一時間，陽和塞雖人心惶惶。

但在周尚文有條不紊的指揮下，各部軍民皆已井然有序，各司其職，嚴陣以待。

幾乎所有人都屏住呼吸，睜大了眼睛密切的關注著荒原上如同烏云般緩緩向陽和塞壓來的“敵軍”。

結果隨著“敵軍”越來越近，他們卻是越發心驚。

因為眼前的敵軍的數量遠遠比他們想象的更加龐大，一眼竟無法看清全貌，僅是目中所見，只怕便已在十萬以上！

如此規模，怕不是左翼小王子與右翼三萬戶傾舉國之力大舉南下，豈是一個小小的陽和塞能夠抵擋？！

同時眾人心中也越發疑惑。

正如張顯此前疑問的那般，韃子大舉南下，為何竟大部分都是步行，他們馬呢？

近了！

越來越近了！

“傳令下去，火銃營檢驗火藥，弓弩手預備搭箭，其余各司其職，抵御攻城！”

周尚文大聲下令，哨臺上令旗揮舞。

每一個人的心臟都在砰砰疾跳，氣氛說不出的凝重。

郭勛握著長矛的手已是一片滑膩。

閻長平唇色煞白，悄然來到郭勛身旁相勸：

“翊國公，你身子何等金貴，只怕刀劍無眼，我們便不要在這里給周老將軍添亂了，不如先隨下官去下面等待?！?/p>

“是啊主人，咱們先下去吧?！?/p>

張顯也是順勢在一旁皺著臉苦苦勸說。

“生死存亡之際，多一個人便多一份力，老夫又不干涉周將軍，怎是添亂？”

郭勛當即梗著脖子大聲喝道，

“周將軍，今日我郭勛便是你麾下一員小卒，聽憑你的指揮，生死皆是老夫自己的事情，與你無干！”

既然回去也是一死，還死的毫無意義，他已下定決心埋骨于此，這個結局對于他與郭家來說才是真正的善終。

“翊國公……”

周尚文回頭看向郭勛，似乎想說些什么，但最終卻只是點了下頭，一個字都沒有說。

與此同時。

“翊國公威武！”

軍士之中不知誰忽然喊了一嗓子，竟引得群情激奮：

“翊國公老當益壯！”

“今日能與翊國公一同御敵，我輩雖死無憾！”

“翊國公尚且死戰不退，我等何懼之有，挨千刀的韃子，來吧，今日便戰個痛快！”

“殺?。。　?/p>

一時間，陽和塞內殺聲震天，軍民俱都紅了眼睛。

這是周尚文此前領兵多年都未曾見過的景象，軍民上下一心，同仇敵愾，視死如歸，仿佛每一個人心中的血液都已沸騰。

周尚文心中忽然感慨萬千，一雙老眼泛起水色。

這是一群多么簡單、多么質樸的軍民，多數時候只需上面的一個表率，一個態度，一句褒獎，便可以讓他們奮不顧身的獻上性命，哪怕最終只能成為戰報上的一個數字，依舊含笑九泉。

可僅僅只是這么一點簡單的要求，往往都是一種遙不可及的奢望……

“……”

這一刻，郭勛同樣百感交集，胸中仿佛燃起熊熊烈火，燥熱難當。

他活了大半輩子，卻還從未體會過這種奇怪的感覺，它是那么的美妙，那么的自豪，那么的暢然，那么的炙熱！

與這種感覺相比，他此前那六十多年仿佛都活到了狗身上，哪怕錦衣玉食、前呼后擁，也毫無意義，全無滋味，只是如同行尸走肉一般的茍活罷了。

他忽然想起了那句話：

“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛……”

今日他若是死在這里，縱然永遠無法重于泰山，但也不致輕于鴻毛了吧？

“殺?。?！”

