次日，江念去了香料鋪?zhàn)樱竿才瑺栒f(shuō)一說(shuō)，看看萬(wàn)年的事能否轉(zhuǎn)圜。

結(jié)果，等了半日也不見安努爾來(lái)，這才想起，好似自他從定州回徽城，除開回來(lái)的當(dāng)日來(lái)了一趟鋪?zhàn)樱笤贈(zèng)]來(lái)過(guò)。

“掌柜的，東家今日不來(lái)店里？”江念問(wèn)道。

“應(yīng)是不來(lái)罷。”

“東家又去外城了？”

“那倒沒(méi)有，我昨兒還去了趟安府，他在呢。”

江念點(diǎn)了點(diǎn)頭，抽著午間的空檔，去了安府，從角門入，過(guò)兩個(gè)穿堂，引路的婦人將她帶到一處院落，便離開了。

院子里樹草翠綠，沒(méi)有其他人，靜悄悄的，房屋的門關(guān)著，只有一扇窗半掩著，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞟了一眼，窗隙間隱有香風(fēng)吹來(lái)。

她尋了一個(gè)靠墻的陰涼地坐下，安靜地等著。

約莫坐了一炷香的工夫，進(jìn)來(lái)一個(gè)小廝，這小廝江念認(rèn)得，好像叫山奴。

“這不是江香工么？”山奴略微驚訝道。

江念起身，微笑道：“我來(lái)找東家。”

山奴回頭看了眼房門，走到江念跟前，低聲道：“昨兒去府令家吃酒，鬧到好晚方回，這不，現(xiàn)在還沒(méi)起。”

江念聽說(shuō)，心里多了一分希望，忙說(shuō)：“那不打緊，我在這里等。”

今日一大早，她看望情姑，整個(gè)人精神完全垮了，孩子也顧不上，想著能幫還是幫一幫。

正想著，屋里有了動(dòng)靜，丫鬟們依次序進(jìn)入屋里，隨后山奴也進(jìn)到屋里，出來(lái)后便告知江念，可以進(jìn)去了。

江念拿袖拭了拭額上的細(xì)汗，道過(guò)謝，進(jìn)到房里。

外間沒(méi)人，半扇屏風(fēng)后隱有人影晃動(dòng)，接著安努爾繞過(guò)屏風(fēng)，走了出來(lái)，身后隨了兩個(gè)美婢。

“阿念今日怎么想著到我府上來(lái)？”

男人抬手請(qǐng)江念坐下，又示意丫鬟們上茶點(diǎn)。

江念沒(méi)有說(shuō)太多細(xì)節(jié)，只把情姑男人下了牢獄，再問(wèn)可否有轉(zhuǎn)圜的余地。

安努爾坐到她的對(duì)面，揮手讓丫鬟退下，端起茶盞不緊不慢地呷了一口，問(wèn)道：“這個(gè)得看罪責(zé)輕重了”

“牽扯了人命的。”

男人并不驚訝，言語(yǔ)閑適道：“還未開審？”

“眼下只是看押，還未審。”江念聽其語(yǔ)氣，似是有辦法。

然而安努爾卻道：“阿念，求人辦事，人情最難還，我去信給府令，倒是能救他出獄，可我是個(gè)生意人，不做賠本買賣，我動(dòng)用了我的人情，可你求我，你拿什么還？”

男人雙眼看著她，等著她回答。

江念聽出安努爾話里的意思，站起身，往后退了兩步：“今日前來(lái)叨擾安阿兄了。”

她確實(shí)想幫情姑一把，可犯不著把自己搭進(jìn)去。

安努爾點(diǎn)點(diǎn)頭，讓人送江念出府。

出了安府，江念也無(wú)心再去四季軒，徑直回了桂花巷，去了情姑的院子。

“阿念，怎么樣，安家郎君怎么說(shuō)的？”情姑問(wèn)道。

江念搖了搖頭：“嫂子，這個(gè)事情，我沒(méi)辦法。”

