陳瑤心底暗暗翻了個白眼：這些人啊，慣會做戲！包袱都背上了，她還能說個“不”字？

面上卻客氣道：“佛一小師父愿同行，自是好的。只是咱們那海邊地界，多是道觀香火，不知小師傅打算去何處掛單？”

她家鄉供奉龍王，道觀興盛，佛寺卻是寥寥。

方成替佛一回答：“這些瑣事，佛一小師父自有計較，阿瑤不必憂心。”

以佛一的身份，走到哪兒不得被奉為上賓？

莫說有佛寺，便是沒有，靖南王也能為他建一座新的！

一路平安順遂，唯有陳瑤背上傷疤結痂，癢得鉆心，非常難熬。

“哎呀呀，總算到家了！” 馬車駛近村口，影影綽綽的屋舍輪廓在薄霧中顯現，陳瑤深深吸了一口熟悉的氣息，只覺渾身舒坦。

“姐，這就是咱村？”陳偉一臉新奇，撩起車簾張望。

“對，就是咱村！”陳瑤語氣輕快，指著一處被霧氣半遮半掩、隱約可見的高聳屋脊，

“瞧見沒？那最高、最氣派的新瓦房，就是咱家的！”

“咱家的房子……真好看！”陳偉夸得有點心虛。

今日霧氣濃重，已近晌午仍未散盡，他初來乍到，實在辨不清哪家屋頂最高。

但他感覺得到，自打進了樂天府地界，阿姐身上的那股子沉重勁兒便一層層褪去，整個人都鮮活明亮起來。

能讓阿姐如此開懷，他這做弟弟的，自然要湊趣。

馬車在家門口停下，陳瑤不等停穩便跳下車，揚聲朝院子里喊：“阿爺！阿奶！我回來啦！”

院里靜悄悄的，無人應答。

她又提了嗓子喊：“二哥！阿奇！你們在家不？”

這回總算有了動靜——小白“汪汪”的吠聲由遠及近！

陳瑤心下一松，透過門縫見小白撲到門邊，嗚嗚叫著扒門。

她蹲下身，隔著門揉了揉它毛茸茸的腦袋，柔聲道：“小白，我回來啦。”

“家里沒人？”陳瑤站起身，心頭疑惑更甚。

這也不是農忙季節，一家子人能去哪兒？

“是……阿瑤么？” 隔壁方家院墻上，方玉踩著梯子探出半個身子，瞇著眼使勁兒瞧。

這孩子一去數月，身后還跟著幾個生面孔，她一時竟不敢認。

“方奶奶！是我！”陳瑤連忙揮手，臉上綻開笑容，“您老知道我家阿爺阿奶去哪兒了不？家里怎么沒人？”

“哎呀呀！真是你這丫頭！”方玉一拍大腿，麻利地爬下梯子。

不一會兒，她家院門“吱呀”一聲開了。

老太太快步出來，拉著陳瑤上下打量：“你這孩子！京城那富貴窩里待著多好，還跑回來做甚？”

陳瑤嘿嘿一笑：“外頭金窩銀窩，哪比得上自家的草窩舒坦？”

她見方玉目光掃向身后幾人，忙拉過陳偉介紹：“方奶奶，這是我弟弟阿偉，以后也要在村里生活！這兩位是我路上結伴的朋友。”

她含糊帶過趙虎和胡禾身份，免得惹來過多探究的目光。

又對陳偉道：“阿偉，快叫人，這是隔壁的方奶奶。”

陳偉乖巧喚道：“方奶奶好。”

“阿偉？！阿偉回來了？”

方玉又是一拍大腿，滿臉驚詫，“哎喲喂！那你阿爺阿奶不是白跑一趟了么？他們就是去榆陽府照顧你的呀！”

“榆陽府？！” 陳瑤如遭雷擊，猛地看向方玉，“方奶奶！您是說……我阿爺阿奶，去榆陽府了？！”

“可不是么！”方玉直跺腳，“聽說北邊冷得掉冰碴子，我們都勸他倆開春暖和了再去，倆老犟種不聽！

剛過完年就動身了，算算日子，這會兒怕是早到了！你們……你們這是走岔道了吧？”

