曲連枝在正院里來回踱步。

“娘，祖母摔得厲害，您真不去看看？”

她終于忍不住開口，“父親肯定很生氣。”

宋氏斜倚榻上，連眼皮都沒抬，“府醫不是已經去了么，我又不會看病，去了有什么用？”

她慢條斯理的端起茶盞，“你父親再惱，還能把我休了不成？”

曲連枝咬住下唇，“可掌家之權萬一落到曲凌手上，咱們就是竹籃打水一場空了。”

宋氏嗤笑一聲，“她再厲害，難道還能自己操辦定親宴？”

“你且看著，侯府這堆爛攤子，她不會接的。”

心里忍不住嘆氣，連枝到底是太年輕了，謀算比不上曲凌。

正說著，有仆婦掀簾進來，臉上帶著古怪的神色，“夫人，侯爺納了老夫人身邊的翠縷為妾。”

曲連枝以為聽錯了，“什么？翠縷都三十歲了，父親什么時候這么不挑剔了？”

宋氏不動如山，反而笑了，“我當是什么大事，侯爺一向如此，當初納妙姨娘，不也是先斬后奏。”

她示意仆婦繼續說。

“侯爺還說，讓您管家，但務必在定親宴前，將將先夫人的嫁妝交給大姑娘。”

宋氏竟氣定神閑地抿著茶，嘴角噙著笑。

曲連枝總算松了口氣，等人都走后，她還是不甘心，“娘，真的這么容易把那么多東西給曲凌么？”

“你急什么？”

宋氏擱下茶盞，突然從摸出一本賬冊，“你當真以為，我會把那些好東西原樣還回去？”

她翻開其中一頁，指著一行朱筆小字。

曲連枝湊近一看，驚得捂住嘴。

竟然是徐照月的嫁妝里一樣的東西。

宋氏合上賬冊，眼底閃過狠光，“那份嫁妝在我手里那么多年，我早就做了打算。”

此事需要謹慎，她本是打算著曲凌出嫁前偷偷換掉。

沒想到曲凌回來，發生了這么大的變故。

這一次，是她最后的機會。

并且，她要全部推到曲明月的身上。

肅國公府，鞭聲呼嘯，每一下都帶著凌厲的破空聲，狠狠抽在柳懸的背上。

“逆子，”肅國公雙目赤紅，手中牛皮鞭浸了鹽水，抽下去便是一道血痕，“婚姻大事，豈容你任性妄為。”

柳懸跪在蒲團上，后背的衣衫早已碎裂，露出縱橫交錯的血痕。

他死死咬著牙，冷汗順著下頜滴落，卻仍倔強地仰著頭，“父親，兒子絕不會娶曲凌。”

肅國公怒極，又是一鞭抽下，“你敢違逆父親的話？”

曲明月撲倒在柳懸身上，哭得梨花帶雨，“別打了，別打了，是我的錯，別打了。”

她膝行上前，抱住肅國公的腿，“他也是你的兒子啊，你唯一的兒子。”

柳懸咬牙，“娘，別求了，我絕對不娶曲凌。”

他眼中燃著怒火，“父親為何非要兒子娶一個對嫡母下毒手的人？難道就因她是縣主？難道我們肅國公府，已經淪落到要靠賣兒子求榮了嗎？”

“住口！”肅國公暴喝，鞭子如雨點般落下。

曲明月哭得幾乎暈厥，她看著兒子后背皮開肉綻，終于崩潰地喊出真相，“阿懸，你不娶她，咱們就完了！”

鞭聲停了，柳懸一臉迷茫。

只余曲明月斷斷續續的哭道，“那筆銀子，給太子養私兵的一百萬兩，全被我賠進去了。”

柳懸瞳孔驟縮，他當然知道這意味著什么。

肅國公手中的鞭子落地，面色瞬間灰敗，忍不住再一次罵道，“你吃了熊心豹子膽，你敢動太子的錢。”

曲明月發髻散亂，“那人說是西域來的珠寶商人，能翻十倍利。”

她顫抖著從懷中掏出一張契約，“我也是為了國公府，這些年，你為太子做了多少事，太子才給了多少銀子？不僅落不下半分，還貼進去了許多，我從娘家帶來的嫁妝，已經所剩無幾了，阿懸大了，處處都是用銀子的地方……”

柳懸掙扎著爬過去，看清契約上的印章后，突然慘笑，“娘，您被騙了，這印章是仿的，那商人怕是早跑了。”

肅國公扶住桌子，突然老淚縱橫，“天要亡我柳家。”

柳懸重重磕頭，“兒子愿娶曲凌。”

他抬頭時，額上鮮血直流，“咱們還得去報案，查到這騙子的下落。”

“不能報案，”曲明月看到柳懸的樣子，心都碎了，嚎啕大哭，“給太子養私兵，是誅九族的大罪。”

她跌跌撞撞的去廝打肅國公，“都怪你，都怪你，怎么盡忠不好，非要給太子養私兵，你忘了當年長公主是怎么把你從兵部尚書的位置拉下來的嗎？”

肅國公先吩咐，“帶世子下去上藥。”

待下人抬走柳懸，他一把揪起曲明月，聲音低沉得可怕，“聽著，娶不到曲凌，填補不了虧空，你就得暴病而亡，知道么？”

說完將曲明月揮開，曲明月癱軟在地，眼神空洞中帶著不可置信。

許久，她重新打起精神，眼里閃著希冀。

只要曲凌的嫁妝抬進來，一切都會迎刃而解。

“肅國公府那個蠢婦，當真把養兵銀拿去給了西域商人？”長公主神色復雜。

裴景明倚在屏風旁，手上把玩著扇子，“不止她，李侍郎夫人賠了十萬兩，劉將軍府折了半數田產。”

他忽然輕笑，“這些婦人都是在財神廟'偶遇'西域商人。”

長公主鳳眸里閃過一絲譏誚，“人抓著了？”

“昨兒半夜在明州賭坊逮住的。”裴景明從袖中掏出一卷供詞，“不是什么西域人，就是個騙子，專仿各國印鑒，跑得倒是利落。”

長公主指尖劃過供詞上幾個顯赫的名字，“該說的都吐出來了？”

“吐得干干凈凈。”裴景明說。

長公主將供詞湊近燭火，火舌瞬間吞沒了半頁紙，“打廢了丟去大理寺門口，至于銀子，本宮笑納了。”

她抬眸一笑，風華絕代，明艷不可方物，“不知道是你動的手吧。”

裴景明眼眸深邃含笑，“殿下放心。”

他從袖中掏出賬本，“他行騙的銀子，在賭坊輸了五萬兩，其余的，竟然不見了。”

“多少？”

“十年，兩千萬兩，”裴景明聲音放低了，“那騙子，原是東宮的人。”

難怪這么多年都抓不住，還敢入京行騙。

太子心思深沉，手下的人各司其事，互不打擾。

沒想到卻是大水沖了龍王廟。

長公主驀地大笑。

“本宮這侄兒，倒學會養兵了，可又抱起石頭砸自己的腳。”

從曲凌告訴她肅國公缺銀子，她便讓人去查了。

她說，“三日后阿凌的定親宴，本宮要送她份大禮。”