礦洞外的瘴氣像被打翻的墨汁，黏糊糊地裹著月光。林風把楚靈兒往身后拽了拽，手里的赤銅片被體溫焐得發燙，邊緣的棱角在掌心硌出紅痕——這是他剛從王禿子那半塊銅片上掰下來的，比工地上的撬棍趁手多了。

“往這邊走，”楚靈兒突然拽他袖口，聲音壓得像蚊子哼，“我知道條近路，能繞開猛虎幫的哨卡。”

林風挑眉。這丫頭看著軟乎乎的，倒比他這土生土長的外賣仔還熟地形。他跟著楚靈兒鉆進一片齊腰深的鬼針草，草葉上的倒刺勾住褲腿，像無數只小手在拉扯，跟當年被餓狼幫追著跑時一模一樣。

“你怎么知道這么多？”林風扒開擋臉的草葉，鼻尖撞上一股腥甜——是血味，新鮮的。

楚靈兒的聲音發顫：“我爹以前帶我來過…說黑石城的每條陰溝里都藏著刀子。”她突然停步，指著前方矮樹叢后的黑影，“那兒有哨卡！”

林風瞇眼望去，三個穿猛虎幫皮甲的漢子正圍著個蜷縮的身影踢打，火把光里能看見地上的血漬滲進泥里，像極了他送單時灑在地上的靈米粥。

“搜仔細點！”帶頭的刀疤臉踹了地上的人一腳，“血影教的人說了，找到拿銅片的丫頭，賞五十塊下品靈石！”

地上的人悶哼一聲，竟是個穿粗布短打的少年，懷里死死護著個破布包，看身形像極了常跟在王禿子身邊的小工李四。

林風的手攥緊了赤銅片。五十塊靈石，夠他買十個新外賣箱，夠楚靈兒買一整年的靈米——但這不是搶單，是要命。

“林風，別沖動…”楚靈兒拽他胳膊，指甲幾乎嵌進肉里。

林風沒說話，突然彎腰扯了把鬼針草，草葉上的倒刺沾了他掌心的汗，亮得像淬了毒。他想起三天前在工地，王禿子就是用這招撒了李四一臉，就為了搶半塊發霉的靈米餅。

“你們看那丫頭的包！”林風突然喊了一聲，聲音學得像被打疼的野狗，“鼓鼓囊囊的，指定藏著銅片！”

三個漢子果然轉頭望過來，火把光晃得他們瞇起眼。林風趁機拽著楚靈兒往側面滾，鬼針草被壓得噼啪響，正好蓋過兩人的動靜。

“哪呢？”刀疤臉舉著火把湊過來，皮靴踩在草葉上的聲音越來越近。

林風突然按住楚靈兒的頭，自己像搬磚時那樣猛地弓起背，赤銅片貼著地面滑出去。這招是學工頭清理礦渣的手法，專掃下三路，帶著“鎮岳崩山”第一重透勁的生澀——他還沒完全悟透，但砸斷腿骨足夠了。

“咔嚓！”

脆響混著慘叫炸開時，林風已經撲了上去。左手揪住刀疤臉的頭發往膝蓋上撞，右手的赤銅片順著對方的咽喉劃下去，動作跟他宰靈豬時捅脖子的手法如出一轍。

“你是…那個外賣仔？”刀疤臉的血沫子噴在林風臉上，眼里全是不敢信。

林風沒理他，反手將赤銅片插進另一個漢子的肋下。這角度刁鉆得像他鉆城管空子抄近道時的身法，正是“詭道九變”里的“截”字訣，專找關節縫、肋骨間隙這些軟處下手。

最后一個漢子想跑，林風突然想起送單時追不上他的餓狼幫混混——只要比影子快，就能踹翻他們的攤子。他腳下猛地發力，帶起三道殘影，正是“掠影驚鴻”的雛形，在對方腳踝后一勾，漢子臉朝下摔進鬼針草里，慘叫聲比殺豬還響。

“風哥…你真狠…”李四從地上爬起來，破布包里滾出半塊啃剩的靈米餅，上面還沾著血。

林風沒接話，蹲下身翻刀疤臉的尸體，從懷里摸出個油布包，打開一看——二十塊下品靈石，還有張皺巴巴的地圖，上面用朱砂圈著黑石城的三個出口，其中一個標著“猛虎幫總舵”。

“這是血影教給的？”林風捏著地圖，指腹蹭過朱砂圈，突然想起老陳說的“天工族的敵人”。

李四點頭如搗蒜：“王頭兒…王禿子死前讓我把這個給你，說礦洞塌方是血影教逼的，他們給了他‘蝕骨散’，不照做就爛成膿水…”他突然哭起來，“風哥，我不想死，我娘還在等著我送靈米回去…”

林風把十塊靈石塞給李四：“去北域，找個沒人認識的礦場重新開始。記住，別拿不該拿的東西。”他瞥了眼地上的尸體，“這些人，就當是給王禿子抵命了。”

