追緝司從戴公公臥室搜出了幾十瓶“延年益壽丹”和大量邪典，加上戴勝和戴宅小內侍的口供，足以證明他就是棲云觀一案的幕后主使。

龔廷恩將卷宗呈至圣前后，皇帝當即判了戴公公斬立決。

太后收到消息時，戴公公已被拖至午門斬首。

她默了一瞬，感嘆道：“這人啊，上了年紀就是容易犯糊涂，以前那么機敏的一個人，居然連這種歪門邪道都信?！?/p>

隨即吩咐芳姑姑：“傳哀家懿旨，著安國寺明日開水陸道場，為那些早夭的孩子誦經祈福，再燒些童衣紙馬，免得他們在陰間受苦。”

芳姑姑應諾。

旋即選派宮人去安國寺傳旨，又另外命人在民間傳揚此事。

棲云觀的駭聞剛傳開時，京城百姓又怒又驚，既憤慨于道士們的殘虐，又擔憂兒孫恐遭此厄運，很是心神不寧。

如今得知幕后主使被斬首，紛紛拍手稱快。

對太后娘娘的善舉，全都交口贊揚，有文人特地為此吟詩作賦，太后的賢名不曾因此受損，反而愈顯光輝。

真正將戴公公送上斷頭臺的馮清歲，卻鮮為人知。

戚氏和馮清歲請白云寺高僧超度那些孩子所做的那場法事，同樣鮮為人知。

紀長卿對此有幾分不平。

問她：“可要替你宣揚？”

馮清歲搖頭：“我不需要這樣的名聲?！?/p>

能讓冤魂安息的，不是經文，也不是紙馬，而是罪魁禍首的伏誅。

她盡己所能誅滅元兇，是為了讓他們靈魂安息，不是為了踏著他們的尸骨博取美名。

是否為人所知并不重要。

不過，紀長卿從追緝司領回來的那份賞銀，她還是欣然收下了。

畢竟這是她應得的。

戚氏得知來龍去脈后，果真又抄起雞毛撣子，抽了紀長卿一頓。

“緝兇這么危險的事，你一個大男人不挺身而出，反倒讓你嫂子一個弱女子冒險，你對得起自己的良心，對得起你長兄，對得起列祖列宗嗎？”

“給我去祠堂跪上三天三夜！”

紀長卿：“……娘，我還得上朝?！?/p>

戚氏：“就你這品性，還有臉上朝？你連家人都護不住，還治什么國？趁早辭官回家賣芋頭得了！”

紀長卿：“……”

他就知道！

馮清歲這條計策，只會把他整得里外不是人。

挨完訓出院，見著偷笑的某人，他冷哼了一聲：“也不知是誰，說給我搭梯子，我等了半天也沒見著梯子，敢情那梯子是隱形的?！?/p>

馮清歲笑若春山：“剛要搭呢，二爺就出來了，要不二爺掉頭回院，再躲一次。”

紀長卿：￣□￣｜｜

盼他點好好嗎。

就知道幸災樂禍。

馮清歲笑了片刻，見好就收，道：“這次能毫發無損平安歸來，多虧二爺給的金絲軟甲。那金絲軟甲我已讓人清洗干凈，等晾干了就送還二爺。”

紀長卿擺擺手：“你收著吧，送還我作甚？”

他還能改大了再穿不成？

“那我就留著了?！瘪T清歲順從道，“多謝二爺，我會好好保管的?！?/p>

紀長卿耳朵尖忽然泛熱。

回書房連喝了兩杯菊花茶，才覺熱意慢慢消散。

他看了眼窗外已經冒出花芽的石榴樹，心道這天是越來越熱了，動不動就讓人頭昏腦漲。

得備著點冷飲才行。