X 部落營地的篝火在暴雨中噼啪作響，火星子剛冒頭就被豆大的雨點砸滅，像群被掐死的飛蛾。

陸沉把最后一塊獸骨文書塞進防水袋，指節因為用力而泛白。月牙泉祭壇的逆熵陣已經啟動，紅光穿透雨幕，在天邊燒出道詭異的裂縫，但他的心情比這鬼天氣還要陰沉 —— 斥候隊長趙武已經失蹤七個小時了。

“還沒找到？” 陳宇抹了把臉上的雨水，步槍在手里轉了個圈，槍托砸在帳篷柱上發出悶響，“這老小子平時比沙漠狼還精，不可能走丟?！?/p>

王璐正在給傷員包扎，醫療帳篷的帆布被風吹得獵獵作響。她抬頭看向陸沉，眼神里帶著憂慮：“趙隊長負責黑風口的情報線，他要是出事，我們就成睜眼瞎了?！?/p>

話音未落，一個年輕斥候跌跌撞撞沖進營地，懷里緊緊抱著個濕透的牛皮袋，雨水順著他的發梢往下滴，在地上積成小小的水洼：“隊…… 隊長的東西！在斷魂谷的沙地里找到的！”

陸沉的心猛地一沉。

牛皮袋里沒有尸體，只有塊染血的斥候令牌，和一卷泡得發脹的密信。他用骨刀挑開蠟封，展開信紙的瞬間，篝火的余光照亮了上面的字跡 —— 是趙武的筆跡，卻寫著讓所有人脊背發涼的內容：

“威廉姆斯大人親啟：X 部落已入斷魂谷陷阱，逆熵陣啟動時間推遲至子時，屆時沙骸獸群可一舉圍殲……”

“叛徒！” 陳宇的怒吼震得帳篷都在抖，他一把搶過密信，手指捏得信紙發皺，“這老東西竟然早就投敵了！上個月黑風口的伏擊戰，就是他給的假情報，害得我們折了半個小隊！”

營地瞬間炸開了鍋。

“我說為什么每次行動都被預判！原來是出了內鬼！”

“趙武那老狐貍，平時裝得比誰都忠心，沒想到是 S 部落的狗！”

“必須查！誰知道還有多少叛徒藏在我們中間！”

憤怒的聲浪壓過了雨聲，戰士們的目光在彼此臉上掃來掃去，帶著猜忌和敵意。有人悄悄握緊了武器，篝火的陰影在他們臉上跳動，像群擇人而噬的野獸。

陸沉的鎮壓戒突然發燙，他死死盯著密信末尾的簽名，趙武的名字旁邊，蓋著個模糊的蝎形印章 —— 和威廉姆斯親衛隊的徽章一模一樣。但不知為何，那簽名的筆畫比平時重了許多，最后一筆甚至戳破了信紙，像是在傳遞什么暗號。

“都安靜！” 陸沉的聲音穿透喧囂，圖騰刀重重劈在篝火旁的巖石上，金光迸射，“現在不是抓內鬼的時候！黑風口的亡靈防線正在崩潰，我們需要立刻支援！”

“支援？” 一個絡腮胡戰士突然站出來，他的左臂纏著繃帶，是上次伏擊戰的幸存者，“誰知道這是不是趙武的又一個陷阱？說不定威廉姆斯正等著我們自投羅網！”

他的目光突然轉向蘇晴，眼神里帶著毫不掩飾的懷疑：“說起來，蘇丫頭的父親不就是 S 部落的科學家嗎？當年還幫威廉姆斯研究過骨核！誰知道她是不是和趙武一伙的？”

所有目光瞬間聚焦在蘇晴身上。

女孩的臉瞬間變得慘白，手里的檢測儀 “哐當” 掉在地上。她張了張嘴，想反駁，喉嚨卻像被堵住，只能發出細碎的嗚咽 —— 父親的研究一直是她的軟肋，那些關于骨核的機密資料，像條毒蛇纏在她的脊梁骨上。

“你胡說！” 王璐立刻擋在蘇晴身前，醫療包的帶子勒得她肩膀發紅，“蘇晴為了破解獸骨文書三天沒合眼，她要是叛徒，早就把我們賣了！”

“誰知道她是不是演的？” 絡腮胡步步緊逼，手里的骨矛在沙地上劃出刺耳的聲響，“趙武的密信說逆熵陣推遲啟動，她昨天還說能量穩定，這不是巧合吧？”

