黑暗之門(mén)18年，暴風(fēng)城，貴族區(qū)，普瑞斯托莊園

夜色如墨，壁爐中的火焰在紅木書(shū)房?jī)?nèi)投下?lián)u曳的光影。卡特拉娜·普瑞斯托——或者說(shuō)，奧妮克希亞——正坐在她的書(shū)桌前，指尖輕輕敲擊著一封剛剛送達(dá)的密信。

信上沒(méi)有署名，沒(méi)有多余的詞句，只有一行潦草的字跡：

「國(guó)王谷。黑色的龍。」

她的金色豎瞳微微收縮，指甲不自覺(jué)地延長(zhǎng)，在信紙上劃出幾道細(xì)痕。

“是誰(shuí)？”她低聲自語(yǔ)，聲音里壓抑著危險(xiǎn)的嘶鳴。

這封信太過(guò)精準(zhǔn)，精準(zhǔn)得令人不安。“黑色的龍”——這個(gè)稱呼在艾澤拉斯只有極少數(shù)人知道其含義，而能將它與她聯(lián)系起來(lái)的，更是寥寥無(wú)幾。

她站起身，絲綢長(zhǎng)袍如水般滑過(guò)身軀，走向窗邊。暴風(fēng)城的燈火在遠(yuǎn)處閃爍，人類的世界依舊在無(wú)知無(wú)覺(jué)中運(yùn)轉(zhuǎn)。她在這里潛伏了三年，以普瑞斯托家族遠(yuǎn)親的身份，一步步滲透進(jìn)暴風(fēng)城的權(quán)力核心。她的計(jì)劃正在穩(wěn)步推進(jìn)——分化貴族，操控政局，為黑龍軍團(tuán)的崛起鋪路。

可這封信，卻像一把匕首抵在她的咽喉。

她閉上眼，感受著體內(nèi)翻涌的龍族血脈。她的父親——死亡之翼，早已瘋狂，而她的兄長(zhǎng)奈法利安則沉迷于他那扭曲的實(shí)驗(yàn)。她本以為自己足夠謹(jǐn)慎，足夠隱蔽……

可顯然，有人發(fā)現(xiàn)了她的秘密。

她猛地攥緊信紙，黑色的火焰從指縫間竄出，將羊皮紙焚為灰燼。

“無(wú)論你是誰(shuí)……”她低聲冷笑，“你最好祈禱自己逃得夠快。”

她轉(zhuǎn)身走向衣櫥，取出一件不起眼的灰色斗篷。如果有人在試探她，那么她必須親自確認(rèn)——看看這個(gè)膽敢威脅黑龍公主的人，究竟有幾條命可以揮霍。

夜風(fēng)掠過(guò)暴風(fēng)城的尖塔，卡特拉娜的身影悄然融入黑暗，朝著國(guó)王谷的方向前進(jìn)。

國(guó)王谷，深夜

奧妮克希亞站在一處高聳的巖壁上，漆黑的斗篷與夜色融為一體。她的龍瞳在黑暗中微微閃爍，掃視著谷底的每一寸土地。

沒(méi)有人能發(fā)現(xiàn)她——如果她不想被發(fā)現(xiàn)的話。

作為一條黑龍，她早已習(xí)慣了陰影中的行動(dòng)。暴風(fēng)城的守衛(wèi)、法師，甚至是那些自以為敏銳的潛行者，都無(wú)法察覺(jué)到她的存在。她在自己的房間里留下了一個(gè)幻象——一個(gè)“沉睡”的卡特拉娜·普瑞斯托，足以騙過(guò)任何可能的監(jiān)視者。

可即便如此，她的心卻無(wú)法平靜。

時(shí)間緩緩流逝，月光在墓碑與雕像間流淌，夜風(fēng)低語(yǔ)著過(guò)往英雄的名字。奧妮克希亞的指尖無(wú)意識(shí)地劃過(guò)巖壁，堅(jiān)硬的石塊在她的觸碰下微微龜裂。

“黑色的龍”……

這幾個(gè)字像一根刺，深深扎進(jìn)她的思緒。她曾無(wú)數(shù)次以人類的身份周旋于權(quán)貴之間，用謊言與魅惑編織她的游戲。可這一次，她卻成了被試探的一方。

——這讓她憤怒，卻也隱隱興奮。

漫長(zhǎng)的生命里，她已經(jīng)很少感受到這樣的情緒。大多數(shù)時(shí)候，人類在她眼中不過(guò)是螻蟻，他們的陰謀、野心，在她看來(lái)都幼稚得可笑。可這一次……

