省委大院。

沙瑞金走了出來。

他沒有穿外套，只著一件白襯衫，臉色在陰沉的天空下顯得有些蒼白。

他一步步走下臺階，步伐沉穩，但每一步都像踩在刀尖上。

門口那兩名花崗巖武警。

陳巖石的咆哮聲戛然而止。

他看著沙瑞金走近渾濁的眼睛里閃著光，仿佛剛才那個撒潑打滾的人，只是一個不相干的陌生人。

“小金子。”

陳巖石站直了身子，拍了拍褲子上的灰，親切地喊了一聲。

沙瑞金腳步一頓，心臟被一只無形的手捏緊了。

這個稱呼，已經有太多年沒人叫過了。

“你送我的那盆君子蘭，長得可好了，就是葉子有點歪，我尋思著你眼神兒好，得讓你幫我剪剪枝呢。”

沙瑞金看著他，喉嚨發干。

他強迫自己擠出一個比哭還難看的笑容，快步上前扶住陳巖石的胳膊。

“陳叔叔，您看您，外面風大，有什么事，我們進去說。”

他的聲音有些沙啞。

“哎，好，好，進去說。”

陳巖石順從地點點頭，任由沙瑞金扶著，兩人并肩走進了那棟象征著漢東權力之巔的大樓。

沙瑞金的辦公室里，秘書泡好了兩杯熱茶，又被他用眼神示意退了出去，并輕輕帶上了門。

巨大的辦公室瞬間陷入了死寂。

陳巖石沒有坐沙發，而是像巡視自家菜園子一樣，背著手在辦公室里踱步。

他看看墻上的字畫，又摸摸沙瑞金的辦公桌，最后停在窗邊，看著樓下的車水馬龍。

“小金子，你這辦公室，比我當年那個敞亮多了。”

陳巖石的語氣，在追憶往昔。

沙瑞金沒有接話。

他坐在沙發上，雙手交握放在膝上。

他不知道怎么開口。

他腦子里盤算過無數種說辭，準備了各種安撫的方案。

可當陳巖石用那種拉家常的姿態出現在他面前時。

他知道，陳巖石的撒潑是演給外人看的，是逼他出來的手段。

而現在這種親昵，才是真正演給他沙瑞金看的，是一把軟刀子，扎得他心口生疼。

你怎么開口？

告訴他，陳老，時代變了，我們之間的情分，在國家機器面前，一文不值？

還是告訴他，你兒子陳海，卷進了一個能把整個漢東省都掀翻的漩渦里，別說是我，就是鐘家都把侯亮平拋棄了，也救不了他？

他甚至能想象到自己說出真相后，陳巖石那張瞬間垮塌的臉。

沙瑞金考慮著如何開口。

他再省委會議室上丟臉了，他不能再把烏紗帽丟了。

……

京州軍區總醫院。

特護病房里，空氣中彌漫著消毒水的味道。

趙援朝半靠在病床上，左臂還打著石膏，掛在胸前，但他的眼神卻像鷹一樣銳利。

病床周圍，沒有鮮花和果籃，取而代之的是各種閃爍著指示燈的軍用保密通訊設備。

20軍參謀長周守京一身戎裝，筆直地站在床邊，神情肅穆。

“軍長，根據我們剛剛截獲的零星加密信號，初步判定，高城還活著。”

高城。

鋼七連連長。

趙援朝最器重，也最讓他頭疼的兵。

那個在演習中敢帶著一個連端掉他軍指揮部的尖子。

“媽的，我就知道這猴崽子死不了，他要是死了，我真不知道怎么和他爹交代！”

幾秒鐘后，他開口了，聲音不大，卻帶著不容抗拒的威嚴。

“命令20軍情報處、技術偵察營、電子對抗團，所有單位，協同作業。”

“我給你們五分鐘。”

“五分鐘之內，我要高城的精確坐標。我要知道他面前，有幾只蒼蠅。”

“是！”

周守京猛地一個立正，轉身快步走出病房。

命令，如同一道電流，瞬間傳達到了20軍的神經中樞。

龐大的戰爭機器，為了尋找一個人，開始全速運轉。

軍指揮中心的大屏幕上，漢東省的衛星地圖被瞬間調出，無數數據流如同瀑布般刷過。

“‘天眼’系統啟動，調整軌道參數，對重點區域進行高分辨率光學掃描！”

“動用三號軍事衛星，進行信號源頻譜分析！”

“命令駐漢東空軍，無人偵察機‘翔龍’立刻升空，沿預定路線進行低空偵察，實時回傳數據！”

第五分鐘，數十個可疑的信號源被標記出來，遍布漢東各地。

第四分鐘，通過信號特征比對和偽裝信號排除，目標范圍縮小到京州市郊的三個區域。

第三分鐘，技術偵察營截獲到了一段持續時間僅為0.8秒的微弱脈沖信號。

“是‘北斗’軍用應急信標！頻率和加密方式吻合！是我們的‘螢火蟲’協議！”

一名滿臉油彩的少校對著麥克風低吼。

第二分鐘。

“鎖定信號源！方位3-5-7，坐標東經118.43，北緯32.07！”

“‘天眼’圖像放大！目標區域為一廢棄采石場！”

“熱成像信號顯示，區域內有七個生命體征！一個獨立，六個聚集！”

大屏幕上，一副高清晰度的衛星圖像被迅速放大，一個被紅圈標注的獨立熱源信號，正在一間破敗的工棚里。

而在他對面，六個更強的熱源信號，形成了一個半包圍的陣型。

最后一分鐘！

“坐標確認！目標鎖定！”

