沙瑞金、高育良、何黎明三人，如同三尊雕像，佇立在住院部大樓外的一片空地上。

他們被告知在這里等待，卻沒(méi)有被告知要等多久。

夜風(fēng)卷起地上的落葉，打著旋兒，發(fā)出沙沙的聲響，在嘲笑他們的狼狽。

不遠(yuǎn)處，巡邏的士兵邁著整齊劃一的步伐，皮靴敲擊水泥地的聲音，清脆、規(guī)律，每一聲都砸在何黎明的心坎上。

他感到自己的心臟也隨著那節(jié)奏，一陣陣地抽緊。

汗水已經(jīng)浸濕了他的襯衫后背，冰冷的風(fēng)一吹，讓他冷得發(fā)顫。

他忍不住瞥向高育良，希望從這位老領(lǐng)導(dǎo)臉上找到線索，哪怕是一毫的鎮(zhèn)定也好。

可高育良的臉，一張戴了多年的面具，除了儒雅，看不出任何別的情緒。

只有那偶爾在鏡片后閃過(guò)的銳光，才泄露了他內(nèi)心的波濤洶涌。

沙瑞金背著手，仰頭看著住院部大樓漆黑的窗戶，沉默如山。

他像一個(gè)最有耐心的獵人，靜靜地等待著獵物自己露出破綻。

他的這份冷靜，比任何疾言厲色都更讓高育良和何黎明感到窒息。

終于，一名站崗的士兵從大樓里快步走出，徑直穿過(guò)他們身邊，連一個(gè)眼神都欠奉。

士兵在不遠(yuǎn)處一間亮著燈的警衛(wèi)室門(mén)口停下，低聲匯報(bào)著什么。

這微小的動(dòng)靜，卻像一塊巨石投進(jìn)了死水里，讓高育良和何黎明的心都懸了起來(lái)。

就在幾分鐘前，一名上尉軍官，就是攔下他們車(chē)的那位，用不容置喙的語(yǔ)氣通知他們：“首長(zhǎng)正在處理緊急軍務(wù)，請(qǐng)三位領(lǐng)導(dǎo)在此等候。”

軍務(wù)？

在醫(yī)院里處理軍務(wù)？

高育良的眼皮不受控制地跳了一下。

他瞬間明白了，這棟住院部大樓，此刻恐怕已經(jīng)不是醫(yī)院，而是20軍在漢東的前線指揮部。

趙援朝根本不是什么受了驚嚇、需要休養(yǎng)的受害者，他是一頭闖進(jìn)漢東地界的猛虎，正在病房里磨礪他的爪牙。

而他們?nèi)齻€(gè)，漢東省的省委書(shū)記、政法委書(shū)記、組織部長(zhǎng)，就三只被圈起來(lái)的羊，只能眼睜睜地看著，等著。

何黎明終于受不了這種煎熬，他湊近高育良，用氣聲說(shuō)道：“育良書(shū)記……這……這到底是怎么回事啊？他們這是要干什么？”

他的聲音里帶著哭腔，幾近崩潰。

高育良沒(méi)有看他，目光依然鎖定著那棟大樓，聲音壓得極低，是從牙縫里擠出來(lái)的：“站好，別說(shuō)話。想想你自己的身份。”

這句話像一盆冰水，兜頭澆在何黎明身上。

他猛地一哆嗦，是啊，他是省委常委，組織部長(zhǎng)。

就算天塌下來(lái)，他也得站直了，不能像個(gè)市井小民一樣慌亂失措。

可這道理他懂，身體卻不聽(tīng)使喚。

他的雙腿，已經(jīng)開(kāi)始發(fā)軟。

與此同時(shí)，住院部頂樓，那間被改造成臨時(shí)指揮中心的特護(hù)病房里，氣氛凝重如鐵。

趙援朝身上只穿了一件藍(lán)白條紋的病號(hào)服，領(lǐng)口敞開(kāi)著，顯得有些隨意。

但他坐在屏幕前的姿態(tài)，卻如同一尊即將出鞘的利劍，散發(fā)著迫人的鋒芒。

他那雙深邃的眼睛，死死盯著面前巨大的液晶屏幕。

屏幕上，是京海市郊一座砂場(chǎng)的實(shí)時(shí)衛(wèi)星監(jiān)控畫(huà)面。

高分辨率的圖像，甚至能清晰地看到砂場(chǎng)里每一個(gè)移動(dòng)的人影。

在熱成像模式下，幾十個(gè)紅色的光點(diǎn)聚集在一排簡(jiǎn)陋的工棚里，另外有幾個(gè)光點(diǎn)，則在砂場(chǎng)外圍的幾個(gè)關(guān)鍵位置潛伏著，一動(dòng)不動(dòng)，如同蟄伏的毒蛇。

“報(bào)告軍長(zhǎng)，”

20軍參謀長(zhǎng)周守京指著屏幕上的一個(gè)角落，沉聲說(shuō)道，“高城的位置已經(jīng)確認(rèn)。根據(jù)他最后發(fā)出的加密信號(hào)。失聯(lián)了整整十四天，要不是今天凌晨信號(hào)突然恢復(fù)了一瞬，咱們……咱們軍區(qū)的烈士名單上，就要多六個(gè)名字了。”

