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如同東江鎮(zhèn)的每一個(gè)草棚一樣，草棚里每個(gè)人都在忙碌，老大已經(jīng)把爐火點(diǎn)著了，正拼命吹氣想讓火更旺一些，直把反轉(zhuǎn)回來(lái)的煙火把自己熏了一臉黑。

老三早就已經(jīng)把三根尖頭大木棍子擦干凈了，正在拼命的磨那把剛打造好的腰刀，他一面咬牙切齒地把刀磨得吱吱響，一面頭也不回地說(shuō)道：“大哥，來(lái)不及烘餅子就算了，反正路上大帥也是管飯的。”

“馬上就好，馬上就好。”老大聞言又狠狠地吹了幾下，同時(shí)伸手探了探爐壁的溫度：“慌什么，大軍一時(shí)半會(huì)兒也走不過(guò)去，還是身上帶幾個(gè)餅子吧，這樣心里也踏實(shí)啊。”

四兄弟最小的那個(gè)好一通翻騰，總算是把家里比較完整的布?jí)K都撿出來(lái)了，還把墊床的白樺樹(shù)皮都翻出來(lái)準(zhǔn)備用來(lái)包東西，當(dāng)然，那些包袱皮更不會(huì)被落下了。二哥幫小兄弟把衣服綁好，然后一面往鞋里塞干草，一面對(duì)他指點(diǎn)說(shuō)：“別嫌費(fèi)事，別怕扎腳，一定要仔細(xì)塞好，以往每次出兵我都能看見(jiàn)幾個(gè)把腳凍掉的。”

終于四兄弟每人都揣上了三個(gè)餅子，各自腰上都結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地綁好了三個(gè)包袱皮。老大把沒(méi)有鞘的刀纏上些草繩，小心地別在腰帶上，跟著又把洗刷干凈的木盾牌背好，他和老2還要一人背上一些麻繩。環(huán)顧了一遍自己的家和三個(gè)望著他的兄弟后，老大最后問(wèn)了一句：“兄弟們。都沒(méi)拉什么東西吧？”

三個(gè)人毫不遲疑地大聲回答：“沒(méi)有了，大哥。”

“好，我們準(zhǔn)備出發(fā)吧。”

大哥珍而重之地把一個(gè)小陶罐子捧了出來(lái)，小心翼翼的打開(kāi)，然后用手從里面摳出些不知道積攢了多久的油脂，這油脂，也說(shuō)不準(zhǔn)是豬油還是菜油。還是什么牛油羊油，因?yàn)槔锩媸裁炊加小Ｋ延椭稽c(diǎn)點(diǎn)的分給三個(gè)兄弟。看著他們小心翼翼的把油脂抹在臉上和手上，然后才把手上沾著的那一點(diǎn)殘余的油脂抹到自己臉上。

四個(gè)人用破布蒙好耳朵，戴上擋風(fēng)地舊帽子，老大用力一把推開(kāi)破破爛爛的木門(mén)，外面地冷風(fēng)一下子就撲了進(jìn)來(lái)，灌得他打了一個(gè)哆嗦。他瞇著眼睛抬頭看了一下天色，大踏步地走出了家門(mén)。

“打到沈陽(yáng)。吃豬吃羊。”

行進(jìn)的隊(duì)伍發(fā)出了一陣陣?yán)坐Q般的喊聲，走向隊(duì)伍的四兄弟也同時(shí)奮力揮舞他們手中的拐杖，跟著一起發(fā)出充滿(mǎn)斗志的喊聲。

“孫二哥。”

融入了隊(duì)伍后，老2突然感到有人拽了一下他的衣角，他回頭一看原來(lái)是隔壁地白家，這家里有祖孫兩人。拽他衣服的白有才是個(gè)頂孝順的年輕人，上次去鎮(zhèn)江打草谷的時(shí)候白有才就和孫家兄弟走在一起，當(dāng)時(shí)他無(wú)論撈到什么都舍不得吃。一定要帶回來(lái)和老祖父一起分享。

白有才沖著孫家老2眨了眨眼睛，沖著他的兩個(gè)弟弟撇了下嘴：“你們四兄弟這次都來(lái)了啊，連個(gè)看家的也不留？”

“家里有啥好看的？”孫老2漫不經(jīng)心地回了一句，卻猛然看清跟在白有才后面的人，連忙就作了一個(gè)揖：“白爺爺，您也來(lái)了？”

