羅馬的黃昏將萬(wàn)神殿鍍成金色。艾德琳站在廣場(chǎng)邊緣，右手的位置空蕩蕩的——透明化已經(jīng)越過(guò)肩膀，開(kāi)始侵蝕她的左臂。五天前從阿爾卑斯山出發(fā)時(shí)，她還能騎馬；三天前，不得不改乘馬車；而現(xiàn)在，每走一步都像是拖著千鈞重?fù)?dān)。

森之靈在背包中脈動(dòng)，與其他圣物產(chǎn)生共鳴。她能感覺(jué)到盧卡斯就在附近，同樣在痛苦中堅(jiān)持。通過(guò)血脈聯(lián)結(jié)，斷斷續(xù)續(xù)的畫(huà)面?zhèn)鱽?lái)：梵蒂岡地下的一間密室，馬塞勒斯樞機(jī)主教憔悴的面容，時(shí)之沙懸浮在一個(gè)奇怪的裝置上方。

“堅(jiān)持住，“她對(duì)著虛空低語(yǔ)，仿佛他能聽(tīng)見(jiàn)，“我來(lái)了。“

廣場(chǎng)上的游客和朝圣者川流不息，沒(méi)人注意到這個(gè)殘疾的年輕女子有何特別。艾德琳調(diào)整頭巾，遮住已經(jīng)開(kāi)始透明的左臉，向記憶中的密道入口走去。就在她接近萬(wàn)神殿側(cè)面的一根圓柱時(shí)，地面突然震動(dòng)！

巨大的轟鳴聲中，萬(wàn)神殿的穹頂“眼洞“射下一道刺目的紅光，精確地籠罩了她。人群尖叫四散，艾德琳想逃，但紅光將她釘在原地。更糟的是，她背包中的圣物開(kāi)始不受控制地震動(dòng)，發(fā)出刺耳的共鳴聲。

“歡迎回來(lái)，德·蒙特小姐。“雷納爾的聲音從四面八方傳來(lái)，機(jī)械而冰冷，“我一直在等你完成我的收藏。“

周圍的建筑表面突然浮現(xiàn)無(wú)數(shù)紅色光點(diǎn)，組成一個(gè)巨大的、獰笑的面孔——雷納爾的數(shù)字意識(shí)已經(jīng)控制了整個(gè)羅馬的光學(xué)網(wǎng)絡(luò)！

“只要你交出圣物，我可以讓你們?cè)谝黄稹阅芰矿w的形式。“

艾德琳的喉嚨發(fā)緊，但她強(qiáng)迫自己冷靜：“就像你一樣？一堆可悲的電子幽靈？“

光點(diǎn)面孔扭曲成憤怒的表情：“比你想象的更強(qiáng)大！我已經(jīng)不需要**。整個(gè)羅馬是我的神經(jīng)，每一塊彩繪玻璃是我的眼睛，每一面鏡子是我的——“

他的話突然中斷。紅光閃爍了幾下，減弱了少許。艾德琳立刻明白——盧卡斯和馬塞勒斯在另一邊采取了行動(dòng)！她趁機(jī)用僅剩的左手掏出星之手，讓它的光芒刺向紅光最弱的一點(diǎn)。

束縛松動(dòng)了！艾德琳跌跌撞撞地沖向密道入口。身后，雷納爾的怒吼在羅馬上空回蕩，無(wú)數(shù)鏡子、玻璃窗同時(shí)爆裂，碎片如雨般落下。

密道比記憶中的更長(zhǎng)更暗。艾德琳扶著墻壁前行，半透明的左腿幾乎無(wú)法支撐體重。背包里的圣物越來(lái)越熱，彼此共鳴產(chǎn)生的能量讓她皮膚刺痛。轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，前方突然出現(xiàn)微弱的金光——血脈聯(lián)結(jié)變得如此強(qiáng)烈，她甚至能聞到盧卡斯特有的鋼鐵和陽(yáng)光的氣息。

