任務堂的石墻上，那張“探查廢棄礦洞”的任務紙被火把熏得發褐。沈硯的指尖剛觸到紙頁，就覺出些異樣——紙面邊緣泛著層極淡的灰黑色，像被什么腐蝕性的東西浸過，湊近聞，隱約有股和血藤谷魔狼相似的腥氣。

“李老親自發的任務，”云澈的指尖劃過“靈紋爐使用權限三日”的字樣，青禾劍穗在火把下晃出細碎的青光，劍身在鞘中輕輕嗡鳴。那是柄二指寬的長劍，劍身呈淡青色，近看能瞧見細密的禾苗紋路，是他突破聚氣境時，腦海中突然浮現的“系統”贈予的法器。他刻意按住劍柄，不讓劍身上的靈紋發光，只讓呼吸保持在煉體四層該有的頻率，可緊握劍鞘的指節還是泛了白——上次血藤谷為了擊殺魔狼，青禾劍自發亮起青光，雖幫他壓制了魔氣，卻也讓沈硯多看了幾眼這柄來路奇特的劍。

蘇云正用銀簪挑開任務紙角落的褶皺，簪尖沾起幾粒黑色粉末：“這是礦塵混著別的東西，”她用舌尖舔了舔指尖，眉頭立刻蹙起，“帶著股鐵銹味的腥甜，和毒瘴林的腐氣有點像，卻更邪性?！?/p>

石磊的背簍里已經塞滿了礦鎬、繩索和備用火把，聽見這話，黝黑的臉上滲出細汗：“我爹說，十年前礦洞塌方那天，有礦工看見黑霧從地底冒出來，沾到誰身上，誰就跟瘋了似的往巖壁上撞。”

四人出發時，天剛擦黑。廢棄礦洞在斷崖的背陰處，洞口爬滿了碗口粗的老藤，藤蔓的顏色是種不自然的深紫，葉片邊緣卷著焦痕。沈硯用礦鎬挑開藤蔓，鎬尖碰撞巖石的瞬間，羅盤突然“嗡”地一聲震顫起來，指針瘋狂旋轉，最后死死釘向洞口深處，針尖竟泛起層黑霧。

“這地方的魔氣，比血藤谷重十倍?！鄙虺幇蚜_盤揣進懷里，掌心的汗浸濕了盤面的木紋，“都打起精神，別碰巖壁滲出的水?！?/p>

洞道比想象中更曲折，火把的光只能照見身前丈許。巖壁上的鑿痕密密麻麻，有些地方的石頭呈現出詭異的暗紅色，像凝固的血。石磊舉著火把湊近看，忽然“嘶”地吸了口冷氣——那些暗紅色石頭里，竟嵌著些細碎的白骨，像是礦工的指骨。

“別碰！”蘇云一把拉住他。她的指尖剛靠近巖壁，就覺出股陰冷的吸力，藥簍里的紫線草突然蔫了下去，葉片邊緣發黑，“這巖壁能吸活物的生氣?！?/p>

往里走了約莫半柱香，前方忽然亮起片幽藍的光。星紋石！那些嵌在巖壁里的礦石足有拳頭大，紋路像蛛網般蔓延，在黑暗中流轉著微光，把洞道照得如同幻境。沈硯卻越看越心驚——這些星紋石的排列太規整了，橫看是七道平行線，豎看是五道折線，正是聚靈陣的基礎陣紋。

“這不是自然形成的?！鄙虺帍墓ぞ叽锩銮嚆~鈴鐺，這鈴鐺修復時，他特意在內部刻了道破陣紋，“有人在這里布過陣，而且用的是活人做陣眼。”他指著陣心那塊最大的星紋石，石頭周圍的巖壁顏色最深，隱約能看見個人形的輪廓，“十年前死的礦工，怕是成了這陣法的祭品?！?/p>

石磊的臉瞬間慘白，手里的火把差點掉在地上：“我爹說那天礦洞里紅光沖天……”

“是陣法啟動時的靈力爆涌?！鄙虺幓蝿逾忚K，清脆的鈴聲在洞道里回蕩，星紋石的藍光果然黯淡了幾分，“但這陣法歪了，星紋石的靈力在互相沖撞，再加上……”他頓了頓，目光掃過巖壁上的暗紅色，“再加上魔氣侵蝕，早就成了個定時炸彈?！?/p>

話音未落，洞深處傳來“咔啦——咔啦——”的聲響，像是巨物在拖動巖石?；鸢训墓馔蝗粍×覔u晃，巖壁上投下道遮天蔽日的黑影，伴隨著低沉的嘶吼，腥風撲面而來。

“是巖蜥！”石磊失聲喊道。那妖獸的頭顱從黑暗中探出來，足有半人高，鱗片像鑲嵌著星紋石的鎧甲，最駭人的是它的眼睛——兩團燃燒的紅光里，竟纏繞著絲絲縷縷的黑霧，和血藤谷的魔狼如出一轍。

