池淵送曲凌回侯府時，已是暮色漸沉。

侯府的朱門上懸著的燈籠亮起。

“今日辛苦了，不如喝杯茶再走？”曲凌邀池淵進府。

定襄侯府，池淵也來過數(shù)次，只是回回都是人命相關(guān)。

“郡主客氣?！?/p>

他這才有間隙看清眼前的姑娘。

曲凌還在孝期，往日繁復的衣裙換下，著一件素白的衣服，發(fā)間銀絲步搖輕垂，衣帶飛揚時，撩起幽幽香氣。

池淵很熟悉那股味道。

和國清寺佛前的香火氣幾乎一致。

“池大人，請吧?！鼻栉⑿Φ拿佳壑型钢鴰追帚紤小?/p>

池淵喉結(jié)微動，拱手道，“如此，叨擾郡主。”

恰逢昨日一場秋雨，今朝雨過天晴。

廊下有被風吹落的桂花，紛紛揚揚，細蕊灑滿地。

“我該先去拜會侯爺。”池淵說。

曲凌秀眉微挑，不在意的揮手，“不必，父親還在孝期就沉溺酒色，見了，反倒讓你見笑?！?/p>

如此荒唐行徑，被御史知道了，又是漫天的奏折。

池淵心中了然，也明白了一件事，這侯府，已是郡主當家。

他不覺想起江州初見時，佛前姑娘的喃喃自語。

短短半年，定襄侯府敗落至此。

池淵沒有驚駭，反而生出幾分欽佩。

恍然間又唏噓。

靖威侯府要是也有這樣一人，也不至于亂象叢生。

天已經(jīng)有了涼意，茶便沏在暖閣中。

丫鬟早已備好茶點，見主子進來，悄無聲息地退了出去，只留下滿室茶香。

“大人請坐，”曲凌親自斟茶，“今年新貢的茶，長公主賞的?！?/p>

池淵接過，茶湯清亮，香氣沁人。

他飲一口，“好茶?！?/p>

祖父在世，靖威侯府也有這樣的賞賜。

父親不是個有志向的人。

文不成，武不就。

既沒有學到祖父一身的武藝，也沒有學到祖母滿腹的經(jīng)綸。

守著侯府，在光祿寺謀了個散職，糊里糊涂的過日子。

靖威侯府在滿是權(quán)貴的京城，漸漸無人問津。

“我的茶自然是好茶，可你人卻憔悴了很多，”曲凌明亮的眼睛直視他，“池淵，你最近過得不好么？”

突如其來的直呼其名，讓池淵耳后直熱了上來，雙頰微微有些發(fā)熱。

他不敢去看曲凌，不敢看她眼底毫不掩飾的關(guān)切。

“尚可，”他放下茶盞，苦笑道，“只是我母親，近日越發(fā)急切了?！?/p>

曲凌目光一沉，“為世子之位？”

池淵點頭，眼神微冷，“這些日子，我從官衙回府時，發(fā)現(xiàn)書房被人翻過?！?/p>

他說，“母親向父親進言，說我玩忽職守，斷案徇私，連偽造的證據(jù)都備好了?！?/p>

曲凌眼中寒光一閃。

“父親自然不會信，可架不住母親三番五次的胡鬧，攪得家中不得安寧?！背販Y眉眼泛冷。

這樣的事情多了，父親也會動搖。

池淵的回想起那些話，“你母親也有她的難處，阿淵，你比為父有出息，也比阿澈有出息，侯府于你，不過是錦上添花，這世子之位，不如讓給你弟弟吧。”

他不答應。

是他的東西，憑什么讓出去呢？

母親知道父親沒有說動他，惱羞成怒。

平日端莊優(yōu)雅的靖威侯夫人在他面前又摔了一套茶具。

“我和你父親原本不需要問你的意思，請封世子只需要你父親上折子。”

她的面容漸漸扭曲，“阿淵，你非要與母親鬧到這個地步么？”

池淵覺得可笑。

聽母親的意思，仿佛他還要感謝才是。

“既如此，就讓父親直接上折子吧，”池淵半步不讓，“若陛下允靖威侯府立次子為世子，皇命難違，我不答應，也得答應?！?/p>

靖威侯夫人眼里迸出怨恨。

“我就該與你父親和離，帶走阿澈，省得被你氣死?！?/p>

在池淵很小的時候，她只要說這句話，池淵便就會被嚇得大哭。

接著就會把池澈要的東西讓出去。

他害怕被母親拋棄。

靖威侯夫人知道他怕什么，每每就會抓著這一點去嚇他，屢試不爽。

然后在池淵的恐懼和退讓中，洋洋得意。

可她忘記，池淵長大了。

池淵的心還是會有被刺疼的感覺，但無法再傷到他。

撕破臉后，他那位母親只會用更極端的法子來幫池澈。

他白日在官衙里當差，回府還要處處防備。

這樣的日子，實在疲憊。

“你娶我吧?！鼻栉⑿χf。

“什么？”

池淵猛地抬頭，以為自己聽錯了。

曲凌唇角含笑，眼神無比認真，“你娶我，世子的位置，誰也別想從你手上搶走?！?/p>

池淵說不出是什么感覺。

他望著眼前這個明媚如朝陽的女子，胸口涌起一股難以言喻的灼熱。

若是娶她為妻……

不。

不行。

那團灼熱的火苗很快被澆滅。

“郡主厚愛，池淵不敢當，”他說，“靖威侯府并非福祿之地，我母親也不好相處?！?/p>

他不想拉她入深淵。

“怕你母親害我？”曲凌問，“你太小看我了?！?/p>

她起身，推開窗，窗外一株木槿開得正盛。

她倚在窗邊，回頭對上池淵的目光，還是如上一世在大理寺牢獄中的那般溫暖清澈。

“這些年，你母親對你做了什么，我一清二楚，”曲凌聲音漸冷，“馬鞍藏針，飲食下藥，還有一些，我都不屑說出口?！?/p>

她回京后，就讓長公主幫她查。

為人母的，竟然用名伶瘦馬引誘自己的兒子沉溺酒色。

簡直令人發(fā)指。

池淵震驚，“你如何知曉？”

曲凌走到池淵面前，俯身與他平視，“因為我一直在看著你?！?/p>

“我不是養(yǎng)在深閨的嬌花，娶我，是你最好的選擇?！?/p>

“那我對你有什么用？”池淵很認真的問。

拉她入深淵，可他能為她做什么呢？

曲凌直起身，大笑起來。

她拿出第一次遭遇刺殺時池淵送她的護身符。

“你的護身符護不住我，”曲凌說，“娶我回家，你親手護住我?！?/p>

“外面的刀光劍影你來擋，內(nèi)宅的魑魅魍魎我來殺?！?/p>

曲凌重新斟滿茶，推到他面前，“你若想好了，就去求長公主?！?/p>

茶香氤氳中，池淵久久無法回神。

再開口，他聽見自己說，“你可知，進了侯府，你要面臨什么？”

曲凌輕描淡寫，“一個偏執(zhí)又偏心的夫人罷了?！?/p>

她眼中閃過一絲鋒芒，嘴角揚起笑意，“她不足掛齒。”

淺淡的笑意，卻吹散了池淵心頭落了許久的陰霾。

就在這時，門外傳來聽琴的聲音，“二老爺，您不能進去。”

“給我讓開，”曲裕憤怒不已，“光天化日之下，孝中竟然私帶外男進府，還獨處一室，大哥不會教女兒，我來替他教。”

腳步聲越來越近。

曲凌對著池淵燦然一笑，“我會讓你知道，我是你最合適的夫人。”