調息完畢，狀態恢復至巔峰后，他趁天色未明，便悄然離開，依照獸皮殘圖上的模糊標記，結合從那伙劫修頭領處得來的簡陋地圖，向著黑炎山脈更深處進發。

越往山脈腹地，環境越發惡劣。天空仿佛都被彌漫的火山灰染成了灰褐色，空氣中硫磺的味道濃得嗆人，地面滾燙，時常能看到裂縫中溢出的縷縷白煙。尋常草木早已絕跡，只有一些暗紅色的、形態古怪的苔蘚類植物頑強地附著在巖石上。

古岳換上了那件火紅色的辟火長衫，頓時感覺周身的灼熱感減輕了不少，靈力消耗也隨之減緩。他小心翼翼地將神識擴散在周身十丈范圍內，警惕著可能出現的危險。

如此行進了兩日，他終于在一處極為偏僻、被大量黑色火山巖遮擋的山壁底部，發現了一道巨大的裂隙。

這道裂隙宛如大地上的一道猙獰傷疤，深不見底，寬度僅容兩三人并行。站在裂隙邊緣，一股股灼熱得令人窒息的氣流從中洶涌而出，帶著濃烈的硫磺和金屬氧化物氣味，僅僅是吸入少許，就讓人感到頭暈目眩。

“毒氣…”古岳立刻屏住呼吸，轉為內息，同時運轉《靈明心經》，以精純靈力過濾空氣，這才感覺好了些。裂隙邊緣的巖石呈現出暗玻璃般的光澤，那是被長期高溫烘烤熔融后又冷卻的痕跡。

他對照著手中的兩份地圖，確認無誤。“就是這里了，通往地火熔河的入口之一。”

沒有猶豫，古岳深吸一口氣，身形一縱，便如同靈猿般攀著裂隙內凹凸不平的巖壁，向下滑去。

裂隙內部光線急劇變暗，只有深處隱隱透出的暗紅色光芒提供著些許照明。巖壁潮濕而滑膩，覆蓋著一層奇怪的、散發著微弱磷光的幽綠色菌類。越往下，溫度攀升得越快，即便有辟火長衫護體，古岳也能感到汗水剛滲出就被瞬間蒸發的干渴感。他不得不持續運轉靈力，才能抵御這可怕的高溫。

下行約百丈后，腳下終于踏上了實地。這里似乎是一處相對寬闊的平臺，但道路變得更加復雜，無數大小不一的岔路通向更深、更黑暗的地下，仿佛巨大的蟻巢。空氣中開始出現一種低頻的、持續不斷的嗡鳴聲，那是地底巖漿流動和巖石應力變化產生的噪音，擾人心神。

他選擇了一條最符合地圖指示、熱氣最洶涌的通道繼續深入。通道內怪石嶙峋，時常需要側身或匍匐才能通過。有些地方的巖層極不穩定，古岳不得不極度小心，生怕一點震動就引發塌方。

在一段尤其狹窄的通道中，他突然聽到一陣密集的“窸窣”聲。神識掃過，只見前方巖壁和頭頂的孔洞中，猛地涌出數十只拳頭大小、通體赤紅、長著鋒利口器的甲蟲！

“火噬蟲！”古岳認出這是一種地底常見的一階前期妖蟲，單體弱小，但喜群居，口器能分泌溶解巖石和靈力的酸液，頗為麻煩。

他不想戀戰，也未放出阿磐，以免動靜太大。云軸劍瞬間出鞘，并未使用耗費靈力的劍訣，而是單純以鋒銳劍身護住周身，劍光如同絞盤，將撲來的火噬蟲紛紛斬碎。同時，他腳下發力，速度驟然加快，如同離弦之箭般沖過這段蟲巢通道，將大部分火噬蟲甩在身后。

繼續向下，路途愈發艱難。他甚至經過了幾段需要貼著巖壁橫移、腳下便是翻滾著氣泡的暗紅色熔巖池的險路，灼熱的氣浪幾乎要烤焦他的頭發。

終于，在轉過一個巨大的彎角后，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣，腳步也不由自主地停了下來。

這里是一處巨大的地下空腔，顯然曾經有人類活動的痕跡。空腔邊緣，散落著幾個早已破爛不堪的帳篷殘骸，帳篷布被高溫烤得焦脆變形。旁邊，還有幾具人類的骸骨，骨骼大多呈現不正常的焦黑色，甚至有些已經琉璃化，保持著死亡前掙扎或盤坐的姿勢。他們的身旁，丟棄著一些徹底損壞、靈光盡失的法器殘片，刀劍扭曲，盾牌碎裂。

古岳走近仔細查看。一具骸骨的手指緊緊摳在巖縫里，似乎想抓住什么；另一具骸骨旁，有一個被打翻的玉瓶，里面幾顆丹藥早已化作了焦黑的殘渣。從這些痕跡可以看出，這些人是在極度痛苦和絕望中死去的。這些死者生前修為恐怕至少也是補靈中期甚至后期，卻依舊葬身于此，足見此地之兇險。

他在這些殘骸中小心搜尋，希望能找到一些有用的信息。可惜，大多數物品都已徹底毀壞。最終，他只在一具相對完好的骸骨腰間，發現了一個用某種耐高溫金屬制成的簡易盒子。打開盒子，里面有一枚被燒得變形但依稀能辨認的赤焰商會令牌，以及一張幾乎碳化的獸皮紙，上面用焦黑的痕跡勉強畫著幾個向下的箭頭和一個巨大的紅叉標記，旁邊還有一個模糊的字跡，像是“河…心…危…”。

“赤焰商會的人？他們也派人來過…‘河心危’？是指地火熔河的中心區域極度危險嗎？”古岳默默記下這個信息，將令牌和殘破的獸皮紙收起。

他站起身，望向空腔另一端那個更加巨大、不斷噴涌著恐怖熱浪的洞口。那里，就是繼續深入的方向，通往那傳說中的地火熔河。

古岳整理了一下辟火長衫，將云軸劍握在手中，毫不猶豫地邁步，踏入了那噴涌著灼熱火焰的洞口。