“閉嘴。”

趙珩連眼皮都未曾抬一下，冷冷地吐出兩個字。

淑妃的臉色瞬間變得無比難看，如同吞了一只蒼蠅，卻不敢再多說一個字，只能恨恨地瞪著葉驚鴻。

趙珩站起身，居高臨下地看著葉驚鴻，仿佛在看一件新奇的玩物，一件雖然丑陋但很有用、也很有趣的玩物。

“沖撞圣駕，死罪。”

他的話讓周圍的氣氛再次降至冰點。葉驚鴻的心也提到了嗓子眼。

“但，念你救駕有功，”趙珩話鋒一轉，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“死罪可免，活罪難逃。”

他頓了頓，一字一句地宣布了對她的處置，聲音不大，卻清晰地傳遍了整條長街。

“傳朕旨意，掖庭宮女葉氏，行事無狀，沖撞圣駕，罰入浣衣局，思過一月。即刻帶走。”

說完，他看也不看眾人震驚的表情，深深地望了葉驚鴻一眼，那眼神仿佛在說“朕記住你了”，然后才轉身帶著儀仗，換了個方向，揚長而去。

只留下呆若木雞的眾人，和癱在地上，半天沒回過神來的葉驚鴻。

從死罪，變成了去浣衣局思過？

浣衣局雖苦，可比起掉腦袋，那簡直是天堂了！

可是，為什么？他為什么會放過自己？僅僅因為自己救了他？帝王心術，深不可測，她完全猜不透。

葉驚鴻想不通，她只知道，從今天起，她這個掖庭最底層的、帶著丑陋疤痕的賤婢，恐怕要成為整個后宮所有女人的眼中釘，肉中刺了。

而她和那個高高在上的男人之間，那根詭異的、連接著彼此性命的線，也注定要將他們的命運，從此死死地捆綁在一起，再也無法掙脫。

周遭的空氣仿佛凝固了，所有人的目光都像利箭一樣，齊刷刷地釘在葉驚鴻身上。嫉妒，驚疑，不甘，怨毒……各種情緒混雜在一起，幾乎要將她單薄的身體刺穿。

淑妃的臉已經不能用難看來形容了。

那張美艷的臉龐扭曲著，保養得宜的指甲深深掐進掌心，滲出血來也毫無知覺。她怎么也想不通，自己精心謀劃的一場“偶遇”，竟然被一個倒恭桶的賤婢給攪了！更可恨的是，皇上不僅沒殺了這個賤婢，反而還對她產生了興趣！

這無異于將她淑妃的臉面，狠狠地踩在腳下，再碾上幾腳！

葉驚鴻能感覺到淑妃那仿佛毒蛇般的視線，她垂下頭，將自己縮得更緊。她不想成為焦點，她只想活下去。

可趙珩臨走前的那道旨意，已經注定她無法再像從前那樣，在掖庭的角落里當一個無聲的影子。

很快，就有兩個身強力壯的太監走上前來，一左一右地將她從冰冷的地上架起來。他們的動作粗魯，毫不客氣，手臂被捏得生疼，但葉驚鴻一聲不吭，默默忍受著。

“走吧，葉姑娘。”領頭的太監皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，那聲“葉姑娘”叫得陰陽怪氣，“浣衣局可是個好地方，以后有的是福氣等著你呢。”

這哪里是福氣，分明是另一個火坑。

葉驚鴻被他們半拖半拽地帶離了現場。她能聽見身后傳來其他宮人壓抑不住的議論聲。

“看見沒，這就是一步登天了，哪怕是去浣衣局，那也是入了皇上的眼了。”

“可不是嗎，咱們在這掖庭熬一輩子，都見不著皇上一面。她倒好，沖撞圣駕，反而得了青睞。”

“呸！一個丑八怪，不知走了什么狗屎運！我看她能得意多久！淑妃娘娘那里，豈會饒了她！”

葉驚鴻心里冷笑，登天？青睞？這些人哪里知道，她離死亡，從來沒有像今天這么近過。

她和趙珩，那條看不見的線已經將他們綁成了命運的共同體。救他，就是救自己。

哪有什么愛慕，哪有什么青睞，不過是為了活命，一場驚心動魄的豪賭罷了。

浣衣局在皇宮的最北角。一排排巨大的洗衣石槽旁，幾十個宮女正埋頭搓洗衣物，木棒捶打衣物的聲音此起彼伏，震得人耳朵嗡嗡作響。

看到葉驚鴻被帶過來，所有人的動作都停了一瞬，一道道不善的目光齊刷刷地投了過來。

一個年約四十，身材粗壯的管事嬤嬤走了過來。她上下打量了葉驚鴻一番，眼神銳利得仿佛能刮下人一層皮，尤其在她臉上的“疤痕”處停留了許久。

“咱家是浣衣局掌事，張嬤嬤。你就是那個沖撞圣駕，又得了皇上恩典的葉氏？”張嬤嬤的聲音又粗又硬，聽不出喜怒。

“是。”葉驚鴻低聲應道，不敢有絲毫怠慢。

“哼，”張嬤嬤從鼻子里發出一聲冷哼，“別以為得了皇上一句夸就能在這浣衣局里橫著走。手腳不干凈或是偷懶耍滑的，我這板子可不認人。”

她說著指了指旁邊墻上掛著的一排厚實的木板，上面還隱隱能看到暗紅色的污跡。

“奴婢明白。”葉驚鴻的頭垂得更低了。

張嬤嬤似乎對她的恭順還算滿意。隨手一指，“新來的總得有個規矩。那是御膳房送來的油布和抹布。今天天黑之前，你要是洗不完，晚飯就別吃了。”

那堆抹布散發著一股令人作嘔的油腥味，上面沾滿了各種菜漬和血污，光是看著就讓人頭皮發麻。

這是下馬威。

葉驚鴻心里清楚得很。

她沒有反駁也沒有抱怨，只是默默地卷起袖子開始干活。

她一動，周圍那些宮女便又開始竊竊私語。

一個長著吊梢眼的宮女嗤笑道：“瞧她那嬌滴滴的樣子，還當自己是千金小姐呢。讓她洗這個只怕不出半個時辰，就得哭爹喊娘了。”

“崔姐姐說得對。我看她就是個掃把星，一來就沖撞圣駕，還害得假山都塌了。別把咱們的運氣都給帶衰了。”另一個宮女立刻附和道。

宮女崔兒扭著腰走到葉驚鴻身邊，用帕子掩著鼻子，滿臉嫌惡地說：“喂，新來的。手腳麻利點。別把這晦氣的東西擺在路中間，要是弄臟了我們娘娘的衣服，把你賣了都賠不起。”

葉驚鴻沒有理她，只是將抹布浸入冰冷的井水里。

刺骨的寒意順著手臂一直蔓延到心臟，可她連眉頭都沒皺一下。

這點苦，和她這三年來受的罪比起來，算得了什么。