“盧卡斯！“她呼喚著，最后的力氣幾乎耗盡。

一只有力的手臂接住了她下墜的身體。即使閉著眼睛，她也知道那是誰(shuí)——觸感既熟悉又陌生，因?yàn)樗淖蟀肷砗退粯影胪该鳌?/p>

“你來(lái)了，“盧卡斯的聲音沙啞而溫暖，金色眼眸在黑暗中閃閃發(fā)亮，“我就知道你會(huì)來(lái)。“

馬塞勒斯樞機(jī)主教站在一旁，看起來(lái)比艾德琳記憶中老了十歲。他手中的裝置——時(shí)之沙的控制器——冒著煙，顯然是剛才干擾雷納爾的原因。

“沒(méi)時(shí)間了，“老人急促地說(shuō)，“雷納爾控制了梵蒂岡的光學(xué)防御系統(tǒng)。整個(gè)地下網(wǎng)絡(luò)正在變成迷宮。更重要的是......“

艾德琳沒(méi)等他說(shuō)完，立刻從背包中取出森之靈，與其他圣物排列在地上。五件圣物的光芒交織，在地面投射出一幅復(fù)雜的梵蒂岡地下圖，標(biāo)記出三個(gè)閃爍的點(diǎn)。

“還缺兩件，'風(fēng)之吟'和'地之骨'。“

盧卡斯指向地圖上的一個(gè)位置：“在這里和這里。馬塞勒斯大人已經(jīng)幫我們定位了。問(wèn)題是......“他猶豫了一下，“雷納爾也知道。這是陷阱。“

“當(dāng)然是我的陷阱，“墻壁突然變成雷納爾的投影，“你們真以為那個(gè)老叛徒能瞞過(guò)我？我允許他'偷走'時(shí)之沙，就是為了今天。“

馬塞勒斯臉色煞白：“不！那個(gè)信號(hào)干擾......“

“是我制造的假象，“雷納爾得意地說(shuō)，“為了讓你們把德·蒙特小姐帶到這里。現(xiàn)在，七圣物將齊聚，黑暗存在將釋放，而我——“

他的聲音突然中斷。整個(gè)地下通道劇烈震動(dòng)，石塊從頂部墜落。馬塞勒斯的裝置突然亮起綠燈：“圣殿騎士的古老防御系統(tǒng)！它仍然響應(yīng)教皇的指令！“他激動(dòng)地轉(zhuǎn)向兩人，“英諾森......真正的教皇意識(shí)可能還在系統(tǒng)中！他在幫我們！“

雷納爾的投影扭曲變形，像信號(hào)不良的影像：“不......不可能......我清除了所有......“

“走！“盧卡斯拉起艾德琳，“趁現(xiàn)在！“

三人沿著通道狂奔，身后傳來(lái)機(jī)械崩塌的轟鳴。馬塞勒斯帶路，拐過(guò)一系列復(fù)雜的彎道，最終停在一扇刻有七圣物圖案的青銅門前。

“風(fēng)之吟和地之骨就在里面，“老人喘息著說(shuō)，“還有黑暗存在的封印室。你們必須決定是永久封印它，還是......“

“還是釋放它，“艾德琳接話，突然明白了最終選擇，“七圣物齊聚既能封也能放，對(duì)嗎？“

馬塞勒斯沉重地點(diǎn)頭：“根據(jù)圣殿騎士最機(jī)密的記載，最初的守護(hù)者們?cè)O(shè)計(jì)了這種雙重性。因?yàn)榻^對(duì)的光明與絕對(duì)的黑暗同樣危險(xiǎn)，平衡才是關(guān)鍵。“

盧卡斯檢查了門上的機(jī)關(guān)：“需要七圣物或光之守護(hù)者的血。“

艾德琳已經(jīng)用玻璃刀劃開(kāi)手掌。血液滴在門鎖上，立刻被吸收。門緩緩打開(kāi)，露出一個(gè)巨大的圓形大廳——與她在森之靈幻象中看到的一模一樣！

