秋收的玉米桿子在曬谷場堆成小山，蘇瑤帶著孩子們幫社員剝玉米皮。李書記踩著露水跑過來，褲腳沾泥：“蘇知青，縣科研站來人了！在大隊(duì)部招人，要技術(shù)員！”

“技術(shù)員？”蘇瑤擦去掌心玉米須，“招這干啥？”

“改良農(nóng)具，讓種地省勁。”李書記拉她往大隊(duì)部走，“誰有好方案直接錄用，月薪 58塊，還帶薪培訓(xùn)！”

58塊？周圍社員都停了手。這年頭工人月薪才三四十，這待遇像天上掉餡餅。

陸星辰攥緊蘇瑤衣角：“娘，你去嗎？”

“去看看。”蘇瑤摸他的頭，心里沒底。她雖有現(xiàn)代知識(shí)，對七零年代農(nóng)具改良卻不熟，只能憑模糊印象試試。

大隊(duì)部擠滿人，三個(gè)戴眼鏡的干部坐長桌后。為首的老教授見蘇瑤進(jìn)來，推眼鏡：“你就是蘇瑤？聽說你改良的菜苗不錯(cuò)。”

“瞎琢磨的。”蘇瑤坐下，考題擺在面前：設(shè)計(jì)能提高效率的農(nóng)具改良方案。

周圍人動(dòng)筆，有的畫鐮刀，有的改鋤頭。蘇瑤盯著紙，忽然想起王寡婦說鋤頭沒準(zhǔn)頭，深一鋤淺一鋤費(fèi)力氣。

刻度！她拿鉛筆飛快畫起來。鋤柄刻厘米刻度，能調(diào)深淺，背面加小鏟子可松土。又畫省力插秧器，底部裝滑動(dòng)軌道控株距，手把加彈簧省勁。

“這啥？”旁邊二柱子探頭，“鋤頭帶記號(hào)？”

“刨地深淺能一樣。”蘇瑤低頭完善圖紙。

交卷時(shí)，老教授先皺眉后舒展。年輕助手湊過來看：“張教授，思路新鮮，就是不知好用不。”

“試試便知。”張教授拍桌，“蘇瑤，跟我們?nèi)}庫做樣品。”

社員跟著看熱鬧。倉庫堆著廢鐵木頭，張教授讓人找來電鋸錘子。蘇瑤擼袖量尺寸，指揮兩個(gè)社員切木頭：“留十厘米槽，卡住鋤頭。”

二柱子蹲墻根撇嘴：“女人家瞎折騰，能比老祖宗的家伙好用？”

王寡婦懟他：“蘇知青做的衣服比城里的結(jié)實(shí)，改鋤頭咋不行？”

蘇瑤沒理會(huì)，專注給鋤柄刻刻度。鉛筆劃不清就用釘子刻，指尖扎出血珠也沒察覺。

兩小時(shí)后，帶刻度的鋤頭和插秧器做好了。張教授在空地支棱幾下，眼睛亮了：“嘿，真行！深淺穩(wěn)當(dāng)，小鏟子也省力！”

助手用插秧器在泥地試，株距勻整，不用彎腰就插穩(wěn)秧苗。

“好！”張教授把鋤頭往地上一放，“蘇瑤，你被錄用了！月薪 58塊，下周一去縣里報(bào)道，帶薪培訓(xùn)一個(gè)月！”

周圍爆發(fā)出歡呼，王寡婦拉著蘇瑤的手直晃：“我就說你能行！”

蘇瑤看著鋤頭，手心血珠蹭在木頭上像小紅花，鼻子忽然發(fā)酸，這些日子的辛苦仿佛都有了回報(bào)。

消息傳遍全村。有人羨慕，有人眼紅，二柱子蹲墻根抽煙：“女娃子搞科研就是瞎鬧，過幾天準(zhǔn)被轟回來。”

這話傳到蘇瑤耳中時(shí)，她正給孩子做鞋。陸詩涵趴在旁看：“娘，他們?yōu)樯墩f你？”

“沒見過娘做的東西唄。”蘇瑤舉起鞋底，“等我做出更好的農(nóng)具，他們就不說了。”

陸星辰下巴擱膝蓋上：“娘，去縣城還回來嗎？”

“當(dāng)然回。”蘇瑤摟他入懷，“娘去學(xué)習(xí)，學(xué)好回來教大家，讓種地省勁。”

夜里蘇瑤睡不著，調(diào)開系統(tǒng)面板：【完成農(nóng)具改良，獎(jiǎng)勵(lì)金屬加工手冊、簡易測量儀。】手冊記著金屬特性加工法，測量儀能測長度角度，比尺子好用。她摸著儀器，心里踏實(shí)些。