情姑當(dāng)下就往后仰去……

情姑聽說(shuō)沒(méi)有辦法，心里本就混亂，再受不住一點(diǎn)波動(dòng)，當(dāng)下就倒了，還好江念眼疾手快，扶了一把，不至于摔倒碰傷。

她將人扶進(jìn)屋里，待人醒過(guò)來(lái)，又坐了一會(huì)兒，說(shuō)了些干癟寬慰的話才回到自家小院。

一進(jìn)院子就見呼延吉坐在那里，背抵著桌沿，低著頭不知在鼓搗什么，于是上前兩步，定目看去，是一個(gè)九連環(huán)。

她記得這個(gè)九連環(huán)是呼延吉帶著真兒逛街市時(shí)買的。

她心里本就有氣，平時(shí)不怎么求人辦事的，把自己一張臉看得比什么都金貴，好不容易豁出去，結(jié)果走了一趟“空鏢”。

現(xiàn)下又見他拿著那物兒耍，氣就不打一處來(lái)，明明他動(dòng)動(dòng)嘴皮子就能辦的事情，卻冷眼看她白忙活。

呼延吉抬眼見江念回了，笑道：“今日怎么回得這樣早？”

得到的是女人的一記秋波橫斜。

江念懶怠理他，回了屋。

呼延吉便跟在她的后面，結(jié)果“啪——”的一聲門被反手關(guān)上，將他阻在外面。

呼延吉只得推門而入，見女人伏在榻上，帳幔半打下，聽見他進(jìn)來(lái)，仍是不動(dòng)，他便側(cè)身坐到床沿，把她腳上的繡鞋褪了，捏了捏她的腳脖。

江念把腳一縮，又扭身回瞪了他一眼，轉(zhuǎn)而枕著自己的衣袖閉上眼，依舊不理他。

“你看你氣性怎的這般大，我又沒(méi)說(shuō)不幫。”呼延吉便歪在她的身后，手不自覺地環(huán)上她的腰肢，搭在她的小腹上。

江念霍地掙開，從榻上坐起，她仍是不慣他太親自己，兩人雖然把話說(shuō)開，可這偃臥之所，靠得太近……就怪怪的……

呼延吉倒是想再親近一些，卻也不愿唐突她，于是跟著坐起身。

“這么說(shuō)，你愿意相幫了？”江念說(shuō)道。

呼延吉笑了笑：“再等等，還未到時(shí)候……”

次日，江念去了香料鋪，忙碌了一會(huì)兒，又尋到掌柜身邊，追問(wèn)雇人的事情。

“我也正愁呢，你也看了，來(lái)的都是些生手，笨鵝似的教不會(huì)，總得覓一個(gè)有些本事的。”掌柜的說(shuō)道。

江念正待要說(shuō)什么，從外進(jìn)來(lái)一個(gè)微胖的婦人，那婦人進(jìn)來(lái)后，眼往店里一掃，定在江念身上，揚(yáng)手一指：“就是她！”

婦人身后出現(xiàn)幾個(gè)衙役，提著鐐銬上前，就要架上江念。

“干什么拷我？”

其中一個(gè)衙役道：“你制的香料害人鬧了大病，不拷你拷誰(shuí)？”

幾個(gè)衙役不由分說(shuō)把江念押出了店。進(jìn)到牢里時(shí)，她仍覺得有些不真實(shí)，前一日還為別人的事情奔走，今日就變成了階下囚。

“喂——”對(duì)面叫了一聲。

江念看去，不是別人，正是崔致遠(yuǎn)，聽說(shuō)他同情姑的男人前后腳進(jìn)來(lái)的。

“你怎么也進(jìn)來(lái)了？”崔致遠(yuǎn)說(shuō)著，轉(zhuǎn)而頹下聲氣，“這事怪我，是我連累了你們。”

他得罪了羯田，沒(méi)想到把身邊之人也牽扯了進(jìn)來(lái)。

“萬(wàn)阿兄呢？”江念問(wèn)道。

崔致遠(yuǎn)用下巴指了指：“在你旁邊。”

