第二天一早，葉鶯吸取了經驗，見玉露還在磨磨蹭蹭，說了聲便直接往灶房去了。

今兒時辰早，她發了白面，蒸上一屜素包子。

另蒸一籠玉灌肺，松仁、核桃先炒得香氣四溢，再跟炸馓子一道研碎成粉，那油香氣，甚至蓋過了鍋里拿豬羊骨湯煮的蝦子馎饦。

剛做好，重云就來取食，被香一大跳。

但見那馎饦面片中摻了剁碎的蝦末，紅絲絲的，碗里飄著嫩黃的是姜粒，翠綠的是芫荽蔥末，顏色繽紛，格外好看。

兩樣蒸籠里頭，一碟兒胖乎白軟的小包子，捏成剛好入口的大小，從收口褶子里看出少說四五樣配餡兒；一碟那焦黃的玉灌肺，佐以紅艷艷辣汁解膩。

再有拿醬瓜炒的雞丁、清炒黃芽白絲兒與煎雞子三樣小菜盛在巴掌大的方格碟里。

醬瓜拿鹽醋泡了一夜，酸溜溜的，與小雛雞的腿肉切丁同炒，肉嫩瓜脆。

那黃芽白頗是清爽，煎雞子香燦燦，一咬開還有些嫩溏心。

重云昨日與葉鶯熟悉了，今日也好問道：“鶯兒姐姐，咱們一會吃的什么呀？”

葉鶯也喜歡逗他：“這馎饦揪剩的面團還有些，莫若與你們做碗熗鍋索餅，捏素包子剩的藕、蕈子丁，切些肉來炒個澆頭，再拿油鹽拌上一碟水芹，好不？”

重云只光聽就覺得留涎水，趕緊道：“這熗鍋索餅就要熱燙燙的吃才好，姐姐先莫做，等我給公子送了飯回來！”

最后的話音還沒落，人就已經拎著食盒跑了。

葉鶯一樂。

遠遠的，青石小道盡頭走來個纖細身影，定睛細看，又是玉露姍姍來遲。

“餓死我了，快，鶯兒，有什么吃的？”

相處幾日，玉露也算看出這鶯兒好性，一手本事，人又老實、不多話，便想哄著她多當些苦差累差，自己好清閑。

葉鶯蹙眉，拿了個燙乎乎的包子給她：“莫忘了你今日該守在廚房聽喚。”

“我曉得，我曉得的，”今日玉露就跟變了個人似的，聽見留值積極得不行，“鶯兒，你好好歇著去，有我在這里，必不讓咱們挨罵。”

做完下人飯食，葉鶯且回去瞇了個晌午覺，正是香甜時候，忽覺有人在用力搖晃她。

一醒來，發現玉露又回來了。

葉鶯茫然半晌，緩過神來，“什么事？”

她去水缸旁洗了把臉清醒，只聽玉露頗不高興道，“白術姐問，昨日的點心可還有。”

豌豆糕？

“做那豆糕簡單，不過是褪了皮的豆子蒸熟搗爛，少放些糖罷了。你做來便是。”

就這也值得專程回來叫她呀？

玉露更不高興了：“你當我愿意煩你，我做的公子不喜，白術才又來問。”

她在那悶爐似的灶房呆著，不就為了給公子送吃食，好叫他知曉院里新來了個俏麗丫鬟嗎？

可做了點心送去，戴了恁鮮亮的頭花，還抹了唇，不僅沒見著公子的面，還被白術說了一通。

就連做的點心，公子也不喜，只沾了沾口。

昨個鶯兒做的，她吃了，是好，可她做的也不賴呀！

“嗤，”葉鶯樂了，對她道，“你來，替我剝豆兒，我教你。”

玉露剛要撇嘴，又聽她道：“你不學，若日后再一個人，公子又想吃這口了怎么辦？”

成功地將玉露給哄去了。

該說不說，她看人說話這點，很準。

到了灶房，看見筐里的豌豆，葉鶯捏一顆在指尖一抿，便道怪不得。

“今日的豆不好，吃進嘴里發干。”她說著，將袖子挽了上去，把豌豆加水先蒸得爛熟。

“這與我做的也沒太大分別嘛。”

玉露嘀嘀咕咕地拿來糖霜，被葉鶯給攔下了，“這種不加糖，加蜜，進口更順。那柜兒里有壇百花蜜，你拿來。”

就見她加了蜜拌勻后，又下鍋炒干，再端了木頭模子與一盆剛從井里頭打上來的沁涼井水來。

“本該拿冰湃過更好定型的，公子體弱，咱們便取巧，只將木頭模子冰一冰，不至于摁出來的糕點散了形狀。”

