孟家居住的房子是個二進院，后院住人，前院被四五個棚子分割，堆放著竹子、竹條，圈養(yǎng)著十只雞，養(yǎng)著一頭驢，靠墻還放著一架木板車，布局雜亂擁擠，但收拾得很干凈。

驢從驢棚里探出頭，它沖孟青“咴咴”叫兩聲。

“大毛，我回來了。”孟青高興地打招呼。

“它叫大毛，六歲了。”她介紹。

杜黎無奈，“我曉得，我來過，你也跟我說過。”

“這不是擔心你忘了。”孟青領(lǐng)他去后院，后院地方不算大，跟杜家占地不能比，堂屋、廂房和灶房都安排在后院，房屋之外的空余土地只有杜家院子的三分之一，不大的地方還種著孟青的橘樹和孟母的桂樹，樹坑用圓潤的太湖石排列一圈。

這個小院生活氣息濃郁，杜黎每次過來都會打量許久。

孟青的閨房還是她上一次離開時的樣子，不過床上是空的，被褥洗曬后裝在箱籠里防潮。她急著要去給爹娘做飯，暫時沒心思開箱鋪床，她把孩子抱去孟父孟母的屋里睡覺。

杜黎看她拿另一把黃銅鑰匙開主屋的門鎖，他再一次見識到孟青在孟家的地位，她出嫁后不僅有娘家的鑰匙，還有隨意進出爹娘房間的權(quán)利。在杜家，只有杜憫能進西廂，但西廂的房門鑰匙只有一把，綁在他爹的褲腰帶上，只有他娘能拿到。

“我去做飯，你在院里守著，孩子要是醒了你喊我。”孟青出來說。

杜黎點頭，“要我做什么嗎？”

“我做飯不要幫手。”

孟青動作麻利，不一會兒，屋頂?shù)臒焽杈兔俺龃稛煟衙罪埾日羯希僦窒床饲胁恕Ｊ硻焕镉须u蛋，有水芹，還有半塊兒豆腐，只夠做兩個菜。

“杜黎，你去魚市買兩條魚回來，瞅那才進城的漁船，買兩條白魚，我做清蒸。要是沒有新鮮的白魚，就買白鰱。蝦也買個兩三斤……”

“青娘，你是不是在喊我？”杜黎從前院跑過來。

孟青走出去，“你不在后院？干什么去了？”

“我想起進來的時候看驢棚里有驢糞，我去收拾收拾。”

孟青笑瞥他一眼，“你丈母娘回來又要夸你勤快。先別忙那事了，你去魚市給我買兩條魚……”

“魚我買回來了。”孟母快步走進來，她在前院高聲說：“我回來看大門開著，嚇我一跳，我還以為我早上走得急，忘記鎖門了。”

孟青和杜黎一起迎上去，孟母盯著孟青瞧兩瞬，確定她眉間不帶郁氣，她撲通撲通的心才回歸原位。

“我們昨天才回來，你倆今天就來了，早知道昨天跟我們一起走，也省了十文的船資。”當著女婿的面，孟母沒問出心里的疑惑。

杜黎接過魚，說：“我去刮魚鱗。”

他一走開，孟母就繃著臉捏孟青一把，“你婆子娘把你們趕出門了？”

“沒有，杜黎是送我回來的，我這趟回來也是他爹娘點頭同意的。娘，這是個喜事，等我爹和我小弟回來，我當著你們的面一起說，免得我要重復(fù)兩遍。”孟青拉著孟母去灶房，“要下雨了，我爹跟我小弟沒跟你一起回來？店里有生意？”

孟母半信半疑，喜事？跟杜家扯上關(guān)系的能有喜事？

她惴惴不安。

魚剛清理干凈，雨下下來了。

杜黎冒雨把驢棚和雞圈打掃干凈，雨水洗刷掉糞便殘留的臭氣，后院的柑橘樹和桂樹在雨點子的捶打下，葉子里的青香氣散發(fā)出來，隨著飄蕩的水汽，一點點滋潤著這個家。

“女婿，快換身衣裳。”孟母拿了身孟父的衣裳給他，“快換上，別著涼了，一下雨就冷。”

