天斗帝國·皇城·太子?xùn)|宮·書房

書房內(nèi)彌漫著一種近乎完美的寧靜與秩序，檀香在精致的銅爐中緩緩盤旋，光線透過雕花窗欞，在打磨得光可鑒人的紫檀木書案上投下斑駁的光影。

“雪清河”——身披象征帝國儲君身份的淡金色常服，姿態(tài)優(yōu)雅地端坐于書案后的寬大座椅中。

他的臉上，是經(jīng)年累月精心雕琢出的沉穩(wěn)與和煦，仿佛天生就該處于這權(quán)力中心。

桌面上攤開著一卷帝國稅賦奏疏，朱筆擱在硯邊，墨跡似乎剛干不久。

書案前方，單膝跪地的，是同樣換上了天斗宮廷侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)服飾、但依舊掩不住一身鋒銳之氣的男子——蛇矛斗羅，佘龍。

他低垂著頭顱，姿態(tài)恭敬，聲音低沉而清晰：

“少主，尸體已按計(jì)劃處理妥當(dāng)，清理亦無痕。整整七日過去，宮內(nèi)外并無一絲疑慮之聲。”

他微微一頓，語氣帶著一絲不易察覺的欽佩，“少主之‘身’，渾然天成，無懈可擊。”

“嗯。” “雪清河”淡淡應(yīng)了一聲，指尖無意識地在光滑的桌面上輕輕敲擊了兩下，發(fā)出極其細(xì)微的輕響。

他的目光并未完全停留在佘龍身上，似乎焦點(diǎn)落在案頭某處虛空，那深沉的眼眸深處，一縷難以捉摸的微芒悄然閃過，打破了先前完美的平靜表象。

“佘長老辛苦了。” “雪清河”的聲音依舊溫潤平和，像是最體恤臣屬的儲君。

然而，下一句問話的語調(diào)中卻帶上了一絲細(xì)微的、區(qū)別于剛才公務(wù)匯報(bào)的關(guān)切：“武魂殿那邊…可有凌霄的消息？”

佘龍保持著單膝跪地的姿勢，頭埋得更低了幾分，聲音里帶著一絲請罪般的凝重：

“回稟少主，屬下已詳查。自三年前墨凌霄孤身離殿，前往那海外傳說中的海神島……至今，整整三年，武魂殿密報(bào)渠道亦……杳無音訊。如同…石沉大海。”

書房內(nèi)陷入短暫的沉寂。

只有檀香依舊無聲地繚繞。

“雪清河”面上那完美的溫煦神色絲毫未變，只是剛才敲擊桌面的指尖微微蜷縮，定格了一下。

那雙看似平靜的眼眸，注視著窗欞投射下的光斑，瞳孔深處仿佛有暗流涌動，如同冰封湖面下的深淵，令人無法揣度其底。

片刻后，他緩緩開口，那平和的聲音似乎連一絲漣漪都未掀起：

“我知道了。佘長老連日奔波勞頓，先下去歇息吧。”

“是，屬下告退。”佘龍沉聲應(yīng)道，動作利落地起身，動作間鎧甲發(fā)出輕微的碰撞聲。

他極其恭敬地躬身行禮退至門邊，這才轉(zhuǎn)身，無聲地拉開那沉重的雕花木門，身影一閃，消失在門外走廊的光線之中。

門被輕輕帶上，隔絕了內(nèi)外。

門合攏的輕響后，書房內(nèi)徹底恢復(fù)了之前的寧靜。

“雪清河”——或者說，千仞雪——依舊端坐于椅上。

書桌上，那卷攤開的帝國稅賦奏疏在光線下顯得格外清晰。

她緩緩抬起一只手，白皙修長的食指指腹，再次輕輕地、卻帶著一種沉重感地，落在了那張書寫著帝國財(cái)政數(shù)字的、象征著她計(jì)劃關(guān)鍵一步的紙頁之上。

指尖微微用力，幾乎要在那泛黃的紙面上按下一個(gè)無形的印記。

她的目光，卻依然穿透了這厚重的宮墻與奏疏，仿佛投向那無垠的海天相接之處，投向那傳說中神秘而隔絕的海神島方向。

窗欞的光，在她眼中投下明暗交替的陰影。

三年的沉寂……海神島……墨凌霄……

三年的等待，讓海風(fēng)盡頭的那片未知陰影，似乎愈發(fā)濃重了些許。

……

法斯諾行省，諾丁城郊，貧瘠而寧靜的圣魂村。

低矮的鐵匠鋪里，火焰映紅了斑駁的泥墻，鐵錘敲擊砧板的“鐺鐺”聲不絕于耳。

正是下午時(shí)分，唐昊古銅色皮膚上沁著汗珠，雙臂虬結(jié)的肌肉隨著每一次掄錘繃緊又舒張，專心打造著一把鋤頭。

鋪?zhàn)又ㄑ阶黜懙哪鹃T被推開，擠進(jìn)一縷斜陽，照亮了飛舞的煙塵。

老杰克村長佝僂著背走了進(jìn)來，布滿皺紋的臉上帶著熟悉的笑容。

他搓了搓布滿老繭的手，朗聲道：“唐昊，忙著呢？”

唐昊眼皮都沒抬一下，手上的動作沒有絲毫停頓，只從鼻腔里擠出一個(gè)濃重的悶哼：“嗯。”

老杰克對這冷淡的回應(yīng)習(xí)以為常，目光轉(zhuǎn)向爐火旁安靜坐著撿拾小鐵塊的男孩，眼底的笑意更甚了，連忙招手：“小三，來來來，讓爺爺瞧瞧！個(gè)子又躥高了！”

