夜幕如墨，涪城的輪廓在寒風(fēng)中若隱若現(xiàn)。劉諶憑欄而立，城頭的積雪被夜風(fēng)卷得四散紛飛，他望著遠(yuǎn)處鄧艾大軍可能出現(xiàn)的方向，眸中星火未熄。

“王上，此戰(zhàn)大捷，軍中士氣如虹！”諸葛尚踏雪而來(lái)，甲胄上的冰碴簌簌墜落，語(yǔ)氣難掩振奮。

劉諶微微頷首，指尖在冰冷的城磚上輕叩：“傳令下去，趁夜加固城防，清點(diǎn)軍械。鄧艾老狐貍絕不會(huì)善罷甘休，真正的硬仗，還在后頭。”

“諾！”諸葛尚抱拳而去，轉(zhuǎn)身時(shí)，望著劉諶挺拔的背影，心中已生出難以言喻的敬畏。這位北地王，與傳聞中那個(gè)溫文爾雅的皇子判若兩人。

縣衙內(nèi)，燭火跳動(dòng)。劉諶端坐案前，目光如刀，落在階下瑟瑟發(fā)抖的涪城令周封身上。這四十余歲的文官此刻面如土色，額頭抵著青磚，連呼吸都帶著顫音。

“周縣令，”劉諶的聲音不緊不慢，卻帶著刺骨的寒意，“鄧艾大軍，何時(shí)能抵涪城？”

此人受蜀漢俸祿多年，鄧忠一到便獻(xiàn)城投降，按劉諶的性子，本當(dāng)誅滅九族。

周封喉結(jié)劇烈滾動(dòng)，冷汗浸透了官袍：“回、回大王，最多三日……鄧忠曾言，主力距此不過(guò)百里，輕裝疾行，每日能進(jìn)四十里……”

劉諶與諸葛尚交換眼色，皆從對(duì)方眼中看到凝重——他們剛占涪城，鄧艾的三萬(wàn)精銳已近在咫尺。

“帶下去，看好了。”劉諶揮了揮手，待親兵押走周封，立刻鋪開(kāi)地圖，“子崇，你看如何？”

諸葛尚俯身細(xì)看，眉頭緊鎖：“我軍僅三千騎兵，加降卒也不過(guò)四千。鄧艾三萬(wàn)虎狼之師，硬拼絕無(wú)勝算。王上，是否退守綿竹，與父親合兵？”

“不可。”劉諶的手指重重按在涪城位置，“若退，便是將涪水以北拱手讓人。屆時(shí)鄧艾糧道暢通，我軍更難抵擋。你父親麾下七萬(wàn)大軍，號(hào)稱(chēng)精銳，實(shí)則久居成都，早失戰(zhàn)心，怎敵鄧艾的西北銳士？”

諸葛尚默然——父親的軍隊(duì)，他比誰(shuí)都清楚。

“可兵力懸殊……”

劉諶忽然笑了，眼底閃過(guò)一絲狡黠：“所以，我們要‘一讓涪城’。”

“一讓?zhuān)俊敝T葛尚面露困惑。

“傳令全軍，準(zhǔn)備撤出涪城。”劉諶語(yǔ)速加快，開(kāi)始布置，“你帶一千五百騎押送糧草輜重，沿涪水南岸退回綿竹，沿途故意丟棄些糧草，做得像潰逃。我率余部藏于城北鷹愁澗，伺機(jī)而動(dòng)。”

他頓了頓，補(bǔ)充道：“讓周封出面，告知百姓魏軍將至，勸他們暫避山中。另外，轉(zhuǎn)告你父親，死守綿竹，沒(méi)有我的命令，一兵一卒不得出戰(zhàn)。何時(shí)反擊，我自有調(diào)度。”

諸葛尚眼中驟然亮起：“王上是要……”

“鄧艾多疑，得給他顆定心丸。”劉諶拍了拍他的肩，“去吧，小心行事。”

“諾！”

當(dāng)夜，涪城暗流涌動(dòng)。周封帶著衙役挨家挨戶敲鑼?zhuān)藓恐鴦癜傩杖肷奖艿湥皇褴妱t分批次悄悄撤出，輜重隊(duì)伍故意拖沓，糧袋“不慎”掉落的聲響在寂靜的街巷中格外清晰。

