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“住手，”黃石傷心地叫了一聲，緊跟著補(bǔ)充說(shuō)：“本將的命令，絕無(wú)更改，你們跪死在這里也沒(méi)用。”

趙慢熊忍著劇痛叫道：“大人啊，軍心已經(jīng)不穩(wěn)了！”

見(jiàn)黃石沒(méi)有斷然喝斥，賀寶刀也喊起來(lái)：“大人，并非卑職等不盡力，但是士兵落水凍斃者已經(jīng)有二十人了。患病倒下足有百五十人，每天更都有人死去，士兵已經(jīng)開(kāi)始嘩然，這如何是好？如何是好？”

“我說(shuō)過(guò)，如果我們不堅(jiān)持鑿冰，全島官兵都會(huì)有性命之憂，”黃石走到他們跟前，彎下腰恨鐵不成鋼地說(shuō)道：“這么簡(jiǎn)單的道理，你們?cè)趺淳筒幻靼啄兀牛俊?/p>

“我們寧可和建奴奮戰(zhàn)而死，也不愿意連敵人都沒(méi)看見(jiàn)就白白凍死。”賀寶刀眉毛挑了起來(lái)，兩邊受氣的委屈一涌而出：“大人，士兵們?cè)孤曒d道并非一日，我等罵過(guò)、也打過(guò)，實(shí)在是無(wú)法再?gòu)棄毫恕笕税。覀儗?duì)您都是忠心耿耿，才來(lái)大人這里進(jìn)言的啊。”

黃石也冷笑著反問(wèn)：“遼東的軍規(guī)上明明寫(xiě)著，鑿冰是沿海各營(yíng)的規(guī)章，別人做得到，你們?yōu)槭裁醋霾坏剑俊?/p>

“大人，那軍規(guī)是百年前制定的了，誰(shuí)知道是不是真行得通，士兵們都說(shuō)鑿冰就是和老天爺作對(duì)。”趙慢熊的膽氣也上來(lái)了。

“是啊，卑職不怕建奴，但可沒(méi)有和老天爺作對(duì)的本事，”賀寶刀也跟著嚷嚷：“螳螂的腿哪擰得過(guò)大象鼻子啊？逆天而行會(huì)造天譴的。”

黃石站直身體，冷笑著說(shuō)：“軍規(guī)既然有，那就說(shuō)明可行。你們是土匪么？連軍令都敢不執(zhí)行，連士兵都管不住，就這點(diǎn)本事還想上戰(zhàn)場(chǎng)殺建奴？可笑，真是要笑死我了。”

“我們不是土匪！”一向?qū)S石尊敬有加的楊致遠(yuǎn)不知道哪里來(lái)的勇氣，也憤憤然地抬起頭，黃石看見(jiàn)他眼眶中已經(jīng)有淚光了。

“我們?cè)菑V寧軍本部精銳，從廣寧到旅順不遠(yuǎn)千里，不遠(yuǎn)千里地一路追隨大人，九死不悔。卑職敢問(wèn)大人，有土匪能做到么？”楊致遠(yuǎn)說(shuō)完就怒目和黃石對(duì)視，嘶聲喊道：“鑿冰讓我部近一成士兵倒下，可仍然沒(méi)有嘩變，卑職敢問(wèn)大人，除了我長(zhǎng)生島救火營(yíng)，還有哪支軍隊(duì)能做到？”

除了處于死地外，最優(yōu)秀的封建軍隊(duì)也不過(guò)能忍受一、兩成的傷亡而不崩潰。歷史上很多次明軍才數(shù)百人的傷亡，上萬(wàn)軍隊(duì)就開(kāi)始解體，最后全軍覆滅。即使是這個(gè)時(shí)代最精銳的后金軍隊(duì)，它的野戰(zhàn)傷亡忍耐力對(duì)近代軍隊(duì)來(lái)說(shuō)本也不值一提，可在明末就是縱橫無(wú)敵。

黃石部是他一手帶出來(lái)的鐵桿，無(wú)數(shù)次艱苦和危機(jī)的考驗(yàn)，讓他們的凝聚力甚至比一般將領(lǐng)的家丁還要高，否則在和平狀態(tài)下這么高的損失率早就讓軍隊(duì)徹底混亂了。這些部下拼命彈壓士兵，努力完成了他們認(rèn)為幾乎不可能完成的目標(biāo)，但還是要被毆打——現(xiàn)在黃石有些理解他們的憤怒了。

一時(shí)間，營(yíng)帳中的氣氛如同這天氣一樣寒冷，黃石覺(jué)得自己發(fā)現(xiàn)問(wèn)題所在了，也知道自己錯(cuò)在什么地方了——用封建手段去控制軍官，自然得不到近代軍隊(duì)……

黃石負(fù)手而立地站了很久，他再次開(kāi)口的時(shí)候，平視著前方的目光也變得神往：“如果我說(shuō)一支流寇也能遠(yuǎn)征千里，你們信不信？”