李四磕頭如搗蒜，抱著靈石竄進瘴氣里，背影比兔子還快。

楚靈兒突然指著刀疤臉的尸體：“你看他腰間！”

林風低頭，只見尸體腰間掛著塊黑鐵令牌，上面刻著只張牙舞爪的猛虎，令牌邊緣嵌著塊赤銅——跟他懷里的銅片材質一模一樣，只是上面刻的是“虎”字，而非“天工”。

“這是…赤銅鑲鐵？”楚靈兒摸著令牌，“我爹說過，黑石城的赤銅礦脈里混著‘蝕靈鐵’，尋常修士碰了會靈力紊亂，但用對了…能淬出破法器的寶貝。”

林風突然想起工地的淬火池。工頭總說“赤銅遇冷鐵，硬得能砸開玄鐵礦”，他試著把自己的半塊銅片貼在令牌的赤銅上，兩片金屬接觸的地方突然冒起白煙，蝕靈鐵的黑銹簌簌往下掉，露出里面銀亮的紋路。

“我靠，這是…劍坯？”林風摸著漸漸融合的銅片，形狀竟慢慢變成了短劍的模樣，刃口泛著淡金色的光，比他撿的廢鐵條鋒利百倍。

楚靈兒眼睛發亮：“是‘赤銅劍’！低階法器！比聚靈樓張長老的佩劍還好！”

林風揮了揮劍，劍身帶起的風刮得鬼針草倒向一邊，他突然笑了：“這下好了，不用扛礦鎬打架了。”

兩人剛走出鬼針草，就聽見遠處傳來馬蹄聲，火把光像長龍似的往這邊涌，還夾雜著囂張的笑罵：“給我搜！挖地三尺也要把那丫頭找出來！大當家說了，誰找到她，賞十個美人！”

“是猛虎幫的主力！”楚靈兒臉色發白，“至少有五十人，還有三個煉氣期的管事！”

林風拽著她往側面的廢棄礦道跑。這礦道他熟，送單時為了抄近路常鉆，里面七拐八繞的，最窄的地方只能容一人通過，正好能破人海戰術——就像他當年帶著工友躲城管時，專挑只能過一個人的巷子鉆。

“抓緊了！”林風反手握住楚靈兒的手腕，赤銅劍在礦道壁上劃出火花，“這地方我閉著眼都能跑，當年餓狼幫二十人追我，最后被我繞得自己打起來了。”

礦道里彌漫著鐵銹和霉味，腳下的碎石硌得腳生疼。楚靈兒跟不上他的速度，好幾次差點摔倒，林風干脆把她往背上一甩，像扛著十塊赤銅錠似的狂奔，腳步在礦道里踏出回聲，竟隱隱合著“流影訣”的節奏。

“前面有岔路！”楚靈兒趴在他背上喊，“左邊通黑市，右邊是死胡同！”

林風想都沒想往左邊沖。他信楚靈兒的陣法直覺，就像信自己送單時的方向感。果然，拐過彎后，前方出現微弱的光亮，還傳來商販的吆喝聲——是黑石城的地下黑市。

“把劍收起來。”林風把楚靈兒放下，用破布裹住赤銅劍，“這里魚龍混雜，正好藏人。”

黑市的棚子都是用破布和竹片搭的，空氣中混著靈草、獸肉和劣質烈酒的味道。穿黑斗篷的毒修、扛著巨斧的蠻族、打扮妖嬈的女修擠在一起討價還價，跟林風以前來買廉價傷藥時一模一樣。

“買點療傷藥。”林風拽著楚靈兒鉆進個掛著“百草堂”幌子的攤子，攤主是個瞎眼老嫗，手里的秤桿銹得發亮。

“要能治骨裂的‘續筋草’，再要瓶‘清瘴丹’。”楚靈兒報出藥名，聲音穩了不少。

老嫗摸著藥瓶，枯瘦的手指突然在林風手腕上一頓：“小伙子，你身上有‘天工氣’…是從礦洞出來的？”

林風心里一緊，手摸向背后的赤銅劍。

老嫗卻笑了，露出沒牙的牙床：“別怕，老婆子我年輕時給天工族修過傀儡。你這劍…用蝕靈鐵淬的吧？得找‘赤銅母’養著，不然靈氣會散。”她塞給林風個小布包，“這是‘赤銅礦心’，算老婆子送你的，就當…還當年天工族的情。”

林風捏著布包，里面的東西溫溫的，像塊暖玉。他剛要掏錢，就聽見棚外傳來怒罵：“都給我滾開！猛虎幫辦事！”

三個穿皮甲的漢子踹翻了隔壁的攤位，為首的絡腮胡腰間掛著和刀疤臉一樣的令牌，只是上面的猛虎紋更清晰——是煉氣初期的管事。

“看見個穿綠裙的丫頭沒？”絡腮胡的鞭子抽在棚子的竹架上，“藏著不報的，跟這攤子一樣下場！”

