鎬柄滑落半寸，徐影左手指節(jié)猛然扣進木紋溝槽，掌心裂口撕開更深，血滲進紋理，將下墜之勢硬生生止住。他拄鎬而立，肩背微顫，呼吸壓得極低，像一尊被血浸透的石像。

遠處塵煙翻涌，三道身影踏空而至，足尖點在碎石堆上，未沾半點污濁。為首之人青袍束發(fā)，腰懸符囊，目光掃過尸堆，停在徐影身上。他蹲下，指尖輕觸黑袍首領(lǐng)頸側(cè)墜飾的殘片，又抬頭看他：“你殺了他。”

徐影不語，只將鎬柄緩緩收回身側(cè)，右臂垂落，指尖微微抽搐。

“無靈根，經(jīng)脈閉塞。”那人伸手探過他胸前氣海，皺眉，“但殺意凝實，劍勢未散。你練過？”

徐影點頭，動作極輕。

“雜役處缺人。”青袍人站起，對身后兩人道，“帶他走。報作礦難余生，靈根未測。”

徐影被扶起時，眼角余光掠過坑底巖壁。那道蛇形溝槽，又閃了一下，微光與墜飾殘痕同頻，轉(zhuǎn)瞬即逝。他不動聲色，右手悄然探入碎石堆，摸出一塊帶刻痕的巖片，藏入袖中。

三日后，符道宗外門雜役處。

百張黃紙攤在案上，炭條橫陳。徐影坐在角落，指腹摩挲巖片刻紋，與紙上基礎(chǔ)鎮(zhèn)靈符的紋路逐一對照。筆尖落下，每一劃皆如刻巖，角度、弧度、深淺分毫不差。七日過去，九十九張廢紙堆在腳邊，墨跡干涸如枯血。

第八夜，他改用炭條加力，紙面劃出細密溝槽。最后一筆收尾時，符紙邊緣泛起一絲極淡的青光，隨即熄滅。桌角銅盆里的清水晃了一下，水面浮現(xiàn)出半道扭曲的影子，又迅速消散。

他取出巖片，疊在符紙上。兩者紋路交匯處，恰好構(gòu)成一個殘缺環(huán)形，中心一點，正對礦場地下三百丈方位。石片背面有極細劃痕，似曾嵌入某物，如今空缺如眼。

雜役總管查房時發(fā)現(xiàn)他案頭符紙損耗異常，罰他戌時后巡山，連守三夜。

第二夜，子時初刻，徐影行至后山密道口，鞋底沾上一處黏膩。他蹲下，指尖輕觸地面殘漬，腥甜中裹著腐香，指腹染上暗紅。他未擦，將手指藏入袖中。

前方石階盡頭，一道人影緩步而出。執(zhí)事長老服制，步履卻滯澀，脖頸微凸，皮下似有物蠕動。那人行至密道轉(zhuǎn)角，忽然停步，喉間發(fā)出低吼，雙目泛黃，口中溢出黑霧。剎那間，天際陰云聚攏，一縷血色月影掠過山巔，天地靈氣驟然紊亂，草木枯萎三尺。

徐影伏在墻后，袖中手指捏緊巖片。長老衣領(lǐng)翻卷，露出內(nèi)襯一道暗紋——蛇形纏繞，與巖壁刻痕同源。

黑霧散去，長老恢復(fù)常態(tài)，走入密道深處。徐影等了半柱香，才靠近石壁。他摸出炭條，在袖中巖片背面描下密道口的石刻符號。筆鋒落處，巖片微震，殘符紋路竟自行延伸半寸，與新繪符號接續(xù)，形成半個陣眼。

他將巖片收回，袖口滑落一縷黑絲，纏在指間，無聲斷裂。

第五日，雜役房。

徐影拆開舊衣，將巖片縫入內(nèi)襯。他取來新發(fā)的符紙，不再畫鎮(zhèn)靈符，而是依巖片紋路，復(fù)刻那半道殘陣。炭條劃破紙面，溝槽深淺如刻骨。第三張時，符紙無火自燃，火焰青白，燒至一半驟滅，留下焦痕——正是密道石刻的倒影。

他盯著焦痕，右手緩緩握緊炭條。炭條斷裂，尖端刺入掌心。

窗外傳來腳步聲，兩名雜役路過，低聲交談。

“聽說昨夜后山靈氣反沖，驚動了值夜弟子。”

“查無異狀，說是地氣不穩(wěn)。”

“可我親眼見執(zhí)事長老從密道出來，臉色發(fā)青，像被抽了魂。”

腳步遠去。徐影低頭，掌心血順著炭條流下，在符紙焦痕邊緣滴落一滴。血珠未散，竟被焦痕緩緩吸入，整道痕跡泛出微弱紅光，持續(xù)三息后熄滅。

他閉眼片刻，再睜時已無波瀾。取出新紙，繼續(xù)描摹。每一道符紋都與礦鎬刻痕對應(yīng)，肌肉記憶牽引手腕，精準如舊。

第十日，他被調(diào)往符紙烘干房值守。房內(nèi)堆滿未激活的符箓，四角設(shè)有引靈陣，晝夜運轉(zhuǎn)。徐影在墻角發(fā)現(xiàn)一道裂痕，深入地底。他蹲下，指尖探入，觸到一塊冷硬石面——上面刻著完整蛇形紋，與巖片殘紋恰好互補。

他未動，只將袖中炭條碎屑撒入裂縫。

當(dāng)夜，他再度巡山。行至密道口，地面黏漬更濃，邊緣泛起細小氣泡。他蹲下查看，忽覺袖中巖片發(fā)燙。抬頭望去，密道深處傳來窸窣聲，似有許多細足爬行。

他退后兩步，靠墻而立。袖中巖片燙得幾乎握不住，殘符紋路開始自行蠕動，如活物游走。他用指甲在掌心劃下一道，以痛止顫。

密道內(nèi)，黑霧再度涌出。執(zhí)事長老踉蹌而出，脖頸鼓起三處凸起，隨呼吸起伏。他跪倒在地，張口噴出一團黑蟲，蟲群聚成符形，直沖夜空。血月再現(xiàn)，靈氣震蕩范圍擴大，整座后山草木盡枯。

徐影貼墻緩行，右手摸向烘干房藏起的一張自繪符紙。他未點燃，只將符紙貼在胸口，巖片壓在其上。符紙微微發(fā)燙，但未激活。

黑霧散去，長老爬回密道。徐影等了許久，才靠近那團黑蟲消散處。地面殘留蟲尸，形如細蛇，頭生單眼。他拾起一只，放入布包。

回房后，他將蟲尸置于符紙之上，又取出巖片覆蓋。三者疊放，忽然發(fā)出一聲輕響，符紙邊緣裂開一道細縫，縫中滲出紅光，映出墻上影子——那影子并非蟲形，而是一座巨大陣圖的局部，中心標記，正是礦場地下三百丈。

他伸手按住符紙，紅光漸弱。布包里的蟲尸開始融化，化作一滴黑血，滲入符紙裂縫。

徐影將符紙翻轉(zhuǎn)，背面焦痕中，浮現(xiàn)出新的符號——與執(zhí)事長老衣內(nèi)暗紋完全一致。

他取來炭條，在舊賬冊空白頁上，畫下三組符號：巖壁刻紋、密道石刻、長老暗紋。三者疊加，構(gòu)成一個完整符眼，外圍尚缺三處接續(xù)。

他合上賬冊，吹滅油燈。

黑暗中，袖中巖片仍在發(fā)燙。

窗外，一道黑影掠過屋檐，落地?zé)o聲。