清澈嗓音不大不小，傅淮卿恰好能聽(tīng)到。

他輕叩著桌案的指節(jié)頓住，掀起眼簾幽幽地掃了她一眼。

凜冽眸色刺來(lái)的剎那，別枝渾身一僵，眸中映著眾人欲言又止的神色，她掩唇輕咳了聲，嘟囔道：“我又沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。”

兇巴巴的男人，是不會(huì)有女子喜歡的！

傅淮卿這回沒(méi)有聽(tīng)到她嘟嘟囔囔的話(huà)語(yǔ)，但看她的神情，不像是會(huì)說(shuō)什么好話(huà)的樣子。

年幼相識(shí)至今，秦綰還是頭一次見(jiàn)傅淮卿無(wú)語(yǔ)凝噎的神態(tài)，禁不住笑出了聲，愈發(fā)覺(jué)得自家小妹真真是個(gè)妙人，可愛(ài)得緊。

“好巧，我也覺(jué)得他好兇。”秦綰低語(yǔ)附和道。

別枝再次沉默住。

她眸子四下轉(zhuǎn)動(dòng)，都看不明白秦綰的用意。

難不成，這不過(guò)是他們小情侶之間的把戲？而自己只是他們這場(chǎng)小把戲中的一環(huán)？

秦綰打量著傅淮卿的神色，玩心漸起，又問(wèn)：“照你看來(lái)，是王爺好看，還是樓下男子好看？”

別枝赫然不語(yǔ)。

這下是說(shuō)什么都不打算回答了。

人家小情侶之間的事情，她可不能瞎摻和。

肅王會(huì)放過(guò)秦綰，可不會(huì)放過(guò)她。

更何況他現(xiàn)在的眼神就像是虎視眈眈的野獸一般，只稍她再次開(kāi)口，頃刻之間就會(huì)撲上來(lái)，狠狠地咬住她的脖頸，兇得要命！

這時(shí)候，前去打探的丫鬟叩門(mén)而入。

男子視線(xiàn)挪開(kāi)時(shí)，別枝暗暗松了口氣，她看向微喘著息的丫鬟，雀躍地問(wèn)：“問(wèn)到了嗎？”

“問(wèn)到了。”丫鬟走上前，“是荊州富商徐家的公子，徐聞澈。”

“荊州徐家？”秦綰微微皺眉。

別枝看她略顯疑慮，杏眸滴溜一轉(zhuǎn)，打探問(wèn)：“徐家可是有什么不妥嗎？”

“算不上不妥。”秦綰眸光掃過(guò)淡漠不語(yǔ)的傅淮卿，思忖少頃，略帶試探地道：“荊州地處邊境，徐家做得都是些鋌而走險(xiǎn)的生意。”見(jiàn)傅淮卿沒(méi)有制止的意思，她繼續(xù)道：“若是和徐家牽扯上關(guān)系，無(wú)事還好，倘若出了意外，怕是對(duì)你不利。”

秦綰所言，別枝自然都知曉。

不過(guò)她定然不會(huì)因此而退卻，她道：“阿姐，我只是想和他認(rèn)識(shí)而已，就是結(jié)交個(gè)朋友，沒(méi)有要嫁給他的意思。”

秦綰啞然，還以為別枝是對(duì)徐聞澈有意。

她視線(xiàn)定定地端詳別枝的神色須臾，少女撲閃撲閃的眸子折著璀璨光芒，真摯的模樣叫她漸漸打消了疑心，“若只是結(jié)交個(gè)好友，也不是不行。”

別枝沒(méi)想到秦綰會(huì)想那么多，眼角彎了彎：“我只是覺(jué)得徐家公子俊朗而已，世間長(zhǎng)得好看的男子那么多，總不能哪個(gè)都收入囊中。”

秦綰聞言，忍不住笑出了聲。

少女語(yǔ)氣中帶著些許惋惜，神色稍顯失落，似乎倘若真的可以，她還真想盡收囊中。

跟隨在廂房?jī)?nèi)的眾人嘴角止不住地?fù)P起，江躍嘴角上揚(yáng)到一半，忽而想起自家主子，他眸子似有似無(wú)地掠過(guò)王爺愈發(fā)難言的神色，默默地?cái)肯铝俗旖恰?/p>

傅淮卿神色復(fù)雜地看著雀躍不已的少女，就算是扮作寂然時(shí)，也從未見(jiàn)過(guò)她如此嬌俏的神情，就好似當(dāng)真是喜歡極了徐聞澈，且比寂然更甚。