“不礙事，一會兒就干了。”杜黎不在意，他在水田插秧的時候，濕衣一穿就是一天。

“聽我的，去換上。”孟母瞪他，“這是你丈人爹的衣裳又不是旁人的，你拘束個什么勁兒。”

“沒拘束……”杜黎只得接過衣裳去孟青的閨房。

“杜黎，被褥在箱子里，你拿出來把床鋪好。”孟青喊一聲。

“好。”

等杜黎再出來，孟父和孟春都回來了，望舟也醒了，他們站在床邊勾著頭逗孩子。

杜黎有一剎那的恍惚，過往種種似乎離他遠去，他不再是他，他成了另一個人，他也渴望成為另一個人。

在這個雨天 ，一顆種子在他心里破土發(fā)芽，他渴望過上新的生活，他想要有個家，家里沒有看不起他的人。

“姐夫，爹的衣裳穿你身上挺合身。”孟春拎著尿戒子出來。

杜黎回神，他伸手接過尿戒子，“我來洗。”

孟春不跟他搶這個活兒，尿戒子丟給他，他冒雨跑進灶房，“姐，我來看火，你去把望舟喂飽，免得待會兒耽誤你吃飯。”

孟青走出灶房，她看見杜黎，說：“雨下這么大，地里的活兒也做不成，你在這兒住下吧，多住幾天，雨停了再回。”

杜黎搖頭，雨天做不成活兒，村里的人沒事干，喜歡聚一起扯閑篇，他家的事肯定要被人翻出來嚼碎了問，他得趕緊回去跟他爹娘對口風(fēng)，免得影響孟青的名聲。

“雨下得大，田里會漲水，秧苗才插下去半個月，水淹過秧苗會把整株秧苗泡得浮起來，我得回去守田看水。”杜黎用這個說辭。

孟父出來聽到這話，他嘆道：“種莊稼是個辛苦活兒。”

“比飄在河面打魚搖船輕省多了。”杜黎挺知足，種地是跟莊稼打交道，不怎么操心。

孟青看他主意已定，她就不勸了，她回屋抱孩子喂奶。

等把孩子哄睡，孟家人端菜吃飯，一條蒸魚，一缽蒸蛋，半盆水芹豆腐湯，有干的有稀的，清淡又不乏滋味。

午飯吃好，孟母放下碗筷迫不及待地問：“這下能說了？”

“這件事的緣由你們也清楚，就是他三弟的同窗顧無夏，這個人之前想在紙馬店定做一對飛馬，他托到杜憫面前，杜憫求到我這兒來。我答應(yīng)試一試，就帶孩子回來住一段日子。”孟青輕描淡寫地說。

孟母看杜黎一眼，她含蓄地問：“再有大半個月，家里要剿絲織絹吧？你公婆沒留你在家?guī)兔Γ俊?/p>

“他們倒是想留，奈何杜憫的事更要緊，他說什么圣人在打壓厚葬提倡薄葬，他就此要寫幾篇策論。具體的我也說不清，反正他的意思是要倡議用紙質(zhì)明器代替實物和陶器陪葬。”孟青故意說得含糊，“他想寫相關(guān)的策論，但書院的學(xué)子對紙質(zhì)明器接觸不多，他想趁這個機會讓他的同窗了解一下紙質(zhì)明器的魅力。”

孟父對什么策論不懂，但他從孟青的話里嗅到商機：“你小叔子這篇策論要是再得魁首，我們孟家紙馬店是不是要出名了？”

“真不愧是我爹，一下子就抓住最深層的細節(jié)。”孟青大夸特夸。

孟母不屑，“什么深的細的，這招式我們熟，一聽就明白了。你十來歲的時候天天去瑞光寺聽經(jīng)，跟香客們辯經(jīng)，見縫插針地跟他們介紹紙人紙馬，我們店里的生意不就是這樣做起來的。一年年過去，也積攢了些名聲。”

“還是我娘聰明，一下子就看透了事情的關(guān)鍵，我們家的紙馬店經(jīng)營得有聲有色，離不開你的功勞。”孟青挨個夸。

“那是。”孟母瞥孟父一眼。

孟父擺手失笑，“你的功勞你的功勞，我不跟你搶。”

