縱然心中再多厭惡，面上也不顯露分毫。

葉驚鴻跪倒在地，“皇上，情況緊急，奴婢無意冒犯，請皇上恕罪。”

又要恕罪。

他有那么可怕嗎？

趙珩蹙眉，心中不喜，起身拂了拂身上的塵土，居高臨下的瞥了她一眼，隨后望向不遠處的崔兒。

崔兒清醒過來，已經嚇傻了。

雙目呆滯的癱倒在地，甚至求饒都忘了。

這可是刺殺皇上！

賜死都是輕的，只怕禍及三代，滿門抄斬。

趙珩緩步朝崔兒走去，腳底的龍紋云錦鞋分明輕巧，可每一步都似乎帶著威壓，沉甸甸的，氣場駭人。

一步，兩步，宛如陰曹地府的鬼剎正在朝她索命。

崔兒渾身如浸了冷水，凍得瑟瑟發抖，她后知后覺的跪著磕頭，顫抖的唇一開一合，不停道：“皇上饒命。”

“皇上饒命。”

哭腔只讓趙珩覺得煩躁。

他盯著她看了片刻，緩緩出聲，“拖下去，殺。”

一句定生死，崔兒登時面如死灰，眼里沒了生氣，宛如被丟棄的破布娃娃，癱軟的坐在地上。

劉福招手，兩個太監上前，將崔兒架了起來，拖進不遠處的黑暗中，再沒了聲響。

葉驚鴻仍舊跪在原地，頭也不抬。

雖說是救了他，可卻無意間沖撞了他，以趙珩陰晴不定的性子，葉驚鴻的生死還未有定數。

葉驚鴻咽了咽口水，只覺周遭安靜得可怕。

她隱隱能感覺到，趙珩在看她。

匍匐在地的葉驚鴻看著，像毛球蜷縮起來，身上只隨意的披了件青色外衫，里面隱隱透出白色的褻衣，低著腦袋，纖細的脖頸潔白如雪，引得人遐想非非。

許是營養不良，嬌小的身子仿佛一陣風就能吹倒。

趙珩眼眸微瞇，探究的望著。

她究竟是什么樣的女子？

如此瘦弱，如此渺小，竟然還總是奮不顧身的救他？

也不知道是什么心思作祟，他竟產生了一個近乎詭異的念頭。

想賞賜她點什么。

鬼使神差的，他蹲了下來，一手抬起她的下巴，視線與她齊平，出聲詢問道：“救駕有功，可有什么想要的？”

葉驚鴻詫異的眨了眨眼睛。

心中狐疑。

他這是在試探嗎？試探她的目的？恐怕這么多次的巧合已經讓他心里生出猜忌了。

大腦迅速思考，面上露出驚懼之色。

“皇上不治罪于奴婢已是開恩，奴婢什么都不求。”

姿態不卑不亢，堅毅如松。

趙珩恍然，黑曜石般的眸子亮了亮，薄唇不自覺勾起一抹笑。

又是什么都不求。

有意思。

他突然想看看此女子究竟會為他做到什么程度。

“日后，你不必待在浣衣局，來朕身邊伺候。”

葉驚鴻心中咯噔一聲。

上次趙珩讓她司浴便遇到了那樣的事，好不容易逃回這遠離這個魔鬼的地方了，如今又要回去了嗎？

可不論心中如何不愿，葉驚鴻也只能彎腰屈膝，回一聲：“謝皇上。”

罷了，這樣的安排，也好。

一來，現在自己的命運與他休戚相關，若是成了他的貼身宮女，能對突發事件有所準備。

二來，皇帝身邊的紅人一向行事更輕松，她需要知道當年害得她家破人亡的真相。

與此同時，太后的寢殿內亦是燈火通明。

金碧輝煌的寢宮里，太后身著金縷衣，慵懶的躺在榻上，閉著眼睛假寐。

她的臉上已有了歲月的痕跡，鬢角染霜，眼角的細紋如同精雕的玉紋，嘴角上揚，帶著久居上位的從容與疏離，瞧著面色，還算平和。

“哦？皇上深夜去了浣衣局？”

太后皺眉，蒼老的臉上瞬間多了幾道褶子，飽含滄桑的眼底閃過一絲精明。

她手中端著一杯熱茶，思索著皇帝的意圖。

常年伺候在身旁的貼身宮女婉兒點了點頭，將自己所探查到的盡數說了出來，太后的耳目遍布，皇帝的一舉一動她都盡收眼底。

聽到皇帝要將一個小宮女放在身邊伺候時，太后平靜溫和的面孔瞬間一變。

瞬間冷哼一聲，似是不滿。

“想一出是一出，難不成他還想寵幸一個小宮女不成？”

這宮中，被皇帝寵幸的女子皆是各家大族挑選出來的豪門貴女，個個身份尊貴，一個小小的宮女如何能為皇家開枝散葉？

見她不悅，婉兒笑了笑出聲寬慰，“想來皇上應是有自己的考量。”

然而，此話一出，卻沒能平息太后的怒火，反倒是火上澆油了。

布滿皺紋的手掌猛地拍桌，太后冷嗤，“什么時候開始胳膊肘往外拐了？難不成你是說哀家考慮不周了？”

婉兒連忙跪倒在地，額間冒出冷汗。

“太后恕罪，奴婢失言了。”

無形的壓迫感幾乎讓人喘不過氣來，太后遲遲沒有讓她起身，只是隨意的開口，“之前吩咐的事，辦得怎么樣了？”

婉兒連忙回應，“一切都已安排妥當。”

太后這才滿意的點了點。

“起來吧！在我身邊這么久了，應當知道什么該說什么不該說。”

婉兒垂眸，“奴婢知道了。”

“得空你去查查那宮女的身份，警惕些。”

……

次日，晨光熹微，陽光灑落進寢殿，帶來幾分暖意。

劉福領著葉驚鴻進了養心殿，安排她在宮女住的配殿里，一面讓嬤嬤教著她規矩。

那李嬤嬤與張嬤嬤不同，面色和善，一見到她就笑瞇瞇的，熱情的牽起葉驚鴻，將皇帝宮中的規矩吩咐個遍。

“侍君側，最重要莫過于分寸和知趣，切不可觸了皇上的逆鱗，惹得皇上不喜。”

葉驚鴻聽著，忍不住出聲詢問。

“皇上的忌諱有些什么？”

一聽這話，李嬤嬤的笑容瞬間收了起來，四處探看一番，確定四下無人以后，她才開口，“皇上最不喜人提及他的母妃。”

“這個宮里人人皆知，你一定要切記。”

葉驚鴻點了點頭。

眼神卻閃過一絲恨意。

三年前，他還未成為儲君，亦未當上皇帝，可聽聞他的母妃遞了一個消息，皇帝立刻便將他封為了太子，而后，她全家被屠。

當初她就覺得，這一切，恐怕就跟他的母親有關。