又是一個苦秋，天寒來的太快，糧食沒來得及收就凍壞在了地里，關內的百姓因此受苦，關外的蠻族也受此影響，對關內土地的侵擾更加頻繁。

深秋以來，北地邊境爆發了數次小范圍與蠻族掠奪部隊的交鋒。

涼州軍中，有人因戰亂不斷而驚慌，生怕丟掉小命，也有人因此屢立戰功，賞金成堆，晉升迅速。

不久后，一張寫滿軍功的提調令被遞到靜安侯面前，等候裁決。

靜安侯只瞥了一眼，便撕了提調令。

“一般的罪人就罷了，這人身上又是巫蠱，又是謀反的罪名，你們也敢往上提？你們不想要腦袋，我還想在圣上面前保住自己的腦袋呢。”

隨便找了個借口便將本該升至參將的游擊將軍貶了一級，叫他去做城中守備，又特意叮囑副將，此人不可重用。

兩年后，明黃的圣旨擺在侯府正堂內。

靜安侯不發一語，將圣旨請進書房，關緊門后才重重甩袖。

方才初春，邊關蠻族侵擾未斷，涼州境內正是用兵的時候，皇上卻千里送來一道圣旨，要他帶兵符入京述職。

靜安侯的爵位是從父親那里承襲來的，至今已經二十多年，進京不過十次，還都是在皇上年輕力壯時，進京領賞、偶爾受些敲打，要他盡忠職守。

今時不同往日，他只有一兒一女，女兒到了出嫁的年紀，兒子僅十歲，遠不到扛下重擔的年紀。

皇上老了，聽京里傳出來的風聲，這些年里，京中不少文官被貶遠地，京城周邊州府的兵權被削掉大半，如今也輪到他這遠在邊地的侯爺了。

就這么進京述職，好則兵權被奪，還能留一條命，壞則全家被抄，生不如死。

靜安侯急的在書房里打轉，恍惚間想起，涼州軍中好像有個什么人，本事不小，身負罪名，仿佛同宮里有什么聯系……

他急調人去周府衙門的記檔冊里查看，又叫來軍中總兵，幾番相合，終于找到了這個人。

——廢太子，裴珩。

*

春風染綠北地，溫暖的東風涌進過京城內的大街小巷，吹起女子翩袂的衣角，勾一褸幽香。

小巷里，少女抱著洗衣的木盆往家走，遠遠望見自家院門外站著個身形高大的男人，不由得眉心一擰，壓下唇邊的笑，小跑著迎了上去。

“你怎么又來了？”

華青抱著木盆往自家門上一靠，表情兇悍的看著來客，眼底卻是藏不住的歡喜。

“都說了，不管你來多少次，我表哥都不會把姐姐嫁給你的，你趁早死了這份心。”

王秋實木訥的摸摸頭發，從兜里掏出朵紫色的絨花，花蕊中點綴著兩顆丁點大的小珍珠，精致可愛。

華青眼睛一亮，隨即扭過臉去。

驕傲道：“我表哥給姐姐買的首飾比這好看多了，而且姐姐不喜歡紫色，才不稀罕你這小玩意兒呢?！?/p>

“我想著你愛穿紫色的衣裳，進城時，在首飾鋪里看見這花，覺得很襯你?！彼呀q花往華青面前一遞，“你若要就留著戴，不喜歡的話，我……”

話還沒說完，絨花就被搶了過去。

華青看了看絨花，又看看壯的和熊一樣的王秋實，心想他不如表哥俊，也不比姐姐心靈手巧，只有一點傻實誠與別人不同，叫人討厭不起來。

“你都買了送來了，我自然要?！闭f著，把絨花簪進了發髻里，沖他挑眉，“好看嗎？”

王秋實微笑點頭。

華青羞澀一笑，輕咳一聲，又恢復了故作正經的嚴肅模樣，“送禮歸送禮，我還是不會讓你靠近姐姐的?！?/p>

相似的話，王秋實已經聽了兩年多，一開始還費心解釋，月梔不喜歡他，他沒有要死纏爛打的意思，只是兩家鄰居六年，他看著她長起來，當她是妹妹一樣關心。

華青的性子比王苗苗還要驕縱些，腦袋一根筋，不聽他的解釋，還總以此戲弄他。

王秋實起先還覺得郁悶，漸漸便覺得她頑皮大膽，可愛極了。

他問：“我娘和苗苗去買東西去了，我打算去城外的湖邊逛逛，有好些人在那里放風箏，你想去看看嗎？”

“風箏？！”華青激動起來，打開院門往里瞅，看到月梔在院子里，問，“姐姐，王大哥說要帶我去城外放風箏，我能去嗎？”

月梔正在納鞋底，對二人在院門外的談話聽了個七七八八。

華青跟裴珩差不多年紀，今年十七了，平日里不愛跟男人搭話，偏偏在憨厚木訥的王秋實面前鬧騰的跟個孩子似的，有說不完的話。

看他們打的火熱，月梔心里高興，“去吧，只是要懂事些，別叫王大哥替你操心。”

“知道啦！”華青歡喜的抱著盆子進門，回西廂房去換衣裳去了。

月梔看王秋實傻傻的等在門外，起身去將人請進來，給他端了板凳坐。

“華青有些小性子，同這里的街坊鄰居都聊不來，卻愿意跟你說話，往日還總要問我，王大哥怎么還不進城來？”

王秋實羞澀低頭，“她愛笑，也不嫌棄我笨拙不會說話。”