“它也被魔氣染了！”蘇云迅速從藥簍里掏出個瓷瓶，倒出幾粒墨綠色的藥丸，“這是‘破邪丹’，能暫時壓制魔氣，快吃！”

巖蜥猛地張開嘴，噴出道夾雜著碎石的洪流。云澈拽著蘇云往側面翻滾，石流砸在他們剛才站的地方，巖壁瞬間塌下片碎石。沈硯趁機將纏著沉靈草的鈴鐺扔向巖蜥，靈草的氣息隨著鈴聲擴散，星紋石的藍光驟暗，巖蜥身上的黑霧也跟著萎靡了幾分。

“它的靈力靠星紋石維持！”沈硯高喊，“石磊，用你的尖石砸洞壁上的星紋石！”

石磊應聲擲出尖石，精準地砸在塊藍光最亮的星紋石上。石頭碎裂的瞬間，巖蜥發出聲痛苦的嘶鳴，身上的鱗片光澤暗淡了幾分?？蛇€沒等眾人松口氣，它突然甩動尾巴，帶起的勁風竟將洞頂的碎石卷成道石鞭，直抽向沈硯。

“小心！”云澈猛地拔出青禾劍，淡青色的劍身劃破黑暗，禾苗紋路在火光下若隱若現。他刻意收了聚氣境的靈力，只用煉體四層的蠻力揮劍，可青禾劍似有靈性，劍刃碰撞石鞭的剎那，自動泛起層青光，“當”的一聲震開碎石，劍身上的禾苗紋竟順著石鞭往上蔓延，逼得巖蜥尾巴猛地一縮。

“這劍……”沈硯愣了愣。他還是頭回見這柄劍顯露出這般靈性。

蘇云瞅準機會，將一包藥粉撒向巖蜥的眼睛。那藥粉遇風即散，化作片淡綠色的霧，正是稀釋過的七步倒。巖蜥的眼睛被霧靄籠罩，動作明顯遲緩，沈硯立刻從工具袋里摸出爆燃符。

“這符箓我加了玄鐵屑，”他將符紙遞給云澈，指尖因用力而泛白，“引爆時能炸開碎片，專破鱗甲！”

云澈接過符紙，指尖靈力微吐——這次他沒再掩飾，聚氣境的靈力順著手臂注入青禾劍，劍身上的禾苗紋突然亮起，像有無數株青禾在劍刃上生長。他將符紙附在劍尖，借著青禾劍的靈性引燃，淡青色的火焰裹著橙紅符火，精準地擲向巖蜥下腹。那里的鱗片是白色的，沒有星紋石鑲嵌，正是蘇云發現的弱點。

“轟??！”

爆炸聲在洞道里回蕩，碎石混著符紙碎片炸開，巖蜥的下腹果然被撕開道血口。黑色的血噴涌而出，落在地上竟“滋滋”冒煙，腐蝕出一個個小坑?？僧斞闉R到青禾劍上時，劍身上的青光突然暴漲，竟將黑血蒸騰成白霧，禾苗紋亮得像要脫劍而出。

“這劍能克魔氣！”蘇云失聲喊道。

巖蜥吃痛，發出聲震耳欲聾的咆哮，周身的黑霧突然暴漲，眼睛里的紅光幾乎要凝成實質。它瘋了般用頭顱撞擊洞壁，星紋石的藍光被黑霧壓制，整個洞道開始劇烈搖晃，仿佛隨時會塌。

“不能讓它再動了！”沈硯的氣血提到極致，煉體四層的力量全部灌注到手臂，抓起塊半人高的巖石，用盡全身力氣砸向巖蜥的傷口。石磊也跟著撲上去，將背簍里的尖石一股腦塞進血口。

云澈的青禾劍再次刺出，這次他不再保留，聚氣境的靈力順著劍刃狂涌，劍身上的禾苗紋徹底亮起，像條青色的光帶鉆進巖蜥的傷口。黑霧觸到青光，立刻發出“滋滋”的聲響，竟像冰雪遇火般消融。劍刃沒入三寸，正刺中巖蜥的內臟，黑色的血順著劍槽狂涌，卻在接觸青禾劍的瞬間就被凈化成水汽。

巖蜥的身體猛地抽搐了幾下，龐大的身軀轟然倒地，砸得洞道震顫。它眼睛里的紅光漸漸熄滅，但黑霧卻沒有散去，反而像活物般從傷口溢出，在地上聚成一小團，可剛要鉆進巖壁裂縫，就被青禾劍散發的青光逼退，最終在光中消融成一縷青煙。

“這劍……真能除魔氣？”石磊癱坐在地上，聲音都在發抖。他的腿被碎石砸中，褲腿已經被血浸透，傷口邊緣泛著淡淡的灰黑色。

蘇云立刻拿出傷藥，用銀簪挑開傷口，擠出里面的黑血：“必須把魔氣擠干凈，不然會像那只鐵脊狼一樣發狂?！彼膭幼骱芸?，指尖卻在微微發顫——連她的破邪丹都只能暫時壓制的魔氣，竟被云澈的劍直接凈化了。