陳瑤一時怔住，心頭百味雜陳。

她在信中明明說清楚了行蹤，二老卻還是去了榆陽……想來，是放不下那個剛出世的小孫兒吧？

陳瑤按下心頭紛亂，岔開話頭：“方奶奶，我大伯和大伯娘可是出海了？阿奇呢？也跟著去了？”

方玉道：“阿奇那皮猴兒，一早就跑出去野了。你們……要不先來我家坐坐，喝口水？”

陳瑤搖頭謝過，扭頭對趙虎道：“師父，院墻不高，勞煩您翻進去一趟，鑰匙就掛在門后。”

趙虎點頭，退后兩步，一個輕巧的助跑蹬踏，人便如鷂子般翻上墻頭，穩穩落入院內。

方玉看得直咂舌：“哎喲喂，這身手……真俊！”

陳瑤笑了笑，示意胡禾從馬車里取出一包京城帶來的精致點心，塞給方玉：“方奶奶，這點心您拿著甜甜嘴。”

“哎喲，這怎么好意思？”方玉嘴上推辭，手卻麻利地接了過去，臉上更是笑開了花。

院門被打開，陳瑤熟門熟路跑去廚房，取出堂屋鑰匙開了門，又請趙虎幫忙將兩匹拉車的馬牽進牲口棚。

棚里空空，家里那頭騾子也不見了蹤影——想是被阿爺阿奶趕去榆陽了。

幸好他們又弄了輛車回來，不然家里連個腳力都沒了。

“阿姐！”正忙活著，陳奇滿頭大汗地跑進院子，“村里人都說瞧見馬車進咱家了，我就知道準是阿姐回來了！”

“嗯，回來了。”陳瑤拉過他，將趙虎、胡禾和陳偉簡單介紹一番，便打發他帶人去西院安置。

自己則和胡禾挽起袖子，準備張羅午飯。

揭開鍋蓋，笊籬上孤零零躺著兩個冷饅頭，應該是留給陳奇的午飯。

陳瑤摸出五十文錢，叫過陳奇：“阿奇，去方奶奶家買些新鮮海貨回來。”

海邊人家，好些賣不上價的魚蝦蟹貝，都留著自家吃，出錢買，方奶奶必定歡喜。

“阿姐，我跟阿奇一塊兒去！”陳偉主動請纓。

“行，你倆同去，記得帶個桶。”陳瑤叮囑。

陳猛三人是申時初回來的，見到陳瑤姐弟，自然又是一番親熱。

陳猛粗糙的大手揉了揉陳偉的腦袋，道：“回來就好！前些日子已經給你找好了私塾，就等你回來入學了。”

這孩子小小年紀遭了大罪，他們做長輩的心疼了好些天，所以二老執意去榆陽，他們也沒攔著。

“可是……”陳偉卻看向陳瑤，面露遲疑。

阿姐不是說要帶他趕海掙錢么？若去了私塾，還怎么掙錢？

陳瑤一眼看穿他的小心思：“傻小子，你還小，先去私塾念幾年書才是正經！”

“可……可束脩很貴的……”陳偉不安地絞著衣角，這一路上阿姐總念叨錢不經花，積蓄都快見底了。

“放心，供你念書，咱家還供得起！”陳瑤知道他是被自己嚇到了，以為自己真成了窮光蛋。

不過末了她還不忘故意板起臉又嚇唬他一次，“但若不好好念，趁早回來跟你二哥一起學習怎么當個好漁民！”

“我才不當漁民！”

陳進下意識反駁，待要說出“我以后要當將軍”，猛一抬眼瞧見面前的爹娘，他心頭一驚，忙把話咽了回去，改口道，

“……不好好念，咱家那條老船就留給你，我絕不跟你搶！”

“啪！”陳猛反手就在陳進背上拍了一記，笑罵道：“小兔崽子！怎么就老船了？咱家那船貴著呢！想繼承？老子還不樂意給呢！”

這么點大就開始惦記他的船，長大了還了得？

幾日后，陳前休沐歸家便領著陳偉去了秦夫子處，秦夫子考教了一番，便點頭將人收下了。