自打十多年前，皇城里燃起那場(chǎng)滔天大火，大順朝就算徹底玩完了。

前一刻還披著黑青色官袍的督撫、鎮(zhèn)守們，搖身一變就成了“革命功臣”。

陡然間沒了皇帝，各家也不曉得該怎么弄，一開始說(shuō)是議會(huì)，后來(lái)又是總統(tǒng)...

折騰來(lái)折騰去，反倒打成了一團(tuán)。

由此，軍閥四起。

軍頭們忙著爭(zhēng)搶地盤，搶奪那些五彩礦，好用來(lái)巴結(jié)使館區(qū)那些世家大人物，打得是尸橫遍野、天昏地暗。

日子一長(zhǎng)，這世道也就沒了規(guī)矩。

于是，馬匪橫生。

四九城外有三撥大馬匪，勢(shì)力最大的自稱“闖王爺”，手下好幾千人，上萬(wàn)匹壯馬，在北地來(lái)去如風(fēng)，縱橫三寨九地更是沒對(duì)手，聽說(shuō)連四九城里的張大帥，也在他手上吃了好幾次癟。

至于那些三五成群的小馬匪，更是多如牛毛。

眼前這支刻意遮掩了旗號(hào)的馬隊(duì)，規(guī)模算不得大，但軍容整肅，一眼便知是支精銳，但瞧不出究竟是哪家人馬？

馬六車廠好大的臉面...居然能勾搭上這樣的角色！

.........

馬蹄陣陣，大地都跟著轟鳴。

百來(lái)騎兵奔馳而來(lái)，仿若一支銳箭，刺穿漫天黃沙。

聽見這震天的動(dòng)靜，不少車夫臉都嚇白了，齊刷刷把目光投向坡頂?shù)南樽印?/p>

祥子眼神微微一縮，視線里，那條細(xì)線漸漸變成了旌旗林立的大陣仗。

車隊(duì)運(yùn)氣還算不錯(cuò)，還有幾丈高的小坡做掩護(hù)，只需要堵住前后兩個(gè)坡道就行。

要是在空曠地方被這些馬匪盯上，只怕這里沒人能跑得掉。

所有的板車被收攏在一起，在前后兩個(gè)坡口層疊堆開，車夫們也被東樓護(hù)衛(wèi)們領(lǐng)著，分作兩撥。

經(jīng)過(guò)特殊調(diào)制的板車，只需壓下車把，前后互相嵌住，就是一排堅(jiān)實(shí)的屏障。

在結(jié)實(shí)的精鐵擋板下頭，車夫們只需要拿著長(zhǎng)兵刃隔著空隙往前戳——往年劉四爺年輕時(shí)，靠著這法子，不曉得打退了多少馬匪。

像是瞧見這防御森嚴(yán)，這些馬匪并沒有著急進(jìn)攻，反而耀武揚(yáng)威一般，百多匹駿馬圍成一個(gè)大圓，首尾相接奔跑不停。

滾滾煙塵裹著吶喊聲，愣是鬧出了千軍萬(wàn)馬的氣勢(shì)。

雖說(shuō)車廠有預(yù)案，大家伙也演練過(guò)幾次，可真見著這大場(chǎng)面，腿肚子還是止不住打顫。

“都別慌！”

祥子手持短槍，喝道：“要是這些馬匪真有本事沖上來(lái)，還用得著耍這些花活兒？”

“他們就百來(lái)號(hào)人，憑啥能輕易沖上來(lái)？”

“咱連虎妖都沒怕過(guò)，還能怕這些馬匪？”

大伙兒一聽，皆是一愣——祥爺這話在理啊，這些馬匪難不成還能比剛才那虎妖厲害？

再仔細(xì)瞧瞧，就覺得那震天的聲勢(shì)好像也沒那么嚇人了。

眼見大家伙的模樣，祥子更是大喊一聲：“咱們只要保下了這些礦，回了四九城里，四爺難道會(huì)吝嗇了賞錢？”

“至于有怕死想降的，我也勸你收了心思。”

“這幫人干的可是掉腦袋的營(yíng)生，就算咱投降了，他們能留咱活命嗎？”

這話一出，那些原本動(dòng)了些歪心思的車夫，也徹底斷了念想。

可不是嘛，馬匪都是把腦袋別在褲腰帶上的主，這礦事兒關(guān)重大，他們咋可能留活口？

干脆一條心跟祥爺干，說(shuō)不定還能撈筆大賞錢！

祥子指著天空中那兀自不散的淡金色煙花，沉聲說(shuō)道：“一個(gè)時(shí)辰...守住這小山坡一個(gè)時(shí)辰，咱們的援軍就會(huì)到！”

眾人一聽，頓時(shí)歡呼起來(lái)。

...........

