礦道里的血腥味濃得化不開。帝淵用礦工的粗布衣裳擦了擦礦鎬上的血污，鎬尖的寒光映在他眼底，泛著冷冽的光。那兩個被嚇破膽的礦工癱在地上，褲腳濕了一片，嘴里 “嗚嗚” 地發出求饒聲，卻連一句完整的話都說不出來。

“王管事讓你們來收尸？” 帝淵踢了踢腳邊的燈籠殘骸，火星子濺在礦工的鞋面上，嚇得他們又是一陣哆嗦。

“是…… 是王管事說…… 說您肯定死了…… 讓小的們來…… 來撿狼尸……” 左邊那礦工結結巴巴地說著，眼睛死死盯著帝淵腳邊的鐵脊狼尸體，那眼神里除了恐懼，還有一絲貪婪 —— 這三階妖獸的皮毛和爪牙，在青陽城能換不少靈石。

帝淵彎腰從礦工懷里摸出個錢袋，倒出里面的十幾塊下品靈石，隨手揣進自己懷里。“這些，算是你們的‘辛苦費’。” 他掂了掂手里的礦鎬，“回去告訴王管事，人我殺了，狼尸我要了。他要是想要，自己來拿。”

礦工哪敢多話，連滾爬地往礦道外跑，連掉在地上的燈籠都忘了撿。

聽著漸行漸遠的腳步聲，帝淵轉過身打量著那具鐵脊狼尸體。這畜生足有半人高，皮毛硬得像鐵甲，剛才那一鎬下去，震得他虎口現在還發麻。他用礦鎬撬開狼嘴，里面的獠牙閃著幽光，根尖還沾著墨綠色的毒液 —— 難怪剛才被爪子掃過的褲腿，現在已經開始發黑。

“倒是件不錯的材料。” 他從狼尸旁撿起塊尖銳的碎石，小心翼翼地剝離狼皮。這活兒他前世沒少干，當年在道則之海獵殺太古妖獸時，剝皮取骨都是家常便飯，哪怕現在換了具孱弱的身體，手法依舊熟練。

狼皮堅韌異常，里面還纏繞著淡淡的土系道則，用來制作防御皮甲再合適不過。四顆獠牙里的毒液雖然霸道，但用混元道胎的吞噬之力稍加凈化，就能煉成不錯的毒匕。最值錢的是狼膽，足有拳頭大小，暗黃色的膽壁上布滿血絲，隱隱有流光轉動 —— 這是蘊含著一絲 “狂怒道則” 的跡象，對輪脈境修士錘煉意志大有裨益。

“收獲不小。” 帝淵將剝好的狼皮和獠牙用藤蔓捆好，又小心地將狼膽裝進特制的木盒里 —— 這是他從礦工身上搜來的，原本裝著療傷藥，現在正好派上用場。

處理完狼尸，他轉身回到那間隱藏的石室。剛才光顧著應付礦工，還沒仔細研究這里的東西。石室不大，墻壁上布滿了細密的裂紋，顯然是當年礦道塌方時被埋在這里的。中央的石臺上，除了那個青銅盒子，還散落著些腐朽的木片，像是某種架子的殘骸。

帝淵拿起那個刻著 “輪” 字的黑色玉佩，湊到鼻尖聞了聞。玉佩上除了淡淡的鐵銹味，還有種奇特的檀香 —— 那是輪回族特有的 “往生香” 味道。前世他在輪回族的往生殿里聞到過，絕不會錯。

“輪回族的人，怎么會跑到下界的礦洞里？” 他用指尖摩挲著玉佩上的紋路，那些紋路看似雜亂，實則蘊含著某種循環往復的道則軌跡，與他記憶中輪回族的 “輪回盤” 有著異曲同工之妙。

突然，心口的混元道胎微微發燙，那淡金色的漩渦胎記開始旋轉，一股無形的吸力從玉佩上傳來，與胎記產生了奇妙的共鳴。玉佩上的 “輪” 字漸漸亮起紅光，映照得帝淵的臉忽明忽暗。