玉露心道這鶯兒真是個實心眼兒，難不成不知把本事捏在自己手里的道理，還真想教會自己呀？

她哪里知道人家會得可多了，壓根沒把這點心做法看在眼里。

也是從小接觸到的村民都淳樸熱心，無論做席面的張嬸，還是給人看診治病的劉叟，待她就像是親孫女一般。這具身體沒有親人，卻有一大幫勝似親人的“家人”。

她真的很想他們呀。

葉鶯看出玉露是個愛往前頭湊的，做好了點心，便交給她去。

玉露喜道：“鶯兒，你真好，等我發達了一準兒記著你！”

葉鶯笑了笑，還是別記著了吧。

不一會兒，玉露回來了，方才還晴空萬里的臉蛋又變得忿忿起來。

從匣子里取出五十個錢放在她面前，“喏，給的賞錢。”

白術管著崔沅的庫房，像打賞底下人這樣的小事，自己就能做主。

因葉鶯的點心飯食做得好，崔沅這兩日用得多些了，竹苑大家伙兒都高興。

白術賞她，便是叫她繼續用心做。

玉露見她得了賞錢而自己沒有，先前還吃白術一頓冷言冷語，更別說大太陽底下跑兩趟，連公子的頭發絲兒都沒見著，別提多窩火了。

葉鶯也不獨占，從中數出十個給她。

倒叫玉露不好意思掛臉了：“鶯兒……”

葉鶯豎掌打斷：“你若真想謝，明兒早些來當差。”

玉露沒吱聲，只是悄悄地躲著她，將那十枚銅子與方才偷偷留下來的七個，放在了一起。

澄心齋里，白術接過了匣子。

玉露先前眼神止不住往屋里瞄，被白術斥了，這次倒是老實，送過就走了。

白術先進了茶水屋，取出里面的點心擺在攢盒里，才給公子端去。

就見公子掀起眼皮看了一眼，“怎地又送點心？”

那必不能說是自己覺得公子沒吃飽。

白術解釋道：“那廚娘得知公子用不慣今日的點心，特重新做了一些。”

崔沅點點頭。

翻過一頁書，才拈起一塊，放進口中。這糕點大小剛好入口，他吃得很是優雅，入口后便再沒有別的動作，以至于白術以為這次的也不行，有些尷尬。

過了一會，崔沅啜口茶，突然道：“不是。”

白術一激靈，“什么？”

崔沅篤定：“與方才的點心，不是一人所做。”

在白術有點懵的眼神中，他又拈了一塊，慢慢品了起來。

第一回送來的點心，口感干澀而松散，味道甜膩。只一口，他便嘗出不是出自昨日那廚娘之手。

半分比不上這個。

點心攢盒分了上下二層，一層里三個格子，擺了六種點心。除了這豌豆蜜糕外，其余從外頭蕭記買回來的，崔沅只用了一塊鳧茨糕便再沒動過了。

撤下點心后，白術嘗了剩下的一塊，心中主意已定，回屋從箱籠里拿了一吊錢，想了想，又添了一方白緞繡海棠蛺蝶的帕巾，匆匆來到灶房尋人。得玉露告知葉鶯回屋了，又找到外院的下人房。

“白術姐？”葉鶯看見她來，有些驚訝和緊張，“可是點心有什么不好？”

她正漿洗上午換下來的衣裳，天兒熱，在灶房待上半晌能出一背的汗，好在衣裳干得也快，一日兩換不成問題。

小姑娘生得好看，便是剪了個劉海擋住眉眼，也難掩姣好。

公子不喜嬌柔造作，白術跟著他，也練出了一雙利眼。看得出來，鶯兒身上這種纖細、嬌凈是天生的，不是為了刻意迎合誰。

白術現在看她十分順眼，說話也熱情多了：“你別怕呀，點心很好，就是來問問你可還會做別的？”

葉鶯松了口氣，有些害羞道：“點心鋪里常賣的，都會。”其實點心鋪里不賣的，她也會。

原只想著叫她多學兩種，間隔著上，不叫公子那么容易吃膩，沒想到她會的還不少。

白術更驚喜了，只不過面上不能顯露，要保持穩重。

“那好，日后就不叫玉露經手公子的吃食了，你每日按著公子吃藥的時辰做好，我叫人來提。”

說著，將那包銀錢與簇新的帕子給了她，“大熱天辛苦你了，這些你且拿著給自己買些胭脂水粉玩。”

“姐姐，這……”葉鶯欲擺手，孰料剛伸出手就被一把塞過。

“好好做。”白術是笑著說的，“這些才算什么？公子只是賞罰分明，可不是小氣的人。”