大廳中央是一個(gè)懸浮的黑色漩渦，周圍環(huán)繞著七個(gè)石柱。其中兩個(gè)柱子上放著最后的圣物：一個(gè)透明的長(zhǎng)笛狀物體(“風(fēng)之吟“)和一塊看似普通卻異常沉重的石頭(“地之骨“)。漩渦無(wú)聲地旋轉(zhuǎn)，散發(fā)著令人窒息的壓迫感。

“黑暗存在......“艾德琳本能地后退一步。她能感覺(jué)到它在“看“她，那種注視如同冰冷的刀刃劃過(guò)靈魂。

盧卡斯握緊她的手：“我們?cè)撛趺醋觯俊?/p>

馬塞勒斯走向控制臺(tái)：“選擇在你們手中。七圣物齊聚可以永久封印黑暗存在，代價(jià)是所有光之語(yǔ)力量將從世界消失。包括你們的血脈聯(lián)結(jié)。“

“什么？“兩人同時(shí)出聲。

“光之語(yǔ)是古代守護(hù)者從黑暗存在那里獲取的力量，“老人解釋，“封印它就意味著切斷這種聯(lián)系，你們會(huì)恢復(fù)正常。“

艾德琳看向盧卡斯，在他眼中看到了同樣的不舍。恢復(fù)正常意味著失去這段日子里建立的一切——血脈交融、感官共享、靈魂層面的親密......

“另一個(gè)選擇呢？“盧卡斯嘶啞地問(wèn)。

“釋放它的一部分力量，維持現(xiàn)狀。風(fēng)險(xiǎn)是沒(méi)人能預(yù)測(cè)多少'部分'是安全的。“

就在這時(shí)，黑暗存在的低語(yǔ)直接在他們腦海中響起：“不必恐懼，我只想要自由。你們可以保留力量，成為新世界的神明。“

誘惑的畫(huà)面浮現(xiàn)：她和盧卡斯站在世界之巔，掌控著光與暗的力量，永遠(yuǎn)在一起，永遠(yuǎn)強(qiáng)大。

艾德琳猛地?fù)u頭驅(qū)散幻象：“不！這是謊言！看看雷納爾變成了什么！“

大廳突然劇烈震動(dòng)。雷納爾的投影再次出現(xiàn)，但這次殘缺不全，像受損的影像：“愚蠢的選擇......我已經(jīng)......啟動(dòng)釋放程序......“

果然，七個(gè)石柱中開(kāi)始發(fā)光——雷納爾已經(jīng)遠(yuǎn)程激活了程序！黑色漩渦擴(kuò)大了一倍，從中伸出無(wú)數(shù)陰影觸須。

“沒(méi)時(shí)間了！“馬塞勒斯喊道，“必須決定！“

艾德琳看向盧卡斯。無(wú)需言語(yǔ)，他們的選擇早已注定。兩人同時(shí)向前，走向中央漩渦。

“以光與血之名，“艾德琳說(shuō)，聲音堅(jiān)定。

“以劍與誓之名，“盧卡斯回應(yīng)，金色眼眸燃燒如烈日。

他們將七件圣物排列成守護(hù)者傳統(tǒng)的七芒星陣。當(dāng)最后一件圣物就位時(shí)，整個(gè)大廳爆發(fā)出刺目的白光！艾德琳感到自己的身體分解又重組，與盧卡斯的能量完全交融。在那一刻，他們既不是兩個(gè)人，也不是一個(gè)人，而是某種超越個(gè)體的存在——完整的光之守護(hù)者實(shí)體。

黑暗存在發(fā)出震耳欲聾的尖嘯，漩渦急速收縮。七圣物旋轉(zhuǎn)著升到空中，釋放出七色光流交織成網(wǎng)，將黑暗推回封印。就在最后一絲黑暗消失前，艾德琳-盧卡斯復(fù)合體聽(tīng)到了它最后的低語(yǔ)：