孟青和孟春姐弟倆笑得合不攏嘴。

杜黎頗為新奇，父母、父女、母女之間竟還能這樣相處？

“事就是這么個事，我是回來幫忙的。”孟青把歪掉的話題拉回來，“明天杜憫大概會帶顧無夏過來，如果沒來，估計要等天晴了才來 。我跟他說好了，我要看過那幅字畫才能決定能不能接下這單生意。”

“你出面的話，這單生意能做。那個顧學(xué)子不要色彩鮮艷的明器，要按畫上的顏色定做，什么淺黑漆黑，顏色過渡只有你做得出來。”孟父看過那副字畫，顧無夏要求還原畫上馬的神態(tài)，而紙馬里面的骨架僵硬呆板，想要看出靈性，只能通過彩繪和貼飾。彩繪是孟青擅長的，他跟她只學(xué)會個皮毛。

“你要是覺得能做，這筆生意就能接。”孟青相信她爹的判斷，她提醒說：“這筆生意要是做成了，名氣就打出去了。阿爹，你要多備竹子和竹條，麻布、黃麻紙都要進貨，最好還要有絹布和楮皮紙，好貨要用貴料。”

“楮皮紙五文錢一張啊！”孟父舍不得買，他擔心用不上再擱置了，“你要用的時候讓孟春去買，這東西不要攢。”

“也行。”兜圈子的話說得差不多了，孟青嘿嘿笑，她傾著身子拄著桌面，看著爹娘問：“孟東家，潘賬房，小的回來幫忙，有沒有分賬啊？”

“有。”孟母看杜黎一眼，她半是玩笑地說：“多多少少要給點，就看這筆錢你們怎么用，你們要是拿回去充公，我就少給點，余下的給我們望舟攢著。”

“管得多，這是你能插手的？”孟父斥一句。

孟母瞥著杜黎，時刻準備著改口。

“是我的私房錢。”孟青說。

“這筆錢是你們貼補青娘的，是她的私房錢，我都不能用，我爹娘更不能動。”杜黎給出態(tài)度。

“我都想好了，由我接手糊的明器，賣出去之后扣下成本，盈利分我一半；余下的盈利，尤其是名聲打出去之后的，不管是誰做的，賣出去后我要二成的盈利。”孟青說，“爹，娘，小弟，你們看這種分成方式行嗎？”

孟父孟母一聽就明白了，后面的二成盈利估計是要給杜憫或是杜家。

“我沒意見。”孟春率先表態(tài)。

“你糊的明器，盈利都歸你。后面的二成盈利要有個年限吧？”孟父說。

孟青心想杜憫考中進士后估計就看不上這筆錢了，她伸出三根手指，“三年。”

“行。”孟父接受。

“至于我糊的明器，我們還是對半分，我不能全要，我要帶孩子，扎骨架、糊紙這些活兒肯定需要你們幫我，我不能把所有的盈利獨占。”孟青把話講清楚。

孟母指一下兒子，“孟春，你給你姐幫忙，盈利你倆分，這筆錢我跟你爹不要。”

“你不要我要，你們要是聘請我這個老將幫忙，一天三十文的工錢。”孟父認真地說。

“我跟我姐搭伙，那是雙劍合璧，豈有你指手畫腳的機會。”孟春高興他姐又回來了，放肆得想討打。

孟父盯他，他一聳肩起身跑了。

“雨小了，我們還去紙馬店嗎？”孟春站檐下問。

杜黎回神，“雨下小了？我該走了。”

“明天再走吧。”孟父留客。

“還是趁早走吧，夜里要是下大了，河里漲水，更不好行船。”杜黎心里是想留下的，但他操心的事更重要。

杜黎換上他的衣裳，孟家四口人送他出門。

“爹，娘，別送了，我日后還來的。”杜黎請他們止步。

“孟春，送你姐夫去渡口，要是沒船，你再把他拽回來。”孟父交代。

“哎。”孟春回屋拿傘。

“路上小心點。”孟青囑咐。

杜黎點頭，“辛苦你一個人照顧孩子。”

孟青沒料到他還有這個覺悟，她莞爾一笑，“記得多來看我和望舟。”

孟春拿傘出來，杜黎跟他走，待二人身影消失，孟青和她爹娘回屋。

“杜憫也算做件好事，又讓你回來了。”孟母說。

“是要感謝他。”孟青高興，她婚前從未奢望過她還能繼續(xù)做她喜歡的事。