向猛后背冷汗直流，他立刻向辛懷臨求救：“辛將軍，救命啊！您不能讓他們這樣草菅人命啊，我是無辜的！怎么能擅自對我動用這樣的私刑？我不想死啊，辛將軍！”

辛懷臨看向呂期鷹：“呂大人，他已經受了刑，再削掉臉骨怕是會扛不住，不如就先切開一道口子，先看看里面是什么再做決定。您答應過的我的，會保住他的命，我家人的尸骨還未找到，他若是有個閃失……”

呂期鷹遲疑了：“這……”

顧千寒冷漠的道：“削骨而已，又不是砍頭，太醫不是在嗎，他死不了。呂大人，只管動手便是。”

他上輩子受盡酷刑都沒死，這幫太醫的本事，他比誰都清楚。

向猛都要恨死他了，這人冷血到令人發指！不，不對，他根本不是人！

“呂大人，辛將軍，你們別聽他的！削掉我的臉骨，我肯定會死的，太醫也救不了我！你們不就是要看里頭的東西嗎，來，割開看看就是了，快來割！”

犯人突然變得這么配合，這么積極主動，這可是前所未有的。

呂期鷹忍不住看向顧千寒，他凌厲的五官在燈光下也不見絲毫柔和，明明那么英俊朗逸，可是偏偏身上有一股冷酷無比的氣勢，叫人難以親近。

甚至以呂期鷹多年的識人經驗，都沒辦法分辨出，剛才顧千寒是故意嚇唬向猛逼他就范，還是真的就是這么冷血無情，要削掉向猛的骨頭。

連他都分不出來，向猛就更不可能分辨出來了，所以他才會被顧千寒嚇得破了心理防線，主動要求割開他的臉。

呂期鷹在心里暗暗贊嘆，不愧是天才神童啊，果然厲害，玩兒心理戰術簡直無人能及，這樣的人才，要是能進刑部就好了！

不過，他也只能想想而已，國公府的嫡出二公子怎么會進刑部跟案犯打交道呢？

呂期鷹到底也沒有真的叫人削了向猛的骨頭，不然人死了他真沒法兒交代。

“來人，給我割開他的臉！要慢點兒割，別破壞了里頭的東西！”

兩名手下應聲走來，一人按住向猛，一人拿起一把鋒利的柳葉刀，開始在向猛臉上劃。

慘叫聲響起，可是卻無人在意。

所有人的目光都集中在那塊被割開的烏青上。

過了一會兒，一截銹跡斑斑的東西被取了出來。

手下擦掉上面的血跡，遞到呂期鷹面前：“大人，里頭只有這個，沒有別的了，這東西幾乎是嵌在他的骨頭上，屬下拔下來頗用了幾分力氣。”

呂期鷹眉頭緊皺：“這是什么玩意兒？”

眾人全都搖頭。

“辛將軍，你看看，這東西可是你家的？”

辛懷臨搖頭：“銹成這樣，我也沒辦法認出這是什么。”

呂期鷹上去就踹了哼哼唧唧的向猛一腳：“說！你臉上怎么會這種東西？這東西跟辛家的案子有什么關聯？”

向猛被踹的差點兒閉過氣去，不過，他當然不會承認，他一個勁兒的道：“我不知道，我什么也不知道！”

“不說是吧？那好，我等會兒就讓你嘗嘗刑部真正的審訊手段！”

呂期鷹說著，又給了他兩腳。

一個冷漠的聲音響起：“呂大人，這應該是半根針。”

呂期鷹動作一頓：“針？”

他又仔細看了一會兒那塊生銹的東西，想起手下剛才說，這東西嵌入了向猛的骨頭里，忽然覺得顧千寒說的很有道理。

“這確實像半截針，就是不知道，這東西是怎么插到他臉上去的，咱們又該怎么憑這個東西定他的罪。”

向猛聽到顧千寒一口道破這東西的本來面目，心頭驚懼。

他哭嚎著道：“呂大人，這半根針是我不小心磕到，撞到臉上去的，撞的時候恰好針斷了，就留了半截在臉上！平日里誰身上還沒點兒磕磕碰碰的傷？”

“我這傷和針跟辛家的案子沒有半點兒關系啊，您要是憑這個定我的罪，那就太荒唐了！”

“辛將軍，您快勸勸呂大人啊，我真的沒殺您家人，你們抓錯人了！我發誓！”

辛懷臨這一次沒有理會他，他走到顧千寒面前，朝他深深彎腰拱手：“素聞二公子才智絕倫，今日一見果然名不虛傳，辛某求二公子出手相助，幫辛家十三條人命討一個公道！”

上次見到顧千寒的時候，因為有蕭清淵在，他沒能聽到顧千寒對辛家案子的分析，今日見顧千寒一眼就能分辨出那是半截針，他就知道辛家的案子不能靠蕭清淵了。

蕭清淵破不了案，能破案的，只有顧千寒。

辛懷臨說完，便跪了下去，他匍匐在地，聲音里帶著無盡的痛楚：“求二公子幫幫我，我辛家十三口人含冤而死，如今連尸骨都找不到，我愧對家人，愧對列祖列宗。二公子若是能幫我破了案子，辛某愿一輩子追隨二公子！”

顧千寒看著卑微痛苦的辛懷臨，眼睛里掠過一絲復雜的情緒。

于情于理，這個案子他都必須接了，這份本不屬于他的功勞他也只能收了。

上一世，沈晚棠用這個案子，把廖有赫送進了大理寺為官，讓他既掌握了實權，又得到了名聲，而且還獲得了辛懷臨無比忠心的追隨。

這一世，沈晚棠把這一切都送給了他。

這一刻，他有一種強烈的直覺，沈晚棠也重生了。

她知道顧家曾經滿門覆滅，她不希望這一世顧家重蹈覆轍，她知道辛懷臨俠肝義膽，她想讓辛懷臨做他的助力，幫他在抗衡皇權的道路上增添一絲力量。

所以，她今日特意帶上了顧千凝，去了沈家，點破了向猛身上的疑點，卻把功勞推給了他。

甚至，她只點破了一個線索，另一個線索，她特意給他留下了，等待他來親自揭開。

他何德何能，兩世為人都受她這樣莫大的恩惠。

顧千寒心頭沉甸甸的，但四肢百骸卻都莫名涌起一股暖意。

他彎下腰，扶起了辛懷臨：“辛將軍在戰場勇猛殺敵，是大灃百姓最敬重的將士之一，你不必跪我。辛家的案子，我接了，三日內，必破此案。”