“轟——！”

一道刺眼的藍(lán)光撕裂了庫爾提拉斯王宮的穹頂，奧術(shù)能量如潮水般傾瀉而下，將精雕細(xì)琢的海軍紋章震得粉碎。大理石地面在魔法沖擊下龜裂，細(xì)小的碎石如雨點(diǎn)般砸向四周。

“敵襲！保護(hù)國王”

皇家衛(wèi)隊(duì)的吼聲瞬間響徹大廳。幾十名身著制服的衛(wèi)兵幾乎是本能地列陣，長矛整齊劃一地指向那道仍在扭曲的傳送門。他們的動(dòng)作迅捷如風(fēng)，矛尖在吊燈的光芒下閃爍著冰冷的寒光。

吉安娜·普羅德摩爾第一個(gè)跨出傳送門，她的金色長發(fā)因靜電而飄舞，法袍下擺還帶著未散的奧術(shù)火花。海風(fēng)與硫磺的氣息隨著她的出現(xiàn)席卷整個(gè)大廳，讓最前排的衛(wèi)兵不自覺地瞇起了眼睛。

“放下武器！是公主殿下！”一名年長的衛(wèi)兵認(rèn)出了吉安娜，慌忙壓低自己的長矛。但他的同伴們?nèi)员３种洌驗(yàn)榫o接著從傳送門中探出的是一個(gè)樣貌普通的男子。

“呃……嗨？”德倫·洛森干笑著舉起雙手，

“我說了放下武器！”吉安娜厲聲喝道，一道冰霜新星以她為中心爆發(fā)，將衛(wèi)兵們的長矛凍結(jié)在地。她的聲音里帶著不容置疑的威嚴(yán)，那是長期領(lǐng)導(dǎo)才能磨礪出的氣勢(shì)。

就在這劍拔弩張的瞬間，傳送門再次波動(dòng)，一個(gè)優(yōu)雅的身影緩步而出。奧妮克希亞的黑色裙擺掃過那些被凍結(jié)的武器，精鋼鍛造的矛頭在接觸到她裙角的瞬間便銹蝕成渣，化作一堆紅褐色的粉末。

“這就是庫爾提拉斯的待客之道？”黑龍公主挑眉，黃金豎瞳掃過全場。她的聲音輕柔如絲綢，卻讓每個(gè)聽到的人都感到脊背發(fā)涼。

衛(wèi)兵們不由自主地后退了半步。隊(duì)長臉色鐵青，手已經(jīng)按在了腰間的信號(hào)彈上。

“吉安娜？！”

一聲雷霆般的怒吼從王座方向傳來。戴林·普羅德摩爾從王座上猛地站起，他的白胡子因憤怒而抖動(dòng)，海軍上將制服上的金穗劇烈搖晃。凱瑟琳王后緊隨其后，她捂住胸口，藍(lán)眼睛中滿是震驚與擔(dān)憂。而站在他們身旁的德里克·普羅德摩爾則條件反射地摸向腰間的佩劍——盡管他的傷腿讓這個(gè)動(dòng)作比平時(shí)慢了半拍。

“父親，母親，事態(tài)緊急。”吉安娜快步上前，她的法袍下擺還飄著未散的奧術(shù)火花。她的聲音雖然鎮(zhèn)定，但德倫能聽出其中隱藏的疲憊。

戴林的視線在女兒和德倫之間來回掃視，最終定格在那個(gè)男人身上，眼神活像在看一個(gè)帶壞自家閨女的街頭混混。

“又是你。”老上將的聲音像是暴風(fēng)雨前的悶雷，“這次又想要什么？戰(zhàn)艦？火炮？還是我?guī)鞝柼崂沟耐豕冢俊?/p>

“不是這樣的！”吉安娜忙想解釋，一邊的母親按住她的肩膀，示意她不用著急，兩人一起退出了房間。

德倫擦了擦鼻尖的汗：“呃……其實(shí)只要十八個(gè)精銳水兵？最好是您身邊那些'銅人'……”

王宮瞬間安靜得能聽見針落地的聲音。

皇家侍衛(wèi)長的臉漲成了豬肝色——所謂“十八銅人”，是戴林麾下最精銳的貼身衛(wèi)隊(duì)，他們是庫爾提拉斯的傳奇戰(zhàn)力。因常年全身穿著金黃色盔甲，居然被這個(gè)陌生男子叫做銅人！“你倒是會(huì)挑。”戴林怒極反笑，他走下王座臺(tái)階，每一步都讓德倫感覺地面在震動(dòng)，“憑什么？”