“嗯。二狗子。”白家老爺子背著三根木制標(biāo)槍?zhuān)o握著一根粗拐杖也跟在人流中，老爺子干癟地嘴唇已經(jīng)深深地塌陷了下去，咧嘴笑的時(shí)候露出了最后的幾顆牙：“反攻遼東！”

又從遠(yuǎn)方傳來(lái)一聲長(zhǎng)嘯，有人個(gè)扯著脖子、拖著長(zhǎng)音高喊著：“打到沈陽(yáng)——”

“吃豬吃羊！”包括白爺爺，孫二狗在內(nèi)，每一個(gè)東江士兵都激動(dòng)地?fù)]舞著拳頭和武器，發(fā)出了中氣十足的吶喊聲。

幾萬(wàn)東江官兵形成了漫長(zhǎng)蜿蜒的人流，在這一眼望不到頭的長(zhǎng)蛇蛇頭處，兩面丈八紅旗迎著北風(fēng)飄揚(yáng)。就如同蓄勢(shì)待發(fā)地毒蛇蛇信。

“平遼大將軍。”

“東江總兵官。”

位于兩面大旗中間正前方的騎士。正是大明左都督毛文龍，一身光鮮的戰(zhàn)甲上泛著冬日的寒光。毛文龍把下巴在凜冽的北風(fēng)中高高地?fù)P起。滿(mǎn)臉都是猶如刀刻一般的皺紋，他驕傲得如同一個(gè)百戰(zhàn)不殆的戰(zhàn)神，昂揚(yáng)得就像是行進(jìn)在凱旋的路上。

這份自信的神態(tài)引起了路邊的軍戶(hù)一陣陣地歡呼聲，他身后忠心耿耿地近衛(wèi)家丁也發(fā)出嘖嘖的贊嘆聲，在策馬緩行地毛文龍背后，一個(gè)家丁抱著用黃絲綢包裹嚴(yán)密的尚方寶劍，那人也學(xué)著他家主的模樣，幾乎要把鼻孔仰到天上去一般。

尚方寶劍兩側(cè)是大旗的旗手們，他們以同樣的驕傲身姿高舉著這兩面軍旗，引導(dǎo)著身后的東江大軍，義無(wú)反顧地向北開(kāi)去……

天啟五年十二月十七日午后，廣寧右屯衛(wèi)

城頭沒(méi)有一點(diǎn)煙火的痕跡，卻已經(jīng)再也不見(jiàn)大明朝的紅旗，而是插滿(mǎn)了后金的旗幟，皇太極和莽古爾泰站在城樓上，心滿(mǎn)意足的看著城下長(zhǎng)長(zhǎng)的手推車(chē)隊(duì)，這些本該負(fù)責(zé)從海州把軍糧運(yùn)往前線的無(wú)甲兵已經(jīng)調(diào)轉(zhuǎn)方向，把右屯衛(wèi)中堆積如山的糧草和棉布源源不斷地運(yùn)回海州去。

三日前，寧遠(yuǎn)中協(xié)參將周守廉拋棄右屯衛(wèi)鼠竄，庫(kù)房中積聚的四萬(wàn)石米豆盡數(shù)落入敵手，加上十六日渡河以來(lái)的繳獲，后金軍的推進(jìn)速度因?yàn)檫@些累贅已經(jīng)大大減緩。和黃石原本歷史上的寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)一樣，努爾哈赤不得不臨時(shí)下令后方的牛錄進(jìn)行緊急二次動(dòng)員，每個(gè)牛錄都要再出動(dòng)一百人攜帶手推車(chē)跟在大部隊(duì)后面，為了完成這個(gè)命令。后金各牛錄不得不把旗下的哈食、包衣都編入運(yùn)輸隊(duì)。

看著川流不息、向后方運(yùn)輸糧草地滾滾車(chē)隊(duì)，莽古爾泰得意地哈哈大笑，還用力拍了身邊的皇太極一把：“八弟，我早說(shuō)了吧，要想殺豬吃肉，還是要打關(guān)寧軍，這一仗打下來(lái)。這個(gè)冬就好過(guò)了。前幾天看旗里那些刑子，一個(gè)個(gè)餓得跟猴似的。那些婆娘也都干廋干廋的，這下能敞開(kāi)吃幾頓飽飯了。”

