秦秋茜腳下生風，拉著陳瑤疾走。

陳瑤被她拽得踉蹌，忍不住問道：“表姐，這般著急忙慌的，究竟出了什么事？”

“太子妃娘娘駕臨相國寺，恰巧遇著我娘與蘇伯母她們，指名要見見咱們！”秦秋茜語速飛快，面上卻難掩驚疑。

她心中實在納罕：自家父親不過是個五品京官，上朝時也只能站在殿尾。

那些個頂天的貴人，怎會看得見他們這等小門小戶？

而且今日這事透著蹊蹺，不只點了她，竟連阿瑤也一并叫上了！

她滿腹疑惑，側頭去看陳瑤，卻見陳瑤也是一臉茫然，想問的話便堵在了喉間。

秦秋茜定了定神，用力握緊陳瑤的胳膊，低聲道：“莫怕，待會兒緊跟著我。”

陳瑤深吸一口氣，點頭應下。

事已至此，躲是躲不開了，唯有硬著頭皮應對。

不遠處，陳偉見狀也想跟上，卻被趙虎攔下：“阿偉，那處皆是女眷，咱們不便過去。且隨我到別處轉轉吧。”

“可是……”陳偉望著兩人的背影，憂心忡忡。

趙虎低聲安撫道：“放心，太子妃娘娘素來寬厚仁和。”

他心中有數，自家主子幾次三番得陳瑤援手，太子妃今日怕是想尋個由頭給些賞賜。

禪房內，氣氛肅穆。

陳瑤低眉斂目，隨秦秋茜一同進屋，依樣畫瓢地跪下、叩首。

剛站起身，便聽上首一道溫和卻不失威嚴的聲音傳來：“你就是陳瑤？上前來，讓我瞧瞧。”

陳瑤心下一凜，只覺有人在她背后輕輕一推，忙又低下頭，依言向前挪了幾步。

直到視線觸及一雙繡著金鳳的云頭履尖，方停下腳步。

“倒是個齊整靈秀的孩子。”太子妃聲音里帶著一絲笑意，伸手拉過陳瑤略顯冰涼的手，輕輕拍了拍。

接著便將腕上一只通體瑩潤、水頭極好的羊脂玉鐲褪下，套在了陳瑤的手腕上！

陳瑤心頭劇震，惶恐得不知如何是好。

這賞賜太過貴重！正不知所措間，太子妃又自一旁宮女手中取過一個錦緞荷包，塞進她手里，溫言道：“拿著玩兒吧，權當是本宮給你的壓歲錢。”

壓歲錢？

這分明是長輩對晚輩的體恤！太子妃竟將自己放在了長輩的位置上！

此言一出，禪房內十數位命婦皆是心頭一震，互相交換著驚疑不定的眼神。

京城何時悄無聲息地冒出了這么一號人物？竟能得到太子妃的青眼相待！

王素素心中亦是驚濤駭浪。

她雖知陳瑤與太子有些淵源，卻萬萬沒料到還能驚動太子妃親自召見，更賜下這般厚重的見面禮！

一旁的蘇紅妝也是驚疑不定，目光頻頻投向王素素：不是說這陳瑤的父親只是六品外官么？莫非另有天大的來頭？

她飛快地在腦中過了一遍京城姓陳的顯貴，卻無一人能與眼前這小姑娘對上號。

“娘娘，”坐在下首的大長公主的長媳胡玉溪含笑開口，“不知這位標致的小姑娘，是哪家的千金？”

太子妃端起茶盞，抿嘴輕笑道：“前些日子，樂天府獻上一本農書，詳錄那‘黃金米’的種植之法。這小丫頭家里，便在其中出了一份力。”

“哎呀！”胡玉溪頓時恍然，臉上的笑意真切了幾分，“原來是立下了這般大功！這黃金米可是利國利民的好東西，近來滿京城都在議論呢！”

她說著，便朝陳瑤招招手，從侍立丫鬟手中接過一個鼓鼓囊囊的荷包塞到她手里，“是叫陳瑤吧？好孩子，來，這荷包你拿著，也是伯母給你的壓歲錢。”

這......又多一件，陳瑤更覺棘手了。

太子妃適時開口：“這屋里坐著的，都是你的長輩。長者賜，不可辭。”