次日一早，蘇瑤去縫紉社交代工作，讓王寡婦暫管訂單。婦女們都替她高興，張奶奶的兒媳婦塞來布包：“連夜烙的餅，路上吃。”

出縫紉社，蘇瑤想去公社跟趙書記打招呼，路口見陸戰(zhàn)野站老槐樹下，手里拿本書。

“陸首長。”蘇瑤走近，“昨天的事，謝你的鋼筆。”

“應(yīng)該的。”他遞過《農(nóng)業(yè)機(jī)械原理》，封皮磨損，“聽說你被錄用了，這書或許有用。”

蘇瑤翻開，扉頁寫著“實(shí)踐出真知”，字跡剛勁像他的人。

“太貴重了……”

“送你。”陸戰(zhàn)野看她手里布包，“去縣城報(bào)道？”

“嗯，下周一。”

“我那天去縣城開會(huì)，順路接你。”他語氣平淡，“孩子想去也帶上。”

看著他背影，蘇瑤手里的書有些發(fā)燙。低頭看扉頁，心像被輕輕撞了下。

周一清晨，蘇瑤叫醒孩子。陸詩涵穿紅棉襖像小燈籠，陸星辰背布包裝著烙餅。

院門剛開，就見陸戰(zhàn)野的吉普車停路邊。他穿軍裝站車旁抽煙，晨光勾勒出挺拔身影。

“陸叔叔！”陸詩涵跑過去指車轱轆，“這個(gè)大！”

陸戰(zhàn)野滅煙開車門：“上車，早去早回。”

車?yán)锔蓛簦械裼臀丁：⒆拥谝淮巫嚕谴翱达w逝樹影。蘇瑤坐副駕，攥緊那本《農(nóng)業(yè)機(jī)械原理》。

“緊張？”陸戰(zhàn)野問。

“有點(diǎn)，怕學(xué)不好。”蘇瑤笑。

“你會(huì)畫圖。”他目視前方，“上次的鋤頭設(shè)計(jì)圖很專業(yè)。”

蘇瑤臉頰發(fā)燙：“瞎畫的。”

“實(shí)踐出真知。”他重復(fù)書上的話，“不懂就問，別逞強(qiáng)。”

車子進(jìn)縣城，街上已有行人。自行車鈴聲、賣豆?jié){吆喝聲鉆進(jìn)車窗。孩子扒窗，指遠(yuǎn)處樓房驚嘆。

科研站在縣城邊緣，兩層紅磚樓。門口掛著“縣農(nóng)業(yè)科學(xué)研究所”牌子，幾個(gè)穿白大褂的往里走。

陸戰(zhàn)野停車：“三點(diǎn)來接你們。”

“不用……”

“就這么定了。”他打斷，下車幫孩子開門。

張教授已在門口等，熱情迎上來：“蘇瑤來了！我介紹下研究室的同志。”

蘇瑤往里走，回頭見陸戰(zhàn)野還站車旁，朝她點(diǎn)頭。心里一暖，沒那么緊張了。

培訓(xùn)室坐十幾人，多是男的，見蘇瑤進(jìn)來都驚訝。后排有人嘀咕：“怎么還有女的？”

蘇瑤假裝沒聽見，坐下。桌上擺著科研站發(fā)的筆記本和鋼筆，摸起來想起陸戰(zhàn)野送的那支，心里踏實(shí)。

第一天講農(nóng)業(yè)機(jī)械發(fā)展史，張教授講得生動(dòng)，蘇瑤記滿筆記。中午在食堂，她買三個(gè)肉包子留孩子，自己啃帶來的餅。

“怎么不吃菜？”張教授端餐盤過來，“食堂有補(bǔ)貼，別省。”

“不餓。”蘇瑤往嘴里塞餅，怕他看見沒買肉菜。

張教授把炒青菜撥她一半：“多吃點(diǎn)，下午去車間實(shí)習(xí)，體力活。”

下午看農(nóng)具實(shí)物，一個(gè)男技術(shù)員故意推沉重零件：“蘇同志，幫忙搬下？”

蘇瑤剛要伸手，旁邊有人說：“我來。”

戴眼鏡的年輕姑娘輕松搬零件到工作臺(tái)，笑說：“我叫林梅，負(fù)責(zé)農(nóng)具繪圖。”

“謝謝，我叫蘇瑤。”

“張教授昨天就夸你，說你設(shè)計(jì)的鋤頭有想法。”林梅湊近，“別理他們，是嫉妒你受看重。”

蘇瑤心里一暖，原來不是所有人都像二柱子。

實(shí)習(xí)時(shí)林梅教她認(rèn)零件，講機(jī)械原理。蘇瑤學(xué)得快，林梅驚訝：“你以前學(xué)過？”

“看了點(diǎn)書。”蘇瑤指桌上的《農(nóng)業(yè)機(jī)械原理》，“這書幫不少忙。”

