陳星河心里咯噔一下，面上卻強作鎮定，搶在弟弟前面開口，聲音刻意放得輕松。

“爹，沒啥事，青崖這不是剛…剛也突破了練氣二層嘛。”

“我看他憋在屋里悶得慌，就帶他去后山荒地那邊透透氣，順便…試試新練的法術。”

“誰知他膽子小，試個石甲術砸石頭，反把自己手震疼了，齜牙咧嘴的，沒出息。”

他說著，還故意用手肘捅了捅旁邊的陳青崖。

陳青崖反應過來，趕緊點頭，努力擠出一點笑容，抬起還有點發紅的手背晃了晃：“嗯，爹，二哥說得對，我…我沒事，就是勁兒使大了點。”

他想起那林中慘狀，胃里又是一陣翻騰，連忙低下頭掩飾。

“練氣二層了？”

陳守耕手上的動作一頓，猛地抬起頭，渾濁的眼中瞬間爆發出驚人的亮光，如同枯井里投入了火把，心中那點疑慮被巨大的喜悅沖散。

“好，好小子，青崖，好樣的！”

他放下手中的骨耜，站起身，大步走到陳青崖面前，粗糙的大手用力拍了拍小兒子的肩膀。

“咱家現在有兩個練氣二層仙人了，好，真好。”

兩個練氣二層的修士，在這個凡俗的漁陽村里，無異于兩尊守護神。

尋常的兵痞、惡霸，甚至是那些大戶人家的護院，再想欺壓陳家，就得掂量掂量了，這份力量，是實實在在能護住家、守住這份仙緣的根本。

“星河，青崖。”

陳守耕的聲音帶著不容置疑的決斷：“開春種地是頭等大事，都給我打起十二分精神。”

“青崖，你那厚土培元功練得正好，力氣大，筋骨壯，翻地正用得上，星河你那凝露術也加凝練，地里的仙苗以后可就指著你這仙家雨露了！”

“知道了，爹。”兄弟倆齊聲應道，陳星河暗自松了口氣。

……

接下來的日子，仿佛被凍結在一種壓抑的平靜里。

呼嘯的寒風依舊刮骨，但北坡那片吞噬了人命的陰森老林，卻詭異地沉寂下來，再沒傳出任何駭人的動靜。

那半具殘尸帶來的恐懼，如同投入深潭的石子。

漣漪過后，水面復歸死寂，只是那潭水深處，依舊冰冷刺骨。

里正王福平家的堂屋里，油燈的火苗不安地跳動著，映照著兩張同樣焦灼的臉。

王福平背著手，在狹窄的堂屋里來回踱步，腳下的泥地被踩得發亮。

他眉頭擰成了疙瘩，本就黝黑的臉膛此刻更是陰沉得能滴出水來。

對面坐著的是村里的老童生李夫子，也是唯一能勉強寫封像樣書信的人。

“還沒消息？這都多少天了？”

王福平猛地停步，聲音顯得嘶啞：“那信…那告急文書，到底送沒送到縣太爺手里？”

李夫子扶了扶鼻梁上滑落的破舊眼鏡，苦著臉搖頭：“里正啊，文書是托鎮上的王記糧鋪掌柜，讓他家往縣城運糧的車隊順路捎去的，按腳程，早該到了…可這…這音訊全無，怕是…”

后面的話他沒說，但兩人心里都跟明鏡似的。

漁陽村，只是蒼梧縣下設的一個小村莊，人口不過百人，不僅地理位置偏僻而且也沒什么資源。

這靖海國的官府，早就爛到根子里了，上面的大老爺們只顧著搜刮民脂民膏，中飽私囊。

誰會在意這么窮鄉僻壤的一個小村子死了個把賤民？

派兵剿妖？

那得花銀子，出力氣，還可能折損人手，這種賠本買賣，縣衙里那些官老爺們怎么可能做？

多半是文書被哪個胥吏隨手丟進了故紙堆，或者干脆拿去墊了桌腳。

“混賬！都是一群吃人不吐骨頭的豺狼！”

王福平一拳砸在旁邊的破木桌上，震得油燈的火苗劇烈搖晃，燈油差點潑灑出來。

“指望他們？不如指望老母豬能上樹！”

“那…那葛仙師…”

李夫子試探著問。

“哼！”

王福平從鼻孔里重重哼出一聲，臉上滿是鄙夷：“那老騙子，銀子拿了一半，跑得比兔子還快。”

“什么狗屁仙師，我看就是個江湖混子，指望他除妖？做夢！”

堂屋里陷入一片死寂，只有油燈燃燒發出的嗶剝聲和王福平粗重的喘息。

“難道…難道就眼睜睜等著那畜生再來禍害？”李夫子聲音發顫，帶著哭腔。

王福平沉默良久，眼中的絕望漸漸被一種困獸般的狠厲取代。

他猛地抬頭，死死盯著李夫子：“靠天靠地靠官府，都不如靠自己，你，再去寫！”

“啊？還寫？”李夫子一愣。

“寫！給我往大了寫！”

王福平咬牙切齒，壓低了聲音，卻帶著一股破釜沉舟的狠勁：“就寫…就說北坡出了吃人的大妖，兇焰滔天，已連害數命，全村危在旦夕。”

“再說…再說那妖物盤踞之地，隱隱有寶光沖天，怕不是守著什么天材地寶。”

“對，就這么寫，那些狗官可以不管老百姓死活，但聽到有寶貝…說不定就能引來幾個要錢不要命的！”

李夫子張了張嘴，想說什么，最終還是頹然地點了點頭。

這法子卑劣又渺茫，幾乎是病急亂投醫，但除此之外，他們這些升斗小民，還能有什么辦法？

……

與此同時，數十里外的臨海鎮。

葛元蕭正愜意地躺在一張鋪著厚厚棉墊的藤椅上，曬著太陽。

旁邊的小幾上，放著一壺溫好的黃酒，一碟油炸花生米，還有半只燒雞，日子過得滋潤無比。

自從上次從漁陽村“驚險”歸來，他就打定主意，這輩子再也不靠近那窮山惡水的鬼地方了。

什么仙門子弟？什么師門長輩？

現在細細想來，疑點頗多。

那兩個少年，穿著粗陋的麻布衣裳，腳上是沾滿泥巴的草鞋，那氣質，那眼神，雖然有點法力波動，但怎么看也不像是大宗門里出來的弟子。

倒像是…像是走了狗屎運得了點機緣的泥腿子。

自己被唬住了！葛元蕭啜了口黃酒，有些自嘲地咂咂嘴。

不過，他很快又釋然了。

就算猜對了又如何？

自己這把老骨頭，黃土埋半截了，練氣二層頂了天，還能有啥大出息？

去跟兩個半大小子爭搶那虛無縹緲的機緣？萬一爭搶中把老命搭進去，那才叫虧到姥姥家！

再說，漁陽村北坡那頭妖獸…光想想那村民的慘狀，葛元蕭就渾身發冷。

那絕對是能要自己老命的兇物！躲都來不及，還往上湊？

自己這幾年攢下的家底，足夠在這臨海鎮舒舒服服養老，雇幾個婆子伺候著，喝喝小酒，聽聽小曲兒，神仙日子不過，去玩命？

“嘖，老嘍，折騰不動嘍。”

葛元蕭美滋滋地夾起一粒花生米丟進嘴里，瞇著眼，享受著陽光的溫暖。

將漁陽村、妖獸、還有那兩個擁有仙緣的少年，徹底拋到了腦后。

安穩，比啥都強。