蘇晴的眼淚終于忍不住滾落，她抓起地上的檢測儀，屏幕上還顯示著黑風口的能量數據：“我沒有！數據顯示一切正常，是趙隊長…… 是他偽造了情報！”

“空口無憑！”

“把她關起來審一審就知道了！”

“對！寧可錯殺也不能放過！”

憤怒的聲浪再次掀起，幾個沖動的戰士已經圍了上來，手里的武器閃著寒光。蘇晴嚇得連連后退，后背撞上帳篷柱，絕望地看著陸沉，眼神里的委屈像潮水般涌來。

陸沉突然動了。

他走到蘇晴面前，擋在她和憤怒的人群之間，然后抓起那封密信，在所有人驚愕的目光中，雙手用力一撕！

“刺啦 ——”

信紙被撕成碎片，隨著雨水飄落在地，很快被泥濘吞沒。

“陸沉哥！你干什么？” 陳宇急得跳腳，“這是證據?。　?/p>

“證據？” 陸沉的目光掃過絡腮胡，掃過每個面帶猜忌的戰士，最后落在蘇晴身上，“趙武跟著我出生入死十年，蘇晴為了破解陣法差點瞎了眼，他們是不是叛徒，我比你們清楚！”

他撿起地上的斥候令牌，舉到篝火前，令牌背面的刻痕在火光下清晰可見 —— 那是 X 部落斥候的暗號，三道斜杠代表 “身陷囹圄”，而不是投敵。

“趙武是被抓了，這封信是被逼寫的?！?陸沉的聲音帶著不容置疑的力量，“最后一筆戳破信紙，是在告訴我們‘信是假的’！”

絡腮胡還想反駁，卻被陸沉凌厲的眼神凍住：“現在黑風口的弟兄們正在流血，你們卻在這里窩里斗，是不是正好合了威廉姆斯的意？”

他舉起老刀的骨刀，刀身的守沙祭司圖騰在雨中亮起金光：“你們信我，還是信這封來歷不明的密信？信我們浴血奮戰的弟兄，還是信沙子里那些挑撥離間的亡靈？”

戰士們沉默了，雨水順著他們的臉頰滑落，分不清是雨還是淚。絡腮胡低下頭，手里的骨矛 “哐當” 掉在地上，聲音里帶著羞愧：“對不起，陸隊…… 是我太沖動了?！?/p>

“對不起蘇丫頭?！?/p>

“我們錯了……”

蘇晴的眼淚掉得更兇，卻不是因為委屈，是因為釋然。她看著陸沉寬厚的背影，突然想起父親留下的筆記里寫過：“守沙人的第一準則，不是警惕敵人，是相信同伴?！?/p>

就在這時，營地入口的雨幕里傳來拐杖點地的聲響。

沙語者老人不知何時出現在那里，黑袍下擺沾滿了泥漿，渾濁的左眼盯著地上的信紙碎片，右眼的金芒卻在蘇晴身上停留了一瞬。

“吵夠了？” 老人的聲音像生銹的鐵片摩擦，“沙子從不說謊，說謊的是人?！?/p>

他緩緩走向篝火，每一步都在沙地上留下個金色的腳?。骸摆w武確實是叛徒，但不是被策反的?！?/p>

所有人的呼吸瞬間停滯。

沙語者從黑袍里掏出個小小的水晶瓶，里面封存著半滴黑色的液體，在火光下泛著幽藍的光：“這是骨核的精神毒液，滴在食物里，能讓人在不知不覺中被操控，說出心里的秘密，甚至以為自己真的投敵了。”

他將水晶瓶扔給陸沉：“趙武在三天前的偵查中被沙晶刺劃傷，毒液已經侵入他的腦髓。那封信確實是他寫的，卻是在威廉姆斯的意識操控下寫的。”

陸沉的心臟像被重錘砸中。他想起趙武三天前回來時，手臂上確實有個不起眼的小傷口，當時只以為是被沙礫劃破的……

“不止趙武?！?沙語者的目光掃過營地，金芒在幾個戰士身上閃爍，“你們中間，還有三個人也中了毒，只是劑量尚淺，還沒表現出癥狀?！?/p>

那三個戰士臉色煞白，下意識地摸向自己的傷口 —— 都是在最近的戰斗中被沙晶劃傷的。

“威廉姆斯的目的不是策反，是制造猜忌?！?沙語者的聲音帶著寒意，“他知道硬拼打不過逆熵陣，就想用這招讓我們自相殘殺?！?/p>

蘇晴突然想起什么，抓起檢測儀沖向那三個戰士，屏幕上的基因鏈果然出現了與趙武相似的波動，只是微弱得多：“能解！沙血抗體能中和這種毒液！”

