祥子低著頭，悶不吭聲走到柳爺的長桌前。

前日出城那會兒，他就聽杰叔說過——柳爺這幾日都會在這城門口盯著流民。

這也是祥子冒險潛入流民棚子的原因。

眼下這混亂局面，祥子并不清楚城里發生了什么，更不會輕易相信任何人。

杰叔臨死前說過，若有事可以去找柳爺。

祥子不信柳爺，但他信杰叔。

要是杰叔真看走了眼，祥子便也認了。

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祥子這身量，戳在一群瘦得皮包骨的流民里，實在太過打眼，

柳爺一眼就認出了他。

柳爺心里頭顫了顫，跟著就沉下臉，裝作沒事人似的招呼：“那大個子，杵在那兒干嗎？還不滾過來抽簽？”

祥子應了一聲，攙扶著劉唐，一塊兒走到柳爺跟前。

柳爺目光掠過去——沒瞧見第三個人。

他心里一沉。

簽筒在手里晃著，他的心也跟著晃蕩，終是再忍不住，低聲問了一句：“阿杰呢？”

祥子低著頭，把眸子藏在陰影里，沒說話，只搖了搖頭。

柳爺手上一頓，一根短簽蹦了出來。

他手忙腳亂把短簽塞回簽筒，手指哆嗦著抽出兩根長簽，臉上已白得像紙。

等祥子兩個入了城，柳爺一言不發，顫抖著直起身子。

恍惚間，手上一滑，竟又一屁股坐了回去。

有下屬趕緊上前攙住，卻見柳爺眼里滿是血絲。

柳爺擺了擺手，低著頭說：“這爛攤子你們先盯著，狗日的風沙，真他娘的大！”

這位在南城混了幾十年，以滑不溜手聞名整個警察廳的老資格警長，微微佝僂著身子，紅著眼，慢慢挪進了城門。

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進了南城，祥子格外當心，沒敢坐黃包車，也沒走小路，就借著破衣爛衫的掩護，混進了人堆里。

不同于東城和西城的青石磚鋪路，南城街面就隨意撒了些碎石子和黃沙，

風一起，便是滿面風塵。

祥子瞇著眼，蹲在路口觀察了好一會，才扶著劉唐重新站起來。

南區的下水道并未加蓋，腥臭的黑水甚至沒過了地面。

酸臭的汗味，裹著腐臭的衰敗氣息，涌入鼻端。

聞著這熟悉的氣味，祥子心里有些恍惚。

才離開南城兩日，便已恍若隔世。

去時，尚是浩蕩的車隊。

此刻，只余自己和唐爺二人。

忽然...身邊劉唐身子一軟，直挺挺往下倒。

若非祥子眼疾手快，只怕這位九品小成境的武夫便要狼狽摔在南城街頭。

在礦區熬了那么久，又一路提心吊膽，這剛強的漢子，硬是咬著牙一聲不吭挺到現在，終是熬不住了。

祥子望著劉唐灰白慘淡的臉，心中一沉——唐爺的傷勢，似是比自己想得更重些。

想到這兒，祥子也不遮掩了，把劉唐背在身上，低聲道：“唐爺，再撐會兒！”

祥子邁開步子，往東邊跑。

似乎顛得厲害，劉唐慢悠悠睜開眼，氣若游絲說了句：“祥子...這不是回車廠的道。”

豆大的汗水從祥子額頭滲下來，祥子只輕聲回了句：“唐爺...我覺著，咱們現在不能回車廠！”

劉唐怔了怔，青紫的嘴唇動了動，終究沒說話，神色卻是莫名一黯。

祥子是個聰明人，

這大個子信不過劉四爺了！

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東城門口，

“鐺鐺鐺...”

“叮鈴叮鈴～”

“賣報咯...兩分錢一份...”

“今兒個頭條，南城馬六車廠私藏五彩礦，整個車廠被警察廳抄了！”

車水馬龍的街口，一個斜挎帆布包、穿粗麻短褂的報童，舉著一沓報紙，扯著嗓子喊。

忽地，

似有一陣風從這小報童眼前刮過。

“叮當”一聲，三枚銅角子落到他脖上掛著的箱子里。

小報童愣了愣，揉了揉眼，瞅了瞅四周，咧開嘴把三枚銅角子趕緊揣進懷里。

他并沒有發現，手上報紙少了一份。

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一邊跑著，祥子一邊粗略瀏覽了一遍手上報紙。

雖是醒目的頭條，但涉及到五彩礦，報社能知道的事好像也不多。

事情似乎挺簡單：馬六車廠膽大包天，敢私下跟“闖王爺”勾連，把五彩礦走私到三寨九地。

多虧英明神武的大帥府和警察廳提前得了信，在南城白云街堵住了馬六的走私車隊。

馬六車廠是前天夜里被查封的——報紙上說，足有幾百個警員圍住了馬六車廠。

馬六本人也被警察廳逮了。

至于他那位便宜女婿，第一時間便登報發表聲明，說自己與這個膽大包天的車廠老板沒有任何關系，

那位千嬌百媚的小妾，自然也被這位副廳長順手休了。

消息很粗陋，但祥子還是嗅出了極不尋常的氣息。

報紙上，全然沒有一個字提到人和車廠和李家礦廠！

那幾十條丟在李家礦區的人命，就像從沒在這世上活過一樣。

尤其...祥子瞧見報紙下頭一行小字：警察廳廳長親自見了清風街人和車廠的劉錦華，還對劉錦華在馬六走私案里的功勞給了特別嘉獎。

尤其是劉錦華心懷忠義，親手將與馬六勾結的義子劉虎扭送到了警察廳，此等大義滅親之舉更是博得一片贊譽。

劉錦華...便是劉四爺的全名！

祥子眼眸微微一縮，腳下步子更快。

手指一震，報紙在空中炸成片片碎片，隨著漫天風沙飄飛。

不過，包子得一口口去嚼，事情得一件件去做。

眼下，當務之急是保住唐爺的性命。

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東城，寶林武館后院。

宅院深深，幽靜無聲。

昏黃的暮色透過茂密的榆樹葉子，在院里灑下斑駁光影。

林俊卿把毛筆擱在硯臺上，眉頭微皺，眼眸間那抹郁色久久不散。

他端詳著手上宣紙，盯著幾個有些亂的筆畫，猛地把紙揉成一團。

練字這事，師傅多年前便壓著他去做，說習武的人心里不靜，就算功夫再高，最后也會輸在心境上。

以前林俊卿年輕氣盛，哪當回事。

后來擂臺上輸了，腿也瘸了，跌了境界的他，反倒撿起了這支筆。

就這樣，許多年的苦悶和心酸，都化作了筆下墨跡，也算有了幾分慰藉。

不過...今日他卻心神不寧，連帶著這筆畫也亂了幾分。

忽地...他的面色一凝，目光投向了窗外。

未看清有何動作，他的身影便拉出道道殘影。

下一刻，這位身形清矍的中年武夫，已站在了院子里。

“咚咚咚”的敲門聲，在門外響起。