青州城的城門樓子比別的鎮子氣派得多，青灰色的磚墻上爬滿了藤蔓，城門下的石獅子被往來行人摸得發亮。鏢隊進了城，王磊讓眾人先去客棧歇腳，自己則帶著魏珩往城西的書鋪走，說是要“辦點正事”。

秋陽透過沿街的梧桐葉灑下來，在青石板路上投下斑駁的光影。王磊走在前面，看著魏珩跟在身后，腳步比三個月前穩了不少，偶爾避讓行人時，身形里竟藏著幾分劍招的靈動，忍不住暗自點頭。

“你那劍招里的巧勁，是自己悟出來的？”王磊忽然開口。

魏珩愣了下，點頭：“練劍時總覺得差了點什么，后來慢慢摸著點門道。”

“能從死招里練出活勁，是塊料子。”王磊摸了摸下巴上的胡茬，語氣里帶著點感慨，“但光有劍招不夠，得有氣撐著。我這《納氣訣》太粗淺，最多讓你聚點皮毛靈氣，想真入門，得找本像樣的功法。”

魏珩嗯了一聲，他見過王磊運起靈氣時的樣子，拳頭砸在木樁上能陷進半寸，比尋常壯漢厲害得多，可遇上真正的修士，終究還是差了截。

兩人拐進一條窄巷，巷尾有家“百卷樓”，門楣上的匾額褪了色，鋪子里堆著密密麻麻的書冊，空氣中飄著舊紙和油墨的味道。掌柜是個戴老花鏡的老頭，正趴在柜臺上翻一本線裝書，見有人進來，抬眼瞥了下：“租功法？還是買？租的話按日算，弄壞了照價賠。”

“看看煉氣入門的。”王磊道。

老頭從柜臺下拖出個木箱，里面碼著十幾本藍皮冊子，封面上的字都是刊印的，規規矩矩。“就這些，都是市面上流通的凡品，最高能練到煉氣五層。”他指著最上面一本，“《鍛體訣》，內練筋骨，能加速靈氣吸收，就是得能吃苦，天天對著石板練拳，不少人練到一半就放棄了。”

魏珩拿起翻了兩頁，紙頁上印著密密麻麻的口訣，還有幾幅小人圖，畫著運氣的路線，字里行間透著股剛硬。

“這本是《靈根初辟法》。”老頭又遞過一本，“教你怎么引靈氣入體，不管靈根好壞都能用，就是慢，打底得練上一年才能入門。”

魏珩翻開，里面講的都是如何用意念牽引靈氣，順著經脈慢慢走，步驟繁瑣得像解一團亂麻。

“還有這本《流轉心經》，講究靈氣在經脈里打圈，穩當是穩當，就是太死板，想進階得一步一步磨，急不得。”老頭打了個哈欠，“這些都是正經路子，練不出錯，就是慢了點、苦了點。”

王磊看著魏珩皺眉的樣子，知道他沒找到合適的：“有沒有……更簡單點的？”

老頭聞言，從箱子底翻出本薄薄的冊子，封面是土黃色的，上面只印著個“一”字，邊緣都磨得起了毛。“喏，這本《一字訣》，沒人要的貨。”他語氣里帶著點不屑，“刊印了沒幾本，說是練氣法門，其實就三頁紙，講什么‘氣脈如蛇，結散則長’。”

魏珩接過冊子，入手很輕。第一頁印著行小字：“氣脈初如幼蛇，蜷于丹田；解一結，長一寸，通一脈；結無盡，脈無窮。”下面畫著條簡單的蛇形，首尾相銜，身上標著幾個小點，像是所謂的“結”。

“這玩意兒看著玄乎，其實就是讓你悟‘結’。”老頭撇撇嘴，“說什么每個結都藏著層道理，悟透了才能解開，氣脈才能變長。入門倒是容易，照著口訣引氣，三五天就能摸到煉氣一層的邊。可往后呢？解第二個結就得悟‘進退’，第三個結要悟‘取舍’，都是些看不懂誰有那功夫天天琢磨這些？”

他頓了頓，又道：“前幾年有個老秀才買來練，天天對著冊子發呆，十年了，還在煉氣一層晃悠。也就騙騙你們這些外行人，正經修士誰練這個？租一天五文，丟了都不用你賠。”

魏珩沒說話，指尖劃過那行“氣脈如蛇”的字，心里那點暖意莫名地動了動。他想起在劍氣長河里，那人說他的心境“說不出，教不會”，或許這《一字訣》，正好能容下這份說不清的東西。

