莊門外，馬車已經備好。

陳老頭蹲在車轅旁，正與陳猛低聲商議著陳前娶親的事。

陳老頭“吧嗒吧嗒”抽罷一筒旱煙，在車轅上磕了磕煙灰，緩緩道：

“這莊子是阿瑤的產業，咱們住著，倒也說得過去?？伤值苋⑿聥D，總不好把人迎到這莊子上來吧？”

他抬眼看向兒子，語氣堅定，“我的意思，你趕緊尋幾個人，把咱陳家村那老宅子，拾掇拾掇?！?/p>

陳猛聞言，臉上卻露出幾分遲疑，搓著手道：“爹，老家的房子雖是青磚大瓦房，到底比不得城里房子氣派。

新婦娘家是縣尊老爺，若將人接到村里去，只怕……只怕委屈了人家?！?/p>

“糊涂！”

陳老頭眼睛一瞪，煙桿差點戳到陳猛臉上，“委屈？那宅子怎么了？認真論起來，那才是咱們祖祖輩輩傳下來的家業！

一門出了兩個進士，一個秀才，那是實打實的福宅，福澤深厚之地！你倒嫌棄起來了？”

他越說越氣，胡子都翹了起來，“哼！你且放個風聲出去，說那宅子要賣，你信不信，縣里那些有錢有勢的，怕是能搶破頭！”

陳猛臉上堆著笑，連連擺手：“爹，您老誤會了，兒子哪敢嫌棄祖宅？只是……”

他覷著陳老頭臉色，小心斟酌著詞句，“兒子想著……不如就在縣城里置辦一處宅院？”

這兩年阿瑤大了，那幾片海底的珍珠田就便宜了他，每年都能掙幾百兩銀子。

再加上幫阿瑤管理莊子也有很豐厚的工錢，家里陸續置下了兩個兩百多畝地的小莊子，現在手里還有些余錢，他就有了其他想法。

他頓了頓，聲音放低了些，“原先咱們住在阿瑤的莊子上，離縣城也不算遠，便沒動過置產的心思。

可眼下情形不同了，阿前要娶親，新婦又是縣尊老爺家的千金，這排場體面……總得支應起來不是？

若在城里有個像樣的宅子迎娶，面上也光鮮些。”

“大伯思慮得周全?！标惉幏鲋惱咸哌^來，正好聽到他的話，贊同地點頭。

陳猛眼睛一亮，咧嘴笑道：“阿瑤也覺得該買？”

陳瑤頷首，語氣篤定：“買。大伯看宅子時，順道也幫我們留意著。往后還做鄰居，豈不好？”

“哎！好好好！”陳猛喜出望外，拍了拍胸脯，“放心，包在大伯身上！”

話音未落，陳老頭那桿磨得油亮的煙鍋子，就敲在了他的后背上，“什么都包在你身上，我同意了么？”

陳猛吃痛，訝然扭過頭去：“爹？您……您不同意？”

不應該呀，阿瑤決定的事，他爹從來沒有反對過。

陳老頭虛咳了一聲，瞪了陳猛一眼，“誰說我不同意了，我是說看房子的時候得讓我跟著去掌眼，免得你這粗心漢子，叫人三言兩語哄了去?！?/p>

陳猛撇了撇嘴，小聲嘟囔道：“爹您這話說的……好歹我也管了好幾個莊子，不比你有經驗？”

“你叨叨什么呢？”陳老頭耳尖，煙桿子作勢又要敲下去，“沒看到你娘他們都坐上車了么？還不去趕車?！?/p>

一家人緊趕慢趕，在下半晌回到了陳家村，第二日天蒙蒙亮，就趕去了龍王廟。

焚香燃燭，虔誠叩拜了廟中供奉的龍王爺，添了香油錢。

用過早飯，陳老頭便帶著陳峰出門了，陳老太則去了村口的大槐樹下。

八月底。

趙虎帶著十幾個特制的大瓦缸回到了莊子上。

一行人將地瓜秧苗連土挖起，移栽入缸中。

把缸抬上馬車，這邊陳猛指揮著下人把行李箱裝上車。

陳老太，陳老頭幾人簇擁著陳瑤走出院子。

陳老太拉著孫女的手，眼眶早已泛紅，陳瑤心下也覺酸楚，忙抽出帕子，輕柔地為她拭去眼角的淚，溫言勸慰道：

“阿奶放心，我過段時間就回來了。”

陳老太，“你......你舅舅如果給你尋著合心意的好親事，你就留在京城吧。

莫要記掛莊子上的事，這里有你大伯看著，田莊里的出息，會定時讓人給你送去。”

陳瑤不由得抬手撫額，又是無奈又是好笑：“阿奶！您這話說的，京城再好，那也是他鄉異土，孫女定是要回來的！

您二老就忍心把我一人孤零零丟在那么遠的地方，就不怕孫女無依無靠，被人欺負了去么？”

心里正不爽的陳老頭，聽到陳瑤的話，重重一點頭，接口道：“阿瑤說得是正理！依我看，阿瑤還是回來好！大不了……”

他眼中閃過精光，“到時候咱們給她尋個老實本分的上門女婿！如此，便更不怕阿瑤在婆家受氣遭拿捏了！”

陳老太拭淚的手一頓，豁然開朗：“哎喲！老頭子這話在理！我怎么就沒想到這一層？

招贅好??！招贅好！那……那我這段日子便多留意留意四鄰八鄉的后生，定要尋個品貌端正、性情溫厚的……”

陳瑤見祖父母你一言我一語，仿佛明日便能將人定下來一般，頓覺一個頭兩個大。

她趕忙朝胡禾遞了個眼色，提起裙裾，便鉆進了車廂。

坐穩后，掀開車簾對著馬車外的幾人揮了揮手，“阿爺，阿奶，大伯、大伯娘，我們出發了?！?/p>

車隊正準備啟程，莊子的那條大路盡頭忽地揚起一片灰塵。

一輛青釉馬車，正朝莊子這邊疾馳而來。

“是廖家的馬車！”李巧手搭涼棚，瞇眼細看，認了出來，“定是阿珍得了信兒，趕著來給阿瑤送行哩！”

幾個月過去，陳前一直滯留在京城，不僅陳家人憂心，連定了親的廖家也懸著心。

“阿瑤！”馬車未停穩，車簾便被掀開，車廂里坐著的是廖夫人和廖溪珍。

“哎喲！廖姐姐，”

李巧又驚又喜，連忙快步迎上前，攙扶住正下車的廖夫人，“您怎么親自來了？”

她原以為只是小姊妹間的話別，未曾想廖夫人也會跟來。

廖夫人拍了拍李巧的手，目光卻嗔怪地瞥向自家女兒，嘆道：

“還不是我家這討債鬼！聽說阿瑤要去京城，在家里鬧翻了天，死活非要跟著一道去！我這做娘的，拗不過她，只得陪她走這一趟?！?/p>