“哎呀呀~~~呀。”興奮之余莽古爾泰舒服地伸了一個(gè)懶腰，同時(shí)還用力扭了扭頸部，讓骨骼發(fā)出噼叭的響聲，嘴里居然還帶著點(diǎn)昆曲的腔調(diào)：“這可比在遼東打毛文龍那個(gè)窮鬼強(qiáng)多了，從東江軍那里也就能撈到點(diǎn)空包袱皮，打死一千個(gè)東江軍也未必能繳獲一套盔甲。”

聽(tīng)他提起盔甲。皇太極也微笑道：“五哥，多謝你上次送給我的那些盔甲了。”

“好說(shuō)，好說(shuō)。”莽古爾泰滿(mǎn)不在意地一揮手。皇太極從遼東回來(lái)后，莽古爾泰把耀州之戰(zhàn)中得到地戰(zhàn)利品送了一批給皇太極：“自家兄弟何必這么客氣，你上次從遼北回來(lái)，不是還送給我?guī)装賯€(gè)戰(zhàn)士，還有不少牛羊么？”

皇太極打跑了林丹汗后確實(shí)送了些俘虜給莽古爾泰，不過(guò)也就是五百多人罷了。林丹汗本來(lái)自己就不富裕。所以皇太極搶到的牛羊也沒(méi)有多少，分給莽古爾泰地就更少了：“那么點(diǎn)東西，哪里值得五哥這么多盔甲和兵仗。”

“唉，我說(shuō)值得就是值得，一件雞毛蒜皮的小事，虧你也能謝個(gè)沒(méi)完。”雖然莽古爾泰給的很多。但他覺(jué)得公道地講是應(yīng)該還皇太極一個(gè)人情。不想皇太極沒(méi)完沒(méi)了地謝，莽古爾泰不耐煩地說(shuō)道：“以后你有什么好東西別忘了哥哥一份就行了，忒啰嗦了，跟那些南蠻子差不多，不過(guò)你讀了那些南蠻子的書(shū)，到確實(shí)是比我們要聰明啊，那些南蠻子也還是有點(diǎn)可取之處了。”

皇太極笑了笑也就不再說(shuō)了。他向西南方向望了一眼：“我們很快就要越過(guò)廣寧衛(wèi)，進(jìn)入寧遠(yuǎn)衛(wèi)地界了，距離遼陽(yáng)越來(lái)越遠(yuǎn)了。父汗、還有五哥你都不聽(tīng)我的，要是這個(gè)時(shí)候毛文龍出動(dòng)。光靠阿敏一個(gè)人恐怕招架不過(guò)來(lái)吧。”

莽古爾泰很輕蔑的一曬。一撇嘴不以為然地說(shuō)道：“招架不過(guò)來(lái)就不招架好了，毛文龍已經(jīng)把鎮(zhèn)江和連山一帶都啃干凈了。不是說(shuō)那里的烏鴉都搬家了么？只要我們地人堅(jiān)守住幾座碉堡，毛文龍愛(ài)怎么鬧就隨他鬧去好了，反正那里已經(jīng)什么都沒(méi)有了，我就不信他們能吃土。要說(shuō)，我擔(dān)心的還是遼南。”

“長(zhǎng)生軍？”

“是的，”莽古爾泰打了個(gè)寒顫，臉上的笑容也被混雜著憎恨和畏懼的表情取代了。

皇太極從遼北返回來(lái)后，莽古爾泰就把那些大炮又挖出來(lái)了，其中大部分都還能用。經(jīng)過(guò)這哥倆的測(cè)試，明軍的大炮殺傷效率比弩機(jī)高不不了多少，因?yàn)闇?zhǔn)確率實(shí)在是太低了，裝填速度也非常慢。當(dāng)時(shí)氣得莽古爾泰就想殺人，但卻被皇太極攔住了。他提醒莽古爾泰——南關(guān)之戰(zhàn)中，長(zhǎng)生軍用火炮也是抵近射擊才有效果，這個(gè)東西看來(lái)也就是能守城或者攻城用。

莽古爾泰心有余悸地沉思了片刻，略帶擔(dān)憂地說(shuō)道：“老八，你的辦法管用么？”

“沒(méi)問(wèn)題，海州萬(wàn)無(wú)一失。五哥你對(duì)我很沒(méi)有信心啊。”

后金方面這次出征前已經(jīng)知道黃石去北京了，但為了確保退路，皇太極還是把能用地大炮都拖去海州了。兩百名被俘虜?shù)拿鬈娕谑忠恢笔艿教厥鈨?yōu)待，現(xiàn)在也繼續(xù)好酒好菜地招待下去，皇太極和莽古爾泰還給他們抬了旗，這次他們都被留在海州準(zhǔn)備炮轟可能前來(lái)進(jìn)攻的長(zhǎng)生軍。