他眸子沉了幾分。

幽邃深沉眸子再次望來(lái)，別枝翹起的眼角悄然斂下，恍惚間只覺(jué)得四下愈發(fā)得嚴(yán)寒，若是再待下去，定然將她凍成冰。

她微微抿唇，道：“阿姐，我可以自己走走嗎？”

“去哪兒？”秦綰疑惑。

別枝佯裝嬌羞地笑了笑，眸子睨了眼仍舊停留在街道上的身影。

秦綰見(jiàn)狀，忍俊不禁地頷了頷首：“去吧。”

她方一點(diǎn)頭，別枝隨即站起身，對(duì)著傅淮卿福了福身后頭也不回地離去，似乎怕身后的人追上去一般，腳下步伐飛快。

跟著出來(lái)的花朝一路小跑，跑到街道上方才追上。

花朝氣喘吁吁地看著佇立于原地不動(dòng)的姑娘，“姑娘，我們要去哪里？”

“找徐聞澈。”別枝目光快速掃過(guò)四下，方才還站在街上的男子一轉(zhuǎn)眼不知道去了哪兒，她微微蹙眉：“你有看到他嗎？”

花朝踮起腳找了一圈，也沒(méi)有找到：“剛剛不還在這兒？”

“再找找。”別枝道。

她要伺機(jī)與徐聞澈搭上關(guān)系才行，等他來(lái)找秦家姑娘，怕是要等到猴年馬月。

永樂(lè)大道人影忡忡，別枝找了近半個(gè)時(shí)辰，都沒(méi)有找到男子的身影。

她開(kāi)始懷疑徐聞澈到底是不是屬兔子的，怎的跑得如此麻利，自己還是第一次跟丟了人。

晌午正是日頭最毒的時(shí)候，尋了半個(gè)時(shí)辰，別枝汗浸浸地站在街角酒肆前，環(huán)視了一圈，還是沒(méi)有看到他的身影。

花朝跟著她找了整條永樂(lè)大道，由南找到北，看著她稍顯失神落魄的模樣，道：“姑娘，要不歇息會(huì)兒？”

別枝嗯了聲。

眼看著永樂(lè)大道上的來(lái)人越多，大海撈針，再找下去也是無(wú)意。

她隨意環(huán)視了圈，睨見(jiàn)街道盡頭的酒樓，門(mén)匾上赫然落有‘青石齋’，別枝下頜微挑：“就去那兒吧。”

別枝沒(méi)有來(lái)過(guò)青石齋，卻略有耳聞。

青石齋坐落于京城東南一隅，與望鶴樓、平云閣等地并稱(chēng)京城三大酒樓，不過(guò)與其他兩處不同，往來(lái)青石齋內(nèi)的世家子弟繁多，聽(tīng)聞京中世家子弟若是小聚，多是來(lái)此。

她剛剛經(jīng)過(guò)時(shí)有著意往里看，徐聞澈并沒(méi)有在里頭。

不過(guò)里邊世家子弟不少，指不定會(huì)有人見(jiàn)過(guò)他。

別枝將將踏上青石齋臺(tái)階，等候于內(nèi)的小廝倏然上前，他目光快速大量過(guò)拾階而上的少女，道：“姑娘是要上雅間，還是樓下散座？”

“散座就行。”別枝道。

小廝對(duì)著里頭高聲道：“散座一位！”

他的高聲驟然吸引過(guò)樓宇中其他人的注意，好奇心甚者停下了閑談側(cè)眸看來(lái)，神色各異地望著踏過(guò)青石齋門(mén)檻的少女。

“那人是誰(shuí)？”坐得離門(mén)口最近的男子上下打量了下少女的行頭，灼灼眸光停留在她微微翹起的眼梢上，“怎么不曾見(jiàn)過(guò)？”

“您都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，爾等自然不可能見(jiàn)過(guò)。”男子一同前來(lái)的同僚不著痕跡地吹捧著道。

別枝全當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)眾人低語(yǔ)，跟著迎上前的小廝往里走。

樓宇下的散座所剩無(wú)幾，小廝帶著她走到空無(wú)一人的坐席前，掏出道折子遞到桌案上，沿著桌案推到她跟前：“姑娘看看要用些什么。”

別枝隨意指了指折子最上方的名字，“就這個(gè)。”

小廝探身過(guò)去，瞧見(jiàn)她指尖落下的位置，臉上的笑容真誠(chéng)了幾分，道：“姑娘稍等片刻，這就給您送上來(lái)。”