“光與暗永遠(yuǎn)相生......我會(huì)回來(lái)......“

強(qiáng)光過(guò)后，艾德琳發(fā)現(xiàn)自己跪在地上，盧卡斯在一旁同樣虛弱。七圣物已經(jīng)變成普通的物品，光芒盡失。她的右手回來(lái)了！不再是半透明，而是完全實(shí)體的血肉之軀。盧卡斯也同樣恢復(fù)了。

“我們活下來(lái)了？“她不敢相信地觸摸自己的臉，感受久違的完整觸感。

馬塞勒斯淚流滿面地扶起他們：“是。“

艾德琳看向盧卡斯，他的身體不再虛化也恢復(fù)了正常。

“代價(jià)，“老人輕聲說(shuō)，“你們變成了普通人，失去了特別的能力。“

艾德琳突然意識(shí)到什么，轉(zhuǎn)向工作臺(tái)——那些復(fù)雜的光學(xué)圖紙和公式，曾經(jīng)對(duì)她如同母語(yǔ)般清晰，現(xiàn)在卻只是一堆雜亂線條。她能“感覺(jué)“到光之語(yǔ)的存在，但無(wú)法再像從前那樣理解和操控它了。

盧卡斯的表情更加震驚：“我的記憶......圣殿騎士的訓(xùn)練，密碼學(xué)，劍術(shù)......“他握劍的手依然穩(wěn)健，但眼中充滿陌生感，“都模糊了，像是別人的記憶。“

馬塞勒斯將手放在兩人肩上：“這就是平衡。“

遠(yuǎn)處傳來(lái)坍塌聲和喊叫聲——羅馬的救援隊(duì)正在接近。馬塞勒斯迅速將七圣物收入一個(gè)特制鉛箱：“這些必須分開(kāi)保管，直到下一代守護(hù)者需要它們。“

“雷納爾呢？“盧卡斯問(wèn)。

“永遠(yuǎn)困在他創(chuàng)造的機(jī)械地獄里了。沒(méi)有圣物能量，他的數(shù)字意識(shí)將逐漸退化成一堆無(wú)意義的代碼。“

走出地下時(shí)，黎明的第一縷陽(yáng)光正照在圣彼得廣場(chǎng)上。廢墟中，人們已經(jīng)開(kāi)始救援工作。艾德琳和盧卡斯站在陽(yáng)光下，感受著久違的溫暖和平靜。

“現(xiàn)在怎么辦？“盧卡斯問(wèn)，手指無(wú)意識(shí)地與艾德琳的交纏。

她微笑，看向遠(yuǎn)方的地平線：“我想去看看世界。用這雙新眼睛。“

一個(gè)月后，威尼斯的運(yùn)河上漂著一艘不起眼的小船。艾德琳靠在盧卡斯肩上，手指輕觸水面。陽(yáng)光通過(guò)她的手指折射，在船板上形成微妙的圖案——不再是精心控制的光之語(yǔ)，但依然講述著某種故事。

“那里，“她突然指向一座橋的陰影，“光線彎曲的方式，那里曾經(jīng)發(fā)生過(guò)什么。一場(chǎng)謀殺，或者是愛(ài)情。“

盧卡斯親吻她的發(fā)頂：“用一輩子去發(fā)現(xiàn)這些秘密如何？“

艾德琳抬頭看他，金綠色的眼睛映著威尼斯的水光：“以光與血之名。“

“以劍與誓之名。“他回應(yīng)，兩人的嘴唇在永恒之城的倒影中相遇。

小船輕輕搖晃，駛向下一段旅程。在他們身后，圣馬可廣場(chǎng)的彩繪玻璃將陽(yáng)光分解成彩虹，灑在過(guò)往游人身上——無(wú)人知曉其中可能隱藏的信息，也無(wú)人認(rèn)出這對(duì)普通的旅人曾是拯救世界的守護(hù)者。

這，或許就是最好的結(jié)局。

[全文完]