房門被人從外面輕輕推開，一道瘦長的黑影悄無聲息地滑了進來。借著窗外透入的微弱月光，能看清來人穿著賭坊護衛的黑衣，臉上卻帶著與身份不符的精明與警惕。他手中握著一柄短刀，刀刃在暗處泛著冷光。

“龐老三那老東西，死了都不安生。”黑衣人低聲咒罵著，腳步輕得像貓，徑直走向墻角那只半掩的木箱，“藏的寶貝倒不少，可惜啊……”

他伸手去掀箱蓋，指尖剛觸到粗糙的木頭，手腕突然被一只冰冷的手攥住！那力道大得驚人，仿佛鐵鉗般瞬間卸去了他握刀的力氣。短刀“當啷”落地，在死寂的房間里發出刺耳的回響。

“誰？！”黑衣人驚怒交加，剛要呼救，后頸便被一股巨力狠狠劈中，眼前一黑，軟倒在地。

商晏君松開手，將暈過去的黑衣人拖到陰影里，迅速檢查了木箱內的東西。那本夾著密信的“話本”和幾本賬冊被他小心收好，指尖無意間觸到箱底一塊松動的木板。他挑眉，撬開木板，下面竟藏著一個更小的銅盒。

銅盒打開，里面沒有金銀，只有一疊泛黃的紙——是數份考生試卷的草稿，筆跡與柳文才的答卷如出一轍，落款卻寫著“秦先生”。最底下壓著一張字條，墨跡潦草：“三月初七，東宮密函，已按‘那邊’意思改。”

東宮密函？商晏君瞳孔驟縮。難道柳文才的舞弊案，竟牽扯到太子？可太子遠在塞北……一個更可怕的念頭竄入腦海，他剛要細想，門外突然傳來密集的腳步聲，伴隨著火把的光亮。

“在里面！搜！”是賭坊總管的聲音，帶著狠厲。

商晏君當機立斷，將銅盒揣入懷中，身形一閃，撞開后窗。窗外是狹窄的后巷，他剛落地，就見巷口也涌來數名持刀護衛，顯然是早有預謀的合圍。

“商大人，束手就擒吧！”總管的聲音在屋頂響起，帶著得意的獰笑，“您私闖賭坊，意圖盜竊，人贓并獲，看您還有何話說！”

商晏君背抵磚墻，右手握住軟劍劍柄，目光掃過四周逼近的敵人。他冷笑一聲：“就憑你們？”

劍光乍起！如同月下驚鴻，瞬間劃破黑暗。商晏君的劍法凌厲狠絕，每一招都直取要害，護衛生生被他殺出一道缺口。但對方人多勢眾，且顯然受過專業訓練，很快又重新合攏包圍圈。

就在這膠著之際，巷口突然傳來一陣混亂的驚呼。只見一個青布身影瘋瘋癲癲地沖了進來，手里揮舞著一根扁擔，正是喬裝成挑夫的鶴姐。

“讓開！都給老娘讓開！”鶴姐力氣極大，扁擔橫掃，竟真撞開了兩個護衛。她沖到商晏君身邊，壓低聲音，“殿下在后門備了馬車！”

商晏君心頭微動，沒想到南梔子竟留了后手。他趁機一劍逼退身前敵人，與鶴姐背靠背殺出重圍，朝著后門疾奔。

此時的大廳里，南梔子正鬧得如火如荼。她將一疊銀票甩在賭桌上，指著荷官的鼻子罵道：“敢出老千？信不信本公子拆了你這破坊子！”就在護衛注意力全被吸引時，她悄悄給身邊一個小廝塞了錠銀子：“去告訴你們東家，商大人在后巷被人堵了，再不去，就等著收尸吧。”

小廝哪敢怠慢，飛跑著往后院去。南梔子看著他的背影，折扇輕搖，眼底閃過一絲冷光。她要的，就是讓這場戲更熱鬧些。

后門馬車旁，南梔子正焦急地張望，就見商晏君與鶴姐疾馳而來。兩人身上都沾了血跡，商晏君的衣袖被劃開一道口子，卻絲毫未減氣勢。

“上車！”南梔子掀開轎簾。

商晏君躍上車，剛要說話，就見賭坊方向火光沖天，伴隨著凄厲的慘叫。他看向南梔子，她挑眉一笑：“順手點了把火，給他們添點亂。”

馬車疾馳而去，將身后的火光與喧囂遠遠拋在腦后。車廂內，商晏君打開銅盒，將那些草稿和字條遞給南梔子。她看完，臉色驟變：“秦先生？難道是秦婉娘的父親？東宮密函又是什么意思？”

商晏君指尖敲擊著膝蓋，沉聲道：“不管是什么，柳文才背后，絕不止韋相一派。”他看向南梔子，“你剛才為何要救我？按你的性子，坐視我被抓，對你更有利。”

南梔子別過臉，哼了一聲：“我只是不想線索斷了。等扳倒柳文才，再跟你算彈劾的賬。”話雖如此，耳根卻微微發燙。

商晏君看著她泛紅的耳尖，唇角幾不可察地彎了一下。車廂外，月色漸濃，而京城的暗流，才剛剛開始洶涌。