“嗯？” 帝淵挑眉，下意識地運轉元力注入玉佩。這一次，玉佩沒有像之前那樣毫無反應，而是像海綿吸水般吸收著他的元力，表面的紅光越來越亮，那些循環的紋路竟開始緩緩流動，像一條首尾相接的蛇。

“這是…… 輪回道則的簡化版？” 帝淵的心跳不由得加快。輪回道則是三千界最神秘的道則之一，連他前世都沒能完全掌握，沒想到今天會在這下界的礦洞里見到皮毛。

就在這時，玉佩突然射出一道紅光，落在石室的墻壁上。原本斑駁的石壁上，竟浮現出一行行模糊的字跡，像是用鮮血寫就：

“玄冰族異動，焚陽族覬覦往生蓮，吾奉輪回之主諭，下界查探，不料遭奸人所害，肉身葬于黑風礦洞，神魂寄于輪玉佩中……”

字跡到這里戛然而止，后面的內容像是被什么東西抹去了，只剩下些零碎的筆畫。

帝淵盯著那些字，手指無意識地敲擊著石臺。玄冰族、焚陽族、往生蓮…… 這些名字像珠子般在他腦海里串聯起來。玄冰族的冰靈血脈能凍結時間，焚陽族的火焰道則能焚盡萬物，這兩族向來是死對頭，怎么會同時盯上輪回族的往生蓮？

“難道……” 一個念頭閃過他的腦海，“我前世在道則之海遭遇的伏擊，不止是天衍族和雷霄族那么簡單？”

他想起那道貫穿丹田的空間道則，想起焚陽族少主那淬毒的笑容，想起雷霄族長老陰狠的眼神…… 這些碎片在他腦海里翻騰，似乎正指向一個更大的陰謀。

“看來這礦洞之行，真是來對了。” 帝淵將玉佩貼身收好，又拿起那卷獸皮地圖。地圖上標注的 “往生蓮” 位置，在黑風山脈的最深處，那里被標注著 “禁地”，旁邊還畫了個小小的冰魄圖案 —— 那是玄冰族的標志。

“玄冰族的人也在找往生蓮？” 帝淵的手指點在地圖上的冰魄圖案上，眼底閃過一絲玩味。他想起前世見過的玄冰族圣女，那是個渾身散發著寒氣的女人，據說她的冰靈血脈能凍結時間，連天道都要讓她三分。

“有趣，真是有趣。” 他將地圖折好，塞進懷里。不管這往生蓮是什么，既然牽扯到了焚陽族和玄冰族，他就沒理由不插上一腳。

處理完石室里的東西，帝淵扛起捆好的狼皮和礦鎬，準備離開礦洞。洞口被王管事用巨石封死，只留下條僅供一人爬行的縫隙，顯然是不想讓他活著出去。

“這點手段，也想困住我？” 帝淵冷笑一聲，走到石門前。他深吸一口氣，運轉剛剛突破的輪脈境元力，將七十二條主脈里的元力全部匯聚到右拳。

輪脈境與煉體境最大的區別，就是能將元力灌注到四肢百骸，讓每一拳每一腳都帶著元力的加持。雖然他現在的元力還很微弱，但配合前世的發力技巧，足以應付這區區石門。

“喝！”

帝淵低喝一聲，右拳帶著破空聲砸在石門上。拳頭上縈繞著淡淡的土黃色光暈 —— 那是他剛剛從鐵脊狼那里吸收的土系道則，此刻被他用來攻擊土石結構的石門，正好相得益彰。

“轟隆！”

一聲巨響，石門上出現了一道蛛網般的裂紋。帝淵沒給石門喘息的機會，左拳接踵而至，同樣帶著土系道則的加持。

“咔嚓！咔嚓！”