這些新的“旗人”一下子分到了土地、財(cái)富和大房子，紛紛興奮地拍著胸脯向兩位貝勒保證——萬(wàn)一長(zhǎng)生軍來(lái)進(jìn)攻，他們一定能把明軍的攻城器械打得渣都不剩。

“我對(duì)你的籌算很有信心，可是一旦遇到了黃石，嗯，當(dāng)然遇到他你地籌算也不是不靈，但是……”莽古爾泰歪著腦袋想了半天。他有點(diǎn)不好意思直說(shuō)對(duì)皇太極地意見(jiàn)，但他吭哧了半天也沒(méi)有從自己貧乏的詞匯庫(kù)里找出合適的詞語(yǔ)。

“放心吧，五哥，”皇太極笑著拍了拍不安的莽古爾泰，臉上滿(mǎn)是自信：“長(zhǎng)生島沒(méi)有足夠的馬匹，我懷疑他們也沒(méi)有足夠的軍糧，這天寒地凍的。他們肯定在野外呆不了多久。”

現(xiàn)在蓋州周?chē)呀?jīng)是一片赤地了，莽古爾泰這幾個(gè)月也不是在吃干飯。他燒毀了每一間茅屋，填平了每一口水井，沒(méi)有留下一顆糧食或是一塊布頭。蓋州守軍還早早地就準(zhǔn)備好了積薪，隨時(shí)準(zhǔn)備把城堡一把火燒成白地，莽古爾泰發(fā)誓要讓明軍在寒冬里找不到任何可以避寒的設(shè)施，也休想遇到任何居民、吃到任何熱地飯菜。

莽古爾泰回想自己地全盤(pán)部署，也認(rèn)為沒(méi)有人能做得更好了。他搓搓了手：“冬天他們來(lái)不了就好。春天我們就回遼陽(yáng)了。長(zhǎng)生島沒(méi)有多少人，更沒(méi)有幾匹馬。哼，打不過(guò)長(zhǎng)生島的戰(zhàn)兵，難道還打不過(guò)他們地輜重糧隊(duì)么？我就不信了。”

慷慨激昂了一番以后，莽古爾泰又顧盼自雄地哈哈大笑了起來(lái)，皇太極也不多說(shuō)話，而是靜靜地等著他五哥的下文。果然，曾經(jīng)豪氣干云的莽古爾泰最后還是左右瞅了瞅。再次壓低了嗓門(mén)問(wèn)道：“你說(shuō)長(zhǎng)生軍會(huì)不會(huì)走海路，堵到我們的前面去？”

“上次不是和五哥你討論過(guò)這個(gè)問(wèn)題了么？”早有預(yù)料地皇太極臉上一點(diǎn)兒波動(dòng)也沒(méi)有，笑容還是那么的寬厚自然：“根據(jù)長(zhǎng)生島那里的消息，他們的主力已經(jīng)去復(fù)州了，而且整個(gè)東江鎮(zhèn)左協(xié)的精銳都在向復(fù)州集中，就算黃石這兩天趕回長(zhǎng)生島。就算他能搞到足夠的船，那也來(lái)不及把部隊(duì)調(diào)回去了。”

皇太極瞟了莽古爾泰一眼：“五哥還記得長(zhǎng)生島現(xiàn)在有多少人么？”

“怎么會(huì)不記得，我記得實(shí)在是太清楚啦。”出兵前莽古爾泰都快把遼南的情報(bào)翻爛了，這些日子里他還專(zhuān)門(mén)學(xué)了算盤(pán)，說(shuō)是以后都要自己親自來(lái)算長(zhǎng)生軍的兵力，因?yàn)榘堰@些工作交給幕僚來(lái)做他心里不踏實(shí)：“一個(gè)磐石營(yíng)，五個(gè)步隊(duì)，共兩千官兵，好像還有兩個(gè)炮隊(duì)沒(méi)走，共十二門(mén)炮。兩門(mén)大地。十門(mén)小的。沒(méi)有馬隊(duì)，還有半個(gè)垃圾的選鋒營(yíng)。”