沈硯走到巖蜥的尸體旁，發現它的巢穴里堆著不少星紋石，最中央是塊拳頭大的礦石，紋路像活的星辰般流轉，藍光純凈得沒有一絲雜質。“這才是真正的星紋石，”他拿起礦石，入手溫潤，沒有絲毫邪氣，“外面那些伴生礦，早就被魔氣污染了?！彼仡^看向云澈，青禾劍已被收回鞘中，可劍鞘縫隙里仍透出淡淡的青光，“你這劍，到底是哪來的？”

云澈摸了摸劍柄，禾苗紋的余溫還在掌心：“撿到的。”他沒說實話——那所謂的“系統”像個謎，除了贈予這柄劍，再沒給過別的提示，他甚至不確定這東西是否真的存在。

洞道深處忽然傳來“滴答”聲，像是水滴落在巖石上。沈硯舉著火把走近，發現巖壁上滲出些暗紅色的液體，正順著石縫往下淌，落在地上凝結成珠，顏色像極了凝固的血。羅盤在他懷里瘋狂震顫，指針死死指向液體滲出的方向，針尖的黑霧濃得化不開。

“這是什么？”蘇云也走了過來，聞到液體的氣息，臉色驟變，“和李老鐵匠鋪外那塊礦石的味道一樣！”

“血晶……”沈硯低聲念著李老提到的詞。他忽然明白，十年前礦洞塌方不是因為挖到了星紋石，而是因為這東西——這散發著不祥氣息的血色液體，才是吸引魔氣、滋生邪祟的根源。

回程時，沒人再說話?；鸢训墓庥持總€人疲憊的臉，巖蜥黑色的血在地上拖出長長的痕跡，像條扭曲的蛇。沈硯懷里的星紋石散發著溫和的藍光，卻驅不散洞道里殘留的腥氣，也驅不散眾人心里的寒意。

任務堂里，李老正用鐵錘敲打塊暗紅色的礦石，火星濺在他布滿皺紋的臉上。看見他們回來，老人放下鐵錘，目光先落在沈硯手里的星紋石上，隨即又掃過云澈的劍鞘，渾濁的眼睛里閃過絲精光：“看來你們沒白費力氣?！?/p>

“礦洞里有魔氣，”沈硯直截了當，“巖蜥被污染了，還有……”他頓了頓，“我們看見巖壁滲出紅色的液體，是不是您說的血晶？”

李老的動作猛地一頓，手里的鐵錘“當”地砸在鐵砧上：“不該問的別問?！彼鸯`紋爐權限牌扔給云澈，目光在青禾劍鞘上多停留了半瞬，“拿著牌子滾，三天內把你們的事辦完，別再打聽血晶?！?/p>

走出任務堂時，夜風卷著鐵礦砂打在臉上，生疼。蘇云望著鐵匠鋪緊閉的門，忽然說：“我剛才看見李老的鐵砧上，刻著和礦洞陣法一樣的紋路?！?/p>

石磊打了個寒顫：“你是說，李老知道那陣法的事？”

云澈握緊了權限牌，指節因用力而發白，青禾劍在鞘中輕輕震顫，似在呼應他的情緒：“不管他知道什么，先借靈紋爐給劍開刃?！鄙倌甑穆曇衾飵е珊輨牛暗葎︷B好了，就算是血晶，也要探個明白?！?/p>

沈硯抬頭望向黑風口的方向，那里的夜色濃得像化不開的墨。他摸出懷里的羅盤，指針依舊指向礦洞的方向，針尖的黑霧比來時更濃了。

他忽然想起林青禾。那具傀儡此刻正站在鐵匠鋪外，月光落在她身上，裙角被風吹得輕輕晃動。沈硯走過去，替她拂去落在肩頭的礦砂，指尖觸到她的皮膚時，竟感覺到絲極淡的涼意——那不是傀儡該有的溫度，倒像是……沾染了魔氣的冰冷。

少年的心猛地一沉。他隱隱覺得，這野山坪的秘密，遠比他們想象的更深。那只魔狼，這頭巖蜥，神秘的血晶，李老的隱瞞，還有云澈那柄能克魔氣的青禾劍，都像被一根無形的線串在一起，而線頭的另一端，或許就系著影閣覆滅的真相，系著林青禾的過去，系著他們無法預料的未來。

靈紋爐的火光在鐵匠鋪后亮起時，沈硯看著跳動的火焰，忽然握緊了手里的玄鐵線。云澈正將青禾劍放在爐邊，劍身上的禾苗紋在火光下緩緩流轉，像是在吸收靈紋爐的靈力。

不管前路有多少黑霧，他們總得像淬煉這柄青禾劍一樣，一點點打磨，一點點變強。因為有些真相，總得有人去揭開。