“屈大人，勞你費心尋個妥當地方，備一具壽材，好讓我們給他……入殮。”

馮清歲哽咽道。

屈明璋從恍惚中回過神來，忙不迭道：“馮醫官節哀。下官這就去辦。”

他問過燕馳，得知叛軍已全數剿滅，命師爺明霽率青壯離開。

而后將自己的馬車騰出來，給燕馳等人安放紀長卿，自己則騎馬趕回禾城，尋了一處空置的大宅院和一具楠木壽材。

備了制作壽衣、靈牌、銘旌等的材料。

寫了訃告，讓紀長卿先前留給他的信鴿送去桃縣。

隨行文官一心等候紀長卿凱旋，不曾想，等來的竟是噩耗。

冉侍郎將訃告翻來覆去看了個遍，始終難以置信。

“這肯定是假的。”

他緊緊攥著訃告。

“禾城估計被那些降軍再次搶占了，故意利用信鴿傳遞假消息，誆我們去禾城。”

攻打稚城時，紀長卿就曾用過這一招。

“若是能聯系上宣將軍就好了。”一個主事道，“宣將軍肯定知道此事真假。”

其他官員深以為然。

可惜他們手上的信鴿不曾去過梁縣，沒法往梁縣送信。

冉侍郎精神一震：“宣提督帶了信鴿去梁縣，他至今不曾聯系我們，說明紀大人肯定安然無恙。”

話音剛落，隨從領了一個熟人進來。

“你們有收到禾城的消息嗎？馮醫官他們可曾上岸？可曾尋到紀大人？”

來人連招呼都沒打，張口便問。

認出這是京師第三營的副帥，他心中陡然一沉。

“紀大人出了什么事？”

副帥將昨晚的戰役說了，道：“提督折返梁縣中途，想著紀大人有可能被水流沖往桃縣方向，命我率了二十人沿途搜尋。”

訃告如同驚飛的蝶般，從冉侍郎手中簌地滑落。

紀大人他，竟然真的……

短暫的驚駭過后，眾文官及副帥等將士，馬不停蹄地奔赴禾城。

裴云湛帶著松煙在縣內考察民情時，恰好撞見他們路過，追上去一問，得知紀長卿身亡，猶如晴天霹靂。

“怎么會……”

他踉蹌后退半步，袖中勘災簿跌落在地。

“他還那么年輕……”

眾官無暇陪他震驚，告知他后揚鞭策馬，繼續疾馳。

裴云湛見狀，連行囊都來不及回城收拾，交代了松煙一句“你回城跟縣丞他們說一聲”，便翻身上馬，追著眾官而去。

松煙：“……”

這還是他那個不帶茶具不上路的爺嗎？

眾官披星戴月趕往禾城之時，燕馳等人忙著為紀長卿凈身，更衣，刻牌位，樹銘旌。

靈堂布置好后，屈明璋陪著馮清歲燕馳等人一起守靈。

“屈大人忙碌一天，先回去歇息吧。”

馮清歲勸道。

“這里有我們便好。”

屈明璋搖頭。

“下官回去也睡不著。”

馮清歲無奈，只好在晚些時候，讓五花在端給他的茶水里加了點料。

免得下半夜紀長卿蘇醒過來，將他活活嚇死。

紀長卿感覺自己睡了很長很長的一覺。

醒來又冷又餓。

因不明周圍境況，醒來后他維持著原來的姿勢，連眼都沒睜。

耳邊卻傳來一聲笑：“二爺醒了？起來喝點水吧。”

他扯下遮蓋在身上的白布，翻身坐起，疑惑地看著正往長明燈添燈油的馮清歲。

“你怎么知道我醒了？”

“你臉上的布帛微微鼓了起來。”馮清歲回道，“當然，我事先也算過時辰。”

紀長卿活動了一下手腳，從靈床上下來，瞥見靈床底下擺了幾個冰鑒，心道難怪他覺得冷。

馮清歲留意到他的視線，笑道：“這可是屈明璋好不容易找來的，禾城僅存的冰塊都在這了。”

“大熱天氣，不用冰鎮著，就得往你身上塞死魚了。”

紀長卿：“……”

回頭得謝屈明璋。

燕馳送了四菜一湯上來。

紀長卿只喝了湯，飯菜一口也沒動。

等會他還得吃一次假死藥，好應對趕來哀悼的方院判。

馮清歲玩味笑道：“這世間能親歷自身喪儀的人不多，不知二爺作何感想？”

紀長卿：“……”

他何止親歷過自身喪儀。

還給自己治過喪呢。

看著眼前一身素白孝服、宛如新梅覆雪的女子，他忽而想起她抱牌成親之時，也是這樣一副裝扮。

喉間忽然發緊。

“挺好的。”他垂下眼眸，“至少有人肯為我穿一回孝。”

馮清歲看著他泛起紅暈的耳垂：“……”

穿個孝服都能讓他高興成這樣，若是穿喜服，豈不是要樂瘋？

“你的臉色不太對。”

她肅起臉。

紀長卿一陣心虛。

“天氣……太熱了。”

馮清歲瞟了他一眼，喚道：“五花，你的百寶匣在不在？借我用一下。”

“在呢。”

五花從懷里取出一個巴掌大的小匣子。

馮清歲接過匣子，打開取了幾樣泥料，在手上調勻，而后走到紀長卿身前，伸手涂抹到他臉上。

紀長卿：“……”

原來她說的臉色不對，是指他的臉不像死人。

他微微屈身。

好讓她能直視他的臉龐。

他竭力維持平靜面容，但隨著溫熱柔荑在臉部摩挲，他的心跳一點點加速。

纖細指尖觸及唇瓣的剎那，他呼吸一滯。

“別動。”

馮清歲按住他的唇瓣。

“馬上就畫好了。”

這馬一定是世上最慢的馬。

紀長卿心想。

騎在這馬上的每一秒，都漫長得像一年。

馮清歲畫好后，端詳片刻，問五花：“他現在看起來像不像窒息身亡的人？”

五花提醒：“還有指甲。”

馮清歲恍然：“對，還有指甲。”

缺氧身亡的人指甲是青紫色的。

“坐下涂吧。”

她招呼紀長卿。

紀長卿屈膝，在拜墊坐下。

五花搬了一張小幾過來，給他當美甲，不，涂甲板。

馮清歲捏著紀長卿的手指，一個一個指甲給他上色，紀長卿看著她近在咫尺的臉龐，再次感覺度秒如年。

好在一刻鐘后，馮清歲終于放開了他的手。

紀長卿躺回靈床。

心跳久久未能平復。

臉龐和雙手仿佛還殘留著纖柔觸感。

這才是親歷自身喪儀最大的感觸，他忽而想道，意識漸漸模糊。