三日后，鄧艾的大軍抵達(dá)涪城北郊。老將軍勒馬立于雪原，花白的胡須上凝著冰碴，銳利的目光掃過(guò)城門(mén)大開(kāi)的城池。

“大將軍，哨探回報(bào)，蜀軍已撤。”副將田續(xù)低聲道。

這時(shí)，幾名騎兵押著披頭散發(fā)的周封趕來(lái)。周封滾鞍下馬，“噗通”跪倒在雪地里，哭喊著：“大將軍！劉諶那廝聞聽(tīng)大軍將至，連夜逃往綿竹了！臨走前強(qiáng)征糧草，還逼百姓入山……”

“劉諶？”鄧艾瞇起眼，“劉禪第五子，北地王？”

“正是！”周封哭得涕淚橫流，“此人兇戾異常，入城便斬不降之士，師纂將軍已死于其手，少將軍……少將軍也被生擒了啊！”

“什么？”鄧艾猛地攥緊韁繩，馬蹄在雪地里刨出深坑，“師纂陣亡？鄧忠被擒？”他轉(zhuǎn)向田續(xù)，“此子竟有其祖之風(fēng)？為何此前毫無(wú)消息？”

司馬昭伐蜀前，早已摸清蜀漢底細(xì)，連宦官黃皓的勢(shì)力都了如指掌，卻從未聽(tīng)過(guò)劉諶有何過(guò)人之處。如今這北地王突然殺出，生擒其子，斬殺大將，著實(shí)令人心驚。

“周縣令倒是忠心。”一旁的王頎冷笑，“怎么沒(méi)隨蜀軍同逃？”

周封臉色一白，隨即哭得更兇：“下官是假意投降，只為等候?qū)④姲。⒅R本要?dú)⑽遥业弥T葛尚勸阻，說(shuō)留我可安撫百姓……”

鄧艾抬手止住他的哭訴，目光重新投向涪城：“蜀軍糧草如何？”

“不足！”周封連忙道，“下官親耳聽(tīng)見(jiàn)他們抱怨，糧草只夠三日，這才急著退回綿竹！不過(guò)……他們帶走了不少輜重。”

鄧艾眼中精光一閃，對(duì)田續(xù)道：“傳令，全軍入城休整半日，午后追擊！”

“將軍三思！”田續(xù)急勸，“蜀軍撤退有序，恐有埋伏。不如死守涪城，等待后援……”

“機(jī)不可失。”鄧艾斷然道，“若讓劉諶與諸葛瞻合兵，更難對(duì)付。如今他們糧草不濟(jì)，正是追擊良機(jī)！成都的糧草，多半已運(yùn)去劍閣給姜維了。”

田續(xù)還想再勸，鄧艾已策馬向前：“入城！”

涪水南岸，諸葛尚的騎兵隊(duì)正緩緩前行。副將看著路邊“遺落”的糧袋，不解道：“將軍，為何要丟糧草？”

“王上說(shuō)，釣魚(yú)需餌。”諸葛尚回頭望了眼北方的山巒，唇角微揚(yáng)，“鄧艾生性謹(jǐn)慎，得讓他信了我們真的潰逃。”

他心中默念：王上，接下來(lái)，就看你的了。

與此同時(shí)，城北鷹愁澗的天然洞穴內(nèi)，劉諶正就著冰水啃干糧。一千五百名將士擠在洞內(nèi)，雖寒風(fēng)刺骨，卻無(wú)一人抱怨——皇子尚且與他們同甘共苦，誰(shuí)還能有怨言？

“王上，鄧艾已率大軍入城，后隊(duì)正陸續(xù)跟進(jìn)！”親衛(wèi)劉能掀簾而入，臉上帶著喜色。

劉諶將最后一口干糧咽下，擦了擦嘴角：“好！告訴弟兄們，鄧艾上鉤了。咱們?cè)偃虄扇眨髁ψ烦龈⒊牵慊貛煀Z城！”

洞穴外，風(fēng)雪更急，仿佛在為即將到來(lái)的奇襲蓄力。