有人膽敢直接挑戰(zhàn)她。

“會(huì)是誰(shuí)呢...”她低聲呢喃，聲音里帶著龍類特有的嘶鳴。

過(guò)去三個(gè)小時(shí)里，她的腦海中已經(jīng)閃過(guò)無(wú)數(shù)可能：

某個(gè)愛(ài)管閑事的青銅龍？

潛伏在暴風(fēng)城的恐懼魔王？

甚至可能是她那個(gè)瘋狂的兄長(zhǎng)奈法利安設(shè)下的陷阱？

她瞇起眼睛，龍類的耐心讓她可以等待整夜，甚至更久。如果這是個(gè)陷阱，她會(huì)親手撕碎設(shè)局之人；如果這是個(gè)警告……

那她會(huì)讓對(duì)方明白，威脅一條黑龍的代價(jià)。

終于，在月亮攀至天頂時(shí)，谷底的荒地上亮起了一簇微弱的火光。

她的嘴角緩緩揚(yáng)起。

“終于來(lái)了。”

她無(wú)聲地滑下巖壁，像一道影子般靠近。

——游戲，開(kāi)始了。

她像一道陰影般滑下山崖，所有的偵測(cè)法術(shù)已經(jīng)準(zhǔn)備就緒——

然后她僵在了原地。

火堆旁坐著個(gè)瘦得脫相的人類少年，正用樹(shù)枝戳著一塊發(fā)霉的黑面包。他破舊的麻布衣上滿是補(bǔ)丁，露出的手腕細(xì)得能看見(jiàn)骨頭的輪廓。最可笑的是，他腳邊還放著把銹跡斑斑的菜刀，刀刃上沾著可疑的暗紅色。

“偵測(cè)魔法...沒(méi)有反應(yīng)”

“真視之眼...毫無(wú)偽裝”

“靈魂探查...就是個(gè)快餓死的賤民”

奧妮克希亞感到一陣荒謬的眩暈。她，死亡之翼的女兒，居然被一個(gè)西部荒野的流民用幾個(gè)字耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)？龍炎在她的喉間翻滾，周?chē)目諝忾_(kāi)始扭曲。

“你最好有個(gè)合理的解釋。”她的聲音已經(jīng)帶上龍吼的回響，“否則我會(huì)讓你明白，戲弄一條黑龍的下場(chǎng)比餓死痛苦萬(wàn)倍。”

少年抬起頭，臟兮兮的臉上突然綻開(kāi)一個(gè)燦爛的笑容。這個(gè)笑容太過(guò)明亮，與周遭的絕望格格不入。

“哈！我就知道你會(huì)來(lái)！”他緊握正在烤火的面包站了起來(lái)，“我是來(lái)救你的，奧妮克希亞女士。我叫德倫，來(lái)自西部荒野。”

這個(gè)自稱德倫的流民甚至拍了拍身邊的地面，像在邀請(qǐng)一位老友。奧妮克希亞的豎瞳縮成細(xì)線，她聞到空氣中飄來(lái)的面包焦糊味

“救...我？”她的笑聲讓周?chē)哪贡⑽⒄痤潱熬蛻{你這把生銹的菜刀？”

德倫突然大笑起來(lái)，笑聲在寂靜的國(guó)王谷里格外刺耳。他抓起菜刀隨手一拋，刀刃在落地前就被奧妮克希亞的龍息汽化。

“看，這就是我們之間的差距。”德倫攤開(kāi)空空如也的雙手，“您動(dòng)動(dòng)手指就能讓我灰飛煙滅。但幾年后——”他的聲音突然壓低，“當(dāng)你的頭顱離開(kāi)身體時(shí)，也許會(huì)想起這個(gè)夜晚。”

月光照在少年凹陷的眼窩里，那里燃燒著某種讓黑龍公主感到陌生的東西。不是恐懼，不是瘋狂，而是...該死的篤定。

奧妮克希亞的龍爪已經(jīng)抵在德倫咽喉，她能感覺(jué)到對(duì)方脆弱的脈搏在指尖跳動(dòng)。只需稍稍用力...