江念環(huán)顧一看，見旁邊的牢房里躺著一個(gè)半死不活的人，不是萬(wàn)年又是誰(shuí)。

因牢房光線太暗，一時(shí)沒(méi)看見。男人趴伏在地，身下的衣衫染滿了血。

“不是還沒(méi)審么，怎么就用上刑了？”江念急聲道，再去看崔致遠(yuǎn)，他倒還好端端的。

“進(jìn)了這里還不是由著那些牙吏說(shuō)了算。”

江念朝旁邊叫了兩聲，不見萬(wàn)年有任何反應(yīng)。

沒(méi)關(guān)系，呼延吉一定會(huì)來(lái)救自己，他一定會(huì)來(lái)。

彼邊……

呼延吉看著眼前跪伏的幾名軍將，冷聲道：“都清理干凈了？”

其中一人說(shuō)道：“十三嶺的匪賊已被剿除大半，仍有少數(shù)困于寨內(nèi)，因大王交代不可打草驚蛇，阿多圖大人已派人封死所有出山道路，另在城門布設(shè)喬裝打扮的護(hù)衛(wèi)，但凡有可疑之人想要入城，皆被阻下。”

……

江念就這么在牢里待了一夜，她以為很快就能出去，然而并不是，牢房陰濕，白日還好，一到夜里，又困又睡不著。

就這么一直到第三日，終于來(lái)了人，卻并不是她等的那人，而是另一個(gè)人。

另一邊，丑奴看向把玩九連環(huán)的主人，說(shuō)道：“魚兒上鉤了。”

男人放下手里的九連環(huán)，伸了一個(gè)懶腰：“走，收竿。”

江念看向牢門外的男人，那人仍是謙和穩(wěn)重的氣韻。

“阿念，香料染恙的那家人，我已尋到，給了他們銀錢安撫，想要私了此事，他們卻不松口，此事只怕有些難辦。”

江念認(rèn)真聽著，然后站起身，啟口道：“安阿兄，是你罷。”

安努爾笑了一笑：“阿念在說(shuō)什么？”

“我院中兩次鬧賊，是你指使的，對(duì)不對(duì)？萬(wàn)阿兄被下牢獄，也因?yàn)槟悖€有我落得如此境況，也是你在背后操控，對(duì)么？”牢中的幾日，江念將事情前后一梳理什么都清楚了。

“你先是讓我院中鬧賊，迫我同你回安府，再后來(lái)，我阿弟住了進(jìn)來(lái)，你才作罷，你見我要辭去香料鋪?zhàn)拥幕钣?jì)，預(yù)備離開徽城，便使出這等手段，先讓萬(wàn)阿兄獲罪，讓情姑央泱于我，我必會(huì)前往相求于你，你再以此為條件開口，將我困于身邊。”

江念冷笑一聲：“我卻沒(méi)有應(yīng)下，你見我不入套，干脆直接拿我開刀，好讓我屈服，我說(shuō)得可對(duì)？”

說(shuō)什么找到香料染恙的人家，哪怕給了銀錢，那家人也不愿意松口，話里的意思不就是，要救她出牢需他動(dòng)用關(guān)系么，若她承了他的情，就不得不委身于他。

安努爾靜了一靜，換了一種勢(shì)在必得的神氣：“阿念，我這也是為了讓你看清，關(guān)鍵時(shí)候誰(shuí)能救你，你托付的那人，在哪兒呢？你在牢里待了好幾日，他有來(lái)過(guò)一次？”

男人又道：“我曾對(duì)延吉說(shuō)過(guò)，若有人欺辱于你，他護(hù)不住你，現(xiàn)在看來(lái)，我的話沒(méi)有錯(cuò)。”

江念只覺著可笑，臉上自然而然就帶上幾分不以為意。

安努爾很能看透人心，說(shuō)出來(lái)的話也是直戳痛處：“他若真有本事，怎的不來(lái)救你，還是說(shuō)……他根本沒(méi)將你放在心上……”