楚靈兒正好穿的綠裙。林風不動聲色地把她往身后擋，手悄悄握住裹著劍的破布。

“沒看見。”老嫗摸索著收拾藥瓶，聲音平靜得像井水，“黑市的規矩，不探客人底。”

“老東西找死！”絡腮胡一鞭抽向老嫗，鞭梢帶著靈力，抽在人身上能開個血口子。

林風突然側身，用后背硬接了這一鞭。“啪”的一聲脆響，他的粗布衣服被抽破，背上立刻浮出紅痕，但他像沒感覺似的，伸手抓住鞭梢，用的正是搬磚時“抓鋼筋”的巧勁——手指扣住鞭梢的節點，任對方怎么拽都紋絲不動。

“你他娘的找死！”絡腮胡另一只手抽出腰刀，刀光劈向林風面門。

林風突然想起工地上的“鋼筋絞殺”。兩個工友搶地盤時，一人抓鋼筋一頭往中間擰，最后總能把對方的手絞得血肉模糊。他攥著鞭梢猛地往懷里帶，同時腳下一絆，絡腮胡的刀劈空，整個人往前撲來，正好撞在林風抬起的膝蓋上。

“呃！”絡腮胡像被礦車撞了似的弓起身子，林風趁機奪過他的鞭子，反手纏住他的脖子，用力一勒——這招是學巷子里的潑婦打架，專鎖喉嚨，管你多壯的漢子都得翻白眼。

另外兩個漢子剛要拔刀，就被林風甩出去的絡腮胡砸倒。林風踩著一人的臉，赤銅劍的破布裹布被風吹開，刃口的金光在火把下晃得人睜不開眼。

“猛虎幫是吧？”林風的聲音混著黑市的喧囂，帶著股子狠勁，“回去告訴你們大當家，楚靈兒是我破妄閣的人，想動她，先問問我手里的劍。”

他突然踹向旁邊的酒壇，酒液潑在絡腮胡臉上，赤銅劍的劍尖貼著對方的眼皮劃過，在他額頭上留下道血痕：“還有，別學血影教那套搞懸賞，黑石城的規矩——拿人錢財，替人消災，但我們破妄閣，只認自己人。”

絡腮胡嚇得渾身發抖，連滾帶爬地帶著手下跑了，連掉在地上的腰刀都忘了撿。

黑市的人看林風的眼神變了。有敬畏，有好奇，還有幾個扛著巨斧的蠻族漢子朝他舉了舉酒壇，像是在示好。

“我們得快走。”楚靈兒拉著他的手，掌心全是汗，“他們肯定去報信了，猛虎幫大當家是煉氣巔峰，據說能硬抗筑基修士的一擊。”

林風點頭，剛要付錢，老嫗卻擺手：“藥錢免了。記住，去望月城的路上，小心‘瘴氣沼澤’，那里的毒瘴能化人的影子，正好克你那快劍。”

兩人鉆出黑市時，天邊已經泛白。林風回頭望了眼黑石城的方向，貧民窟的破草房在晨霧里若隱若現，像被丟棄的爛鞋。

“風哥，你看！”楚靈兒指著赤銅劍，劍身上的紋路突然亮起，浮現出第四式劍招的虛影——劍光穿過層層迷霧，速度快得撕裂了空間，旁邊刻著三個字：流光破。

“這是…《流光破妄》？”林風摸著劍紋，突然想起老陳說的“外賣沖刺時，影子都追不上”。

楚靈兒的玉佩也跟著發燙，上面的陣法圖與劍紋產生共鳴，竟顯出條通往東域的路線，瘴氣沼澤的位置被標成了紅色。

“看來得闖沼澤了。”林風把赤銅劍別在腰間，拍了拍楚靈兒的頭，“別怕，當年我送單穿過迷霧巷，那些混混連我的影子都抓不住。”

他沒看見，黑市深處，一個穿黑袍的身影望著他們的背影，手里的毒針在陽光下泛著綠光。蘇媚摸著腰間的狐尾吊墜，嘴角勾起抹冷笑：“影閣的追殺令，加上猛虎幫和血影教…林風，我倒要看看你這野狗，能不能啃下望月城這塊硬骨頭。”

林風突然回頭，赤銅劍發出輕微的嗡鳴，像是感知到了什么。但黑市的人潮涌動，除了討價還價的喧囂，什么都沒有。

“怎么了？”楚靈兒問。

“沒什么。”林風握緊劍柄，大步往東域的方向走，“就是覺得，黑石城的狗要換牙了，該去啃點硬東西了。”

晨霧里，他的背影被朝陽拉得很長，像柄即將出鞘的劍，帶著赤銅礦的粗糲，和破妄劍的鋒芒。而瘴氣沼澤的方向，隱約傳來獸吼，像是在迎接，又像是在警告——那里的毒瘴，正等著吞噬第一個闖入的影子。