別枝合上折子，還給他。

她視線(xiàn)掠過(guò)樓宇下的眾人，仍舊是沒(méi)有尋到徐聞澈的身影，只得作罷。

“和我單獨(dú)出門(mén)的時(shí)候，你不用這么拘謹(jǐn)。”別枝招呼著花朝坐下，她是不大習(xí)慣別人伺候自己，“平日里機(jī)靈點(diǎn)就行。”

“姑娘，這不妥。”花朝目光掃過(guò)時(shí)不時(shí)望來(lái)的眾人，彎身低語(yǔ)：“青石齋內(nèi)的客人，隨便踩一腳指不定就踩到其他高門(mén)子弟，他們的閑言碎語(yǔ)若是多起來(lái)，對(duì)姑娘不好，對(duì)秦家也不好。”

別枝聞言，心中蕩起少許漣漪。

她微微側(cè)眸，頭一回認(rèn)認(rèn)真真地看著垂眸低語(yǔ)的女子，秦家派來(lái)的丫鬟，比她意料中的要伶俐上不少。

花朝所言，是她沒(méi)有考慮到的方面。

四目相顧須時(shí)，別枝點(diǎn)點(diǎn)頭嗯了下，采納了她的意見(jiàn)。

這時(shí)候，不知打哪兒傳來(lái)一道女子驚呼聲，樓宇散座內(nèi)的客人們紛紛循聲望去，別枝也不例外。

眼簾中映入樓宇角落處糾纏不清的兩道身影時(shí)，對(duì)男女糾葛并不感興趣的別枝漫不經(jīng)心地收回目光，直至耳畔再次響起女子略帶哭腔的嗓音，她才再次偏頭看去。

瞧見(jiàn)女子淚眼汪汪的清眸，她微微皺眉。

還沒(méi)有來(lái)得及叫花朝前去打探一番，余光瞥見(jiàn)對(duì)面的粉衣女子神色不耐地站起身，女子還沒(méi)有來(lái)得及往前走，就被同行的友人擒住了手腕。

一身青衣的女子瞥了眼樓宇角落，對(duì)著滿(mǎn)臉憤憤不平的同窗搖搖頭：“李家老二你又不是不知道他的性子，別去惹了一身腥。”

“那就這樣任由他于眾目睽睽下動(dòng)手動(dòng)腳不成！？”粉衣女子面色不愉地道，眸光死死地盯著角落處的兩道身影，“他今日敢對(duì)其他人動(dòng)手動(dòng)腳，明日保不齊就會(huì)對(duì)你我如此。”

青衣女子聞言，眸色滯了下。

不過(guò)她還是沒(méi)有松開(kāi)手，而是使了點(diǎn)勁兒，強(qiáng)行拉著粉衣女子坐回原位，“就算如此，你也不能出面。”她環(huán)視了圈，見(jiàn)大家都是全當(dāng)沒(méi)有瞧見(jiàn)的樣子，對(duì)著身后的丫鬟道：“書(shū)法集會(huì)那邊有承天府衙役值守，你過(guò)去引人過(guò)來(lái)。”

丫鬟頷首，忙不迭地跑出青石齋。

兩人對(duì)話(huà)盡收耳中的別枝目光睨向身子微微打顫的女子，眉頭微微皺起，她又看了眼樓宇內(nèi)穿梭的小廝，他們也全然沒(méi)有上前制止的意思，而是任由著他們口中那位李公子胡作非為。

須臾，別枝深吸了口氣。

真不是她想惹事，是事情自己找上門(mén)來(lái)的。

霎時(shí)間，樓宇內(nèi)響起一道刺耳的響聲，垂眸耳語(yǔ)的眾人紛紛抬起頭看去，只見(jiàn)一身型嬌小玲瓏的少女拖拽著椅子，一步一步地走向李家老二所在的方向。

頃刻之間，滿(mǎn)場(chǎng)人士瞪大了眸，望著這個(gè)不知從哪里冒出來(lái)的少女。

就連拽著女子纖細(xì)腰身的李家老二也停下了手中的動(dòng)作，神色不耐地看著打斷自己好事的少女。

眾目睽睽下，別枝拖著椅子走到李家公子坐席前擺好，不緊不慢地坐下。

李家老二皺眉看著她。

樓宇內(nèi)靜謐無(wú)聲，所有人的注意力都被吸引過(guò)去，不過(guò)須臾，就聽(tīng)到少女清甜嗓音響起，她喚著隨行丫鬟的名字：“花朝。”