林梅翻幾頁：“這書難找，在哪買的？”

“別人送的。”蘇瑤想起陸戰(zhàn)野，嘴角上揚(yáng)。

三點(diǎn)整，蘇瑤帶孩子出科研站，陸戰(zhàn)野的車果然在。孩子像小鳥跑過去，陸詩涵舉紙飛機(jī)：“叔叔你看！”

“很棒。”陸戰(zhàn)野接過，“翅膀再折點(diǎn)角，飛得更遠(yuǎn)。”

他蹲身幫孩子調(diào)紙飛機(jī)，陽光落發(fā)梢，睫毛投陰影，沒平時(shí)嚴(yán)肅。

蘇瑤站旁看著，心里像曬過的被子般暖。

回程時(shí)孩子在后座睡了，嘴角帶笑。陸戰(zhàn)野放慢車速，蘇瑤輕聲：“今天謝你。”

“應(yīng)該的。”他遞水，“培訓(xùn)順利？”

“挺好，認(rèn)識(shí)個(gè)新朋友叫林梅，說我設(shè)計(jì)有想法。”

“本來就有想法。”他目視前方，“別在意別人說啥。”

蘇瑤看窗外田野，忽然覺得七零年代的天空沒那么灰暗了。有孩子在，有村民支持，還有眼前這個(gè)沉默可靠的人，再難的路都能走下去。

進(jìn)村時(shí)天已黑。陸戰(zhàn)野抱睡著的孩子進(jìn)屋，蘇瑤留他吃飯，他搖頭：“還有事。”

看著吉普車消失夜色，蘇瑤抱陸詩涵，摸口袋里的聘書，燙金字在月光下發(fā)亮。

次日一早，蘇瑤去科研站培訓(xùn)的事傳開。二柱子見她，頭埋得低低的。李書記來找她：“你要是把技術(shù)帶回來，咱村收成準(zhǔn)能翻番！”

“我會(huì)努力。”蘇瑤把《農(nóng)業(yè)機(jī)械原理》放進(jìn)布包，“學(xué)好先改隊(duì)里的播種機(jī)。”

王寡婦湊來：“縫紉社你放心，昨天接了公社衛(wèi)生院的單，做二十件白大褂。”

“太好了。”蘇瑤笑，“回來給你們做新樣式工作服，好看又方便。”

婦女們笑起來，院里陽光更暖了。

蘇瑤每周一去縣城培訓(xùn)，周五回。她把學(xué)到的記本子上，有空就講農(nóng)具改良的好處。陸戰(zhàn)野去縣城，總會(huì)順路接送，有時(shí)帶農(nóng)業(yè)書，有時(shí)帶城里糖果。

培訓(xùn)快結(jié)束，張教授交她個(gè)任務(wù)：設(shè)計(jì)適合山區(qū)的小型播種機(jī)。“做好了能全縣推廣。”

蘇瑤捏著任務(wù)書，既緊張又激動(dòng)。這是證明自己的好機(jī)會(huì)。

回家哄睡孩子，她拿出系統(tǒng)給的手冊和測量儀，燈下畫圖紙。陸星辰揉眼坐旁邊：“娘，還不睡？”

“娘畫圖呢。”蘇瑤抱他坐腿上，“畫好種地就不累了。”

陸星辰指圖紙上的齒輪：“這個(gè)像自行車上的？”

“對，借鑒了自行車原理。”蘇瑤親他額頭，“星辰真聰明。”

月光照在圖紙上，筆尖沙沙響。她像在描繪美好未來：孩子吃飽穿暖，村民不再辛苦，日子像院里向日葵，一天比一天燦爛。

培訓(xùn)結(jié)束那天，陸戰(zhàn)野來接她。蘇瑤抱厚厚的設(shè)計(jì)圖，疲憊卻興奮：“我設(shè)計(jì)的播種機(jī)通過初審了！張教授說有望推廣！”

陸戰(zhàn)野翻幾頁圖紙，眼里露贊許：“做得好。”

“多虧你送的書，還有接送我們。”

“小事。”他把圖紙放回她懷里，“晚上公社有慶功宴，李書記讓我捎你去。”

“慶功宴？”

“慶祝你被錄用，也慶祝大棚菜豐收。”他開車門，“孩子呢？”

“王嬸看著，說讓帶糖回去。”

車子駛在鄉(xiāng)間路，夕陽染紅河天。蘇瑤看窗外田野，心里滿是希望。想起剛下鄉(xiāng)的惶恐，蘇婉的刁難，社員的支持，忽然覺得七零年代的天空不僅不灰暗，還藏著數(shù)不清的光亮。

這些光亮，是孩子的笑臉，是村民的信任，是陸戰(zhàn)野扉頁上的字，也是她自己一步步走出來的路。