“五哥說(shuō)得不錯(cuò)。這點(diǎn)兵力根本無(wú)力與我軍野戰(zhàn)，如果他們要守城，我們繞過(guò)去就是了。”皇太極一幅胸有成竹的模樣，神色很是從容，語(yǔ)氣更是波瀾不驚：“兩千步兵，難道還敢出城追擊我們不成？”

莽古爾泰聽(tīng)得一直在點(diǎn)頭，其實(shí)皇太極說(shuō)的這些他也早就分析得清楚了，但是他還是一直莫名其妙地感到一陣陣地心驚肉跳，最近睡覺(jué)時(shí)也總是常常被噩夢(mèng)驚醒，為自己怯懦而感到羞愧的三貝勒撓了撓耳朵：“你說(shuō)地一點(diǎn)兒錯(cuò)都沒(méi)有，但為啥我總是心慌得這么厲害呢？”

皇太極對(duì)莽古爾泰的反應(yīng)也很是理解，他也沒(méi)有說(shuō)更多撫慰的話，而是給他哥推薦了一個(gè)薩滿(mǎn)。復(fù)州之戰(zhàn)后皇太極就把原來(lái)那個(gè)老薩滿(mǎn)給換掉了，據(jù)皇太極說(shuō)這個(gè)新來(lái)的薩滿(mǎn)很有本事，每次都能請(qǐng)來(lái)天神，給的預(yù)言也很準(zhǔn)，他建議莽古爾泰晚上去他帳篷一趟，免得一天到晚疑神疑鬼的，沒(méi)事總是自己嚇唬自己玩。

……

十二月十八日，長(zhǎng)生島

天公不作美，昨天長(zhǎng)生軍還是沒(méi)能走人，不過(guò)今天早上風(fēng)停了，海浪也一下子小了下去，鄧肯抓住機(jī)會(huì)把大炮、成箱的火藥都運(yùn)上了海船，黃石和吳穆押著最后一批彈藥登上了海船。

站在船首憑欄眺望，黃石眼前那起伏于冰海中的長(zhǎng)生島正慢慢地移動(dòng)，向他的右手方向加速駛?cè)ィ従彽亍⒌珔s毫不停頓地離去，直到從黃石視野里消失。他仰頭看了一下身后的桅桿，一個(gè)水手把自己綁在桅桿上，正拼命揮舞著一面巨大地紅旗。

黃石這支海船掉頭完畢后，船上地一名水手舉起了一只長(zhǎng)長(zhǎng)的號(hào)角，他后仰著飽飽吸足了氣，然后鼓起腮幫子用力地吹動(dòng)號(hào)角。悠長(zhǎng)延綿地號(hào)角聲隨海風(fēng)飄蕩在空中，聽(tīng)起來(lái)就類(lèi)似一聲悲痛的嗚咽，甲板的官兵紛紛向船尾望去，桅桿上的硬帆已經(jīng)掛起，背后的長(zhǎng)生島且行且遠(yuǎn)。

海面上，一艘艘的海船開(kāi)始調(diào)頭，隨著一聲聲嗚咽的號(hào)角響起，分布在長(zhǎng)生島外的幾十艘海船井然有序地拔錨起航，硬帆很快就掛滿(mǎn)了每一條船，最終在海上串成了一條線……

天色漸漸暗了下來(lái)，半個(gè)太陽(yáng)隱入了海平面之下。黃石站在船首向西遙望，他腳下的戰(zhàn)艦顛簸在黑褐色的海面上，船頭劈開(kāi)青灰色的波濤。不時(shí)還能聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)衛(wèi)軍官的喝令聲，長(zhǎng)生島關(guān)于海上航行的所有衛(wèi)生條例都有條不紊地執(zhí)行著，根據(jù)黃石的命令，這些條例對(duì)天津衛(wèi)來(lái)的水手也同樣有效。士兵們紛紛檢查自己的裝備，他們知道，戰(zhàn)前的準(zhǔn)備對(duì)于戰(zhàn)場(chǎng)上的廝殺是多么重要。

風(fēng)向雖然并不是非常有利，但也不是完全逆風(fēng)。天黑了，黃石已經(jīng)看不清后面的海船了，只能根據(jù)它們桅桿上點(diǎn)起的火把判斷著距離，他在進(jìn)船艙前最后一次舉手探了下海風(fēng)。

——以這樣的速度，四天內(nèi)就能抵達(dá)覺(jué)華了，嗯，到時(shí)候覺(jué)華港口的堅(jiān)冰應(yīng)該已經(jīng)鑿開(kāi)了吧？