周守京的聲音里透著后怕和壓抑不住的憤怒。

十四天，對(duì)于一支深入敵后的特種小隊(duì)意味著什么，他們心里一清二楚。

每一分每一秒，都可能面臨死亡。

趙援朝的嘴唇抿成一條剛硬的直線。

高城，是他一手帶出來(lái)的兵，是他最看好的年輕軍官之一。

他派高城小隊(duì)來(lái)漢東，表面上的任務(wù)，是配合地方，調(diào)查幾家雇傭黑工的黑砂場(chǎng)。

這只是一個(gè)幌子。

真正的任務(wù)，是追查一條隱藏極深的器官走私鏈，以及流入境內(nèi)的新型特殊藥品。

根據(jù)情報(bào)顯示，這兩起大案，背后極有可能是同一個(gè)犯罪團(tuán)伙所為。

這個(gè)團(tuán)伙心狠手辣，組織嚴(yán)密，甚至有境外勢(shì)力的背景。

趙援朝拿起了一張照片，照片上是一個(gè)年輕女子的照片，黃翠翠，雙腎，心臟，眼角膜被摘除……

高城他們，就是為了咬住這條毒蛇，才冒險(xiǎn)潛入了京海。

“京海建工集團(tuán)……”

趙援朝看著屏幕上顯示的砂場(chǎng)歸屬信息，緩緩念出這個(gè)名字，聲音里不帶溫度，“好一個(gè)京海建工，好一個(gè)黑砂場(chǎng)。在自己的地盤(pán)上，建一個(gè)法外之地，養(yǎng)一群亡命之徒，干著斷子絕孫的買(mǎi)賣(mài)。漢東這片天，真是黑透了。”

周守京接話道：“軍長(zhǎng)，我們已經(jīng)查清了，這家砂場(chǎng)沒(méi)有任何合法手續(xù)，完全是京海建工集團(tuán)的私人武裝基地。里面的工人，大部分都是被拐騙、脅迫來(lái)的黑工，實(shí)際上就是人質(zhì)。高城他們，很可能是在調(diào)查過(guò)程中暴露了身份。”

“暴露？”

趙援朝冷笑一聲，“我的人，沒(méi)那么容易暴露。是有人在給他們通風(fēng)報(bào)信，是有人在背后給他們撐腰！”

他的目光如刀，能穿透屏幕，看到砂場(chǎng)背后那張巨大的、盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的保護(hù)網(wǎng)。

就在這時(shí)，病房的門(mén)被輕輕敲響了。

一名年輕的警衛(wèi)員推門(mén)而入，立正敬禮：“報(bào)告首長(zhǎng)！漢東省委書(shū)記沙瑞金，以及高育良、何黎明，正在樓下等候。是不是……讓他們上來(lái)？”

警衛(wèi)員的語(yǔ)氣有些遲疑。

在他看來(lái)，軍長(zhǎng)正在指揮作戰(zhàn)，這些地方官，哪有資格在這種時(shí)候打擾。

病房?jī)?nèi)的空氣瞬間凝固。

周守京看向趙援朝，等待著他的命令。

他知道，從這一刻起，對(duì)漢東官場(chǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，就要正式打響了。

趙援朝的視線依然沒(méi)有離開(kāi)屏幕，他完全沒(méi)有聽(tīng)到警衛(wèi)員的匯報(bào)。

過(guò)了足足有半分鐘，就在警衛(wèi)員額頭開(kāi)始冒汗的時(shí)候，他才慢悠悠地開(kāi)了口。

“周守京。”

“到！”

周守京身體一挺。

“你去接待一下。”

趙援朝的聲音平靜得可怕，“告訴沙瑞金，我剛做完檢查，身體不便，需要換身衣服。讓他和高書(shū)記、何部長(zhǎng)，先到會(huì)客室稍等片刻。”

“是！”

病房里，只剩下趙援朝和那名年輕的警衛(wèi)員。

趙援朝站起身，活動(dòng)了一下肩膀，病號(hào)服在他身上顯得有些寬大，卻絲毫掩蓋不住他那股軍人特有的挺拔和煞氣。

他走到衣柜前，打開(kāi)柜門(mén)，里面掛著一套嶄新的將官常服，肩章上的金色松枝和兩顆將星，在燈光下熠熠生輝。

他一邊慢條斯理地解著病號(hào)服的扣子，一邊對(duì)那名依然緊張地站著的警衛(wèi)員說(shuō)：“小李，怕了？”

“報(bào)告首長(zhǎng)！不怕！”

警衛(wèi)員大聲回答，臉漲得通紅。

趙援朝笑了笑，那笑容卻讓警衛(wèi)員感到一陣寒意從脊背升起。

“不用怕。今天晚上，你就站在這里，好好看，好好學(xué)。”

趙援朝脫下病號(hào)服，露出古銅色的、布滿傷疤的上身，“看看我是怎么……給漢東省的這些父母官，上一堂課的。”