楚大虎打了個響亮的飽嗝，用袖子胡亂抹了把油嘴，背靠著冰涼的石凳，滿足地嘆了口氣：

“舒服！真他娘的舒服！明明，你姆媽這趟真夠意思！這頓肉，夠我記一年了！”

他拍了拍自己結實的肚皮，眼神卻飄向了遠方，帶著一絲不易察覺的茫然，“再過半個月，我就要去蘇北老家插隊了……這種肉，以后怕是難吃到了?！?/p>

話題轉到現實，氣氛頓時沉凝了一些。

嚴俊放下手里啃干凈的骨頭，用草紙仔細擦了擦手，低著頭，聲音有些悶悶的：“虎頭，你……真個要走啦？蘇北那邊……聽說條件老苦的?！?/p>

“苦怕啥？”

楚大虎一瞪眼，那股子兇悍氣又冒了出來，但隨即又泄了氣，撓了撓刺猬般的短發，“苦也得去啊！我是屋里老大，底下三個小的都要張嘴吃飯、要念書。

阿爸一個人工資，養勿活一大家子。我下去，好歹能掙點工分，年底分點糧寄回來，還能省下屋里廂一份口糧。

我體格好，有力氣，餓勿煞！”

他像是在給自己打氣，但話語里那份對未知的憂慮和對家庭的責任感交織在一起。

陽光明默默聽著，問道：“落戶的地方定啦？”

“嗯?！背蠡Ⅻc點頭，“阿爸托人打聽過了，就落在他老家那個生產隊。隊長算是遠房堂叔，多少能照應點?？偙葍裳垡荒ê趶姟！?/p>

他頓了頓，看向嚴俊，咧咧嘴，“你小子好福氣，接了你姆媽的班，風吹不著雨淋不著，安安穩穩。我就羨慕你這點?！?/p>

提到接班，嚴俊的臉色瞬間黯淡下去，清秀的眉毛緊緊擰在一起。

他拿起一根油條，無意識地撕扯著，聲音低得幾乎聽不清：“福氣？我……我寧愿這個班是阿姐去頂。”

陽光明和楚大虎都看向他。嚴俊家的情況，他們從小玩到大，自然清楚。

“你阿姐……”陽光明試探著問。

嚴俊猛地抬起頭，眼圈有些發紅，聲音帶著壓抑的激動和委屈：

“她跟我同年畢業??！就因為我是男小囝，爺娘就偏心，硬要把這個工作名額給我！

我兩個阿嫂，像防賊一樣防著阿姐，講啥‘嫁出去的女兒潑出去的水’，這種好工作哪能好便宜外姓人？

連我二哥都跳出來反對！

講我要是讓給阿姐，他就跟屋里廂鬧翻！”

他越說越激動，瘦小的身體微微發抖，“我跟爺娘爭過，我講阿姐一個女小囡，長得又漂亮，去鄉下太危險！

可他們……他們只講我不懂事！講我接班天經地義！我阿姐……

她啥都沒講，就默默地去街道報了名……我看著她默默收拾行李，心里廂像刀割一樣！”

他狠狠地把手里撕碎的草紙扔在地上，像是扔掉心里的憋悶：

“我坐在店里，看著柜臺里的肉啊魚啊，一點胃口都沒！

阿姐一向對我最好，我總覺得這個工作，是拿阿姐的前程換來的！我……我對不起她！”

淚水終于忍不住，在他白凈的臉上滑下兩道清晰的痕跡。

樹蔭下只剩下蟬鳴和嚴俊壓抑的啜泣聲。

楚大虎重重嘆了口氣，伸出大手用力拍了拍嚴俊單薄的肩膀，想說什么安慰的話，張了張嘴，卻只憋出一句：“你……你也不容易。”

陽光明心里也沉甸甸的。

嚴俊的敏感、自責和那份無處安放的內疚，在這個重男輕女觀念根深蒂固的年代，顯得如此真實而沉重。

他遞過去一張干凈的草紙：“擦擦。事體已經這樣了，你再自責也沒用。好好上班，多攢點錢，以后多幫幫你阿姐，比啥都強?！?/p>

嚴俊接過草紙，胡亂擦了把臉，用力點了點頭，沒再說話，但那眼神里的郁結，并未完全散去。

楚大虎為了打破沉悶，轉移話題，問陽光明：“明明，你呢？工作有眉目了伐？街道還來催伐？”

他只知道陽光明家里在為工作發愁，具體進展還不清楚。陽光明工作的事，昨天才定下，還沒來得及告訴發小。

陽光明看著嚴俊痛苦自責的樣子，又看了看楚大虎為下鄉而強撐的豪氣，心里那點關于冰箱刷新的狂喜被一種更真實的情誼壓了下去。

他覺得在發小面前，尤其是在他們各自背負著沉重現實的時候，分享自己的轉機和喜悅，或許能帶來一點微光，沖散一些陰霾。

“好了，嚴俊?！标柟饷髀曇舫练€，帶著一種安撫的力量，“你這份心思，我們都懂。事體已經這樣，你再自責也沒用。好好上班，多攢點錢，以后多幫幫你阿姐，比啥都強。”

他頓了頓，目光掃過兩位發小，臉上露出一個真摯的笑容，“至于我工作的事體……有消息了！”

這話像投入平靜水面的石子。

嚴俊猛地抬起頭，淚痕未干的臉上滿是愕然。

楚大虎也停止了咀嚼嘴里最后一塊燒鵝，瞪大眼睛看過來：“啥？有消息了？啥工作？快講講！”

陽光明點點頭，語氣帶著一絲如釋重負和不易察覺的興奮：“定了。禮拜一，也就是明天，去紅星國棉廠報到，進廠務辦秘書組，當辦事員?！?/p>

“廠務辦？秘書組？”楚大虎倒抽一口涼氣，聲音都拔高了，“哦喲，坐辦公室的！干部編制?。∶髅鳎銈€小子悶聲發大財啊！”

他激動地一巴掌拍在陽光明背上，力道大得讓陽光明一個趔趄，“行啊！真行！我就說你腦子活絡，肯定有辦法！這是真正吃公家飯了，恭喜恭喜！”

他是真心實意為兄弟高興，臉上的兇相都化成了純粹的喜悅。

嚴俊也徹底愣住了，剛才的悲傷被巨大的沖擊暫時壓下。

他張了張嘴，清秀的臉上表情復雜，有難以置信，有由衷的羨慕，隨即又迅速被一絲苦澀覆蓋。

“廠務辦……辦事員……干部編制……”他喃喃重復著這幾個詞，眼神有些飄忽。

他想到了自己那個即將遠赴他鄉的姐姐，想到了副食品店里永遠算不清的賬目和顧客的抱怨，巨大的落差感讓他胸口發悶。