大婚前一日，全福婦人手持五彩絲線，一邊念著吉祥話，一邊細細為華蘭絞面開臉。

少女的絨毛盡去，更顯得肌膚如玉，光彩照人。

晚上王若弗又特意吩咐女使準備五子湯為華蘭沐浴，寓意多子多福。

此時，葳蕤軒內燈火通明，喜氣盈盈。

華蘭依偎在王若弗的肩頭，母女二人眼眶微紅，面上寫滿了不舍。

劉媽媽捧著一個錦緞包裹，輕手輕腳走到華蘭貼身的嫁妝箱前，小心翼翼的將包裹放至箱底最隱蔽的角落。

“劉媽媽，你拿的是什么？”華蘭抬眼瞧見，不解的問道。

王若弗老臉一紅，在她手背上輕輕一拍，嗔怪道：“別胡亂問，明兒你就知道了。”

劉媽媽微微一笑，“這是新婦都要知曉的，現在告訴姑娘也不妨事。”

說著，劉媽媽上前附在華蘭耳邊，才低語幾句，華蘭已經羞得耳根通紅，慌忙別過臉埋進王若弗的懷中。

正在圓桌前習字的如蘭見狀，“啪”的擱下湖筆，叉著腰，一臉不服氣的看著她們。

“你們神神秘秘說什么呢？有什么是我不能知道的？”

王若弗抬手指著她，咬牙道：“滾一邊去，好好練你的字，這不是你該打聽的事兒。”

“哼！”如蘭輕哼一聲，不情不愿地挪回桌前，低著頭繼續臨摹字帖。

字帖被她故意寫的歪歪扭扭，筆鋒里都透著不服氣。

華蘭定了定心神后，抬眸看如蘭一眼，柔聲道：“母親，這幾日就別教訓五妹妹了。”

“好，你說什么我都答應。”王若弗滿眼慈愛，忍不住將華蘭往懷里摟了摟。

“講真，哪有做母親到我這份上的，直到今日才能和自己女兒說說體己話。”

“老太太當真是……”她欲言又止，拿起帕子擦了擦眼角溢出的淚水。

華蘭撫著她的心口道：“母親，祖母都是為我好。”

“這些天，祖母事無巨細，教了我好些治理家宅，約束下人的法子。”

“各府命婦的往來禮節，就連進宮朝見的禮儀規矩都教了。”

“女兒可是受益匪淺，母親千萬不能怪罪祖母。”

王若弗輕嘆一聲，眼中又泛起盈盈淚光，“我知道老太太是為你好，只是你明兒就出閣了，也不知咱們母女……”

華蘭連忙抬手為王若弗搽拭眼淚，強壓下喉間的哽咽，綻開一個明媚的笑容。

“母親這話可要讓旁人笑話了。”

“趙家離咱家才多遠，您若是想我了，就讓劉媽媽遞個話，我保準立刻回來。”

“到時候我還要吃您親手做的藕粉桂花糕呢。”

王若弗聞言，眉眼間的愁緒頓時淡了幾分，嗔怪道：“凈說孩子話，哪有新婦三天兩頭往娘家跑的？”

“那母親就多來趙府走動，想來趙家哥兒也不會說些什么。”華蘭仰起臉，眼中閃爍著透亮的光芒。

如蘭看著她們，鼻尖微微發酸。

她向來嫌棄大姐姐管東管西，巴不得她早點嫁人，可眼下大姐姐真要嫁人了，心里卻又像堵了團棉花似的難受。

她悄悄用袖子抹了把眼睛，墨汁在臉上蹭出一道黑痕。

華蘭瞧見如蘭的模樣，笑著朝她招手，“五妹妹這是怎么了？過來讓我看看。”

“不要！我才沒有難過呢。”

“我今晚去找小六一起睡。”說著，如蘭麻利的帶上女使喜鵲，直奔壽安堂。

王若弗看著她的背影，撇嘴道：“這死丫頭，也不知和你親近親近。”

“對了，今后若是晗哥兒要納妾，你可要多把把關，沒得弄來個和林噙霜一樣的狐媚賤人。”

華蘭語氣溫軟卻透著堅定，“母親放心，我明白，屆時女兒定會仔細相看。”

“既要家世清白，更要性情溫厚。”

王若弗擔心華蘭走自己老路，又不放心的叮囑道：“陪嫁過去的幾個丫頭都是精挑細選的，該用的時候就得用起來。”

“老太太的給你的翠蟬也是個穩重的，遇事可去問問她。”

華蘭連連點頭，窗外月光如水，母女二人久久無法入眠。

翰林巷，趙府內，亦是燈火通明，宛如白晝。

從正門至內院，青石板鋪砌而成的道路兩側纏滿了喜慶的紅綢，十數盞大紅燈籠高懸檐下，在夜風中輕輕搖曳。

顧廷燁更是風塵仆仆的從白鹿洞書院趕回來，等著明日和趙晗一道去盛府迎親。

此時，他二人正在偏廳內推杯換盞。

多日不見，顧廷燁眉宇間已經沾染上了幾分書卷氣，他促狹道：“承元兄放心，明日我定為你殺出一條血路！”

“盛家那幾個兄弟交給我，你只管往內院沖去迎新娘便是！”

趙晗笑道：“你這不過匹夫之勇，所謂兵不厭詐。”

“明日，盛家那幾兄弟，定不會攔我！”

顧廷燁聞言，嘿嘿笑了兩聲。

“好啊！果然，你這等讀書人的心眼子最多了！”

他忽然湊近，壓低聲音道：“往后咱們就都是有家眷的人了，廣云臺和倚云樓都得少去才是。”

接著，又望向窗外，自顧自道：“多日不見，也不知蕓娘可還安好？”

“咱們？你何時有的家眷？”趙晗抓住重點，臉上閃過一抹驚詫。

顧廷燁端起酒盅一飲而盡，大手一揮道：“不瞞承元兄，是我出發白鹿洞書院前幾日，在汴京城里遇到的。”

“她叫曼娘，是梨園的戲子，我見她在大街上被幾個潑皮無賴圍著欺負。”

“一時看不下去，出手幫她打跑潑皮，又給了五十兩銀子，本想著就此把她給打發了。”

“誰知她那兄長是個賭鬼，把我給她的銀子騙走后，不到三日輸個精光，還不幸墜崖摔死了。”

“她走投無路，竟尋到白鹿洞書院來投靠我，我見她實在可憐，就把她給收了。”

“是我一時疏忽，忘記在信中告知你一聲，我這就自罰三杯！”

趙晗眉心緊鎖，果然，顧廷燁這廝根本沒把自己勸諫的話聽進心里。

他輕嘆一聲，鄭重道：“仲懷，白鹿洞距汴京千里之遙，沿途多是荒山野嶺。”

“她一個弱女子，是如何找到的你？”

顧廷燁輕聲道：“我知承元兄你在擔心什么，可曼娘她柔弱不能自理。”

“找到我時，繡鞋都磨穿了底，滿腳的血泡，我總不能見死不救。”

“明日是你大喜的日子，先不論這些。”

“你若懷疑曼娘對我心懷不軌，等過幾日我帶你見她一面就是。”

“她跟我一道回的汴京，現下正被我安置在別院里。”

趙晗聽到此話，幽幽看了他一眼，只得作罷。