便是東樓那幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，聽到祥子的話，也是面色一振！

杰叔握著長(zhǎng)槍，站在祥子身邊，心里頭頗有些欣慰——

短短數(shù)月，這傻大個(gè)真成了能獨(dú)當(dāng)一面的人物。

不過(guò)寥寥數(shù)語(yǔ)，既振奮了人心，又用那“賞錢”吊起了士氣....更絕的是，用礦線這層干系，徹底斷了眾人投降的心思。

這下，士氣真是穩(wěn)了！

杰叔暗忖，若換作自己，恐怕也絕做不到祥子這般妥帖。

實(shí)話說(shuō)，當(dāng)馬匪來(lái)時(shí)，即便老練如杰叔，心里頭也只剩了絕望。

要不是這小山坡占著地形優(yōu)勢(shì)，他怕是早就拽著祥子突圍了。

念及于此，杰叔也不禁感嘆祥子方才一躍而下的果斷——若真讓那些流民沖上了山坡，只怕這里無(wú)一人能活。

而眼下，唯一擔(dān)心的就是——車隊(duì)內(nèi)部。

杰叔神色冷冽，將視線投向金福貴。

..........

金福貴手握長(zhǎng)刀，面色如常，

但他心中，早已驚濤駭浪——

瘦猴這個(gè)蠢貨...竟然勾結(jié)了馬匪？

他原本的計(jì)劃，本該是用這些流民來(lái)牽制車隊(duì)，讓馬六車廠的人趁亂解決掉祥子就好。

沒料到，范胖子那陰狠東西，打得一手借刀殺人的好算盤——竟暗中勾結(jié)了馬匪。

偏偏瘦猴這個(gè)蠢貨自作聰明，還聽信了他們。

“金哥，您放心，都說(shuō)好了，這些馬匪不會(huì)動(dòng)咱們！”

“范胖子說(shuō)了，只要這筆買賣成了，”瘦猴瞅瞅四周，壓低聲音，伸出兩根手指頭，“咱們能分兩車礦！”

瘦猴眼中，滿是貪婪的炙熱。

“蠢貨...”金福貴氣得睚眥欲裂。

要不是有拜把子的情分，金福貴恨不得一刀把瘦猴給劈了：“這事干系甚大...真要成了，頭一個(gè)把咱賣了的，準(zhǔn)是范胖子！”

“不能吧？”瘦猴愣了神，“范胖子可是對(duì)天發(fā)過(guò)誓的！”

瞅著瘦猴清澈而愚蠢的眼神，金福貴氣得說(shuō)不出話，握著長(zhǎng)刀霍地站起身。

“金哥，干啥去？”

“蠢貨，拿刀站到那擋板后頭，那些馬匪沖上來(lái)，咱爺們一個(gè)都活不成。”

“今天，爺們算是被瘦猴你給害死了！”

瘦猴傻站在那兒，嘴里直念叨：“不能吧...對(duì)老天爺發(fā)的血誓，誰(shuí)敢反悔啊，不怕遭天打雷劈？”

“不是...金哥，咱猴子怎么能害哥呢，咱跟金哥可是拜把子的過(guò)命交情！”瘦猴話還沒說(shuō)完，就看見金福貴大步邁到了前面。

瘦猴瞅著山坡下聲勢(shì)浩大的馬匪，心中頓生出一些委屈：范胖子沒哄騙咱爺們啊，這些馬匪不就準(zhǔn)時(shí)來(lái)了嘛...

好端端的，怎么就成了害金哥呢？

那可是整整兩車五彩礦啊！

咱爺們便在礦線上熬一輩子，也掙不出這兩車礦啊！

我猴子爛命一條，咋就不能賭一賭呢？