京城的天還沒亮透。

就變了。

十余輛掛著相府徽記的馬車，從魏府魚貫而出。

......

武威將軍府。

身材魁梧、面容黝黑的張烈。

此時正在院中演武，一套槍法使得虎虎生風。

他是武將，最看不起那些手無縛雞之力的文官。

但唯獨對宰相魏玉道，他心悅誠服。

魏府的管家親自登門。

張烈還以為是相爺有什么要事相商，樂呵呵地迎了出去。

“張將軍，大喜啊！”

魏福一臉“喜氣洋洋”，對著張烈拱了拱手。

張烈一愣：“何喜之有？”

“令公子張偉，聯同我家小主人不器，還有李公子、王公子等十一位少年英杰，心憂國事，不忍社稷蒙塵，已于昨夜奔赴九江前線，為國平叛去了！”

魏福的聲音不大，卻字字清晰，“相爺讓我特來報喜，說將軍您生了個好兒子，虎父無犬子！還請將軍在家靜候佳音，不必擔憂！”

張烈臉上的笑容，一點點僵住。

他腦子嗡的一聲，手里的長槍“哐當”一聲掉在地上。

類似的一幕，在京城十一個權貴府邸同時上演。

少府監卿李源，正欣賞一塊剛收來的古玉。

聽到“喜訊”后，手一抖，價值千金的古玉摔得粉碎。

戶部侍郎錢坤，正在算賬。

聽到消息后，算盤珠子撥得噼里啪啦響。

最后“啪”的一聲，整個算盤都讓他給掰斷了。

整個京城上層。

像是被投入了一顆巨石的池塘，瞬間炸開了鍋！

這些在官場上摸爬滾打了一輩子的老狐貍，哪一個不是人精？

什么為國平叛？

什么少年英杰？

放屁！

這分明是一群不知天高地厚的蠢貨，被人當槍使了！

而最讓他們感到徹骨冰寒的是魏玉道那句“靜候佳音”。

這是報喜嗎？

這是在告訴他們：我兒子已經被拖下水了，你們的兒子也一個都跑不掉！我已經去向陛下請罪了，你們是想跟著我一起，還是想等死，自己選！

“備馬！快備馬！去皇宮！”

凄厲的吼聲，從十一個府邸中同時響起。

一時間，京城的大街上。

上演了一出十余輛豪華馬車瘋狂飆車的奇景。

......

當他們火急火燎地趕到宮門前時。

卻看見了一幅讓他們終生難忘的畫面。

清晨的薄霧中。

魏玉道穿著一身官袍，青衣纁裳。

身姿挺拔如松。

正一動不動地跪在紫宸殿外的白玉石階下。

他身后，空無一人。

那十一個剛剛還氣急敗壞的朝廷大員。

你看我，我看你。

臉上的怒火瞬間熄滅，取而代之的是一片死灰。

還能怎么辦？

魏玉道已經把姿態做絕了。

“唉……”

兵部尚書長嘆一聲，撩起官袍下擺。

默默地走到魏玉道身后，跪了下來。

有人帶頭，剩下的人也只能打落牙齒和血吞。

撲通、撲通……

一連串的悶響。

大乾朝堂上，跺一腳能讓京城抖三抖的十二位頂級權貴。

此刻像一排等待處決的犯人，整整齊齊地跪在了皇帝的宮殿前。

這一跪，就是半個時辰。

太陽升起，將他們的影子拉得老長。

終于，紫宸殿的大門“吱呀”一聲開了。

大太監王高，手持拂塵，面無表情地走了出來，尖細的嗓音在寂靜的廣場上響起。

“陛下口諭，宣各位大人，覲見。”

十二人如蒙大赦，又心懷忐忑地站起身。

整理了一下被露水打濕的官袍，魚貫而入。

......

一進大殿。

眾人連頭都不敢抬，再次齊刷刷跪倒在地。

“臣等，有罪！請陛下責罰！”

龍椅之上，大乾皇帝吳燁。

正把玩著一枚玉扳指，臉上看不出喜怒。

他沒讓眾人起身，就這么晾著他們。

“魏愛卿，你說說吧，何罪之有啊？”

過了許久，吳燁才懶洋洋地開口。

“回陛下，罪臣教子無方，逆子魏不器，受奸人蠱惑，私自帶走府中護衛，更……更盜用偽造的官印虎符，假冒朝廷命官，意圖前往九江……平叛。”

魏玉道的聲音沉穩，不卑不亢地將事情的經過，原原本本地講述了一遍。

他著重強調了那枚郡守大印和虎符的來歷不明，以及那個神秘商賈“老胡”的詭異之處。

“一個普通的商賈，隨身攜帶著一整郡的權力象征？此事疑點重重，臣懷疑，其背后必有天大的陰謀，是沖著我大乾的江山社稷來的！”

“夠了！”

吳燁猛地一拍龍椅扶手，玉扳指磕在上面，發出一聲脆響。

“陰謀？最大的陰謀，就是你們這群廢物養出來的蠢貨兒子！”

皇帝的怒火，終于爆發了。

“十二個！整整十二個！你們都是我大乾的肱股之臣，國之棟梁！結果呢？就教出來這么一群無法無天、連謀反和報國都分不清的畜生！”

吳燁氣得在大殿里來回踱步，指著下面跪著的十二人，挨個點名。

“張烈！你掌管京城兵馬，你兒子連將在外君命有所不受都敢說，他想干什么？他想學趙鋒嗎？！”

“李源！你掌管少府監，專司鑒別官印，你兒子連真假都分不清，就敢跟著去送死，你這監卿是怎么當的？！”

……

一通劈頭蓋臉的痛罵。

讓所有人都把頭埋得更低了，大氣不敢喘一口。

罵了足足一刻鐘，吳燁似乎也累了。

他坐回龍椅，喘著粗氣，對王高道：“傳朕旨意！八百里加急，派人去九江！告訴那邊的郡尉，給朕把這十二個小畜生，給朕……看住了！”

他想說“抓起來”，但話到嘴邊又咽了回去。

“是，奴才遵旨。”

王高立刻退下安排。

吳燁看著下面戰戰兢兢的十二人，眼神變得玩味起來。

“京城到九江，快馬加鞭，也要兩日路程。也就是說，在這兩日之內，那群小兔崽子，是沒人管的。”

他頓了頓，語氣忽然變得輕松起來。

“在此之前，你們的寶貝兒子，若是沒闖出什么大禍，此事，或許還有轉圜的余地。”

“可若是在這兩日之內……他們捅出了天大的簍子，那朕也保不住他們，就要看……那簍子到底有多大了！”

“當然了，話又說回來。萬一呢？”

“萬一他們真的走了狗屎運，瞎貓碰上死耗子，把那反賊趙鋒給平了，立下了不世之功呢？”

“那朕，就要好好賞賜他們了！”“到時候，你們這些當爹的，臉上也有光啊！哈哈，哈哈哈哈……”

皇帝的笑聲在大殿中回蕩，十二位大臣卻感覺如墜冰窟。

“都退下吧，朕乏了。”

......