衙差們不由分說(shuō)，將仇氏母子帶回刑獄司。

仇氏大喊冤枉：“我們絕沒(méi)有詐騙財(cái)物，這是誣告！請(qǐng)大人明鑒！”

陰施同樣一臉委屈。

“幾位差爺，我從來(lái)沒(méi)去過(guò)那位媽媽那里，也不認(rèn)識(shí)什么纖纖姑娘，詐騙青樓姑娘財(cái)物一事純屬子虛烏有，大人您一查便知。”

話音剛落，身后響起十幾道聲音：“哼，你不認(rèn)識(shí)纖纖，總該認(rèn)識(shí)我們吧。”

他悚然一驚。

扭頭一看，十幾張熟悉的面孔映入眼簾——全是他哄騙過(guò)的青樓女子。

他五歲就被母親送進(jìn)學(xué)堂念書(shū)，念了十幾年，一無(wú)所成，連個(gè)童生都沒(méi)考上。

倒是從雜書(shū)里看出不少名堂來(lái)。

比如總有窮書(shū)生被想要脫離苦海的妓子看上，傾囊贈(zèng)送財(cái)物，以期窮書(shū)生飛黃騰達(dá)后，為自己贖身，就此從良。

他深受啟發(fā)，細(xì)細(xì)研讀了一番后，找了個(gè)花院姑娘試手，果真哄得那姑娘把私房錢都給了他。

自此，他一發(fā)不可收拾，在不同花院騙得十幾個(gè)姑娘對(duì)他死心塌地。

過(guò)上了花天酒地的逍遙生活。

縱有人發(fā)現(xiàn)不對(duì)，也拿他無(wú)可奈何。

——宗家施舍他們母子的那幾分恩情，他隨便夸大幾分，別說(shuō)那些連自由身都沒(méi)有的低賤妓子，便是鴇母龜公，也不敢輕舉妄動(dòng)。

如今她們居然敢上公堂告他？

誰(shuí)給她們的膽子？

自然是宗家人給的。

五花在正門前跟仇氏舌戰(zhàn)時(shí)，宗家人按馮清歲給的計(jì)謀，去花街柳巷找被陰施坑騙過(guò)的姑娘，讓她們來(lái)衙門聯(lián)合報(bào)案。

這些姑娘本來(lái)懾于宗家權(quán)勢(shì)，只能忍氣吞聲。

如今驟然得知，陰施非但不受宗家庇護(hù)，反而和宗家不對(duì)付，頓覺(jué)柳暗花明，便互相知會(huì)，一同現(xiàn)身，前來(lái)狀告陰施。

五花這位媽媽對(duì)陰施的指控是假的，這些姑娘對(duì)陰施的指控卻是真的。

陰家還藏著不少這些姑娘被陰施騙走的財(cái)物。

刑獄司將這些財(cái)物搜查出來(lái)后，人證俱全，判了陰施杖一百，流放三千里。

仇氏則因造謠污蔑陷害宗家三小姐及惡意詆毀宗家名聲，也被杖一百，流放三千里。

至于他們母子能不能活下來(lái)，就不是宗家眾夫人所關(guān)心的了。

仇氏母子被衙差帶走后，圍觀人群就散了。

宗家門楣一如往日，巍然聳立，纖塵不染。

一樁讓她們焦頭爛額的禍?zhǔn)拢隈T清歲的輕描淡寫下，就這樣消弭了。

簡(jiǎn)直跟做夢(mèng)似的。

“這次多虧你仗義相助，才沒(méi)讓那對(duì)母子得逞。”

宗大夫人感激道。

“這份恩情，我和硯棠沒(méi)齒難忘。”

宗二夫人笑道：“今兒我一早起來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)喜鵲喳喳叫，心道該有貴人臨門，誰(shuí)知來(lái)了兩個(gè)惡人，還以為我耳朵不中用了，把鴉叫聽(tīng)成了喜鵲叫，等你來(lái)了才知，原來(lái)貴人在這里呢。”

“咱們可得好好款待貴人才行，”宗三夫人附和，“我這就讓廚房將新得的鹿脯、熊掌整治起來(lái)。”

宗老夫人聞言，吩咐凌媽媽。

“將我?guī)旆坷锏聂~(yú)翅燕窩送去廚房，讓他們做個(gè)黃燜魚(yú)翅和清湯燕窩。”