她說這話的時候，身上散發著令人信服的威重跟魄力。在葉鶯眼里，簡直在發光。

就該這樣！任憑嘴上怎么畫餅，都抵不過真金白銀好嘛！

葉鶯眼睛彎了起來：“嗯！”

白術還想說什么，忽地臉色一變：“鶯兒，你這兒……可有新的月事帶？”

她是很不規律的那種，平日倒好，寢屋離澄心齋不遠，叫桑葉或旁人替她頂一下就是，實在難受，在屋里歇幾天，公子也不會說什么，只今日出來得臨時，誰想到就這一會兒，下腹就有一股熱流，隱隱墜痛。

葉鶯見她臉都白了，忙道：“姐姐先去我那坐一會兒，我給你找。”

葉鶯拿來隱囊、墊子，將坐榻鋪得軟軟的，又在她腰后的位置墊了一個，然后從箱籠里取出條新月事帶給她，再替她關門。

白術先檢查了衣裳，好在剛來，裙上沒沾，換好后，又坐著緩了一會兒，就聽見葉鶯敲門問：“白術姐，我拿茶爐煮了熱糖水，這會給你端進來？”

白術這種大丫鬟，在后世怎么也是個女強人。她又是個利落能干的，有時候身體難受寧愿扛過去。

尤其是叫別人照顧公子，她不放心。

先前竹苑可不止這幾個人，遣散了一批年紀大的，后來又發生一件事，守夜的丫鬟走神，沒及時察覺公子夜里高熱，差點耽誤大夫診治。

白術就火了，沒用的人留著也是白養，把這些人打發去別的院子干雜活，竹苑人少些，卻都是從小在公子身邊到，用著放心。

重云個小孩都得又在書房伺候筆墨，又煎藥提膳，她要操心事只會更多。

就有些熬壞了身體。

喝了葉鶯煮的糖水，手腳回暖了，她謝了對方，又趕著回去當差。

白術走后，葉鶯趁沒人將荷包里的錢都倒出來，一數，竟有兩吊子錢。

那方簇新的緞帕，繡工面料皆精湛，她也舍不得用，便好好地壓在了枕頭下面。待什么時候托外頭的婆子替她拿出去當賣，少說也能換一兩銀子。

若說先前忽然做點心，是因為同病相憐起了惻隱心，今天拿到這些錢，她便更情愿叫這位金尊玉貴的長公子吃得好了。

晡食前，玉露忍不住打聽下午白術尋她做什么。

同住一屋，有些事瞞不過她，葉鶯卻也不會什么都說，只道：“來問我還會什么點心，以后日日都要做了。”

經過今日，玉露也知曉拿送點心的借口見不上公子，不免抱怨道：“就說你多事，當初做什么點心？這下好了，又多個活！”

葉鶯安慰她，“我來做，不用你忙。”

對方這才止了念叨。

葉鶯是故意這么說的，若是按白術的說法，直接告訴她以后只要葉鶯做，她說不準還會不平衡。

這就是語言的藝術。

玉露個小姑娘，這會只覺得她老好人，有些傻，若不是與自己搭伙，肯定被人欺負死。

夜里，旁人都睡下了，葉鶯卻背了個拿繩子縫的挎包在身上，趁夜出了門。

沒有燈籠，她只能端個蠟燭在手上，循著香氣一路摸到竹苑西墻下。

這里，開了一叢夜香。

此夜香非彼夜香，是在夜晚盛開的白色小花，香氣清遠，能入藥、煲湯，對女子月事不調也有很好的效用。

不說賞不賞錢，葉鶯是發自內心地喜歡和崇拜白術這種性格的人，她才比自己大兩歲，放后世也就高中畢業的年紀，就能管理一大群人，還做得這樣妥帖。

所以明日朝食，她打算給白術做一道“夜香花燉雞子”，這才大晚上出門。

葉鶯尋了塊平滑的石頭，傾些蠟油在表面，將蠟燭固定好。

一點豆大火光，搖搖晃晃，在濃重的夜色里格外顯眼。

葉鶯只尋那些嫩花頭掐下來，費了不少功夫才裝了半個荷包。

雖是晚上，夏夜的溫度也不低了，葉鶯忙上忙下還出了些薄汗，不過她沉浸在摘花里，也就沒注意身后有腳步聲動靜。

直到那人離得近了，高大的陰影籠罩下來，遮住大半火光，她后知后覺地僵在了原地。

這絕不是個女子的身影……

竹苑里也沒有成年小廝。

莫不是蠟燭招來了什么不干凈的東西？

那一瞬間，葉鶯的腦子里閃過無數看過的恐怖片段，起了一身雞皮疙瘩。