郭勛立于城樓之上，高高舉起長矛，隨著人群奮力高呼。

……

近了！

韃子更近了！

卻莫名在一里之外的地方停了下來。

接著幾匹快馬如同破開水面藻花一般撕開黑壓壓的人群，一邊大聲呼喊著，一邊徑直向城下奔來。

“喂！別慌張，自己人……”

“別慌張，自己人……”

“別慌張，自己人！”

聲音由遠及近，終于清晰的傳入城墻上的周尚文、郭勛等人耳中。

“什么……自己人？”

周尚文已下了死志，聞言不由一怔。

“呃？”

郭勛亦是只覺得一盆冷水澆在了火熱的內心之上，身子一僵仔細向城下望去。

隨著幾匹快馬越來越近，他終于看清了來者的面孔，為首之人不是旁人，正是此前隨鄢懋卿一同秘密出使俺答的錦衣衛千戶沈煉。

“真是自己人！”

郭勛連忙對周尚文說道，

“周將軍，速速傳令下去，莫傷了自己人！”

然而他也不明白眼下這究竟是個什么情況，他比任何人都清楚，鄢懋卿此行出塞時，算上所有的隨從也不過只有二十余人，為何現在……

郭勛揉了揉眼睛，再次望向城外的那片荒原上黑壓壓的人群。

至少得有一二十萬人吧？

這……究竟是怎么一回子事？！

“沈煉？”

錦衣衛同知閻長平也是認出了沈煉，隨即面露疑色。

畢竟這可是錦衣衛中最受陸炳器重的新秀，他怎會不認識？

可他不明白，沈煉怎會從關外回來，他不是應該留在郭勛這個巡按身邊，協辦督查救濟之事么？

說話間。

沈煉等人已經騎馬到了城下，大聲向城上官兵解釋情況：

“自己人！”

“后面這些都是此前被韃子擄走的朔州、石洲軍民，都是我大明的子民，韃子已將他們全部釋放，請城內守軍先收了火銃弓弩，萬不可刀兵相向誤傷了自己人！”

這是個啥情況？

城內軍民聽到這話，亦是一頭霧水。

此前之間韃子擄走的人便似肉包子打狗，還是生平頭一回見著回頭人，而且還是全部釋放，這是韃子能做出來的事？！

“先將事情說清楚，韃子因何如此好心，竟沒由來的釋放全部俘虜？”

周尚文眉頭一皺，大聲問道。

此事實在難以理解，讓他不得不懷疑其中有詐，甚至懷疑眼前這個“自己人”已經成了敵人，此刻正在助韃子騙開城門。

“這是韃子為了與大明通貢表達的誠意！”

沈煉跳下馬去，扯著嗓子說道，

“韃子還斬首了數十名大明叛將，送回頭顱傳首京城！”

“還送來白駱駝九頭、白馬九匹、白牛九只與金鍋銀鍋若干，獻上‘九白之貢’，以示對當今皇上的崇敬！”

“除此之外，俺答還將自己的長子一道送來，攜帶韃子國書前往京城，親自向皇上獻書……”

聽著沈煉的話，周尚文只覺得越說越是離譜。

心中篤定沈煉已經背叛大明投靠了韃子，當即厲聲怒斥：

“簡直一派胡言，傳謠也打個草稿，你當老夫是頭一天與韃子打交道？！”

“……”

郭勛亦是覺得離譜至極，可他卻更關心一件事，遂站出來大聲問道：

“沈煉，守常何在，為何不出來說話？”

“翊國公稍安勿躁，鄢懋卿正在后面壓陣，隨后便到！”

沈煉施了一禮，正色說道。

壓陣？

壓個屁的陣！

他怎會不清楚鄢懋卿為何落在了后面？

那個冒青煙的東西分明是非要親自守著他那沉重的四十萬兩銀子，才與運送銀子的牛車一道落在了后面！

若非擔心這事當眾說出來恐怕引起軒然大波，說不定引得陽和塞軍民嘩變。

而“奇謀”的事又絕對不能公之于眾。

他才不會替鄢懋卿掩蓋此事！