馮清歲本沒(méi)打算在宗家用膳，見(jiàn)盛情難卻，唯有留下。

席間見(jiàn)到了宗家的幾位小姐，包括遭仇氏造謠的宗三小姐宗硯棠，混了個(gè)面熟。

宴罷歸府，宗老夫人和宗大夫人幾個(gè)，人人贈(zèng)了她一堆禮物。

珍珠瑪瑙、點(diǎn)翠頭面、名家硯臺(tái)、古籍書(shū)畫……活像她是來(lái)抄家的一般。

回府后，她喚了幾個(gè)下人過(guò)來(lái)，將東西送去破浪軒。

剛好遇上紀(jì)長(zhǎng)卿。

紀(jì)長(zhǎng)卿見(jiàn)她從宗家?guī)Я诉@么多東西回來(lái)，心中一沉。

“這是宗老夫人給你的……診金？”

他沉聲問(wèn)道。

馮清歲輕笑：“是謝禮。”

說(shuō)完將自己替宗家解決麻煩的事說(shuō)了。

紀(jì)長(zhǎng)卿臉色稍緩。

他還以為是見(jiàn)面禮呢。

不過(guò)謝禮好像也沒(méi)好到哪去——馮清歲越能干，宗老夫人不就越欣賞她，越巴不得有這么個(gè)兒媳婦？

一時(shí)看這些謝禮的眼神又沉了幾分。

馮清歲見(jiàn)他盯著一個(gè)硯臺(tái)，還以為他眼饞呢，干脆將那硯臺(tái)送他。

“這方名硯，與其在我這明珠蒙塵，不如給二爺案頭添香。”

紀(jì)長(zhǎng)卿：“……”

他怎么可能收宗家的東西！

剛要拒絕，卻又想起她收了那簍幼鼠還沒(méi)給他回禮。

這方硯臺(tái)雖然出自宗家，但到了她手里，便是她的東西，她送他硯臺(tái)也是投其所好……

收，有點(diǎn)窩囊。

不收，豈不是辜負(fù)她一番心意？

糾結(jié)了一會(huì)，終究是貪戀戰(zhàn)勝了羞恥。

“謝謝。”

他從馮清歲手中接過(guò)硯臺(tái)。

“我會(huì)好好珍藏的。”

馮清歲笑道：“二爺隨便拿去使便好，物盡其用才不算暴殄天物。”

紀(jì)長(zhǎng)卿微微頷首。

回到書(shū)房后，摩挲了一會(huì)那方硯臺(tái)，到底沒(méi)舍得用，將硯臺(tái)擺到了正對(duì)著案桌的多寶格上。

夜里閱覽文書(shū)時(shí)，時(shí)不時(shí)抬頭看一眼。

百福見(jiàn)平日一埋頭伏案便是一個(gè)時(shí)辰的主子今兒頻頻開(kāi)小差，悄悄和時(shí)安耳語(yǔ)。

“那方硯臺(tái)有什么好看的？爺怎么老看它？”

時(shí)安白了他一眼：“這是大夫人送的。”

百福還是不懂。

“大夫人也不止送他一個(gè)硯臺(tái)呀。我記得年前樊樓那位喬姑娘給大夫人送了一批墨，大夫人轉(zhuǎn)手就送給了爺。爺咋不整天瞅那些墨錠？”

時(shí)安：“……”

這是個(gè)好問(wèn)題。

那些墨錠和這個(gè)硯臺(tái)分明是一樣的東西，為啥他們爺?shù)膽B(tài)度有著天壤之別？

他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，對(duì)百福道：“有空你可以問(wèn)問(wèn)爺。”

百福冷哼了一聲。

“我只是傻了點(diǎn)，不是沒(méi)腦子，要問(wèn)你問(wèn)。”

時(shí)安抬頭望天。

人艱不拆。

爺自得其樂(lè)，他才不會(huì)上趕著討打。

紀(jì)長(zhǎng)卿忙完案頭的活后，又看了一會(huì)那方硯臺(tái)，方去洗漱歇息。

許是心頭舒爽的緣故，他剛挨著枕頭，便睡了過(guò)去。

東城另一角，卻有人氣得完全閉不上眼。

“這個(gè)馮氏，真是狗拿耗子，多管閑事！去宗家看診就看診，給宗家人出什么主意！平白壞了我的謀劃！”