大夏建朝以來，文臣武將不計其數，能芳史留名的也有百人。

國公府更是百年煊赫，簪纓滿朝，半壁江山皆出其門。

其中，最為人津津樂道的，是國公府的一對雙生子。

大公子沈墨淮，文能提筆安天下，素有美名，是百姓心中的“青天”，為人溫文爾雅，謙遜和藹。

十八歲狀元及第，鮮花著錦，沒有跟大多數官宦子弟一樣留京任職，反而選擇外放，一路從知縣靠著政績，升任云州刺史。

二公子沈墨珩，武能馬上定乾坤，惡名昭昭，是能止小兒夜啼的“閻羅”，為人張揚肆意，狠厲薄情。

十四歲隨父上陣殺敵，戰功赫赫，十八歲那年收復邊關后，留在云州駐守，非緊急戰事，不再外調。

可惜，不久前云州山匪猖獗，沈墨淮于公干途中喪命，尸骨無存。

坊間傳言，兄弟二人因爭搶國公府世襲頭銜，感情不睦多年，沈墨淮一死，最大的受益者莫過于沈墨珩。

朝中更有文官進言，沈墨淮死得蹊蹺，要嚴查沈墨珩。

結果皇帝非但沒有徹查，還將國公府交到沈墨珩手上。

沈墨珩自此成為全大夏最年輕的國公，風頭無兩，權傾朝野。

沈墨珩看了眼掌下正發抖的小姑娘。

十六七歲年紀，原是一副海棠含露嬌模樣，此刻卻駭得魂都顫了，杏眼瞪圓，鴉羽似的長睫撲簌簌亂顫，似受驚的蝶翅，他卻沒半點憐憫。

“侮我兄長清譽，更該死！”

阮槿猛的一哆嗦，眼眶里蓄著的淚再也兜不住，聲音啞然：“真的，我跟沈大公子……情投意合，我能證明。”

“哦？”

沈墨珩冷笑，來了興趣，想看看她還能耍出什么手段。

“拿不出證據，我就把你丟下去。”

輕飄飄一句話，阮槿背脊汗毛直豎，不是恐嚇，他真干得出來。

她不想重活一次，還重蹈覆轍，這次，必須親手斬斷上輩子聲名盡毀的導火索。

沈墨珩親眼看著阮槿翻袖口、掏前襟，女子夏天的衣衫本就薄，加上她一路奔跑，汗水混著血水浸濕大半，隱約可見薄衫下的風光。

他目不斜視，絲毫沒覺不妥，視線在她白皙肌膚上的數道傷口停留，等阮槿找到玉佩，驚喜抬起頭，看到男人盯著她的胸口，一時不知要不要遮。

墨玉玉佩，跟沈墨珩腰間那只，原是一對，并在一處嚴絲合縫，是陰陽雙魚圖案。

阮槿緩緩道來：“半年前，我上山采藥，不幸誤墜山崖傷了腳，幸好大公子路過，大公子溫文爾雅心地良善，救我一命。

那日暴雨突至，我們進山洞躲雨，誰料大公子寒疾發作昏迷不醒，眼看要不行了，情急之下，我……我褪去衣衫，二人，相擁取暖……”

沈墨珩神色一僵，太陽穴突突直跳。

阮槿繼續：“醒來后，大公子向我道明身份，說會對我負責，并給了這枚玉佩。

誰知他一走就是半年，再次聽到他的消息，才知他被山匪殺害，尸骨無存。”

沈墨珩微瞇起眼：“憑你一面之詞，我豈能相信。”

“沈國公請看。”

阮槿提起裙角，露出小腿一道淺白色傷疤：“這是當年跌落山崖所致。”

“那又如何，一道傷疤而已。”沈墨珩目光垂落，眼尾凌厲。

阮槿淚眼婆娑，欲言又止：“我……我還知道，大公子腰下來寸，有顆似血紅痣，還有，他那兒……”