“不信！”一眾軍官同時(shí)大吼，他們都豁出去了。

“如果我說(shuō)這支流寇不是遠(yuǎn)征千里，而是遠(yuǎn)征了五萬(wàn)里，你們信不信？”

跪著的軍官們像看一個(gè)瘋子一樣地看著黃石，一個(gè)個(gè)嘴巴張得大大的，都說(shuō)不出話了。

“我還可以告訴你們，這支流寇在五萬(wàn)里路途上（好吧，黃石記錯(cuò)了，把公里和里搞混了），竟然都不用靠燒殺搶掠來(lái)維持士氣。”黃石低頭看著他的手下，表情平靜安詳完全沒(méi)有一點(diǎn)兒撒謊的跡象。

“哪有這種事？”趙慢熊首先反應(yīng)過(guò)來(lái)：“這還是人么？”

黃石惡狠狠地拋下了一句話：“我也認(rèn)為不是！”

一把扯掉自己的斗篷，黃石大步走到門(mén)口——“外面很冷啊，我真該感到羞愧”。他用力把頭盔緊緊系住，頭也不回地向著海邊走去，把目瞪口呆的軍官和親兵們留在了帳篷里。

口中呼出的熱氣已經(jīng)在胡須上凝結(jié)成冰凌，強(qiáng)風(fēng)把黃石吹得東倒西歪，扛在肩上的粗的木棍現(xiàn)在已經(jīng)被他當(dāng)作拐杖來(lái)用了。

“大人……大人……”后面?zhèn)鱽?lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的呼喊聲，他沒(méi)有回頭。

在黃石的記憶里，中國(guó)出現(xiàn)過(guò)一支堅(jiān)忍不拔，百折不回的軍隊(duì)，那軍隊(duì)的平均素質(zhì)恐怕不比所有的農(nóng)民軍或是流寇高多少，也肯定不是黃石部這種正規(guī)軍出身，有系統(tǒng)軍官體系和權(quán)威。

有些人認(rèn)為那支軍隊(duì)的堅(jiān)強(qiáng)是靠洗腦、蠱惑人心和分田地造就的，黃石不知道他們說(shuō)得對(duì)不對(duì)，但他總覺(jué)得這無(wú)法解釋這支軍隊(duì)面臨困境時(shí)的頑強(qiáng)——事情應(yīng)該并不這么單純。

沒(méi)有讀過(guò)多少書(shū)的黃石印象里還有幾件小事：

——中央蘇區(qū)為了對(duì)抗經(jīng)濟(jì)封鎖，下令刮茅坑來(lái)煮鹽。這種鹽煮好后大家都不太愿意吃，換誰(shuí)誰(shuí)愿意吃啊……朱德吃了第一口，而且從此他只吃這種鹽。

——過(guò)草地的時(shí)候，普通士兵給米一斤……黨員給米八兩。

——很多父母舍不得留下孩子……*把兒子送給老鄉(xiāng)。

“既然無(wú)力讓部下跟我同甘，那我至少要和他們共苦……”

黃石不小心摔了一跤，但隨即迅速地爬起繼續(xù)前進(jìn)，雖然對(duì)這個(gè)時(shí)代的人來(lái)說(shuō)匪夷所思，但黃石相信軍隊(duì)是可以更加鋼強(qiáng)、更加堅(jiān)韌的：“這才是軍隊(duì)，我們差得太遠(yuǎn)了，以致我都不指望能達(dá)到他們的一半，只要有三成我就很滿意了，應(yīng)該就可以縱橫天下了。”

……

“這位是鄧肯，耶穌會(huì)推薦的軍人。”

張?jiān)俚芎徒鹎蟮禄貋?lái)了，還帶回了一個(gè)長(zhǎng)鼻子的老外，這個(gè)西洋人有一雙灰藍(lán)色的眼睛，還留著一抹神奇的小胡子，身上穿著一套中式的衣服。

“好好休息，多喝些熱水。”黃石大病初愈，神情還有點(diǎn)萎靡，他向那個(gè)洋人伸出了手：“歡迎你，先生閣下。”

他們返回長(zhǎng)生島的時(shí)候，北、西、南三面都出現(xiàn)了浮冰層，一直找不到地方下岸。金求德一邊把手放在爐火上烤著，一邊叫道：“沒(méi)想到北信口那里還沒(méi)有凍上，竟然還有裸露的巖石和岸基。”

不等黃石說(shuō)話，鄧肯就接上了茬：“將軍，恕我直言，我并不明白將軍為什么要在哪里鑿冰，我們登陸的地方并不是一個(gè)良好的港口。”

“這是防御需要。”黃石笑著介紹起眼下的情況，失敗的筑冰墻計(jì)劃，和不得已為之的鑿冰行動(dòng)。

“已經(jīng)有三成士兵病倒？”金求德聽(tīng)得愣住了，

“不錯(cuò)，金求德你一會(huì)兒去看看趙慢熊，他都燒得已經(jīng)說(shuō)胡話了。”

鄧肯也變得很?chē)?yán)肅：“現(xiàn)在還在繼續(xù)鑿冰么？

“正是，我長(zhǎng)生島安如泰山。”