“只要略施恩惠，人人都能做活菩薩。”

安國寺的一處池塘邊，前太子今無念師父淡淡道。

“你這點手段，是做不成大事的。”

站在他身前的韓瑞香臉色通紅。

“主上，是屬下想得太天真了，以為略施小計就能籠絡人心，忘了人心易變，今日能被我籠絡，明日就能被別人籠絡。”

“你知道如何讓一個人對你死心塌地嗎？”

韓瑞香搖頭。

無念抬起右腳，冷不防踹向她腰腹，她倒飛出去，落入池水。

冰冷的池水迅速將她淹沒。

她驚恐萬分，雙手胡亂劃動。

“主上，屬下……咕咕……屬下不會水……”

無念站在岸上，靜靜地看著她，沒有任何動作。

她不斷往下沉，心里驚恐到了極點。

主上要殺了她嗎？

她辦事不利，主上嫌棄她也正常，但能不能多給她一次機會，她還不想死啊！

肺部空氣一點點消失，主上還是沒有伸出援手。

絕望涌上心頭。

這就要死了嗎，真是不甘心啊。

她還沒有青史留名，怎么能死在這里！

救命！

誰來救救她！

只要能讓她活下去，她愿意做任何事情！

瀕死之時，一只大手從天而降，拽著她的手臂，將她拉出池塘。

她伏在護欄上，吐出腹中冷水，大口大口地呼吸新鮮空氣。

從未有一刻，覺得能呼吸是如此美好。

頭頂傳來無念的聲音：“現在知道答案了嗎？”

她用力點頭。

“屬下明白了！”

先置于死地，再給予生機，生殺予奪，方能為所欲為。

“明白了就好。”無念平靜道，“接下來你按我說的去做，別玩你那套貴女把戲了。”

她恭順應是。

無念讓她先去更衣，而后在僧房里，將全盤計劃告訴她，末了，道：“我給你安排了個幫手，那人晚上會去侯府找你，你提醒門房放行。”

“好。”

“好好努力，不要辜負我對你的期待。”

“是，主上。”

從安國寺回府后，她吩咐門房：“夜里若有人找我，領來我院里便是。”

門房恭敬道：“好的，三小姐。”

她等到半夜，方見著人。

是個一身黑衣，臉上覆著面具的女子。

女子讓她屏退眾人，而后摘下面具，露出一張熟悉的臉龐。

“寧鳳鸞？”她驚詫道，“你不是被流放了嗎？”

“主上半路幫我安排了死遁，”寧鳳鸞回道，“以后我就跟著你了，你盡管差遣。”

她臉上再無昔日不可一世的傲氣，像一塊被磨去棱角的石頭，變得沉默而冷寂。

韓瑞香看著她額角的刀疤，猜測她應該吃了不少苦。

“好，以后你給我打下手，我們兩個，一文一武，定能聯手開創先河。”

寧鳳鸞微微點頭。

翌日一早，韓瑞香便帶著寧鳳鸞和幾個丫鬟，出城去了韓家家廟清修。

馮清歲得知此事，微覺詫異。

榮昌侯府粥棚還一大堆排隊等畫像的災民呢，韓瑞香這“活菩薩”一句話都不說，就丟下他們不管啦？

未免太虎頭蛇尾了。

她疑心太子給了韓瑞香新安排，吩咐五花：“你去韓家家廟盯一下，看韓瑞香是不是在那清修。”

五花領命而去。

兩天后，回她說：“韓三小姐每日都閉門不出，只在屋里待著，不是看書就是撿佛豆。”

“沒畫畫嗎？”

“沒有。”

馮清歲讓她再探：“好好看清楚，屋里的是不是韓瑞香。”

沒多久，五花查探回來，繃著臉道：“屋里那個不是韓三，是替身。”

這替身長得跟韓三眉眼很像，又打扮得跟韓三一模一樣，竟把她都給騙了過去。

馮清歲陷入沉思。

韓瑞香大張旗鼓跑去家廟，又弄了個替身在那，顯然是希望旁人以為她在那里。

即是說，她不會出現在京城。

那她跑哪里去了？

她一時半會找不出韓瑞香行蹤，只能暫且擱下，繼續施粥看診，略盡綿薄之力。

這次雪災來得突然，造成了巨大損失，但朝廷救災及時，賑災給力，受災百姓很快恢復了正常生活。

京城東郊的古井村便是最先恢復的一個村子。

然而，救援官兵撤走后，村民們尚未來得及為修葺一新的屋子高興，就一個接一個地鬧起了肚子。

本以為是普通腹瀉，拉個一兩天就好了。

誰知越拉越嚴重，有幾個身弱體衰的老人和孩子，竟然就這么去了。

恐慌開始在村里蔓延。

“我們該不會染上疫病吧？”

“你別嚇我！疫病的話要封村燒人的！到時我們都得死！”

“全村人都得了同一個病，不是疫病是什么？”

……

村里的郎中束手無策，他們又不敢去找其他村子或鎮上的郎中——萬一被診出疫病，人家肯定報給官府，到時他們逃都沒法逃。

可這病一天比一天嚴重，難道他們只能等死？

就在全村人奄奄一息之時，村里突然來了一行人。

領頭之人是個眉心有顆紅痣的美貌女子，穿著一身素色紗衣，飄然若仙；站在她身側的，是個手持長鞭，一身勁裝，英姿颯爽的年輕女子。

兩人身后跟了六個俏麗的丫鬟和六個高大的護衛。

看著就不是一般人。

“你們是？”

村長一手撐著拐杖，一手捂著肚子，有氣無力地詢問。

“我們行腳經過此處，見貴村陰氣罩頂，想必出了禍事，特來查看。”

仙人模樣的女子道。

村長滿腹驚慌。

這些人該不會看出這里有疫病了吧？

要是他們去告官……

下一瞬，便聽女子道：“你們身染邪氣，不早日除祟的話，怕是命不久矣。”

村長驀地睜大眼睛。

“我們不是生了病，而是邪祟作怪？”

女子點頭。

村長“噗通”一聲跪下了。

“求貴人施恩，幫幫我們！”

女子淡淡道：“求人不如求己，你們若是心夠誠，圣母娘娘自然會為你們降下甘露，為你們祛除邪祟。”

村長茫然：“圣母娘娘是指……”

女子站到一邊，露出身后丫鬟手中捧著的一尊玉像。

“這便是我們瑞鳳會的圣母娘娘，信圣母，得平安。”