太子妃金口玉言，既定了“長輩”的調子，眾人豈能不有所表示？

陳瑤被太子妃身邊一位面容和善的李嬤嬤引著，在廳內規規矩矩地走了一圈。

一圈下來，她懷里又多了十來個荷包。

等她終于回到王素素身側站定，一直懸著心的秦秋茜才悄悄松了口氣，借著袖子的遮掩，輕輕捏了捏陳瑤的手心。

算是安撫。

兩人步出會客大廳，直至走到廊下清冷處，才敢輕輕吁出一口長氣。

“好了，回魂啦！”秦秋茜見陳瑤猶自有些怔忡，伸手在她胳膊上不輕不重地掐了一下，嗔道，“瞧你這魂不守舍的模樣。今日原是我的‘主場’，倒叫你搶盡了風頭。”

她話雖如此，臉上卻無半分妒色，反替陳瑤歡喜。

陳瑤吃痛，忙拂開她的手，不忘提醒：“風頭是虛的，烤鴨才是實的！表姐可別忘了欠我的一頓烤鴨。”

秦秋茜佯裝瞪眼：“你今日收了這許多壓歲錢，荷包鼓鼓，難道不該你請我？”

“表姐！”陳瑤立刻擺出一副被辜負的委屈神情，“你這是想賴賬不成？”

“唉，罷了罷了，”秦秋茜無力地擺擺手，一臉拿她沒辦法的樣子，“我敢賴誰的賬也不敢賴你的呀！今日回去就讓二哥去預定，這總成了吧？”

“這還差不多。”陳瑤環顧四周問道，“咱們現下往哪里去？”

秦秋茜抬頭望了望日頭：“齋堂那邊想是開了，不如先去用些齋飯？”

陳瑤剛準備應聲，突然聽到身后傳來一道溫和的聲音：“陳小姐，請留步。”

兩人回頭，見來人竟是李嬤嬤，忙斂衽行禮，恭敬道：“李嬤嬤。”

李嬤嬤含笑看向陳瑤：“娘娘遣老奴來給陳小姐帶句話。聽說神武營前段時日逮了一只體形頗大的猛禽，瞧著模樣，倒與陳小姐家養的那只神鳥頗為相似。

娘娘讓老奴問問小姐，可要去認上一認？”

大白？！陳瑤心頭猛地一跳。

大白被抓了？

陳瑤急忙俯身福了一禮，急切問道，“嬤嬤，若真是我家大白，我去要，他們會還么？”

李嬤嬤一臉篤定：“小姐放心。只要確認那鳥有主，任誰也不敢強占。”

這是方副統領讓傳的話，方統領的意思就是爺的意思，怎么可能要不回來？

送走李嬤嬤，陳瑤頓時坐立難安起來。

離鄉那日分明見過大白，怎料它竟一路跟來了京城？

這傻鳥，進城前也不知露個面！如今被神武營當成無主物擒了，也不知道有沒有受傷？

齋飯端上來，雖是相國寺有名的素齋，陳瑤卻食不知味。

秦秋茜見她神思不屬，忍不住勸道：“那大白真有這般要緊？你一直心不在焉，倒顯得有些不敬這寺里的齋飯了。”

陳瑤正心煩，聞言不服氣地反駁：“我怎就不敬了？齋飯也好，別的飯也罷，不都是為著果腹充饑？難道還要分個入口先后不成？”

她這話音不高不低，恰被一位打門外經過、身著袈裟的小和尚聽入耳中。

那和尚腳步微頓，若有所思地點了點頭，低聲喟嘆：“世人常困于貪嗔癡念，然此身外物，生不攜來，死不帶去。倒不如順心而為，自在痛快地活這一世。”

他朝著齋堂方向合十一禮，轉身便朝著后山禪院行去。

神武營，大白亦步亦趨地跟在引路的侍衛后面，一雙精光四射的大眼睛警惕地掃視著周遭。

這人手里拿著小瑤兒的荷包，跟著他是不是就能找到小瑤兒了？可為什么它要用腳走路，也太為難雕大爺了。

還有這群沒見識的，一直對它指指點點。

怎么？想看雕大爺一展雄風。

這般想著，大白心中傲氣頓生，“嘩啦”一聲展開那對羽翼！圍觀人群猝不及防，頓時嚇得驚叫連連，踉蹌著四散避讓。

幾個持刀劍的侍衛迅速神色戒備地圍攏過來。

“莫生氣，莫生氣，阿瑤在那里等著呢！”帶路的侍衛慌忙指向路的盡頭。

大白順著他的手指看過去。

“唳——！”

低頭叼起那侍衛手中的荷包，撞開那人自顧自地朝前沖去。

“大白！”

陳瑤緊緊抱住大白粗壯的脖頸，入手是油光水滑、觸感厚實的翎羽，心知它沒受重傷，懸著的心這才徹底落回了肚子里。