X 部落營地的警戒燈在沙地上投下斑駁的光影，巡邏隊員的皮靴碾過沙粒，發(fā)出 “沙沙” 的輕響。沒人注意到，一道黑影像壁虎似的貼著巖壁蠕動，黑袍邊緣掃過帶刺的駱駝刺，連一片葉子都沒驚動。

沙語者老人的臉藏在兜帽陰影里，只有一雙眼睛亮得驚人，像浸在水里的黑曜石。他枯瘦的手指摳住巖壁的縫隙，動作比年輕小伙子還敏捷 —— 這雙在沙漠里刨了七十年沙子的手，既能捧起滾燙的沙粒，也能擰斷偷襲者的脖子。

營地中央的帳篷里，蘇晴還在對著綠洲之眼 AI 分析能量參數(shù)，屏幕的藍(lán)光映得她臉發(fā)白。老人的目光在帳篷頂停留了三秒，突然像片枯葉般墜落在地，落地時連灰塵都沒揚起。

他從懷里摸出個東西，是半截白骨笛子，笛身上刻滿密密麻麻的圖騰，像是用指甲一點一點摳出來的。骨笛斷口很整齊，像是被人硬生生掰斷的，邊緣還沾著幾粒暗紅色的沙粒。

老人把骨笛放在帳篷門口的石墩上，用腳尖在沙地上畫了個圈 —— 那是 X 部落的 “平安符” 圖騰，然后轉(zhuǎn)身融入黑暗，黑袍掃過的地方，沙粒自動排列成串，像在引路，又像在警告。

“誰？”

巡邏隊員的喝問聲從遠(yuǎn)處傳來。老人卻已經(jīng)消失在沙丘背后，只留下一聲若有若無的嘆息，被風(fēng)一吹，散成了沙粒。

——

“這什么玩意兒？”

蘇晴盯著石墩上的骨笛，眉頭擰成了疙瘩。逆熵戰(zhàn)團的戰(zhàn)士剛把它送過來，說在帳篷門口發(fā)現(xiàn)的，周圍的沙子都凍住了似的，踩上去硬邦邦的。

骨笛入手冰涼，不像普通獸骨那樣帶著腥味，反而有種淡淡的草木香。蘇晴翻來覆去地看，笛身上的圖騰歪歪扭扭，有的像蝎子，有的像人臉，最奇怪的是七個笛孔，里面塞滿了細(xì)沙，倒都倒不出來。

“老刀，你懂這個不？” 她揚聲喊了一句。

老刀叼著旱煙湊過來，瞇眼瞅了半天，突然 “嘶” 了一聲，煙桿差點掉地上：“這是…… 守沙人的骨笛！我爺爺那輩說過，真正的沙語者能用這玩意兒跟沙子說話。”

“沙語者？” 蘇晴想起陸沉提過的傳說，說是沙漠里最神秘的存在，能聽懂亡者的低語，“他留這東西干嘛？”

老刀沒說話，用粗糙的拇指蹭了蹭骨笛上的圖騰：“這圖騰是‘示警’的意思。你看這蝎子尾巴，對著的是西邊 ——S 部落那邊。”

蘇晴突然想起什么，抓起骨笛沖到帳篷外。此時天剛蒙蒙亮，太陽像個燒紅的鐵球掛在沙丘頂上，光線斜斜地射下來，帶著灼熱的溫度。

她舉起骨笛，讓陽光從斷口穿進去。

奇跡發(fā)生了。

笛孔里的沙子像是活了過來，順著光線的軌跡流動，在地面上投下細(xì)碎的影子。那些影子不是亂晃，而是在慢慢拼湊，先是一道豎線，然后是個歪歪扭扭的 “火” 字，接著是…… 一只手的形狀，只是指尖的位置空著，像是被人砍掉了。

“取…… 取火者斷指？” 蘇晴一個字一個字地念出來，后背突然竄起一股寒意。

“什么？”