“最后的機(jī)會(huì)。”她嘶聲道。

德倫的嘴角揚(yáng)起，露出一個(gè)餓狼般的笑容。

奧妮克希亞的龍爪仍抵在德倫的咽喉上，她能感受到這個(gè)瘦弱人類脆弱的脈搏，只需稍稍用力，就能終結(jié)這個(gè)膽大包天的螻蟻。

但德倫沒(méi)有掙扎，甚至沒(méi)有恐懼。他的眼睛直視著她，里面燃燒著一種她無(wú)法理解的東西——不是乞求，而是某種近乎狂妄的篤定。

“您是高貴的黑龍公主，而我……”德倫咧開(kāi)干裂的嘴唇，露出一個(gè)自嘲的笑，“只是個(gè)西部荒野的賤民。我們本不該有任何瓜葛。更沒(méi)必要對(duì)我動(dòng)粗。”

待奧妮克希亞松開(kāi)了手指，他喘著粗氣坐了下去，又撿起那些黑面包，慢慢啃了起來(lái)。

他的聲音沙啞，卻異常清晰。

“這是我身上最后的面包，吃完了明天就要餓肚子了。就憑那把菜刀我從西部走到了這里。我就是有點(diǎn)不甘心就此放棄，總要想辦法掙扎一下。”

“但命運(yùn)就是如此奇特。”

奧妮克希亞的瞳孔微微收縮，手指變成了龍爪威脅道：“說(shuō)重點(diǎn)，蟲(chóng)子。”她低吼。

德倫沒(méi)有退縮。

“我感受到了天啟。”他緩緩說(shuō)道，“看到了艾澤拉斯未來(lái)的片段。”

“燃燒軍團(tuán)會(huì)再次降臨，天災(zāi)瘟疫會(huì)席卷大地，暴風(fēng)城的貴族們會(huì)在宴會(huì)上腐爛，而西部荒野的農(nóng)民……”他苦笑一聲，“要么變成豺狼人的糞便，要么變成行尸走肉。”

奧妮克希亞的眼中閃過(guò)一絲輕蔑。

“所以？你覺(jué)得我會(huì)在乎人類的存亡？”

“不。”德倫搖頭，“但你在乎自己的存亡。”

他抬起手，指向暴風(fēng)城的方向。

“幾年后，你的頭顱會(huì)被掛在城門(mén)上，黑龍軍團(tuán)會(huì)被你的父親拖入瘋狂，而你——”他頓了頓，“會(huì)死得毫無(wú)意義。”

奧妮克希亞的龍瞳驟然緊縮。

“你找死——”

“殺了我，也改變不了這個(gè)結(jié)局。”德倫打斷她，聲音出奇地平靜，“但留著我，或許能給你一個(gè)翻盤(pán)的機(jī)會(huì)。”

夜風(fēng)掠過(guò)國(guó)王谷，篝火搖曳，火星飛舞。

德倫緩緩抬起手，攤開(kāi)掌心——里面空空如也，只有幾道因勞作而皸裂的傷口。

“我不想成為荒原上的糞便，也不想變成天災(zāi)軍團(tuán)的行尸。”他盯著奧妮克希亞的眼睛，“所以我來(lái)找你，一起擺脫那個(gè)必死的結(jié)果。”

奧妮克希亞沉默了很久。

最終，她緩緩收回龍爪，嘴角揚(yáng)起一抹危險(xiǎn)的弧度。

“證明給我看。”她低聲說(shuō)，“證明你不是在胡言亂語(yǔ)。”

但德倫只是看著她，嘴角掛著古怪的笑意，仿佛早已看透她的猶豫。

“你根本不在乎證據(jù)。”他嘶啞地說(shuō)，“你在乎的是——萬(wàn)一這是真的呢？”

奧妮克希亞的瞳孔微微收縮。

德倫緩緩抬起手，指向她的眉心。

“你父親瘋了，對(duì)吧？”

這句話像一把尖刀，精準(zhǔn)刺進(jìn)奧妮克希亞最隱秘的恐懼。她的鱗片在皮膚下若隱若現(xiàn)，龍息在胸腔翻涌——這個(gè)人類怎么會(huì)知道？

“你哥哥沉迷于那些扭曲的實(shí)驗(yàn)。”德倫繼續(xù)道，聲音低沉，“而你呢？你在暴風(fēng)城玩著貴族的游戲，可內(nèi)心深處……”

他咧嘴一笑，露出缺了一顆的牙齒。

“你早就懷疑這一切都是死路一條。”

奧妮克希亞的龍爪顫抖了一瞬。

德倫突然抓住她的手腕，瘦骨嶙峋的手指像鐵鉗般扣住她的鱗片。

“我不需要證明什么。”他盯著她的眼睛，“你只需要回答一個(gè)問(wèn)題——”

“你敢賭嗎？”

“賭我是騙子，你最多損失幾分鐘時(shí)間。”

“賭我是對(duì)的……”

他的指甲掐進(jìn)她的鱗縫，指尖被割開(kāi)后滲出一絲虛弱的黑血。

“你或許能活下來(lái)。”

夜風(fēng)嗚咽著掠過(guò)墓碑，篝火驟然熄滅。

在絕對(duì)的黑暗中，奧妮克希亞聽(tīng)見(jiàn)自己血液轟鳴的聲音。