唐三立刻放下手中的東西，動作利落地站起來，小臉干凈，黑亮的眼睛透著超越年齡的沉穩(wěn)，對著老杰克微微鞠了一躬，聲音清脆又真誠：“杰克爺爺，您好。”

老杰克欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)向爐火前的壯碩身影，微微提高了點(diǎn)音量，好蓋過鐵錘的噪音：“唐昊啊，”他頓了頓，語氣帶著幾分鄭重，“小三這孩子眼瞅著就要滿六歲了吧？可不能耽擱了，今年村里的武魂覺醒儀式，他得去參加！”

“鐺！”唐昊手中的錘子重重落下，火星四濺，短暫地停頓了一下。

他這才緩緩側(cè)過頭，深邃而布滿倦意的目光掃過唐三，似乎掂量了片刻，才用那種慣常的、聽不出情緒的低沉嗓音說：“那就參加吧。哪一天？”

看到唐昊終于有了點(diǎn)反應(yīng)，老杰克松了口氣：“就在三天后，地方照例在咱們村中央那座石頭房。到時(shí)候我過來接他，你只管讓他在家等著就行。”

唐昊聽完，沒再多說一個(gè)字，甚至沒點(diǎn)頭示意。

他猛地掄起鐵錘，“鐺！”的一聲巨響又敲了下去，灼熱的氣浪撲面而來。

仿佛剛才的對話不過是一陣無關(guān)緊要的風(fēng)。

只有火星在爐火中跳躍，沉悶的敲擊聲再次占據(jù)了整個(gè)鐵匠鋪的空間。

三日后。

“唐昊！唐昊！”老杰克可不管唐昊是不是在睡覺，對著那扇破舊的木門用力拍打，聲音帶著毫不掩飾的厭煩。

對于這個(gè)邋遢透頂、整日醉醺醺的鐵匠，老杰克實(shí)在厭惡得很。

若不是他鍛造的農(nóng)具結(jié)實(shí)又便宜得可憐，老村長早就把這尊瘟神連同他那間破爛窩棚一并踢出圣魂村了。

門內(nèi)沒有回應(yīng)。老杰克停下拍門的手，目光掃過屋內(nèi)，下意識想找張椅子坐下。

但放眼望去，盡是些缺腿少角、布滿污垢油漬的家伙，他躊躇片刻，終究沒鼓起勇氣挪動其中任何一把，只得強(qiáng)壓著不耐，提高了嗓門：“唐昊！是我，老杰克！”

“誰在那兒大呼小叫！”一個(gè)沙啞、帶著被驚擾怒意的聲音從昏暗的里屋傳來。

伴隨著沉重的腳步聲和一股濃烈的劣質(zhì)酒氣，唐昊胡亂披著件洗得發(fā)白的褂子，搖搖晃晃地走了出來。

他布滿紅血絲的眼睛首先落在門邊的兒子身上，略一頓，才轉(zhuǎn)向屋門口的老杰克，含糊問道：“老杰克？什么事？”

老杰克沒好氣地翻了個(gè)白眼：“什么事？今天是你兒子武魂覺醒的日子！唐昊，你知不知道這對孩子有多重要？！別人家都是父母早早陪著去，你呢？看看你這個(gè)樣子！還是睡得天昏地暗！”

唐昊仿佛完全沒把老杰克的譏諷聽進(jìn)耳朵里，他那粗糙、指節(jié)粗大的手隨意地在油膩的頭發(fā)上抓了兩下，目光重新聚焦在兒子身上，聲音低沉了些：“小三，你的武魂是什么？”

“爸爸，是藍(lán)銀草。”唐三答道，語氣平靜。

“藍(lán)銀草……” 這三個(gè)字像根針，冷不丁刺中了唐昊。

這個(gè)素來對周遭一切都漠不關(guān)心的邋遢漢子，身體竟毫無征兆地猛然一震！

他眼中那片常年覆蓋的渾濁霧氣瞬間被攪動，閃過一絲極度復(fù)雜、唐三從未見過的銳利光芒，仿佛有什么塵封已久的東西被狠狠觸動了。

“雖然是藍(lán)銀草，”老杰克沒太注意唐昊的異樣，他急于宣布自己的決定，帶著一種施恩般的語氣，“但小三可是難得的先天滿魂力！唐昊，聽著，我決定了，今年村子里那唯一的工讀生名額，就給小三了！讓他去諾丁城的初級魂師學(xué)院學(xué)習(xí)！路費(fèi)村子包了！”

“藍(lán)銀草……藍(lán)銀草……”唐昊喃喃地重復(fù)著，仿佛陷入某種回憶。

老杰克的話音剛落，他猛地抬起了頭，那雙布滿血絲的眼睛死死盯住老杰克，眼神里透著一種不容置疑的堅(jiān)定，“不行！”

“你說什么？！”老杰克簡直懷疑自己酒沒醒還是對方醉了，他瞪圓了眼睛，難以置信地拔高聲音，“唐昊！你再說一遍？我沒聽錯(cuò)吧？！你知不知道這個(gè)機(jī)會有多金貴？！咱們圣魂村，曾經(jīng)出過一個(gè)魂圣，這才能一年分到一個(gè)名額！旁邊的那些村子，兩三個(gè)村子擠破頭才能搶一個(gè)！這可是小三將來翻身成‘人上人’的機(jī)會！你居然說不行？！”

唐昊冰冷的目光像刀子一樣刮過老杰克的臉頰：“人上人有什么用？我只知道，他要是走了，誰給我做飯？藍(lán)銀草？”

他的聲音陡然拔高，斬釘截鐵，“藍(lán)銀草？你以為藍(lán)銀草武魂能修煉成什么？別做夢了！那就是個(gè)徹頭徹尾的廢武魂！”