陸沉剛檢查完裝備回來，聽到這話腳步一頓。他昨晚守了半宿，眼底帶著紅血絲，腰間的玉佩還在隱隱發(fā)燙，像是有什么東西要鉆出來。

“骨笛上的沙粒拼的，” 蘇晴指著地面的影子，“取火者斷指，這是什么意思？”

陸沉沒說話，目光落在那只 “斷指手” 的影子上，心臟突然像被一只冰冷的手攥住了。他下意識地抬起右手，五指張開，陽光照在他的手背上，皮膚黝黑，指關(guān)節(jié)因為常年握刀而格外突出。

就在這時，他的右手食指突然一陣刺痛。

不是外傷的疼，而是從骨頭縫里鉆出來的灼痛，像是有根燒紅的針在往里扎。陸沉猛地按住食指，低頭一看 —— 那截指腹上，竟憑空浮現(xiàn)出一道淡金色的紋路，細(xì)得像頭發(fā)絲，形狀跟骨笛上的某個圖騰一模一樣。

“大祭司，你怎么了？” 蘇晴注意到他的臉色不對。

陸沉沒回答，只是死死盯著那道沙痕。他想起小時候，祖父給他講過 “取火者” 的傳說 —— 那是最早掌握荒骨能量的人，據(jù)說能徒手點燃沙子，最后卻因為能量失控，自己砍掉了食指才沒被吞噬。

難道……

“嘀嘀嘀 ——”

綠洲之眼 AI 突然發(fā)出急促的警報聲，打斷了他的思緒。蘇晴趕緊跑回帳篷，屏幕上的衛(wèi)星圖像讓她倒抽一口冷氣：S 部落的鉆探機群已經(jīng)突破了地下巖層，在畫面右下角的位置，有個紅色的能量點正在瘋狂閃爍。

更恐怖的是，鉆探機的鉆頭剛升上來，帶起的黃沙里，混著幾片指甲蓋大小的碎骨，在陽光下泛著幽幽的藍(lán)光，像淬了毒的冰碴子。

“他們挖到‘骨頭’了?！?老刀的聲音在身后響起，帶著顫音，“荒骨的外層封印破了?！?/p>

陸沉的目光再次落到右手食指上，那道淡金色的沙痕還在，而且比剛才更清晰了。他突然想起沙語者留下的骨笛 —— 斷口那么整齊，像是被人故意掰斷的，難道……

“準(zhǔn)備出發(fā)。” 陸沉猛地攥緊拳頭，指節(jié)發(fā)白，“告訴逆熵戰(zhàn)團，把所有帶圖騰的家伙都帶上，這次可能要跟沙子‘硬碰硬’了。”

蘇晴點頭的瞬間，眼角余光瞥見帳篷角落的沙漏。沙子本該勻速下落，此刻卻像被什么東西吸引，全都涌向了底部，堆成一個小小的沙丘，沙丘頂端，竟也泛著和 S 部落碎骨一樣的藍(lán)光。

而那半截骨笛，不知何時從石墩上滑落到了沙地里，斷口朝下，像是在吸食沙子。笛身上的圖騰紋路里，滲出了細(xì)密的血珠，不是紅色的，而是和陸沉手指上一樣的淡金色。

老刀蹲下身，用骨刀撥了撥骨笛周圍的沙，突然僵住了。

沙地里，除了 “取火者斷指” 的影子，還藏著一個更小的符號，是 X 部落的 “獻祭” 圖騰，而圖騰的正中央，赫然是一個縮小版的 —— 陸沉的指紋。

“大祭司，” 老刀的聲音發(fā)啞，“這骨笛…… 是沖你來的?！?/p>

陸沉沒說話，只是抬頭望向 S 部落的方向。那里的天空已經(jīng)變成了青灰色，像是被蒙上了一層臟玻璃。風(fēng)卷著沙粒呼嘯而過，隱約能聽到類似笛子的聲音，斷斷續(xù)續(xù)的，像是在哭，又像是在笑。

他低頭看了看自己的右手食指，那道沙痕已經(jīng)不再刺痛，反而開始發(fā)燙，和腰間的玉佩遙相呼應(yīng)，像是在傳遞某種信號。

取火者斷指……

難道，這就是他的宿命？