“閉嘴！”

沈墨珩倏然起身，震得頭頂落葉紛紛，腳下樹干搖晃，嚇得阮槿手腳并用，生怕掉下去。

正在樹下逡巡的星羅聽到聲音，猛然抬頭，眼神中爆發出驚喜之色，立刻掏出腰間的短刃，沒等射出，一支利箭破空而來，“嗖”刺進星羅胸口，整個貫穿，正好扎在阮槿所在的樹身上。

星羅眼底滿是震驚和不甘，身子直直倒在地上，沒了動靜。

很快，林間傳來打斗聲，不過須臾，重歸安靜。

身穿黑甲的隊伍從林間竄出，齊齊跪倒在地，為首的男子手上握著弓箭：“爺，全死透了。”

抬頭看到樹上的阮槿，微愣，“哎？漏了一個。”

起手搭弓，箭矢白虹貫日般，朝阮槿射來。

她嚇得躲閃不及，腳下一歪，整個人從樹上掉下來。

“二弟！救我！”

阮槿尖叫的嗓音穿林破日，震得飛鳥四散，原本還冷眼旁觀的沈墨珩，眉心緊蹙得能夾死螞蟻。

就在阮槿以為要命喪當場，一道矯健的身影橫沖而下，后腰被推著穩穩落到地面。

腳底松軟，眼見要跌進面前人的懷抱，那人身體一歪，阮槿摔倒在地。

“你剛剛叫我什么？”沈墨珩冷如冰霜。

阮槿生怕他一聲令下，小命不保，忙道：“我跟大公子許了終身，我便是他的未亡人，自當喊你一聲二弟。”

沈墨珩凝視面前泥血混滿身的女子，眼中晦暗不明。

半年前，云州有敵寇混入，他偽裝成書生模樣，誘敵深入，將敵人圍困在祁虎山，手下追擊寇匪，他留在原地等消息。

突然聽到呼救聲，于是在崖底發現一名女子。

女子素衣長發，頭戴斗笠，背挎竹簍，應是當地采藥的農女。

“公子救我。”

“男女授受不親。”

“上天有好生之德，況且，沈大人冰壺秋月，是德厚流光的好官，不會放任小女子被野狼吞食的，對不對？”

他看著崖底眸光清亮的女子，想揮揮袖子走人，又想到萬一她死不了，跑出去敗壞“沈墨淮”的名聲……

難得發了善心。

就是這么巧，暴雨臨盆，他寒毒發作，昏迷之前，他在想要不要殺了她，這樣不管是沈墨淮的名聲，還是他的秘密，都保住了。

第二日，他在府上醒來。

大夫說此次寒毒發作雖厲害，卻得到很好的控制，應該是那名采藥女的功勞。

他也是在那時發現，衣衫亂了，褲腰被解開過，隨身墨玉也不見了。

阮槿不知他想到什么，臉色黑得不像話半晌不做聲，內心惴惴不安。

反復思索先前的故事，有沒有什么疏漏。

沈墨淮救她是真，她救沈墨淮也是真，唯一些許出入，是二人沒有肌膚之親，更無互許終身之諾。

真假參半的謊言，往往最容易讓人信服。

她不信沈墨淮這樣的文人，會到處宣揚跟女子徹夜獨處一室，即便是說了，內里細節誰能清楚，還不是她說什么，就是什么。

阮槿腦袋飛速轉著，星羅是母親的人，剛才那伙人十有**是假山匪，專門毀她名聲而來。

若她獨自回京，保不齊日后阮家拿這段經歷做文章，百口莫辯的處境，她上輩子體會得夠深了。

可，她若能乘沈墨珩的馬車回京，誰敢嚼“活閻王”的舌根？

越想越覺得計劃可行，阮槿猛地爬起身，卻一陣天旋地轉，體力不支再次朝前倒去。

昏迷前的最后念頭：又要摔跤了，可千萬別再磕著臉。