王璐立刻打開醫療包，將剩下的抗體分給三人。藥劑注入血管的瞬間，那三個戰士發出痛苦的悶哼，額頭滲出黑色的汗珠，眼神卻漸漸清明。

“謝…… 謝謝陸隊……” 其中一個戰士后怕地說，“剛才我總覺得蘇晴不對勁，現在才反應過來，是腦子里有個聲音在逼我懷疑她……”

真相大白，營地的氣氛卻更加凝重。威廉姆斯的手段比想象中更陰狠，連意識操控都用上了，誰知道下一個被感染的會是誰？

陸沉握緊水晶瓶里的毒液，突然想起艾麗西亞在沙晶牢籠里的警告：“威廉姆斯在騙你…… 他要的不是融合，是獻祭……”

“我們現在怎么辦？” 陳宇的聲音帶著疲憊，連續的戰斗和內耗已經讓他精疲力盡。

沙語者突然指向黑風口的方向，那里的紅光正在急速黯淡：“亡靈防線撐不了多久了。威廉姆斯故意放出假情報，就是想拖住我們，等防線崩潰再動手?！?/p>

他的金芒右眼突然爆發出刺眼的光，在雨幕中投射出幅影像 —— 趙武被綁在沙晶牢籠里，威廉姆斯的機械爪正按住他的頭頂，蝎形圖騰在他額頭閃爍，老人的嘴角溢出黑血，卻死死瞪著鏡頭，像是在傳遞最后的情報。

“他在看祭壇的方向！” 蘇晴突然喊道，“趙隊長的瞳孔在收縮！他在數石柱的數量！一、二、三…… 七根！黑風口祭壇有七根石柱被動了手腳！”

陸沉的眼神瞬間銳利如刀：“陳宇帶一半人去黑風口，拆了那七根石柱！王璐和蘇晴留下，用抗體篩查所有人，確保沒人再被感染！”

“那你呢？” 蘇晴下意識地抓住他的手腕，指尖觸到他作戰服下的傷口，那里還在隱隱作痛。

陸沉的骨刀在雨中劃出金色的弧線：“我去斷魂谷。趙武還活著，我不能把他留給威廉姆斯。”

沙語者突然按住他的肩膀，渾濁的左眼閃過一絲復雜的光：“威廉姆斯在斷魂谷設了局，那里不止有趙武，還有…… 你意想不到的‘驚喜’?！?/p>

“什么驚喜？”

老人卻搖了搖頭，轉身走進雨幕，只留下句話在風中回蕩：

“沙子會告訴你答案…… 但有些答案，你未必想知道?！?/p>

陸沉望著老人消失的方向，鎮壓戒在手指上燙得驚人。他有種預感，沙語者說的 “驚喜”，可能比趙武的背叛更可怕，甚至可能顛覆他們一直以來的認知。

黑風口的紅光徹底熄滅了。

陳宇的怒吼和火箭筒的轟鳴從遠方傳來，顯然戰斗已經打響。陸沉最后看了眼蘇晴，女孩的眼眶通紅，卻用力點了點頭，眼神里的堅定像顆不會熄滅的星。

“小心點?！?她的聲音很輕，卻清晰地傳到他耳朵里。

陸沉笑了笑，轉身沖進斷魂谷的方向，骨刀的金光劈開雨幕，在沙地上留下串決絕的腳印。

他不知道的是，在他離開后，沙語者悄悄回到營地，站在蘇晴身后，金芒右眼在她的檢測儀上一閃而過，屏幕上突然跳出行亂碼，很快又消失不見，像從未出現過。

蘇晴的手指在鍵盤上頓了頓，眉頭微微皺起，剛才好像有什么東西閃過去了？

雨還在下，沖刷著營地的血跡和猜忌，卻沖不散空氣中越來越濃的陰謀氣息。黑風口的爆炸聲越來越近，斷魂谷的方向卻異常安靜，安靜得像座敞開的墳墓，正等著獵物主動踏入。

而那封被撕碎的密信碎片，在泥濘中慢慢拼湊出個模糊的圖案 —— 不是蝎形圖騰，是半個銀鳥的輪廓，和艾麗西亞的項鏈一模一樣。

沙子確實不會說謊，但解讀沙子的人，未必會說出全部真相。