宇文太極撫須笑道：“經老臣與鴻臚寺官員多方斡旋，與北燕國的談判，終于取得了突破性的進展。”

此言一出，滿朝皆驚。

與燕國的談判，已經持續了近半年，一直僵持不下。如今竟有了突破？

“燕國使臣昨日已松口，他們愿意用北境的云州，朔州兩座貿易重鎮，來換回他們那位被我大齊扣押的護道人！”

“什么？”

這個消息，比剛才李慶志親迎謝寧還要震撼。

云朔二州，是燕國與北方草原部落貿易往來的咽喉要道，每年光是關稅，就是一筆天文數字。

用這兩座富得流油的城池，換一個人？

這燕國皇帝，是瘋了不成？

不少官員心中都泛起了嘀咕，但也有些見識深遠的，瞬間明白了其中關鍵。

護道人。

那是每個國家最頂級的戰略威懾力量，是皇權最鋒利的一把暗劍。

每一位護道人，都是從萬千武者中挑選出的絕頂高手，其存在，本身就代表著一個國家的武力巔峰。

燕國那位護道人，是在數年前，潛入大齊境內執行刺殺任務時，被皇城司聯合大內高手，付出慘重代價后才僥幸生擒的。

失去一位護道人，對燕國皇室而言，是無法承受的損失。

用兩座城池來換，雖然肉疼，卻也說得過去。

宇文太極很滿意群臣震驚的反應，他微微一笑，目光轉向了謝寧。

“陛下，此乃我大齊百年未有之外交大勝。然交接之事，亦是重中之重，稍有不慎，便可能再生變數。”

“既要護送燕國護道者安然出境，又要順利接管兩座城池，安撫民心，建立我大齊的統治。此行任務艱巨，非一般人所能勝任。”

他的目光，毫不掩飾地盯向謝寧。

“老臣以為，靖安伯文能安邦，武能定國，在汴城的治理中，更是展現出了無與倫比的才干與魄力。”

“由他擔任此次出使燕國的正使，再合適不過了！”

“此去，既能彰顯我大齊國威，又能讓靖安伯這等青年才俊，在更廣闊的天地中為國建功。”

“皇上，此乃一舉兩得的大好事啊！”

圖窮匕見！

謝寧冷笑一聲。

這只老狐貍，繞了這么大一個圈子，原來是在這里等著他！

聞太尉的臉色，在聽完的瞬間，也“唰”的一下就變了。

這是什么建功立業的好事？這分明就是一個巨大的陷阱！

護送一個敵國的絕頂高手，穿越千里，回到他的地盤，這其中的風險，用腳指頭想都知道有多大。

那位燕國護道人，在路上會甘心束手就擒？

一旦掙脫束縛，第一個要殺的，就是謝寧這個正使！

更不用說接管那兩座城池了。

燕國會那么心甘情愿地把兩塊肥肉交出來？城中的守軍，官吏，豪族，會那么輕易地臣服？

這明擺著是把謝寧往火坑里推！

“陛下，萬萬不可！”

聞太尉當即出列，急聲道：“靖安伯剛剛平定汴城水患，勞苦功高，身心俱疲，實不宜再擔此重任。”

“且他年紀尚輕，缺乏外交經驗，如此重大的國事，還需老成持重之人主持。老臣以為......”

“聞太尉此言差矣！”

宇文太極一派的文臣立刻站了出來，反駁道：“正所謂英雄出少年。靖安伯在汴城之功，難道還不足以證明他的能力么？”

“還是太尉是覺得，我滿朝文武，除了您這樣的老臣，便再無人可擔大任了？”

“你......”聞太尉氣結。

宇文太極的黨羽們紛紛下場，你一言我一語，將此事捧成了一件天大的榮耀，一個非謝寧莫屬的使命。

拒絕，就是怯懦，就是辜負了圣恩與朝野的期望。

好一招捧殺之恩！

李慶志坐在龍椅上，臉色鐵青，緊緊地攥住了拳頭。

他豈會看不出宇文太極的險惡用心？這是要將謝寧調離京城，置于死地！

可偏偏，宇文太極的理由，冠冕堂皇，讓他根本找不到直接拒絕的借口。

謝寧看著為自己據理力爭，急得滿臉通紅的聞太尉，心中流過一絲暖意。

但他，卻比任何人都清醒。

他知道，自己不能退。

今日若退，便落了下風，遂了敵人的意。

今日若退，日后在朝堂之上，將再難抬頭。

而且......去燕國？

這似乎，也并非一件壞事。

正愁玄機閣無法向外擴張，這不就是瞌睡了送枕頭么？

他倒要看看，這宇文太極，究竟為他準備了一場怎樣的鴻門宴！

想到這里，謝寧的嘴角，反而露出了一絲誰也未能察覺的弧度。

他邁步上前，打斷了聞太尉的話，聲音不大，卻清晰有力。

“陛下。”

他這一開口，所有的爭吵都停了下來。

謝寧對著龍椅深深一躬，朗聲道：“相國大人謬贊，臣愧不敢當。然身為大齊臣子，食君之祿，擔君之憂。”

“只要是為陛下分憂，為國盡力，臣，萬死不辭！區區燕國之行，何足掛齒？”

“臣愿為正使出使燕國，為陛下接管云朔二州，揚我大齊國威！”

他的聲音，充滿了少年人獨有的銳氣與自信，仿佛前路的任何艱難險阻，在他眼中，都不過是腳下的墊腳石。

此言一出，滿場皆寂。

聞太尉怔怔地看著他，眼中滿是擔憂與不解。

李慶志的臉上，同樣閃過一絲深深的憂慮，但更多的，是被謝寧的豪情所感染的欣賞。

而宇文太極，那雙隱藏在歲月褶皺下的眸子里，終于透出了一絲計謀得逞的，冰冷的精光。

很好。

這只初生不久的猛虎，終究還是年輕氣盛。

自己布下的天羅地網，他終究還是，一頭闖了進來。

“好！好一個萬死不辭！”

李慶志從龍椅上站起，沉聲道：“既如此，朕便準了！封靖安伯謝寧為征燕正使，持節出使，全權負責交接事宜！”

“神策軍統領蒙山為副使，率本部兵馬三千，隨行護衛！”

“鴻臚寺，兵部，戶部，全力配合！若有差池，朕拿你們是問！”

“欽此！”

圣旨一下，再無更改的余地了。