且不說有車夫正等著瞧祥子笑話。

這會兒的祥子，實在顧不上這些閑言碎語。

他扯起樁步沒一會，一行小字就在他意識中跳了出來：

【四平馬步樁 2】

【進度：246/500（小成）】

祥子心里猛地一跳。

要知道，自從這四平馬步樁到了小成境，平日里即便辛辛苦苦練一下午，滿打滿算也就漲個七八點熟練度。

可剛只走了幾個樁步，竟一下蹦了兩點？

難道說，在這礦廠附近走樁功，竟還有額外加成？

祥子穩步朝前又走了段路，不多時，意識中果然又跳出一行小字。

【四平馬步樁 2】

心喜之外，祥子有了幾分猜測：這礦區對武夫氣血的壓制效果十分明顯，相比往日，自己此時的氣血運轉明顯更加艱難。

其中原理，頗為類似前世某些運動員在日常訓練時，會進行“負重訓練”。

對于武夫而言，這片礦區不就是天然的“負重”？

難怪訓練效果這么明顯。

想到這兒，祥子腳下樁步更是半點不敢馬虎，直把好些車夫看得丈二和尚摸不著頭腦。

反倒是那幾個過了氣血關的護院弟兄，對祥子又多了幾分佩服：

平日里在東樓，這小子就以訓練玩命聞名，沒想到跑礦路上來了，還是這么不要命地練！

更叫人吃驚的是，不過眨眼工夫，祥子原本有些零亂的腳步，竟漸漸走得有板有眼起來。

便是劉唐見了，也忍不住暗嘆一聲：祥子這小子，倒是適應得真快??！

只是，一旁的金福貴瞧著這景象，臉色卻越來越陰沉了。

............

又往前趕了一段路，前頭忽聽得人聲喧鬧。

周遭樹木皆被砍得精光，視野漸次開闊起來，遠處青蒼蒼的山色里，隱隱現出一道細細的黃線。

待眾人走近了，那細線漸漸清晰，竟是一堵極有氣勢的城墻。

墻高三丈，全用摻了熟糯米的夯土打實，水火不侵，極為堅韌。

許是防人攀爬，墻面上布滿鐵蒺藜，更叫人望而卻步的，是城墻上每隔幾步的密密麻麻的眺望樓。

此處便是祥子等人此行的目的地——李家礦寨。

說是礦寨，倒更像座堡壘。

放眼望去，寨外盡是數不清的礦洞，

附近林子砍得只剩樹樁，無數木軌礦道從黑黢黢的洞口蜿蜒而出，

洶涌的塵灰，從礦洞口彌散出來。

礦洞里頭傳出鉆孔機的轟鳴，隔著老遠仍震得人耳膜發疼。

真難想象，世上竟有人能在這環境下討生活。

.........

一個管事模樣的綢衫胖男人走了過來，眉頭一皺：“今兒怎的來遲了？”

祥子趕忙搶前兩步：“貴爺，路上遇著流民，耽擱了些時辰。”

這綢衫胖男人名喚李貴，是李家旁支，專管出礦的差事。

昨夜杰叔特意叮囑過，說這李貴尖酸刻薄得緊，輕易得罪不得。

李貴見是個生面孔的年輕小伙，薄嘴唇一抿，正要發作，

待瞧見后頭那人，他滑膩肥臉上的陰霾，卻忽地變作一抹殷切笑容：“喲，是唐爺啊，您大駕怎么來了？”

劉唐走了過來，抱拳笑道：“貴爺，這是祥子，新上任的車長，往后礦線的事兒歸他管。今兒個我閑著，便陪著走一趟?！?/p>

李貴聞言一愣。

車長？這么個毛頭小子竟能當上車長？

再看劉唐這九品整骨境的人物，竟主動替這年輕人解圍，看來這年輕人來頭不小。

他小眼睛一轉，先掃了眼之前一直負責礦線的金福貴，又落在劉虎身上。

這兩年，人和車廠礦線上的事，可都是劉虎一個人說了算。

可現在，劉虎卻只是站在一邊，一副甩手掌柜模樣。

而最為緊要的車長位置，更是換了這么個年輕人。

李貴心思一轉，心中便已了然幾分——看來人和車廠內部，也斗得厲害啊。

他自然不會摻和這些事情，待看向祥子，那張胖臉便多了幾分笑意：“原來是祥子兄弟啊...以后便多勞煩兄弟了?！?/p>

祥子笑容和煦，從懷里掏出取礦的憑證。

李貴認真瞧了一會，然后揮了揮手。

“吱呀”的摩擦聲中，寨門緩緩打開，祥子這才注意到，這寨門竟然是鐵鑄的。

漫天塵土中，一簍簍礦石被礦工們背出來，擺在寨門口。

五彩礦分為金、木、水、火、土五類，

李家礦廠里出產的是金礦，不過此金并非黃金，而是五彩金礦。

聽說這玩意兒質地極堅，碾碎了融到鐵礦里，就能煉成上等的金鐵礦——早前祥子在西城見過的那艘蒸汽浮空艇，骨架用的便是這材料。

至于還有旁的啥用處，眼下只是個小車長的祥子，自然無從知曉。

便是這五彩礦的真面目，祥子也是頭一回見。

說是五彩，外頭卻裹著層黝黑泥土，只隱隱透著的那一縷微光，才顯出些不一般。

..........

五彩礦金貴得緊，交接流程自然嚴密。

兩座爬滿鐵釘的角門夾著條窄道，只容一輛板車通過。

里頭是忙忙碌碌的礦工，外頭是車廠的車夫，

運礦的礦工大多只穿件短衫，進出寨門都得搜身，說是防著夾帶礦石。

每一簍礦石都得點數清楚，才許車行接手。

這是李家傳了幾百年的規矩，雖說裝貨卸貨慢些，卻能保個萬無一失。

祥子默不作聲盯著交接流程，眉頭卻漸漸皺起——

這裝貨卸貨的手續，挑不出丁點毛病。

但...真的是這樣嗎？

若當真如此嚴密，那車廠賬本里礦數的缺漏，又是從哪里來的？

祥子心中一沉，這礦線，比自己想得更棘手些。

............

約莫小半個時辰，三十多輛板車都裝滿了礦石。

寨子里面，也只剩下十多個衣衫襤褸的礦工。

忽然，李貴眉頭一挑，喊住了最末尾那個礦工。

這人長得牛高馬大，比旁的礦工壯實不少。

他將最后一簍礦石擱在寨門口，一臉困惑。

李貴拎著鞭子走上前，冷聲喝道：“把手攤開！”

那礦工皺皺眉，攤開滿是老繭的手掌——手中空無一物。

李貴眼睛一瞇，又道：“張嘴！”

那礦工登時慌了神，臉色明顯慘白起來。

李貴見狀哪還不明白，冷笑一聲，鞭子便抽了過去：“狗東西！敢偷拿我李家的東西！”

那礦工見露了餡，下意識拔腳就跑。

但防衛如此森嚴的礦寨，又能跑到哪里？

幾個護衛追上去按住那礦工，

砰砰幾拳后，那礦工便沒了動靜。

一個護衛硬生生掰開他的嘴，摳出一個帶著血絲的圓形東西。

見了這東西，那護衛一怔，旋即喜笑顏開，獻寶一樣給李貴遞過去：

“貴爺...居然是妖獸骨，”

“這小子好大的膽子，把這東西偷偷混進了礦石里，居然真讓他帶出了礦區?！?/p>