德倫深吸一口氣，突然轉(zhuǎn)身拽過傳送過來直接躲在一邊偷吃宮廷水果的克羅米。青銅龍愈侏儒嘴里還塞著半顆葡萄，被他這么一拉，果盤“嘩啦“一聲打翻在地。

“嘿！我的果子！”克羅米抗議道，但德倫已經(jīng)掰開了她懷表的表蓋。

“時(shí)光回放——啟動(dòng)！”

懷表中投射出全息影像：紅龍女王阿萊克絲塔薩站在一邊，微笑看著克羅米在撫摸幼龍。

德倫什么也沒說，只是意味深長地看向戴林，然后目光轉(zhuǎn)向德里克左臉那道猙獰的傷疤——那是第二次戰(zhàn)爭中龍喉氏族指揮的紅龍龍炎所傷，多年來一直未能完全愈合。

老上將的拳頭握緊又松開。他瞥了眼兒子左臉的疤痕，又看了看吉德倫堅(jiān)定的眼神，最終從牙縫里擠出一個(gè)字：“行。”

與此同時(shí)，王宮偏廳的珍珠簾幕后，凱瑟琳王后正捧著吉安娜的臉頰仔細(xì)端詳。陽光透過彩繪玻璃窗，在她們身上投下斑駁的光影。

“你瘦了。”凱瑟琳輕聲說，手指撫過女兒眼下的青黑，“多久沒好好休息了？”

吉安娜勉強(qiáng)笑了笑：“最近事情比較多，母親。部落的，黑龍的，地精的，還有達(dá)拉然的，我整天忙得——”

“那個(gè)叫德倫的男人……很特別？”凱瑟琳突然打斷她，聲音帶著溫柔的試探。她的藍(lán)眼睛閃爍著母親特有的敏銳。

吉安娜的耳尖瞬間紅了：“母親！我們只是盟友——”

“盟友？只是盟友嗎？會(huì)……”凱瑟琳的指尖輕點(diǎn)女兒眉心，那里有一道幾乎不可見的細(xì)紋，“讓你提起他時(shí)眼睛發(fā)亮？”

吉安娜張了張嘴，卻一時(shí)語塞。她想起德倫上次幫他面對(duì)父親的上門質(zhì)問，想起他在能不知不覺中造成塵泥沼澤的大爆炸，想起他幫她緩解了與部落的沖突。

“他確實(shí)…與眾不同。”吉安娜最終低聲承認(rèn)，手指無意識(shí)地絞著法袍邊緣，“但事情很復(fù)雜，母親。我們之間——”

她的話戛然而止，因?yàn)樗骋娏撕熗鈯W妮克希亞陰沉的臉——黑龍公主不知何時(shí)站在了那里，金色的豎瞳在陰影中閃閃發(fā)光。她的指甲已經(jīng)暴漲成爪，在門框上留下五道深深的刻痕。

凱瑟琳順著女兒的視線看去，眉頭微微皺起：“那位女士是……？”

“奧妮克希亞，“吉安娜迅速調(diào)整表情，“黑龍公主，一位…強(qiáng)大的盟友。”

“是嗎？”凱瑟琳的聲音帶著懷疑，“她看你的眼神可不像在看盟友。”

吉安娜扶額嘆息，聲音越來越小：“事情不是您想的那樣……“

簾外的奧妮克希亞冷哼一聲，轉(zhuǎn)身離去，她的高跟鞋在大理石地面上敲出危險(xiǎn)的節(jié)奏。

回到王宮大廳，戴林正用審視的目光打量著德倫。老上將背著手，在德倫面前來回踱步，像一頭困住獵物的獅子。

“那隊(duì)士兵是我最精銳的衛(wèi)隊(duì)，”戴林終于開口，聲音低沉，“他們每個(gè)人都有非凡的戰(zhàn)力和堅(jiān)定無比的意志。你知道培養(yǎng)這樣一名戰(zhàn)士要花多少年嗎？”

德倫點(diǎn)點(diǎn)頭，表情嚴(yán)肅起來：“我明白他們的價(jià)值，上將。但我們需要他們對(duì)付一些棘手的敵人。但我保證盡量不讓他們有傷亡。只需要在必要的時(shí)間堅(jiān)持一小段時(shí)間保證撤退。”

“所以你就帶著我女兒闖進(jìn)王宮？”戴林突然提高音量，“像一群海盜一樣？你知道這會(huì)對(duì)她的聲譽(yù)造成什么影響嗎？”

