁著還有些僵硬的步伐，走到隊伍前面。

林墨親自從箱子里拿起一套作訓服，遞到他面前。

“換上。”

鐵山的手有些抖，他接過那套衣服，感覺它有千斤重。

他脫下身上滿是硝煙和血污的舊衣服，笨拙地換上新的。

最后，林墨將那枚黃銅肩章，親手按在了他的肩膀上。

鐵山的身體微微一震。

“從現在起，你不再是普通士兵。”林墨看著他，“你是一名士官，是他們的榜樣，也是他們的依靠。”

“你手下兄弟的命，有一半握在你的手里。”

“是！”鐵山的聲音沙啞，他感覺自己的喉嚨里像是堵了一團火。

“回去吧。”

鐵山敬了一個還不太標準的軍禮，轉身回到了隊列里。

他身后那十九個兄弟，全都用一種混雜著羨慕和敬畏的眼神看著他。

“下一個，猴子！”

“到！”

猴子幾乎是跳出隊列的。

當那枚沉甸甸的肩章按在他肩膀上時，他感覺自己整個人都變了。

恐懼和怯懦，似乎隨著那身舊衣服一起被脫掉了。

二十個人，一個個上前，領取了屬于他們的榮耀和責任。

當最后一個人歸隊，二十名新晉士官，穿著嶄新的作訓服，佩戴著黃銅肩章，整齊地站成兩排。

正所謂人靠衣裳馬靠鞍，鐵山等人的氣質，眨眼就發生了脫胎換骨的變化。

林墨看著他們，臉上露出滿意的神色。

“衛隊的名額滿是要滿了，接下來會是艱苦訓練。”

“而你們作為首批士官，訓練量加倍！”

“你們不僅要學怎么開槍，還要學怎么指揮，怎么配合，怎么在戰場上用腦子。”

“夜鶯會親自帶你們。”

“你們每個人，都要帶十五個新兵。我不會給你們太多時間，最多三天，你們會進行第一次任務。”

“能不能做到？”

“能！”

二十個人齊聲怒吼，聲音匯成一股，在工地上空回蕩。