一聲不吭跟來(lái)的花朝也不知她葫蘆里賣(mài)得什么藥，微抬眼瞼看了眼神色愈發(fā)不耐煩的李家公子，應(yīng)聲道：“姑娘。”

別枝嘴角噙著笑，干凈剔透的瞳孔半分笑意全無(wú)，她唇邊透出的語(yǔ)氣似遺憾又似無(wú)奈：“我有時(shí)真是羨慕某些男子。”

樓內(nèi)眾人聞言，面面相覷，都不明白她話(huà)里的意思。

花朝也搞不清楚：“姑娘，是何意？”

“你不羨慕嗎？”別枝撇著嘴，皺眉問(wèn)道。

花朝：“羨慕什么？”

“羨慕他們明明很是普通卻又尤為自信。”別枝眸光含冰，眸子淡淡地睨向怔愣少頃忽而反應(yīng)過(guò)來(lái)驟然大怒的男子，一臉橫肉隨著他的憤怒而上下波動(dòng)，她很輕地笑了聲，視線(xiàn)凝著他，道：“明明神似豬頭卻又自詡貌若潘安，實(shí)則扔到街上就連路過(guò)的屠夫都不會(huì)多看一眼。”

剎那間，李家公子面色沉了幾分。

他驟然松開(kāi)擒著女子腰身的大掌，怒氣沖沖地朝著別枝走來(lái)，被他拉扯多時(shí)的女子見(jiàn)狀連忙往后退了幾步，神色驚恐地看著他，終是忍不住小聲地哭出聲來(lái)。

李家公子慍怒地看著神色自若的少女，想了半會(huì)兒都沒(méi)有想起她到底是誰(shuí)家的姑娘，竟然如此目中無(wú)人。

不過(guò)一張小臉，倒是尤為精致可人。

凝著少女少頃，李家公子心中的不耐漸漸散了幾分，推開(kāi)擋著路的同行男子，大笑了幾聲：“姑娘若是想得到我的注意，過(guò)來(lái)言說(shuō)一二就好，何必如此大張旗鼓，平白叫人笑話(huà)。”

他一邊說(shuō)著，手上也不干凈，徑直朝著少女小臉摸去，不曾想還未摸到女子軟糯臉蛋，忽而有人從身側(cè)硬生生地拉回了他的手。

拍著李家公子馬屁多時(shí)的男子一下子就想起到底在哪里見(jiàn)過(guò)眼前的姑娘，怕惹事上身的他連忙出手制止，低語(yǔ)道：“她是秦家剛剛找回的小女兒。”

李家公子聞言，怔了下：“哪個(gè)秦家？”

“吏部尚書(shū)秦沛柏。”男子道。

男子嗓音算不得小，稍微離他們近一點(diǎn)的坐席都聽(tīng)到了，京中世家近期最常討論的，就是秦家尋回小女的時(shí)候，不過(guò)他們都還是頭一次見(jiàn)到當(dāng)事人，一時(shí)間，側(cè)眸看去的目光都多了幾分，也大抵明白少女為何敢上前阻攔。

有秦家撐腰，自然不一樣。

瞧見(jiàn)那位李家公子怔愣神情中閃過(guò)少許驚慌時(shí)，別枝眉梢不由得往上挑了下，著實(shí)沒(méi)有想到秦家的身份如此好用。

少女嘴角忽而揚(yáng)起的嗤笑落入李家公子眼中，他看了眼樓宇中眾人看戲的模樣，似乎都在等著看自己的笑話(huà)，他腰板兒挺直了幾分，高聲道：“我還以為是哪里來(lái)的人，左不過(guò)是秦家在外找回來(lái)的鄉(xiāng)野村姑，仗著秦家在外為非作歹，不知廉恥。”

他神色沉了些許，帶著些許氣急敗壞的意思：“也果然是鄉(xiāng)野村姑，登不得臺(tái)面。”

霎時(shí)間，青石齋內(nèi)又是一靜。

眾人目光紛紛落向垂頭淺笑不語(yǔ)的少女，只見(jiàn)她慢條斯理地抬起眸，道：“若臺(tái)面上都是李公子這樣的人，所謂的臺(tái)面不登也罷，免得臟了我的鞋。”

別枝說(shuō)完，眸光掃過(guò)在場(chǎng)的眾人，而后不疾不徐地站起身，也沒(méi)有心思再待在這種看似光鮮亮麗實(shí)則烏煙瘴氣的地方，無(wú)視指著她指尖顫顫的男子，頭也不回地離去。