裂紋越來越多，碎石簌簌往下掉。帝淵能感覺到，石門后面的土系道則正在潰散，這是結構即將崩塌的跡象。

他后退兩步，深吸一口氣，將體內剩余的元力全部匯聚到雙腳，猛地向前沖去 —— 這是他結合前世 “霸王沖” 改良的步法，專門用來沖撞防御。

“嘭！”

整扇石門終于不堪重負，轟然倒塌。陽光從外面照進來，刺得帝淵下意識地瞇起了眼。

礦洞外，幾個礦工正坐在石頭上抽煙，見石門突然倒塌，嚇得手里的煙桿都掉了。當他們看清從煙塵里走出來的人是帝淵時，一個個驚得張大了嘴巴，像見了鬼一樣。

“你…… 你沒死？” 一個老礦工結結巴巴地問，手里的礦錘 “哐當” 掉在地上。

帝淵沒理他們，徑直往礦洞外的管事房走去。他的狼皮和礦鎬在陽光下泛著冷光，身上的血跡雖然已經干涸，但那股殺伐之氣卻讓周圍的礦工不敢靠近。

管事房里，王管事正翹著二郎腿坐在椅子上，手里把玩著那枚玄冰族的冰魄玉，嘴里哼著小曲。在他看來，帝淵就算沒被鐵脊狼吃掉，也絕對困死在礦洞里了，柳姨娘許諾的好處很快就能到手。

“王管事，好日子過夠了？”

冰冷的聲音突然從門口傳來，嚇得王管事手一抖，冰魄玉 “啪” 地掉在地上。他抬頭一看，只見帝淵正站在門口，身上的血污還沒清理干凈，眼神像刀子一樣刮著他的臉。

“你…… 你怎么出來了？” 王管事的聲音都在發顫，他實在想不通，這傻子怎么可能從封死的礦洞里活著出來，還殺了那只三階鐵脊狼。

帝淵沒說話，一步步走進管事房。他的腳步聲很輕，卻像重錘般砸在王管事的心上。王管事下意識地摸向桌底 —— 那里藏著一把淬了毒的匕首。

“別白費力氣了。” 帝淵的目光落在桌底，“你那點手段，在我眼里跟小孩子過家家沒區別。”

王管事被說中心事，臉 “唰” 地白了。他猛地站起來，想要沖出房門，卻被帝淵一腳踹在胸口，像個破麻袋一樣倒飛出去，撞在墻上滑落在地，嘴里噴出一口鮮血。

“說，柳氏讓你做什么？” 帝淵走到他面前，居高臨下地看著他，腳踩在他的手腕上，輕輕碾了碾。

“啊 ——！” 王管事疼得慘叫起來，“我說！我說！是柳姨娘讓我…… 讓我在礦洞里殺了你，偽造成妖獸所為！她說事成之后，給我一百塊上品靈石，還有…… 還有玄冰族的入門令牌！”

“玄冰族的令牌？” 帝淵挑眉，“柳氏的野心不小啊，居然想攀附玄冰族。”

王管事還在哭喊著求饒，帝淵卻沒再理他。他在管事房里翻了翻，找到一個上了鎖的木箱。用礦鎬砸開鎖，里面果然堆滿了靈石，足有上百塊，還有不少礦石 —— 其中就有他之前在礦工簍里看到的雷紋石，足足裝了半箱子。

“果然在囤積雷紋石。” 帝淵冷笑一聲，將所有靈石和礦石裝進自己的藤筐。這些雷紋石雖然品階低，但勝在數量多，提純后足夠他修煉到輪脈境中期了。

箱子底下還壓著一本賬簿，上面詳細記錄著王管事與柳氏的交易：柳氏通過王管事，將帝家的礦脈資源偷偷賣給百草堂，再換成修煉資源輸送給娘家，其中有不少都標注著 “送往玄冰族據點”。

“證據確鑿。” 帝淵將賬簿揣進懷里，這可是扳倒柳氏的重要籌碼。

他看了眼還在地上哀嚎的王管事，眼神沒有絲毫波動。這種跳梁小丑，殺了臟了自己的手。他從墻角拖來根粗鐵鏈，將王管事捆在柱子上，又用布堵住他的嘴 —— 等礦洞的人發現他時，自然會報給老族長，到時候柳氏就算想撇清關系也難了。