病房內，周守京將一部軍用平板遞到趙援朝面前。

屏幕上，正是指揮中心的實時畫面。

趙援朝看著那個孤獨的紅點，十分激動。

“好小子。”

趙援朝的指尖在平板冰冷的金屬邊框上輕輕敲擊了一下，只一下，卻戰鼓的第一聲悶響，在寂靜的病房里回蕩。

他的眼神沒有離開那個代表著高城的、被六個熱源包圍的孤獨紅點。

那不是一個兵，那是他的兵。

是鋼七連的魂，是他趙援朝親手帶出來的刺頭。

他媽的，敢動我趙援朝的兵？

“周守京。”

他開口，聲音平穩得可怕，沒有波瀾，一片即將掀起滔天巨浪的死海。

“在！”

周守京挺直了背脊，像一桿標槍。

趙援朝的目光終于從屏幕上移開，落在了周守京的臉上，那眼神銳利如刀，能穿透骨髓。

“命令，20軍陸航‘霹靂火’突擊大隊，滿編出動。”

周守京的心臟猛地一縮。

‘霹靂火’，那不是一個中隊，不是一個分隊，而是整個大隊。

二十六架武直-10，20軍最鋒利的空中鐵拳。

動用一個大隊的武裝直升機執行一次救援任務，這在和平時期，簡直是聞所未聞。

這已經不是救援。

這是戰爭宣告。

滿載大隊，能夠滅亡一個小型國家，滅亡一支中等國家的海軍武裝力量了。

趙援朝沒有給他思考的時間，命令如同連發的炮彈，精準而冷酷。

“授權使用一切必要火力。任務目標，清除坐標點周圍所有敵對武裝，確保高城安全。”

他頓了頓，補上了一句，聲音壓得更低，寒意刺骨。

“我要那六個蒼蠅，從熱成像上被徹底抹掉。我不想看到任何一個俘虜。”

“是！”

周守京的聲音嘶啞，卻充滿力量。

他猛地轉身，甚至來不及敬禮，抓起通訊器，對著加密頻道下達了這道足以震動整個漢東的命令。

“軍長令！啟動‘雷霆’預案！‘霹靂火’大隊，全體注意！一級戰備，即刻升空！”

命令如同一道看不見的閃電，瞬間撕裂了夜空的寧靜，精準地劈中了千里之外的20軍軍用機場。

刺耳的警報聲劃破夜空，凄厲的紅光在每一個機庫、每一棟營房瘋狂閃爍。

沉睡的基地瞬間蘇醒，變成一頭發怒的鋼鐵巨獸。

無數穿著飛行服的身影從宿舍樓里沖出，臉上還帶著睡意，但眼神已經變得如鷹隼般銳利。

他們奔跑著，沉默著，空氣中只有作戰靴踏在水泥地上的急促腳步聲。

巨大的機庫門轟然洞開，二十六架墨綠色的武直-10靜靜地蟄伏在燈光下，像一群來自地獄的金屬蜻蜓。

它們流暢的機體線條充滿了致命的暴力美學，短翼下掛載的火箭發射巢和反坦克導彈，在燈光下閃爍著冰冷的寒光。

地勤人員如潮水般涌上，拔掉固定銷，扯開蒙布，為直升機做最后的檢查。

加油車、彈藥車發出低沉的轟鳴，在停機坪上穿梭。

“3號機，導彈掛載確認！”

“7號機，航電系統自檢完畢！”

“所有單位，五分鐘倒計時！重復，五分鐘倒計時！”

飛行員們登上座艙，扣上安全帶，戴上整合了夜視和火控系統的頭盔。

座艙蓋緩緩合攏，將外界的嘈雜隔絕。

“‘霹靂火’1號呼叫塔臺，請求啟動引擎。”

“塔臺收到，準許啟動！”

“嗡——”第一架武直-10的渦軸發動機發出一聲低沉的呼嘯，頂部的旋翼開始緩緩轉動。

緊接著，第二架，第三架……

二十六臺發動機的轟鳴聲匯聚在一起，形成恐怖的聲浪，震得整個地面都在微微發顫。

旋翼越轉越快，從清晰的槳葉變成一團模糊的圓盤，卷起狂暴的氣流，吹得停機坪上的雜物四散飛舞。

“‘霹靂火’編隊，請求起飛！”

“航道已清空！準許起飛！”

伴隨著塔臺的指令，領頭的一架武直-10猛地抬頭，巨大的機身以一種與體型完全不符的輕盈姿態拔地而起，強勁的下洗氣流將地面吹出一片干凈的圓形。

緊接著，一架又一架武裝直升機垂直升空，在空中迅速編組成四個攻擊楔形。

它們機頭的航行燈和機尾的防撞燈在夜色中閃爍，如同二十六雙復仇的眼睛。

沒有盤旋，沒有猶豫。

編隊在空中完成了一個迅猛的轉向，機頭齊齊對準了漢東省的方向，如同二十六支離弦的利箭，帶著撕裂一切的決心，融入了沉沉的夜幕之中。

軍區總醫院的病房里，趙援朝重新將目光投向了平板。

屏幕上，代表著“霹靂火”大隊的二十六個綠色三角，正以驚人的速度，朝著那個被紅圈標注的采石場撲去。

采石場內的扣押黑工采石的黑作坊。

動我的人，哪怕是個黑作坊，也得火力覆蓋。

不怕敵人人少，就怕火力不足！

戰機悍然進入漢東。

……

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