“就租這本。”他抬頭道。

王磊皺了皺眉：“這玩意兒能練出啥？不如選《鍛體訣》，實打實的功夫。”

“試試吧，王叔。”魏珩把冊子揣進懷里，“反正不貴。”

王磊拗不過他，付了三天的租金，心里卻打定主意，要是這《一字訣》沒用，回頭還是得讓他換本正經功法。

出了書鋪，剛拐到街口，就聽見一陣喧嘩。只見個穿錦緞袍子的少年，正揪著個賣花女的手腕，身后跟著四五個帶刀護衛，氣焰囂張得很。

“小娘子，跟爺回府里坐坐，這些花爺全買了。”少年把玩著枝月季，眼神輕佻。

“放開我！”賣花女嚇得直哆嗦，花籃都掉在了地上，月季撒了一地。

“趙三公子又在做好事呢？”王正抱著胳膊從旁邊走過來，語氣里滿是嘲諷，“好事做到搶民女頭上了？”

那少年正是青州城主的三公子趙闊，聞言轉頭瞪過來：“哪來的臭鏢師，也配管小爺的事？”他看見王正身后的魏珩，穿著粗布衫，懷里還揣著本舊冊子，頓時笑了，“喲，這是你們鏢隊的小要飯的？還識字呢？別是偷來的吧？”

魏珩沒理他，只是把《一字訣》往懷里按了按。

“小爺跟你說話呢！”趙闊覺得失了面子，沖護衛使了個眼色，“把他那破書搶過來，給小爺燒了！”

一個護衛獰笑著上前，伸手就抓魏珩的胳膊。魏珩側身避開，腳步微動，剛好躲到護衛身后，動作快得像陣風。護衛撲了個空，惱羞成怒，反手就往魏珩后心拍去。

魏珩還是沒拔劍，只是借著轉身的勁，手肘輕輕往護衛腰側一撞——用的正是練劍時悟的巧勁，看著輕，卻正好撞在對方發力的空當。護衛“哎喲”一聲，捂著腰蹲了下去。

“反了天了！”趙闊氣得臉都紅了，“給我打！往死里打！”

剩下幾個護衛立刻拔出刀，圍成個圈，刀光閃閃的，眼看就要動手。王磊剛要上前，卻被魏珩按住了。

“王叔，我來。”魏珩低聲道，手里還攥著那本《一字訣》，心里忽然記起冊子上的話，“解一結，長一寸”，或許眼下這局面，就是個我該解的“結”。

他后退半步，照著《一字訣》的口訣，試著引氣入體。果然如老頭所說，那股氣很容易就被牽引著，像條小蛇似的在丹田附近動了動，雖微弱，卻很清晰。

護衛的刀劈了過來，魏珩不躲不閃，氣脈里的小蛇似有了流轉，輕輕一扭。他腳步順著刀風的方向微轉，像避開浪頭的船，剛好讓過刀鋒；等對方力道用盡，他手腕一翻，用劍鞘在護衛肘彎處一磕，動作干凈利落，正是“該止時不貪”的道理。

不過片刻，四五個護衛就全倒在了地上，刀扔得滿地都是。魏珩站在中間，氣都沒喘，丹田那股氣卻比剛才更活躍了些，像是解開了個極小的結，長了那么一絲絲。

趙闊看得目瞪口呆，指著魏珩說不出話：“你、你等著！我爹是青州城主！我讓他把你們全抓起來砍頭！”

“砍頭？”王正嗤笑，“就憑你調戲良家婦女？要不要去衙門評評理？”

這時，鏢隊一少年小石頭舉著根糖葫蘆從人群里鉆出來，嘴里還塞得鼓鼓的：“我看見了！是這個胖子先動手的！”他身后跟著幾個半大孩子，也跟著嚷嚷：“對！我們都看見了！”

趙闊被堵得啞口無言，臉漲得像豬肝，最后一跺腳：“我們走！”帶著護衛灰溜溜地跑了。

賣花女連忙給魏珩道謝，魏珩搖搖頭，摸了摸懷里的《一字訣》，忽然覺得這冊子或許真的不簡單。那氣脈里的小蛇，好像正等著他去解開更多的結，去走更長的路。

王磊看著他，眼神里多了些異樣：“這《一字訣》……還真有點門道？”

魏珩握緊冊子，抬頭笑了笑：“好像……是有點。”

陽光穿過梧桐葉，落在青石板路上，也落在魏珩懷里的冊子上。那本被人瞧不起的《一字訣》，仿佛藏著條看不見的蛇，正隨著少年的心跳，慢慢舒展著身子。