柳向文木楞的眨了下眼，松開慕婉的手，將扎在肩胛的匕首用力拔了出來。

他仔細看著匕首上沾的東西，墨汁，紙屑，不會疼的傷口。

那些東西告訴他，他不是真的柳向文。

他只有三個月的記憶，從他有呼吸，有感知，有生命的那刻起，睜眼看到的就是慕婉。

他不記得過去，只知道自己叫柳向文，是慕婉的夫君，他要愛她，護她，與她死生不離。

他跟著慕婉回了家，日日夜夜叫他婉兒，他的婉兒為他作畫，為他洗手作羹湯。

可他進不了正常的食物，沒辦法吃下婉兒給他做的東西。

原本不知是何原因，到今日他才知曉，原來他只是婉兒的畫中人。

“芳草街近日死掉的那些牲口都是他做的吧。”風洛道。

“畫無心可活，但人無心又怎可活？”

“所以...”話眠看了一眼風洛，道，“畫中人想要活下去，必須要給自己一顆心。”

“那方澤剜的心都是給了他？”常湖驚道。

“不，我夫君沒有參與這件事！他不是剜心的人！”

慕婉轉身護住柳向文。

“她說的沒錯，他確實與那事無關，因為他剜的一直都是芳草街那些牲口的心。”

風洛斂眉：

“他現在的身體還支撐不了一顆人心的重量，所以只能從那些動物開始。但時間一久，他就需要人心填補了。”

柳向文垂手，將身體靠在慕婉身上。

慕婉微微一顫，又立刻穩住身形，伸手環住柳向文的腰。

“慕姐姐，”話眠低聲，不忍開口，“柳公子他...”

“一把火燒了畫叫他從哪來回哪去。”

風洛接過話眠的話，“慕姑娘你可考慮清楚了。若你還想留著他，等日后，你就得日日用人心喂養他。”

慕婉身子一僵，手上的力度不自覺加重了幾分，緊緊攥住柳向文的衣衫。

“不過你如何決定都與我無關，我也不會干涉，我只想知道，你是如何作出畫中人的，或者說，你從哪里遇到了夢簧。”

慕婉臉色越發蒼白，她微微搖頭：

“夢簧，我不認識，我只知道，有位好心的公子送了我一支筆，說那筆可以落畫成真。”

慕婉的聲音輕得像風，帶著一絲顫抖：

“那位公子說，只要用這支筆在紙上畫下想要的東西，就能讓它成真。”

“就是他，”話眠輕聲道，“他是竹妖，也是這次江洲城剜心案背后的主謀。

慕姐姐，我知道你們并沒有參與到剜心案中，你只是因為思念柳公子才將他畫了出來。

但如今城中鬧出的這些事都與那竹妖脫不了干系，所以還需勞煩你把知道的事同我們講一遍。

我們要盡快找到他，不然的話，留他在外面必定會繼續害人的。”

“竹妖...”

慕婉抬眸，眼眶微紅，她有些掙扎，當初拿到筆時，她并不覺得夢簧是妖，相反的，他算是她半個恩人。

但她也沒想過，城中剜心案竟然和他有關。

糾結再三，慕婉還是開口：

“兩年前，與我夫君一同出發的友人突然歸家，說我夫君慘死在山匪刀下，所有人都信了，但我偏不信。

活要見人，死要見尸，我便帶著我夫君的畫像一路尋他。整整兩年都沒有下落。

然而就在三月前，我在回江洲城的路上遇到了一位青衫公子，我見他一身書卷氣，想著同為讀書人，他或許會見過我夫君，我便將畫像拿給他看。”

慕婉抽了口氣，溫柔的看向身邊的柳向文。

“我沒想到我真的賭對了，他說他見過畫像里的人，他的一位友人有緣得到我夫君的相助，但可憾的是，他二人皆已被山匪所殺。”

“后來他便給了我一支通體青翠的筆，叫我把所想的畫出來。”

話眠皺眉，“所以，你便畫了柳公子。可他給了你筆，你又用什么來做了交換？”

“沒有。”慕婉輕輕搖頭，“他什么都沒問我要，只說那支筆全當是報借衣之恩。”

話眠輕嘆一聲，想起客棧里那位大哥講的故事，似是明白了其中的緣由：

“夢簧的友人便是故事里的那位，窮書生。”

“我懂了。”

常湖聽完幾人的對話，也縷清了思緒，道：“那書生死了，夢簧也畫了一幅書生像，所以，他要心是為了給書生補心，叫他活下去。”

話眠微微點頭，眼中透出恍然：

“這么說來，在百錦莊的時候，我夜里聽見有二人在吟詩，便是夢簧和那書生。

可那幅竹林圖又怎么會到慕姐姐你手上？”

“竹林圖？”慕婉帶著幾分迷茫看向話眠，“我并沒有見過什么竹林圖。”

話落，幾人背后皆是一涼。

眾人齊齊回頭，目光瞬間凝固，方才被風洛燒掉的畫正完好無損的掛在客室的墻上，取代了原先的一幅山水畫。

畫中風卷竹葉，沙沙作響，但那上面，竹下卻少了一人。

話眠倒吸一口涼氣，手不自覺的摳進掌心，似乎已經預想到了接下來會發生的事。

她嘴唇動了動，若那一人不在畫中，必定是去了別處。

可屋內只他們五人，那就代表，或許那妖早就已經藏身在幾人之間了，話眠警惕的看向身旁的四人。

慕婉攙扶著柳向文，風洛冷著臉的打量著屋內，一只手已隱隱扯出一條若隱若現的冰玄絲。

常湖站在風洛身后，握緊腰間的佩刀，警惕的看向墻上那幅畫。

畫卷獵獵作響，似乎有東西要從里面跑出來，整片竹林被翻涌過來，看著就要朝畫外的人撲去。

也是在這時候，常湖抽出佩刀，先一步上前砍向那副畫。

刀刃未落下，卻被一根玄絲纏住，緊接著又被一道紫光打了回來。

“常捕頭，畫里的人還沒出來呢，干嘛著急毀了它？”風洛抬手，勒緊手中的線。

“還是說，常大哥不想讓畫里的人出來。”

話眠手中打出紫水，接過風洛的話輕笑。

“竹妖要傷人，我自然要毀了它。”常湖收回刀，后退一步。

“竹妖是要傷人，但你究竟是想毀了畫，還是想借機將畫里的人護起來，恐怕也只有你自己清楚吧，夢簧。”