月梔微笑：“是了，兩人在一塊能彼此都開心，便是最好。我倒不著急嫁妹妹，只是你若有那個心思，還得早點準備才好?！?/p>

幾乎是明示了。

王秋實立馬坐正，“我在燕京城外買了幾畝良田，如今買不起城里的宅子，但湊湊銀子，能在城里租個二十年的宅子……我只是怕，她跟了我會吃苦。”

“這話你同她去說，叫她知道你的心意，她若愿意陪你，我不會攔的?！?/p>

月梔沒把話說絕，畢竟是他們的事，郎情妾意，你情我愿的，她不好插手太過。

說話間，華青換了一身紫色的新衣，還在唇間點了口脂，高高興興的打開門，從臺階上跳了下來。

看到王秋實坐在月梔面前，她趕忙上去把人從板凳上拉起，摟著他的胳膊往外去，看在月梔眼里，像只小兔子拽著大灰熊，意外的可愛。

出了門，華青嘟囔：“都說不讓你靠近姐姐了，你總是不聽，你們是不會有結果的?！?/p>

王秋實腦袋里滿是月梔方才勸告的話，心一橫，轉了下手臂，牽住她的手。

華青身形一僵，眼神都變的純凈了。

“我是特意來找你的，從前說是來看月梔，只是借口……”

“哦?！?/p>

“你要是不喜歡，我就不碰你了?！?/p>

“我沒有不喜歡……”

兩人悄悄在巷子里牽手，低聲細語，腳步聲逐漸遠去。

月梔坐在院子里，感嘆華青剛來家里那年，還說什么“天下的男人除了表哥都不是好東西”，如今也有自己心愛的情郎了。

王苗苗去年便嫁了人，何芷嫣今年開春與京城的表哥訂了婚，現下正在家里籌備嫁妝，要不了多久便也要嫁人了。

瞧華青和王秋實這般甜蜜，估計今年也要成好事。

身邊的朋友，一個個都成家立業，只有她還傻乎乎的等裴珩兌現那個承諾。

“咚咚咚?！?/p>

院外傳來的敲門聲讓她回過神，起身去看，門縫外是一輛漂亮的馬車，站在門前臺階下等候的人穿著絲綢衣裳，比何家的管事還要體面許多。

“請問這里是裴珩的家嗎？”

聽語氣，當是來談正事的，月梔打開了院門，“是，請問您是？”

來人是個中年男人，和善道：“我是靜安侯府的管家，奉我們侯爺的命來請裴小將軍的家人進府赴宴，這是請帖。”

月梔雙手接過，心中不解，“侯爺為何請我赴宴？近來也沒聽說阿珩有何功績啊。”

管家微笑不應，只說：“我只是侯府的下人，只知道奉命行事，您若有疑惑之處，到了宴席上，親自問候爺就是了。”

他無意透露消息，月梔只能作罷。

本想等裴珩回來再做商量，可他人在軍中，有時三五天回來一次，大多數時候半個月一個月才回來一次。

這回等了他三天，仍不見人影，眼看到了請帖上赴宴的時間，月梔只好裝扮的得體些，帶上華青，二人前去侯府赴宴。

*

上次進入靜安侯府，已經是很多年前的事了，那時她受侯府千金所托，繡了一幅祝壽圖為老夫人祝壽。

進府時走的是后巷小門，只有一個粗使丫鬟引路，到小姐的閨房外回話，進不得房門，連侯府貴人的面都沒能見一眼。

“靜安侯家大勢大，怎么會請我們兩個坐席呢？”

華青的疑惑也正是月梔心中所想。

二人坐上侯府親自來迎客的馬車，還沒出巷子，街坊鄰居全都聽到動靜出來看了，艷羨的看著二人。

旁人只覺得他們攀附上了侯府，日后要榮華高升，月梔卻高興不起來，總覺得靜安侯此舉是意在裴珩，叫她心中不安。

馬車停在侯府大門前，管家親自出門來迎，身旁還跟著兩個內院服侍的嬤嬤，來攙扶二人下馬車。

二人被請進府中。

管家介紹說：“二位姑娘是女眷，咱們侯爺不好親自迎客，便叫夫人和小姐在后院設席招待二位。這兩位嬤嬤會帶你們過去，有什么事吩咐她們便好。”

月梔禮貌應聲，“多謝。”

兩個嬤嬤，一個在前引路，一個在側聽吩咐，腰都彎的低低的，顯然是將二人當做貴客來伺候。

看到府中下人的態度，華青從警惕逐漸轉為喜悅，悄悄在月梔耳邊問：“姐姐，侯府對我們以禮相待，會不會是表哥升官了？”

“或許吧?！痹聴d也說不上來。

裴珩剛進涼州軍時，的確升官很快，但這兩年來，他拿回家的賞賜變多了，軍職卻遲遲未升，甚至一度被貶為城中守備，后來是前線人手緊缺，他才又被升為先鋒將軍。

她摸不清這些高官侯爵的想法，只知道天上沒有白來的餡餅，堂堂侯府會為她們兩個小民設宴，實在反常。

侯府里雕梁畫棟，富貴迷人眼。

初春，后花園里萌發新芽，一道拱門中，稀疏的樹影后走過一個妖嬈的身影。

那女子穿紅著綠，滿頭簪花，站在幾個身形與她相似的女子中，笑盈盈的說話，抱起手臂時，單薄的衣袖垂落，露出手臂上一條長長的疤痕。

月梔不禁揉了揉眼睛，確認自己沒有看錯后，眉頭一皺。

她站定，問身旁的嬤嬤：“你可認得那個人？”

“認得?！眿邒呖戳四沁呉谎?，“那位是平州齊大人的妾室?！?/p>