沈清辭與蘇云曦的歷練之路，走得比預想中更緩慢。他們沒有急著奔赴那些傳聞有魔氣異動的險地，反而繞路去了許多曾被魔修侵擾過的小鎮村落。

在距柳溪鎮百里外的望月村，他們遇到了一位特殊的老人。老人年輕時曾是影魔衛的一員，當年被蝕道符控制，雙手沾染過無辜者的鮮血，玄陰老鬼死后，符印失效，他便隱姓埋名在此贖罪，靠著給村民修補農具為生。

“我知道自己罪孽深重，”老人磨著鐮刀，聲音沙啞，“可每次看到孩子們在田埂上跑，就覺得……活著贖罪，總比死了強?！?/p>

沈清辭看著他手上磨出的厚繭，想起黑袍人臨終的眼神。他沒有說什么大道理，只是將隨身攜帶的一本基礎心法遞給老人：“這心法能凈化殘留在體內的魔氣，若你愿意，往后便用它護住心神吧?！?/p>

老人接過心法時，手竟抖得厲害，渾濁的眼睛里滾下淚來：“謝謝……謝謝仙長給我一條明路?！?/p>

離開望月村時，蘇云曦輕聲道：“你好像越來越像玄塵長老了。”沈清辭不解，她便笑著解釋：“他年輕時游歷四方，遇到誤入歧途的修士，從不是一味斬殺，而是先問其心。他說，道心若在，哪怕走偏了，也能拉回來?！?/p>

兩人一路行去，遇到過因恐懼魔氣而排擠修士后裔的村落，他們便耐心解釋歸墟與血脈的真相；遇到過試圖私藏魔氣修煉邪功的散修，他們便以雷霆手段破除其執念，再授以正途心法。沈清辭的雷霆劍意越來越沉穩，不再只有凌厲，多了幾分守護的厚重；蘇云曦的星守靈力也愈發溫潤，能在安撫人心的同時，悄然凈化潛藏的濁氣。

這日，他們路過一處廢棄的古觀。觀門匾額上“靜心觀”三個字已模糊不清，院內卻長著一株罕見的“忘憂草”，葉片在風中搖曳，散發著能平撫心緒的清香。蘇云曦蹲在草前，指尖輕撫葉片：“這草需以純粹的善意澆灌才能存活，看來這里曾有位心境通透的觀主?！?/p>

沈清辭推開觀內的正殿，神像早已傾頹，卻在神龕下發現了一本日記。日記的主人是百年前的觀主，里面沒有記載道法，只記著日常：“今日幫李嬸尋回走失的?！薄敖o后山的流浪貓搭了個窩”“看到東邊山頭的云像棉花糖，孩子們該會喜歡”……最后一頁寫著：“魔氣將至，我以殘軀護此草，望后來者見之，知世間仍有暖意?！?/p>

“原來守護不一定非要驚天動地?！碧K云曦站在他身后，讀完日記輕聲感嘆，“像這位觀主，守著一株草，守著一方小院，也是一種道?！?/p>

沈清辭合上日記，將它小心收好。他忽然明白，玄塵長老讓他們下山歷練，不是為了斬盡魔氣，而是為了讓他們看見——這世間需要守護的，從來不止宏大的裂隙與陣圖，還有每個普通人心中那點微弱卻堅韌的光。

回程的路上，他們遇到了一群從柳溪鎮來的孩子，為首的正是那個曾接過蘇云曦銀簪的小姑娘。孩子們背著小竹簍，里面裝著剛采的星草，說是要送到青云宗，“沈哥哥和蘇姐姐說星草能驅邪，我們也想幫忙守護大家?！?/p>

夕陽下，孩子們的笑臉比星輝還亮。沈清辭與蘇云曦相視一笑，并肩跟著孩子們往青云山走去。山風拂過，帶著新抽的草木清香，遠處的天際，晚霞如織，仿佛在為這條漫長卻溫暖的守護之路，鋪展著無盡的希望。