直到她離去，眾人方才回過(guò)神來(lái)，相看無(wú)言。

窗牖緊闔的雅間緩緩?fù)崎_(kāi)幾分，男子俊朗含笑的面容時(shí)不時(shí)地透過(guò)窗牖縫隙露出，他若有所思地看著悄然離去的背影，垂眸笑了笑。

沏著清茶的仆從元安看了眼自家公子，也聽(tīng)到樓下鬧事的他道：“公子，那位姑娘就是秦家剛剛找回的女兒，秦別枝。”

“聽(tīng)到了。”徐聞澈指腹抵著色彩明亮的琉璃茶盞，低低地笑了聲：“比我想象中的要有意思。”

元安遞了盞換過(guò)的茶水上前，循著公子的視線(xiàn)往下看了眼：“秦家姑娘嗎？”

徐聞澈挑眉，不置可否。

一張小嘴跟淬了蜜似的，甚是悅耳。

他仰頭飲盡盞中的清茶，站起身：“咱們?nèi)?huì)會(huì)這位秦家二姑娘。”

沒(méi)有料到徐聞澈就在青石齋雅間的別枝再次踏上了永樂(lè)大道，明明已經(jīng)過(guò)了晌午，日頭還是沒(méi)有緩和半分。

她看著人頭攢動(dòng)的街道，道：“罷了，不找了。”

帶著花朝大海撈針，還不如先回秦府，自己再尋個(gè)機(jī)會(huì)暗中出府逐一排查，說(shuō)不定這樣還會(huì)更快一些。

秦家馬車(chē)停在了永樂(lè)大道最北邊，她們還得再往回走。

誰(shuí)知才拐了個(gè)彎踏上人影較少街道，幾道黑影忽而躥了出來(lái)，別枝眼眸一緊，下一瞬就看到不疾不徐負(fù)手走出的李家公子，她提到嗓子眼的擔(dān)憂(yōu)緩緩落到實(shí)處。

“你去喊人。”別枝對(duì)花朝道。

花朝聞言抬起頭，睨見(jiàn)她略帶笑意的眼眸時(shí)怔了下，不等她多言，頭也不回地跑了。

她走了，別枝也就好做事了。

看著神情含笑的一臉橫肉，她嘖了聲，是真的不想臟了自己的手，可惜人都已經(jīng)找上門(mén)來(lái)了，自然是不能輕易放過(guò)。

別枝身形極快地掠過(guò)撲來(lái)的小廝，徑直擒住神色逐漸驚慌的男子脖頸，狠戾地砸向墻垣，掌心一點(diǎn)一點(diǎn)地收緊，余光瞥見(jiàn)再次撲來(lái)的小廝，眸光變了沒(méi)變地抬起腿，步伐微轉(zhuǎn)，利落地踢向幾人的肚子。

她另一邊手也沒(méi)有閑著，沒(méi)用什么技巧，直接攥成拳給了李家公子幾下。

別枝的力氣本就異于常人，一拳下去李家公子臉上橫肉四處亂飛，微張的嘴吐出了道白皙碎石，跌落地面方才叫人看清它的原貌。

一塊摻了血的牙齒。

暗中跟隨的影衛(wèi)看了眼被打得鼻青臉腫的男子，對(duì)著旁邊的下屬低語(yǔ)幾句，下屬當(dāng)即領(lǐng)命離去。

影衛(wèi)趕到王府后門(mén)，遞了腰牌給到門(mén)前的侍衛(wèi)，侍衛(wèi)隨即放行。

他快步流星地趕往書(shū)房，守在門(mén)外的程靳看到他的身影，稍稍皺起了眉，迎著他走上去：“那邊有什么異動(dòng)？”

“別枝把人給打了。”影衛(wèi)道。

程靳：“……”

不知為何，他似乎并不覺(jué)得意外。

“打的誰(shuí)？”

影衛(wèi)道：“兵部尚書(shū)李善玨的次子。”

聞言，程靳神色中終于露出些許詫異，他頷了頷首，走到書(shū)房前叩響了門(mén)扉

書(shū)房?jī)?nèi)的交談聲靜了一息。

程靳推開(kāi)門(mén)走進(jìn)去，眸光掃過(guò)棋盤(pán)側(cè)的蘇辭，快步走到批閱著奏章的王爺跟前，彎身道：“王爺，別枝把李善玨李大人的次子給打了。”

傅淮卿落著朱批的筆觸未變，行云流水，收放自如。

他面無(wú)表情道：“打就打了，又能如何。”