處理完王管事，帝淵背著沉甸甸的藤筐往青陽城走去。藤筐里不僅有靈石和礦石，還有剝好的狼皮和獠牙，以及那個裝著狼膽的木盒，看起來鼓鼓囊囊的，引得路上的行人頻頻側目。

“那不是帝家的傻子嗎？怎么背著這么多東西？”

“你看他身上的血，像是剛從礦洞里出來，難道殺了妖獸？”

“不可能吧，他連煉體境都沒到……”

議論聲傳入耳中，帝淵卻充耳不聞。他的心思已經飛到了黑風山脈深處 —— 那卷地圖上標注的往生蓮位置，還有玄冰族的禁地。

“玄冰族……” 他摸了摸心口的胎記，那里還在微微發燙，“或許，我該去黑風山脈走走了。”

回到青陽城時，夕陽正染紅半邊天。守城的衛兵見了他藤筐里的狼皮，眼睛都直了，連忙放行，連進城稅都忘了收。

帝家的大門就在眼前，兩個護衛見了他，臉上的嘲諷變成了驚愕。尤其是看到他藤筐里的東西時，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。

“看什么？” 帝淵冷冷地瞥了他們一眼，“還不快開門？”

護衛如夢初醒，手忙腳亂地拉開門栓。帝淵背著藤筐，在無數復雜的目光中走進帝家，徑直往自己的西院走去。

路過演武場時，正好撞見帝昊被幾個族人攙扶著練習走路。他的膝蓋還沒好利索，走起路來一瘸一拐的，見了帝淵，眼里的怨毒幾乎要溢出來。

“你…… 你還敢回來？” 帝昊咬牙切齒地說。

帝淵腳步都沒停，只是淡淡地說了句：“下次想找麻煩，先掂量掂量自己的分量。”

話音落下時，他已經走出了很遠，只留下帝昊在原地氣得渾身發抖，卻不敢追上去。

回到西院，帝淵將藤筐里的東西一一倒出來。靈石堆成了小山，雷紋石散發著淡淡的雷光，狼皮和獠牙泛著幽光，整個破舊的臥房瞬間被映照得五光十色。

他靠在床邊，看著這些 “戰利品”，嘴角勾起一抹滿足的笑。這具身體雖然孱弱，但只要給他時間，他就能一步步找回屬于自己的力量。

“柳氏，玄冰族，焚陽族……” 帝淵的手指在狼膽木盒上輕輕敲擊著，“游戲，才剛剛開始。”

窗外的天色漸漸暗了下來，帝家的燈火一盞盞亮起，映照出這個家族的平靜與暗流。沒人知道，那個曾經被視作廢物的少年，已經悄然握住了改變命運的鑰匙。

帝淵盤膝坐好，將一塊雷紋石握在掌心，開始運轉《混元霸典》。雷紋石里的雷霆道則雖然微弱，卻帶著一股狂躁的力量，正好用來錘煉他剛剛打通的輪脈。

心口的胎記再次旋轉起來，淡金色的光芒將他籠罩。這一次，他能清晰地感覺到，除了土系和雷系道則，還有一縷極淡的、帶著冰冷氣息的道則，正從窗外悄悄潛入 —— 那是玄冰族特有的冰系道則。

“玄冰族的人，來得真快。” 帝淵的嘴角勾起一抹冷笑，眼睛卻沒有睜開。

他沒有驚動那縷冰系道則，只是任由它在房間里盤旋。這正好是個機會，讓他好好研究一下，這些來自九重天的 “貴客”，到底想在青陽城做什么。

夜，越來越深了。帝淵的臥房里，金色的光芒與淡淡的寒氣交織在一起，構成了一幅奇特的畫面。而在這平靜的表象下，一場席卷整個青陽城的風暴，正在悄然醞釀。