德倫在心中苦笑。明明是吉安娜提議直接傳送的——她總是這樣，一旦決定就雷厲風(fēng)行。但在戴林眼中，永遠(yuǎn)是外人帶壞了他的寶貝女兒。這倒也合理，畢竟哪個(gè)父親會(huì)承認(rèn)自己的孩子天生就是個(gè)“不安分子”呢？

“事態(tài)緊急，上將。”德倫選擇不辯解，“好吧，其實(shí)也不應(yīng)該隱瞞。我們要去銀月城，進(jìn)行一次撤退行動(dòng)。那里的尖耳朵精靈頂不住了，亡靈的骨頭架子馬上要大開殺戒。”

“你從哪得到的情報(bào)？”戴林質(zhì)問道。

“凱爾薩斯親自上門來求救的。”德倫冷聲答道，“不然以高等精靈的性格，怎么可能上門開口求人。”

戴林盯著海圖看了許久，突然抬頭：“十八銅人可以借給你，但有條件。”

德倫松了口氣：“您說。”

“第一，他們是我的衛(wèi)隊(duì)，也是我的子民，一定要好好保證他們的安全。”戴林豎起一根手指，“第二，衛(wèi)隊(duì)只參與對(duì)抗亡靈的戰(zhàn)斗，不涉及其它政治紛爭。第三——”他停頓了一下，眼神銳利，“如果任何一名銅人犧牲，你要親自來向我解釋原因。”

德倫鄭重點(diǎn)頭：“我以我的姓氏起誓。”——反正是我瞎編的。

戴林哼了一聲，轉(zhuǎn)身對(duì)親衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長下令：“召集衛(wèi)隊(duì)，全副武裝。”

當(dāng)?shù)聜惻c戴林達(dá)成協(xié)議時(shí)，吉安娜和凱瑟琳也從偏廳回到了大廳。王后的目光立刻鎖定了德倫，那種探究的眼神讓德倫人感到后背發(fā)涼。

“談妥了？”吉安娜問道，走到德倫身邊。

德倫點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要回答，就感到一道銳利的視線刺在背上。他轉(zhuǎn)頭，正好對(duì)上凱瑟琳王后若有所思的目光。那眼神中混合著好奇、評(píng)估和某種他不敢深想的期待。

“德倫·洛森，你是這個(gè)名字沒錯(cuò)吧？”凱瑟琳優(yōu)雅地走上前，“吉安娜告訴我你是個(gè)…不錯(cuò)的農(nóng)業(yè)顧問？”

德倫的臉上苦笑著：“呃，過獎(jiǎng)了，王后陛下。我原來就是暴風(fēng)城外西部荒野種地的。后來得到奧妮克希亞殿下的賞識(shí)，才得以為她服務(wù)。”

“能得到龍族的認(rèn)可，哪里是小把戲。”凱瑟琳微笑道，目光卻掃向女兒又迅速回到德倫身上，“我很好奇，一個(gè)農(nóng)民，怎么會(huì)懂那么多的知識(shí)？”

德倫感到吉安娜在背后輕輕掐了他一下。他干咳一聲：“這個(gè)嘛，說來話長——”

“我們?cè)摮霭l(fā)了。”奧妮克希亞突然插話，她的聲音冷得像刀鋒。黑龍公主不知何時(shí)已經(jīng)站在德倫另一側(cè)，修長的手指搭在他肩上，指甲危險(xiǎn)地伸長。“你的銅人們已經(jīng)在王宮廣場集結(jié)了。”

德倫感到兩側(cè)的溫度似乎同時(shí)下降了幾度。左邊是凱瑟琳王后意味深長的微笑，右邊是奧妮克希亞幾乎實(shí)質(zhì)化的殺氣，而吉安娜在他背后呼吸明顯加快了。

“啊哈…是啊，時(shí)間緊迫。”德倫干笑著后退一步，巧妙地脫離了女人的包圍，“我們?cè)摶厝チ恕！?/p>

戴林看著這一幕，突然大笑起來：“看來你的麻煩比借兵大得多啊，德倫。”

德倫只能報(bào)以苦笑。

“走吧，德倫。”黑龍公主在他耳邊輕語，聲音甜蜜如毒藥，“我們有很多…話要談。”

德倫咽了口唾沫，向普羅德摩爾一家行了個(gè)禮，然后幾乎是逃跑般地向大門走去。他能感覺到三道目光灼燒著他的后背——?jiǎng)P瑟琳的探究，吉安娜的復(fù)雜，和奧妮克希亞的占有欲。

這絕對(duì)是他經(jīng)歷過的最危險(xiǎn)的“修羅場”。